就在那男人沉浸於自己的獨白，將星視為一個絕佳的、可以傾瀉多年孤獨與研究心得的聽眾時，星的意誌已將內心深處那縷「存護」之力匯聚於一點。
那是針對物質結構穩定性的“否定”。
目標，牢牢鎖定在艙室右上角那個散發著扭曲力場波紋的裝置核心。
下一剎那，那奇特的裝置表麵，流淌的能量波紋像是被一隻無形之手瞬間抹除。
緊接著，構成裝置本體的金屬與晶體材料，如同經歷了億萬年時光洗禮般，從最微觀的結構層麵開始崩潰、瓦解。
最終化作一蓬極其細微的、失去了所有結構特性的灰色粉塵，簌簌飄落。
幾乎在裝置瓦解的同一瞬間——
籠罩著星周身那粘稠如深海、沉重如山脈的恐怖束縛力場，如同被戳破的氣泡般，驟然消失。
“什……？！”
時間的流速在她感知中瞬間恢復正常。
之前為了對抗束縛而極限緊繃的肌肉，此刻將積蓄的所有勢能轟然釋放。
“嗖——！”
一道灰色的殘影掠過艙室。
男人臉上的那絲訝異才剛剛浮現，甚至還沒來得及轉化為具體的表情和應對指令，一股無法抗拒的巨力便從側麵狠狠撞在他的肋部！
“呃啊！”
他痛哼一聲，身體不受控製地被這股巨力帶飛，手中的便攜控製終端脫手飛出，在空中劃出一道弧線。
他整個人如同斷了線的風箏，重重砸在冰冷堅硬的金屬地板上，還狼狽地翻滾了兩圈才停下。
還沒等他試圖撐起身體，一隻腳已經帶著千鈞之力，精準地踩在他的背心，將他剛抬起些許的上半身又狠狠壓回地麵。
同時，一隻力量驚人的手反擰住他的胳膊，將他牢牢地製住，動彈不得。
星的呼吸略微有些急促，並非因為疲憊，而是瞬間從極致束縛到完全自由的落差，以及爆發全部力量帶來的氣血翻湧。
她居高臨下，眼神冰冷地注視著被按在地上的男人，球棒不知何時已經抵在了他的後腦勺上。
整個變故發生在電光火石之間，從力場消失到男人被製服，不過一兩秒的時間。
那幾台正在忙碌維修的自動機械卡頓了一下，在沒有進一步指令的情況下，它們停止了工作，呆立在原地。
男人趴在地上，臉貼著冰冷的金屬地板，最初的悶哼過後，他並沒有表現出星預想中的驚慌失措或憤怒掙紮。
相反，他似乎在……感受？
星能感覺到，被她擰住的胳膊肌肉正在微微顫動，並非試圖反抗，更像是在細微地調整角度，感受著她施加壓力的方式和力度。
“原來如此……是通過破壞了我設定在右上角的次級力場生成器嗎？”
他的聲音從地麵傳來，有些沉悶，但依舊保持著令人惱火的條理性和分析腔調，甚至帶著一絲恍然大悟的意味。
“我明明設定了能量遮蔽和物理防護層，常規攻擊應該無法輕易穿透……你剛才甚至沒有明顯的能量外放或物理接觸跡象。”
他微微側過頭，試圖用眼角的餘光去看星，臉上那點最初的訝異已經褪去，取而代之的是更加濃鬱的研究興趣，彷彿被製服的不是他自己，而是一個實驗進入了新的階段。
“那種沒有任何徵兆，就能遠端、精準破壞特定物體的能力……”
“也是那種，需要‘踐行準則’才能獲得的力量，所賦予你的特性之一嗎？”
他甚至無視了後腦勺上冰冷的觸感，語氣充滿了求知慾。
“是精神乾涉現實？還是某種基於特定‘概念’的定向湮滅效應？這簡直……太不可思議了！”
“閉嘴！”星低喝道，腳上加重了幾分力道，讓他的臉更緊密地與地板接觸，“我沒空聽你在這裏分析我的能力！現在，回答我的問題！”
她深吸一口氣，壓製住把球棒直接砸下去的衝動，厲聲問道：“第一，怎麼讓這艘破船立刻停下來，調頭返回星球！”
“第二，你啟動的那個該死的自毀裝置在什麼地方？怎麼才能讓它停止運作！”
男人被踩得悶哼一聲，但聲音依舊清晰地傳來，甚至帶著點無奈的調侃：“咳咳……你的問題，過於直接且……缺乏技術層麵的探討價值。”
感覺到背後的壓力再次增大，他總算稍微收斂了點，但語氣依舊沒什麼緊張感：“讓艦船停下來？很簡單，但現在已經做不到了。”
“什麼意思？”星的心一沉。
“字麵意思。”男人平靜地解釋，彷彿在說一件與己無關的事情，“星艦已經進入預設的自動巡航加速階段，航線鎖定，動力係統全功率輸出。”
“除非你能瞬間拆掉所有主推進器，並且在不引起災難性爆炸的前提下，同時讓艦船失去所有動力……”
“否則，在抵達第一個預設坐標點之前，它不會停下來。強行手動乾預現在的控製係統，隻會導致導航紊亂，甚至可能撞上小行星帶，那對我們誰都沒好處。”
