“公子，眼瞧著風雪將至，不若先在客棧歇歇腳？”
官道上，一行人馬頂著陰雲急行。
原本就不甚晴朗的天兒，如今眼瞧著正釀著一場疾風驟雪。
沈歸鶴睨了眼逐漸泛黑的雲層，修長的指骨勒緊韁繩，“也好。”
客棧上房，沈歸鶴一身寶藍底錦緞棉直裰，身上的暗玉紫蒲紋鶴氅遲遲未脫下。
戴著玉扳指的手緊握馬鞭，看著窗外棉絮一般的鵝毛大雪，眉心微擰。
成親三年，他調任在外，聚少離多。
幸好每年歲末歸家，這纔有了夫妻相聚的時日。
否則隻怕容婉要忘了，自己還有個丈夫。
不過，她或許並不在意……
想起那張柔順、卻對他總是客客氣氣的臉，沈歸鶴薄唇微勾，自嘲一笑。
他沈歸鶴這幾年數次險死還生，什麼冇見過，如今不過是歸家見妻，竟緊張起來？
不過靖王說的不錯，自己怎麼也算人中龍鳳，冇有女子會不喜歡。
雖然他們成親隻有三年，當日容婉為了容硯咬牙嫁給他，再怎麼不願，如今也該習慣了纔是。
更何況木已成舟，能奈我何？
沈歸鶴唇角不著痕跡的揚起。
“公子，都安頓好了，雖趕了些，但傅小姐今兒就能到府。”
徐湛端了一個炭盆進來，連連哈氣。
“這天兒也太冷了。”
沈歸鶴眉骨一沉，清絕的眉眼如遠山覆雪，本就剛毅的唇線又緊了些。
“給少夫人的信，今日可到了？”
徐湛掐著指頭算著，立刻抱拳，“能到。”
沈歸鶴輕輕頷首，幽幽不見底的眸中，一絲光亮極快地劃過，快得叫人幾乎捕捉不到。
正準備卸下大氅，隨口問了句：“今兒幾日了？”
“回公子，冬月二十五。”
冬月……二十……五？
沈歸鶴眉眼略怔愣地一抬，握緊袖中的盒子，大步出了房間。
“唉，公子？公子？”
“你們在此歇腳，明日趕回南陵！”
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南陵·沈府
“聽說了麼？大爺派人送了位嬌客回府，還是日夜兼程送回來的哩。”
“咦？這麼說咱們這梨鬆苑終於要添人了？”
“噓噓噓！”
容婉黛眉輕抬，聽著廊簷下的兩個掃雪的婢子交頭接耳，挑了挑眉。
趕在歲末送女子進府？
沈歸鶴終於要添人了？
那周聽蟬怎麼辦？
容婉指尖一頓，重新看向桌上攤開的賬本。
“大奶奶，你歇歇吧，銀耳羹熬了一上午，可糯可糯了。”
柳兒說著，開啟瓷盅，銀耳羹香甜的味道撲麵而來。
舀出一碗放到容婉麵前。
“說起來您該吃燕窩的，夫人小姐們都吃燕窩，隻有您吃銀耳羹。”
柳兒說著，握緊了拳頭，開始為她抱不平。
“就算您省下給她們，她們也不記您的好！”
“且這燕窩，本就是大爺命人送回來的，特彆分成大小兩份，另一份一看就是給您的。您倒好，全給了她們！她們還說您貪圖富貴！”
容婉隻是笑笑，“她們記不記我的好有什麼關係？左右也不是為著她們。”
無聲一歎，容婉放下銀耳羹，“我隻是不想欠他太多。”
柳兒一聽，更是不忿。
“大奶奶說的哪裡話，什麼欠不欠的？”
“您和大爺本就是夫妻，天底下哪有男人不養妻子的？再說了……”
柳兒看著容婉，越發替自家小姐委屈。
“大爺當日不過也是要一個賢妻宗婦，他成日裡在外，掙的功名仕途可都是他自己的。若無您幫他操持後宅，他哪裡能心無旁騖？要我說，您不僅不欠他，大爺還得謝您呢！那些功勳誇讚，您得分一半！”
柳兒越說，拳頭握得越緊。
可容婉隻是笑笑不說話。
見柳兒還想說什麼，容婉開口道：“年末的月錢和紅封可發下了？眼看就到年關……”
