“所以，這到底是什麼情況？”
三月七看著雲騎軍士們小心翼翼地將那顆仍在發出不甘嘶吼的步離人頭顱，用一個特製的金屬容器封存帶走，忍不住開口問道，臉上還殘留著些許對剛才那血腥一幕的不適，但更多的是好奇。
彥卿此時也已與一名似乎知曉些內情的雲騎軍官快速交談完畢。
他轉身走回眾人身邊，少年俊秀的眉頭微蹙著，顯然得到的資訊讓他也有些意外。
與彥卿交談的是一名狐人軍官。他向眾人略一抱拳，解釋道：
“回稟諸位，方纔初步瞭解的情況大致如此：約莫一個時辰前，一艘隸屬星際和平公司的中型貨運艦船，在距離羅浮主艦約三個標準航程單位的公共宙域，遭遇了小股步離人掠奪艦的突然襲擊。”
他粗略概括著事情的始末：“公司艦船護航力量有限，一度陷入險境。正巧，此時赴羅浮參與演武儀典的朱明仙舟使節艦隊途經該區域，察覺異常後立刻施以援手，擊潰了步離人艦船，並俘虜了部分殘存的步離人戰卒。”
狐人軍官頓了頓，繼續道：“因事發地靠近羅浮管轄範圍，且涉及豐饒民武裝襲擊，朱明使節艦遂將被俘的步離人暫時收押，並於方纔抵達我羅浮星槎海渡口，準備按規程將此批戰俘移交雲騎軍收監審問。”
他的目光掃過平台上那攤尚未完全清理乾淨的血沫，聲音低沉了些：“不料，在押解下船、辦理移交手續的過程中，囚犯中竟有數名兇悍之輩不知以何手段掙脫了部分束縛，暴起發難，試圖製造混亂逃脫……”
“而方纔發起襲擊的那一個，便是其中之一。幸得處置及時，未造成更大傷亡與平民損失。”
“你是說，步離人在羅浮行駛的宙域附近襲擊公司的艦船，然後被恰巧路過的朱明仙舟使節救了？”
愛麗絲輕聲複述，金色的睫毛微微垂下，掩去眸中一閃而過的思量，“這還真是……離奇。”
要知道，步離人與仙舟聯盟乃是世仇，彼此征戰了無數歲月。
經各仙舟聯盟長期不懈的清剿圍堵，步離部族早已不復遠古時期那般強盛猖獗，大多隱匿於星際荒蕪角落，苟延殘喘。
它們偶爾襲擊落單的商船或偏遠據點尚有可能，但敢於在羅浮這般仙舟主艦的核心活動宙域附近，明目張膽地襲擊公司艦船？
這無異於在巨龍巢穴門口挑釁。
與其說是膽大包天，不如說更像是……自尋死路。
“隻是幾隻掙脫束縛的步離人殘兵，僥倖鬧出點動靜，還翻不起什麼風浪。”
彥卿接過話，轉向愛麗絲、星等人抱拳致歉。
“事發突然，驚擾了各位，尤其是遠道而來的客人，是彥卿此前巡查不力，還望海涵。”
隨即，他目光轉向愛麗絲，言辭愈發懇切：“另外，愛麗絲女士，將軍之前雖與您有約，但您此番前來並未提前告知具體行程，將軍他也不清楚您何時可以抵達羅浮，故而未能安排專人接待，禮數不周之處，還請千萬不要在意。”
愛麗絲輕輕搖頭：“無妨，本就是我故意沒有提前告知他。原打算先處理完一些私事，再去神策府拜訪，給他個驚喜。”
她說到“驚喜”二字時，似乎還帶著一絲調侃的意味。
彥卿聞言一愣，隨即失笑：“原來如此。那……還真是巧了。好在咱們在此提前碰麵。”
他收斂笑容，正色道：“不過，愛麗絲女士，您若是此刻直接前往神策府，恐怕真要撲個空——將軍此刻人並不在府中。”
“哦？”愛麗絲微微挑眉。