他頓了頓，補充道：“至於調頭……以本艦的機動性和當前速度，完成調頭動作需要消耗的能量和時間，會讓我們錯過唯一的逃生視窗。程式設定上，這是被絕對禁止的操作。”
星的臉色變得難看起來。也就是說，想逼這艘船回去救人的路，幾乎被堵死了。
“那就告訴我自毀裝置在哪裏！怎麼關掉它！”
這是最後的希望，隻要能阻止星球毀滅，地麵上的人就還有生存的機會，哪怕環境再惡劣。
“自毀裝置啊……”男人拖長了語調，似乎在回憶，“它的核心控製係統，並不在這艘船上。”
“什麼？！”星猛地一驚，“不在船上？那在哪裏？”
“當然是在星球內部，一個很……安全的地方。”
男人淡淡地說，“畢竟，誰會把關閉按鈕，和引爆器放在一起呢？那也太不專業了。”
他甚至在此時輕笑了一聲：“我留在艦船上的，隻是一個單向的、不可逆的啟動指令傳送終端。”
“指令在七個係統時前就已經發出，並且收到了確認反饋。”
“現在，星球自毀程式應該已經進入了最終倒計時階段。”
“就像你無法讓射出的子彈回到槍膛一樣，你也無法阻止一個已經被觸發的、鏈式反應級別的星球級崩塌程式。”
男人側過臉，看著星那雙因憤怒和無力而幾乎噴火的眼睛，語氣帶著一種近乎殘忍的平靜。
“所以，放棄吧，闖入者。你救不了他們，誰也救不了。”
“唯有這艘艦船，還承載著最後的希望。”
男人說著。
“這裏有著我預存好的，溫德蘭的基因庫，隻要這些東西還在，我就有把握帶著它們在新的土壤生根發芽。”
“你這個瘋子！！”星再也抑製不住怒火，抬起腳，狠狠踹在男人的側腰上。
“放著那些活生生的人不管，反而去想著開啟新的文明？”
“唔！”男人痛苦地蜷縮了一下，但依舊沒有求饒，隻是咬著牙，斷斷續續地說：“憤怒……解決不了問題……這隻是……最優解……”
“包括我在內，現存的溫德蘭人……已經沒有進化空間了，要想讓文明一代代存續下去，必須播下新的種子。”
星劇烈地喘息著，看著腳下這個冷漠到極點的男人，又想到地麵上那些剛剛看到一絲曙光、卻即將迎來最終毀滅的人們，想到坎特那燃燒殆盡卻彷彿變成笑話的犧牲，一股巨大的無力感和憤怒幾乎要將她吞噬。
難道真的沒有辦法了嗎？
不，一定還有！
她強行讓自己冷靜下來。這個男人是這一切的策劃者和執行者，他一定知道更多。
就算自毀程式無法停止，就算星艦無法返回，他也必須為他的所作所為付出代價！而且，誰能保證他沒有留後手？
雖然很不想承認，這個男人是個聰明人，聰明人總是惜命的，惜命之人會不給自己留一條最終的退路嗎？
星彎下腰，一把揪住男人的衣領，將他從地上提起來一些，讓他的眼睛直視著自己，聲音冰冷：
“帶我去主控製室，現在，立刻！我要親眼確認你所說的一切！”
“還有，別耍花樣。如果讓我發現你還有任何隱瞞……”
她的目光掃過那些呆立不動的維修機械，球棒上再次騰起一絲灼熱的火苗，“我不介意讓你親身體驗一下，你口中那種‘高效清理’的過程。”
男人看著星眼中那不容置疑的決絕和冰冷的殺意，終於，那一直保持著的、超然物外的研究態度，出現了一絲細微的波動。
他沉默了片刻，似乎在權衡。
“……好吧。”他最終妥協了，聲音低沉了一些，“主控製室在上一層，需要我的許可權才能開啟最高階別的密封門。”
他示意了一下自己被星反擰住的胳膊，“你這樣押著我，我可沒辦法操作識別麵板。”
星盯著他看了幾秒，確定他暫時不敢耍什麼花招後，稍微鬆開了對他的鉗製，但仍保持著一個隨時可以發動致命一擊的距離，球棒穩穩地指著他。
“帶路。”她冷冷地說道，“記住，你的命，現在握在我手裏。”
男人活動了一下有些痠麻的手臂，整理了一下被弄亂的衣領，臉上又恢復了那種令人捉摸不透的平靜。
他看了一眼星，嘴角似乎勾起一個微小的弧度。
“如你所願。”他轉過身，朝著艙室另一端那扇更為厚重的大門走去，步伐依舊從容，彷彿剛才被按在地上的人不是他一樣。
“不過，我建議你做好心理準備。”他頭也不回地說，聲音在空曠的艙室裡回蕩。
“有些真相，遠比毀滅本身，更加殘酷。”
星的眉頭緊鎖，握緊了手中的球棒，緊跟在他身後。
無論前方是怎樣的殘酷真相，她都必須要麵對。為了那些被拋棄的人，也為了……尋找那可能存在的一線生機。
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