陳景躬著身子，說道：“王爺，您要的鐵礦分佈圖……下官……”
下官已經遣人繪製好了。
他連忙從袖中取出一卷羊皮地圖，雙手奉上。
夏侯玄接過地圖，展開。
粗糙的羊皮上，用硃砂畫出了三塊不規則的區域，旁邊還有歪歪扭扭的註解。
“很好。”
“路通了，財路自然也要通。”
“傳本王令！”
“從今日起，北州城建司下，增設‘北原礦業’分司！”
“麵向全縣，招募礦工！不限戶籍，不限男女！”
夏侯玄伸出三根手指。
“一天工錢，三十文！管兩頓飽飯！有肉！”
”如有出現礦難，坍塌事件，撫卹金五十兩銀子。”
三十文？
陳景，抬起頭，要知道，工程隊的工錢是二十文，已經足以讓北州百姓為之瘋狂。
三十文，這已經比他縣衙裡不少小吏的月俸還高了！
......
招募礦工的告示，貼滿了北原縣的大街小巷。
縣城裏唯一的廣場，一夜之間，被人潮淹沒。
在廣場一角，幾張簡陋的長桌前，夏侯玄從“人力資源司”抽調來的年輕文吏，正低頭奮筆疾書。
他們不隻是在登記名字。
“老鄉，家裏幾口人啊？地呢？”
那老漢低著頭，肩膀一聳一聳的。
“地……地沒了……三年前被縣衙的張主簿……用一袋發黴的糧食給換走了……”
登記的文吏隻聽見壓抑的抽泣聲。手裏的筆，頓了頓。
他在老漢名字後麵，用一個隻有自己人看得懂的符號，輕輕畫下了一筆。
“大妹子，你男人呢？怎麼一個人帶著孩子來？”
一個麵黃肌瘦的婦人，死死抱著懷裏的孩子。
“我男人……去年去礦山給劉家挖礦，塌方……死了……一文錢都沒賠……屍骨都沒見著……”
文吏在她的名字後麵，畫下了另一個符號。
整整三天，長桌前的人流沒有斷過。
三天後，一摞厚厚的名冊，被送到了夏侯玄的臨時行轅。
趙大牛和李虎，帶著幾十個親衛，將名冊上的血債，一一核對，整理成冊。
田畝司，對照地契，戶籍房，查詢人口。
他們甚至找到了幾個被排擠出局，心懷怨恨的衙役，用幾頓飽飯和幾兩銀子，就撬開了他們的嘴。
.......
第七天，清晨。
北原縣令陳景，以及縣丞、主簿、典史、六房主事……但凡是在北原縣有品級的官員，都被一紙命令，召集到了縣衙大堂。
命令隻有一句話。
辰時三刻，縣衙議事，不到者，斬。
大堂的門，在最後一個官員踏入後，被禁軍“轟”的一聲關上，門栓落下。
堂內，幾十名官員，穿著官服，侷促地站著。
夏侯玄坐在大堂主位上，手裏把玩著一個從路邊撿來的石子，沒有看任何人。
趙大牛，站在他的身側，手裏，捧著一卷厚厚的卷宗。
時間一分一秒地流逝。
終於，有位年紀大的官員撐不住，想要跪下。
“本王讓你們跪了嗎？”
那位官員僵在原地，跪也不是，站也不是，一張老臉漲成了豬肝色。
夏侯玄將手裏的石子，輕輕放在桌案上，發出“噠”的一聲脆響。
他抬起眼，掃過全場。
“趙大牛。”
“末將在！”
趙大牛上前一步，展開了手中的卷宗，目光，鎖定了人群中的一個胖子。
“北原縣，稅房主事，朱滿倉。”
那個叫朱滿倉的胖子，身體猛地一顫，臉上的肥肉抖了三抖。
“你……你叫我作甚？”
趙大牛沒有理會他的話，念道：“朱主事，你家在城東有良田三十畝，宅院兩進。但據縣中田畝冊記載，你名下並無寸土。倒是你那剛滿三歲的小舅子名下，不知何時，多了四十畝水澆地。”
“還有，城南的王記布莊，每年孝敬你的‘乾股’，是三百二十兩。對嗎？”
朱滿倉臉上的肥肉僵住，冷汗從他額頭滾落。
趙大牛沒有停。
他的手指，移向了另一個人。
“縣衙典史，孫源。”