忽然，一個手掌大的紅封伸到容婉麵前，打斷了她的話。
容婉翻著冊子的手一頓，微訝的挑了挑眉，看向柳兒。
“這是什麼？”
“大奶奶放心，月錢已經發下去了。”
柳兒說著臉上一紅，聲音虛浮，結結巴巴的。
“您每年都給我們發紅封，且一年到頭您一人管家，事事操勞，這個是奴婢給您的。”
見容婉遲遲不收，柳兒紅著臉塞進她手裡。
“不多，五枚銅板，討個吉利嘛~”
容婉唇上一彎，看了眼柳兒越來越紅的臉，也不矯情，伸手接了過來。
“如此，多謝咱們柳兒了。”
一邊說著，抬手撫了撫柳兒的發頂。
柳兒臉上更紅，心裡卻忍不住歎氣。
沈家規矩又大，大奶奶一個人操持內宅，每日天不亮就得起。
可即便大奶奶事事體貼周到，還總被主子們嫌棄她貪圖富貴……唉！
大爺又長年外派，大奶奶的辛苦和委屈，隻有她們知道！
柳兒看著容婉清瘦的身子，喉間一滾，又在心裡歎了口氣。
容婉不知柳兒所想，眼底感動，隻將紅封好好的放起來。
“今日大爺歸家，記得將舊年的雪水挖出一罐來，將君山銀針烹了，給大爺備著。”
他們成親三載，當日她壞了他的姻緣，他隔日便離開南陵，二人見麵的次數寥寥可數。
即便他歲末歸家，白日也總在書房待著。
可不管怎麼說，總是她的不對。
她雖能做的不多，但多做一些，便少欠他一些，也就心安一分。
容婉從櫃子裡取出沈歸鶴的被褥，看著那隻枕頭，搖了搖頭。
那人尤其偏愛舊物，許多東西都是用了多年的，長情得緊。
隻是這枕頭，已經褪色。
容婉看著手邊的針線籮，又看著那隻枕頭，手無意識地撚著繡線。
“大奶奶、大奶奶，大爺的信。”
沈歸鶴乃沈氏主脈的長房長子，懷瑾握瑜之人，肩上更擔著沈氏一族未來的榮辱興衰。
三年前被緊急任命為監察禦史，常常報喜不報憂。
宅內，人人稱呼沈歸鶴一聲“大爺”，稱容婉為“大奶奶”。
在外，親近的人則喚沈歸鶴為“大公子”，更多的則喚一聲“沈大人”。
前院當差的小廝氣喘籲籲地站在門外，雙手托舉著一封信，不敢踏進正房一步。
柳兒忙接了過來，遞給容婉。
開啟信封，看著遒勁的字跡，信上萬年不變的問著家裡如何，他在外如何，正式得宛如公函。
容婉幾乎可以想到沈歸鶴腰桿挺得筆直、正經的握著筆，嚴肅認真的寫信的樣子。
對於沈歸鶴的信，她通常回得也很公式化。
若是臨近年尾，便不必回。
柳兒歡喜地又將一封信遞到跟前。
“大奶奶，硯公子的信！”
“哦？”
容婉忙將信放下，將弟弟的信開啟。
果不其然，急性子的容硯連寒暄都來不及，第一句便是：阿姐，今年就和離吧！
這個阿硯……
容婉搖搖頭。
三年前，她拿著信物上門，要他踐諾，可也壞了沈歸鶴的良緣。
周家姑娘也為了他至今未嫁。
小登科之夜，冇有恩愛的你儂我儂，容婉向沈歸鶴提出這樁姻緣隻需維持一段時間，便可將她休棄。
誰知沈歸鶴卻橫抱起她，將她扔進喜帳。
嗓音清冷得如同隨之落下的吻。
“沈氏族規，不準休妻。”
“我娶誰都無所謂，你隻需當好長房長媳，打理好內宅，我自然尊你敬你，至於子嗣，可暫緩。”
至此他們之間至親至疏，相敬如賓，倒也少生事端。
且沈歸鶴在外任職三年，今年即將調任長安，正式踏足權力中心。
此時無論是和離或休妻，都於他仕途不利。
且無論沈歸鶴如何想，沈氏宗族上下，亦不會允許這麼做。
隻是阿硯那邊，也得安撫纔是。
容婉提筆回信，一邊問著容硯這些日子如何。
手上一頓，忽然認真的考慮起來。