彥卿繼續道，“將軍正是派彥卿來此，迎接星穹列車諸位貴客前往司辰宮商議觀禮事宜。”
他做了一個“請”的手勢，“愛麗絲女士若不嫌棄，不如便與列車組的各位一道，隨彥卿前往司辰宮麵見將軍，如何？也省得您再多跑一趟。”
這提議合情合理，既能立刻見到景元，又免了奔波。
“那挺好，省的咱們自己像沒頭蒼蠅似的到處找人了。”
伊迪絲的聲音懶洋洋地插了進來，她不知何時又捱到了愛麗絲身側，雙手依舊環抱在胸前。
“額……”彥卿的目光再次落到伊迪絲身上，這位與愛麗絲容貌別無二致、氣質卻南轅北轍的女子，從出現到現在，舉止言談都透著一股讓人捉摸不透的隨性與……隱隱的排外感？
他猶豫了一下，還是問出了口：“方纔彥卿就想請教，恕我冒昧，這位是……？”
他確實從未聽將軍提起，愛麗絲女士還有一位孿生姐妹，且看兩人相處模式，也絕非尋常姐妹那麼簡單。
“叫她伊迪絲就好。”愛麗絲的回答簡潔明瞭，沒有做過多解釋，“總之，她不是外人。稍後的會麵，她也會與我同去。”
不是外人……彥卿敏銳地捕捉到這個詞，又看了看伊迪絲那副理所當然的神態，心下雖仍有疑惑，但出於對愛麗絲的信任與尊重，他不再多問，隻是抱拳道：“原來如此，是彥卿唐突了。伊迪絲女士，幸會。”
伊迪絲從鼻子裏輕哼了一聲，算是回應，目光卻飄向了正在和三月七小聲嘀咕著的星，眼神裡似乎有著一絲淡淡的防備。
“那麼，事不宜遲，諸位請隨我來。”彥卿不再耽擱，當先引路，帶著眾人離開這片剛剛經歷騷亂、正在被雲騎軍迅速清理恢復的渡口平台，朝著司辰宮的方向行去。
星和三月七興緻勃勃地跟在彥卿身旁，詢問著關於演武儀典和司辰宮的種種，丹恆沉默地隨行在側，目光依舊習慣性地觀察著四周。
愛麗絲走了幾步，卻忽然頓住，像是想起了什麼，微微側首，回眸望去。
她的視線越過正在忙碌的雲騎軍士，落在了剛才那位彙報情況的狐人軍官身上。
對方正在指揮下屬清理現場，神色專註，似乎並無任何異常。
“怎麼了嗎？”星注意到愛麗絲的停頓，順著她的目光看去，隻看到忙碌的雲騎和逐漸恢復秩序的渡口，不由疑惑問道。
愛麗絲靜靜地凝視了那狐人軍官的背影兩秒，隨即，收回目光，轉向星，輕輕搖了搖頭，語氣恢復了一貫的平和：“沒事……或許，是我多心了。”
她不再停留，轉身跟上隊伍。“我們跟上去吧。”
而在她轉身之後，那名背對著眾人、似乎全神貫注於公務的狐人軍官，搭在劍柄上的手指幾不可查地蜷縮了一下，額角悄然沁出一層細密的冷汗。
直到那股如芒在背的、彷彿能穿透皮囊直視靈魂的審視感徹底消失，他才長長地舒了一口氣，緊繃的肩膀微微鬆弛下來。
“那是……什麼人？”他壓低聲音，用隻有自己能聽到的音量喃喃自語，狐耳因緊張而微微向後貼伏，“僅僅是瞥過來一眼……就好像什麼都被看穿了似的。”
他的眼神深處掠過一絲陰霾與不安。
“這次的行動……恐怕，比預想的要難辦得多啊。”
他最後看了一眼愛麗絲等人離開的方向，迅速收斂起所有外露的情緒，重新板起麵孔。
隻有他自己知道，掌心之下，那顆心臟正因恐懼而劇烈地跳動著。
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