夏侯玄心裏盤算著，這兩個人確實是麻煩。
要“救”人，給遠在夏都的父皇一個交代。
還要保住獨眼寨這支到手的勞動力。
“獨眼大當家，你看……”
“這救人的過程，總歸是刀劍無眼。”
“我的人馬攻山，你們拚死抵抗，發生點摩擦，有些磕磕碰碰，是不是……很正常？”
獨眼龍的眼珠子一轉。
“對……對！”
“王爺說得對！小的們手底下沒個輕重，萬一‘誤傷’了貴人，那也是……情有可原！情有可原啊！”
“本王先走了。”
“等會兒，我會再來的。”
“恭送王爺！”
獨眼龍恭恭敬敬地將夏侯玄送到山寨門口，看著他從容離去。
半個小時後。
“咚——咚——咚——”
山寨外，戰鼓聲如雷。
“殺啊——！”
趙大牛，手持長槍，帶著一百名禁軍親衛，直衝寨門。
山寨內，早已得到命令的土匪們，揮舞著各式兵器，嘶吼著沖了出來。
喊殺聲震天。
箭矢在空中亂飛，總是巧妙地落在空處。
黑風林，都被這場逼真無比的“攻防戰”所驚動。
……
後山。
陰暗潮濕的木牢裏。
三皇子夏侯顯和安遠侯蘇克勤，被粗糙的麻繩綁在兩根木樁上。
“侯爺，你聽！”
“是喊殺聲！一定是九弟！他帶兵來救我們了！”
蘇克勤眉頭緊鎖，沉默不語。
木牢的門“吱呀”一聲被推開。
兩個看守的土匪晃晃悠悠地走了進來，滿身酒氣。
其中一個土匪，手裏拎著一條浸過水的鞭子，獰笑著走向夏侯顯。
“救你？你那九弟，怕是巴不得你死在這！”
“啪！”
鞭子在空中甩出一個脆響，狠狠地抽在夏侯顯的胸口。
“啊——！”
夏侯顯發出一聲慘叫，養尊處優的他，哪裏受過這種苦楚。
“放肆！你們這群賊寇！我要誅你們九族！”
“誅九族？”
“還真當自己是皇子呢？”
他說著，猛地抬起腳，用那隻沾滿了泥汙的靴子，狠狠一腳，踹在了夏侯顯的兩腿之間。
“唔——！”
夏侯顯的眼睛瞪圓，你...你....
“轟！”
木牢的大門被夏侯玄從外麵一腳踹開。
他提著一把還在滴血的刀，沖了進來。
那兩個還在獰笑的土匪，看到夏侯玄。
沒等他們反應。
夏侯玄，一刀劈在土匪肩上。
土匪應聲倒地，發出一聲的慘叫，“昏死”過去。
“嶽父！孩兒救駕來遲！”
夏侯玄衝到蘇克勤麵前，又是一刀，砍斷了綁縛他的繩索。
趙大牛則上前，解救已經疼得說不出話的夏侯顯，將他從木樁上攙扶下來。
走出木牢。
外麵，一百名禁軍親衛已經完全控製了場麵。
聚義廳前的空地上，以獨眼龍為首的上千多名土匪，黑壓壓地跪了一地。
“王爺饒命！王爺饒命啊！”
獨眼龍帶頭磕著響頭，聲淚俱下。
蘇克勤看著這副場景，眉頭皺得更深了。
太快了。
一切都結束得太快，太順利了。
他扶著隱隱作痛的腰，走到夏侯玄身邊。
“劫持皇子，侯爵，乃是誅九族的大罪。你……就打算這麼放過他們？”
夏侯玄掃過跪在地上的獨眼龍。
“嶽父大人，您誤會了。”
“誤會？”
“他們，不是土匪。”
不是土匪？那他們是什麼？
夏侯玄指著獨眼龍。
“從今日起，黑風林再無獨眼寨，隻有我北州城建司下屬，獨眼工程隊！你，就是這第一任包工頭！”
“你手下所有兄弟，全部收編，登記在冊！家有老小者，遷入北州城新建的住宅區！凡入工程隊者，按工種計酬，管吃管住，每月按時發放薪俸！”
“還不謝恩？”
“謝王爺再造之恩！我等願為王爺赴湯蹈火，修橋鋪路，在所不辭！”
“謝王爺恩典！”
身後，上千多名土匪齊聲高呼。
蘇克勤看著眼前這荒誕離奇的一幕。
劫持皇子的土匪，成了……工程隊？
他一把拉住夏侯玄，走到一旁。
將匪寇納入麾下……你可知這是多大的罪名？陛下若知曉，你這北州王位，怕是坐到頭了！
“嶽父，您覺得，他們是寇，還是民？”
蘇克勤一愣。
夏侯玄這才悠悠道：“在我看來，他們隻是餓肚子的百姓。
給他們一個飯碗，他們就是修路的工匠；
不給，他們就是攔路的匪寇。
與其讓朝廷花軍費來剿，不如我花一萬工錢來用。
這筆賬，嶽父覺得，父皇會算不清嗎？
至於禦史台……就讓他們彈劾好了，我倒想看看，是‘為國修路’的罪名大，還是‘擁兵剿匪’的功勞高。”
解決了匪患，增加了勞力，為朝廷節省了開支。”
“此乃一舉三得的陽謀。”
蘇克勤，看著夏侯玄。
陽謀....？
自己這個女婿，哪裏是什麼廢物皇子。`
……
回城的路上。
蘇克勤與夏侯玄同乘一輛馬車。
而三皇子夏侯顯，則被單獨安排在另一輛顛簸的囚車裏，據說……是為了防止他“傷勢惡化”。
馬車剛剛駛出黑風林，蘇克勤就感覺到了一絲不同。
車輪壓過地麵，那種“咯噔咯噔”的劇烈顛簸，消失了。
取而代之的，是一種平穩順滑的“沙沙”聲。
他驚奇地掀開車簾，向外望去。
隻見車輪之下，是一條他從未見過的，寬闊大道。
馬車行駛在上麵，速度極快，卻穩如平地。
車廂裡的小幾上，一杯剛剛沏好的熱茶，連一絲漣漪都未曾晃動。
“這……這是何物？”蘇克勤指著那條路。
“水泥路。”
“嶽父，我北州境內，已經村村通了。”
隨著馬車一路飛馳，蘇克勤眼前的景物不斷變換，當北州城的輪廓出現時。
他想像中，邊境城池，低矮破舊。
但映入眼簾的，是一棟棟，高達五六層的，整齊劃一的紅磚小樓！
寬闊得足以容納六輛馬車並行的街道。
蘇克勤看著窗外的一切，喃喃自語。
“這……這真的是……你的北州？”
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