若和離這事兒你情我願，其實也不是不可以。
他可以和佳人再續良緣，她亦不必再覺虧欠。
但也得等到他正式赴長安任職再說。
她已經耽誤了他的姻緣，不能再連累他的仕途。
遂寫下：
待沈歸鶴調任長安，和離一事，我會同他提。
“大奶奶，夫人有請。”
春兒慌忙跑進來，福了福身。
“說是大爺派人送了個小女孩兒回來，已經在前堂。”
容婉手一抖，一滴墨汁滴落在信紙上，眉間怔愣。
“小女孩兒？”
沈歸鶴送回來的不是女子，而是……孩子？！
他……在外麵有了孩子？
容婉呼吸頓了片刻，淺淺撥出一口氣，指尖微僵。
開啟抽屜，看了眼雕花抽屜裡放滿了銀子的匣子，銀子下還壓著幾張銀票，順手將未乾的信平平地放了進去。
容婉收斂神思，眸色一沉，聲音不高卻不容置疑。
“掌管炭火的王嬤嬤，今日便解了她的契，逐出府去，月錢紅封全扣！”
“是。”柳兒立刻應道。
那王嬤嬤她知道，仗著夫家幾代都是沈家的家生子，自己又是哺乳過蘭哥兒的，平日腰桿子也粗。
又欺辱她們大奶奶年輕，臉皮子薄，晨起回稟內務時遲到不說，還暗自苛扣府中銀錢財物。
可她們大奶奶禦下極嚴，事不過三，前兩次嚴厲訓斥，她好聲好氣的應下，卻陽奉陰違。
如今憑她是誰，不必再姑息。
容婉站起來整了整衣衫，“柳兒，你同我一起。”
“是。”
柳兒忙為容婉披上翠紋織錦羽緞鬥篷，又撐了傘，隨著容婉往序賢堂去。
院中已經鋪滿厚厚的一層雪。
容婉扶著柳兒的手，每一步都踩得小心。
一陣寒風颳過，叫雪花似灑了漫天的鵝毛一般。
柳兒將傘斜了斜，為容婉遮住大半席捲而來的風雪，可仍有不少冰涼的雪花鑽進脖頸。
忽來的冰涼，叫容婉身子不禁一顫。
序賢堂的暖意隨著熱鬨的笑語傳了出來，叫襲在容婉身上的雪涼意更甚。
“不知道大哥今年會帶什麼回來？去年他帶給我的手串，我好喜歡呢！”
開口的是長房嫡女沈若芙，今年十三，與沈歸鶴乃一母同胞。
“是啊，大哥送給我們的耳墜子，我們也很喜歡。”沈棲和沈蘿也急忙開口附和。
她們是趙姨孃的女兒，沈歸鶴的庶妹。
王姨娘連忙扯了扯沈蘭，八歲的沈蘭也忙不迭地開口。
“大哥送我的狐毛筆，我很喜歡，都捨不得用呢。”
“大公子公務繁忙，還記掛著咱們，即便再冷的心啊，都軟了。還是夫人有福氣。”王姨娘也附和道。
李氏聽著他們對兒子連連誇讚，端著茶，滿意地彎起唇。
她這兒子，自然是極好的。
“夫人，大奶奶到。”
一瞬間，屋內的笑語戛然而止。
“兒媳拜見母親。”
容婉規規矩矩的行禮，一扇雕花門內外，儼然是兩個世界。
門內，羅衣錦衫、溫暖如春。
門外，規行矩步、風雪相逼。
沈若芙隻轉頭看了容婉一眼，又像是冇看見一般，笑嘻嘻的跟李氏撒嬌。
容婉隻隱隱聽得一聲“礙眼”，握緊了帕子。
漸漸地，一道道目光收回，歡聲笑語再起。
一片雪花捲進眸中，容婉隻覺得眼中一激。
掩在袖中的十指緊緊勾住，容婉心中微澀，下意識抿緊了唇。
南陵沈氏，百年士族大家，天下文人半數出其門。
單單是大儒，沈氏就獨出了七位。
門生更是遍佈朝野，高官權勢，於沈氏來說，如一日三餐般，並冇有什麼稀罕的。
因此沈氏家規極嚴，她又為長房長媳，更是不得行差踏錯半步。
冇有婆母的允許，自然是不能擅自進入。
可她的婆母，竟像是冇看到她一般。
遂，隻能站在風雪中。
柳兒站在容婉身後，握緊了傘柄。
看著一大家子聚在一起，她們小姐卻形單影隻，纖弱得好似撐不過風雪！
欺人太甚！