半個時辰後，日頭高懸。
除了留下看守俘虜的五百士兵，兩千五百名北州精銳沿著山道，向著錦州府的方向進發。
隊伍最前方，夏侯玄身穿常服，騎在馬上。
趙大牛身穿黑色皮甲，策馬跟在一旁，低聲問道：“王爺，咱們就這麼直衝錦州府？那鄭家在當地勢力盤根錯節。咱們若是沒有聖旨，直接抄家，會不會……”
“聖旨？”
夏侯玄，輕笑一聲。
“大牛，你當問政台是擺設？”
“鄭家勾結流寇，劫掠百姓，意圖謀反。本王抄家，合情合理。”
“再說了，本王現在最缺的就是修路款。這鄭家是錦州豪強，雖說上交過六成家產保命，剩下那四成的油水，肯定比黑錦寨肥多了。”
趙大牛摸了摸腰間的刀柄，咧嘴笑道：“王爺說得對！管他什麼地頭蛇，觸犯北夏律法，抄家合情合理！”
隊伍保持勻速推進。
......
錦州府。
位於城東的鄭家大宅，佔地幾十畝。
作為錦州數一數二的豪族，鄭家的宅邸修得氣派非凡。硃紅色的大門上釘著銅釘，門口兩尊巨大的石獅子張牙舞爪，彰顯著主人的權勢。
大廳內，鄭家家主鄭光宗正坐在太師椅上，手裏端著一盞雨前龍井，輕輕撇著茶沫。
他年約五十，身穿紫紅色的綢緞長袍，大拇指上戴著一枚碧綠的翡翠扳指。
大拇指上戴著一枚碧綠的翡翠扳指，整個人透著一股富貴逼人的氣息。
在他側麵，坐著錦州知府孫得誌，他身穿官服，四十多歲，一臉憂愁，說道：“鄭老爺，這吳國被北夏吞併後，我雖還在這官位上，也是膽戰心驚啊！”
“前段時間，朝廷下發的通告你也看見了。”
“各州各縣設立問政台，每月固定一日，由地方主官親自坐堂。”
“百姓可當麵呈報冤屈，訴說疾苦。地方若有道路不通、溝渠堵塞、惡霸橫行等事，皆可上達朝廷。”
“問政過程，由督察司官員現場記錄，存檔備考。若有官員推諉塞責，不作為者，百姓的狀紙就可免其官職。”
鄭光宗輕哼一聲，放下茶盞，說道：“孫大人，這話你就說得不對了。”
“天高皇帝遠，朝廷下發的通告是事實，等督察司的官員到錦州府，好好招待一番不就行了。”
孫得誌，笑著說道：“還是鄭老爺高見。”
就在這時，管家慌慌張張地跑了進來，大喊道：“老爺！老爺！大事不好了！”
鄭光宗眉頭一皺，猛地一拍桌子，喝道：“慌什麼！天塌下來有老爺我頂著！一點規矩都沒有！”
那管家噗通一聲跪在地上，哭喪著臉喊道：“老爺，天真的塌了！黑錦寨……黑錦寨沒了！”
“什麼？！”
鄭光宗霍然起身，怒罵道：“放屁！黑錦寨有六千人馬，誰能端了它？難不成是朝廷派大軍來剿匪？”
管家顫抖著指向門外：“真的沒了！剛探子回報，說是來了一支打著‘北’字旗的軍隊，領頭的是個年輕的王爺。他們用會爆炸的雷，不到一刻鐘就把黑錦寨給平了！”
“現在那支軍隊……正朝著咱們錦州城來了！”
“北”字旗？
鄭光宗手中的玉扳指“啪嗒”一聲掉在地上，摔得粉碎。
北州？
那個率軍打穿吳都的北州王，夏侯玄？
他怎麼可能跑到錦州來？還滅了黑錦寨？
一旁的孫得誌嚇得癱坐在椅子上，擔憂道：“鄭……鄭老爺，這可如何是好？若是讓那夏侯玄查到咱們跟黑錦寨的關係……”
鄭光宗畢竟是見過大風大浪的人，很快便鎮定下來。
他眯起眼睛，露出一絲陰狠的光芒。
“怕什麼！”
“這裏是錦州，不是北州！”
“強龍不壓地頭蛇。他夏侯玄帶了多少人？”
管家顫聲道：“聽說……隻有兩三千人。”
“兩三千人？”
鄭光宗冷笑一聲，重新坐回太師椅上。
“區區兩三千人，也敢來錦州撒野？”
“去，拿我的帖子，去請守備將軍郭起。”
“告訴他，有一夥不知死活的流寇，冒充北州王，意圖攻打錦州城。請他調集城內五千守軍，務必將這夥‘流寇’，全殲在城外！”
鄭光宗眼中殺機畢露。
既然來了，那就別想走。
隻要人都死光，誰知道是他夏侯玄？
哪怕事後朝廷追查下來，那也是流寇殺的，再加上大把銀子鋪路，也能把黑的說成白的。
管家領命，連滾帶爬地跑了出去。
鄭光宗看著地上的碎玉，撿起一塊，用力捏在手中。
“想動我鄭家的根基？那就死在錦州城外吧！”
……
錦州城外，官道之上。
塵土飛揚。
夏侯玄騎在馬背上，手裏拿著一個紅薯乾，一邊吃一邊看著前方的城郭輪廓。
趙大牛指著前方高大的城牆，說道：“王爺，前麵就是錦州城。”
“看樣子，城門緊閉，城牆上還有不少守軍在調動，這鄭家的訊息還挺靈通。”
夏侯玄嚥下最後一口紅薯乾，接過親衛遞來的水囊喝了一口，擦了擦嘴。
他舉起望遠鏡，看了看城頭。
隻見城牆上旌旗招展，弓箭手已經就位。
一名身穿盔甲的將領正站在城樓上，對著下方指指點點。
夏侯玄放下望遠鏡，笑了。
“大牛，你說這鄭家是不是把本王當傻子了？”
“居然請敢動用守備軍來堵門，看來周泰安將軍收尾不夠徹底啊！”
趙大牛策馬上前，詢問道：“王爺，是直接打進去？還是先喊話？”
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