“去年秋，朝廷下撥的撫恤銀三百兩，為何到了戰死軍卒家屬手裏的，隻剩下三十兩？剩下的二百七十兩，是不是變成了你新納那房小妾頭上的金步搖？”
孫源“撲通”一聲，直接癱倒在地，褲襠處，濕了一片。
“縣丞，吳謙……”
“主簿，張承……”
趙大牛每點一個名字，每念出一樁罪證，就有一名官員麵如死灰。
那些罪證，樁樁件件。
堂內的官員，從最初的驚愕，到恐懼，到徹底的絕望。
往日裏道貌岸然的同僚，你看我，我看你，眼中無半分敬意，隻剩下鄙夷和恐懼。
最後，趙大牛的目光，落在了縣令陳景的身上。
“陳景，作為北原縣令，治下貪腐橫行，你……失察之罪，可認？”
陳景，跪倒在地，重重叩首。
“下官……下官有罪！王爺饒命！王爺饒命啊！”
“饒命！王爺饒命！”
滿堂官員，哭嚎著跪倒一片。
夏侯玄站起身，走到他們麵前。
“本王說過，誰攔我修路，我就埋誰。”
“你們，用貪來的錢財，讓本王的子民食不果腹，衣不蔽體，他們連飯都吃不飽，哪來的力氣修路？你們耽誤的，是本王的工期！”
“所以，按理，你們都該埋。”
這句話，讓大堂內的哭嚎聲戛然而止。
所有人都抬起頭，臉上滿是恐懼。
夏侯玄看著跪在地上的一眾大小官員。
“但是，北州現在缺人，尤其是缺你們這種會算計、會鑽營、懂門道的人。本王沒時間，也沒興趣去慢慢提拔新人，再等他們學會怎麼盤剝百姓。
“所以，本王給你們一次活命的機會。”
“你們貪的，拿走的，吞下的，所有不義之財，全部給本王吐出來。一文都不能少！其中八成，充入北原府庫，用作百姓安撫和城鎮建設。”
“剩下兩成，你們自己留著，算是本王賞你們的安家費。”
什麼？
滿堂官員麵麵相覷，以為自己聽錯了、
“不用死？隻是……交錢？”
夏侯玄沒有理會他們的震驚，繼續說道：“另外，從下月起，北原縣所有官員，俸祿，翻十倍！由北原府庫直接發放！”
陳景猛地抬起頭，獃獃地看著夏侯玄。
“但，本王，隻給這一次機會。”
“約束好你們的家人、子嗣、門生、。
“以後，誰的手敢伸長一寸，本王不會讓他站在這大堂裡。”
他指了指門外那條嶄新的公路。
“我會把他，當成修新路的路基，活生生埋進路裡，讓他成為北州的一部分，千人踏，萬人踩，永世不得翻身。”
“陳縣令，”
“下......下官在.....”
“這礦，是你北原縣的。”
“挖出來的鐵礦，統一賣給北州鍊鋼廠，所得的錢款，王府隻取三成，用於全州統籌軍備民生。”
“剩下的七成，全部留在你北原縣的府庫裡！”
“用這些錢，給你手下的官吏發俸祿，修繕北原的城牆，開辦學堂，救濟孤寡！”
“本王要讓北原縣所有百姓，吃得起飯，看得起病，讀得起書！”
“本王隻有一個要求。”
“把北原，給本王建設好，誰做得好，本王不吝封賞！誰敢糊弄，下場自己想！”
七……七成？
陳景不是沒算過賬，西山那三座鐵礦，若是全力開採，一年的產出，換算成銀兩，將是一個天文數字。
而這個數字的七成，將由他這個小小的縣令來支配？
他看著夏侯玄，這位王爺根本不在乎他們是忠是奸，隻在乎這路能不能修得又快又好。
“本王給你們體麵，你們就要接著。不然，本王就親手，把你們連人帶船，一起掀翻。”
“水能載舟，亦能覆舟。”
“這句話，想必各位都懂。”
“在北州，百姓，就是水。”
“你們，好自為之。”
說罷，夏侯玄轉身，大步向門口走去。
禁軍拉開門栓。
燦爛的陽光，湧入大堂，刺得人睜不開眼。
堂內，一眾官員癱跪在地，久久不敢起身。
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