夏侯玄負手而立，看著寨子裏那些從石屋中走出的黑石部族人。
黑曜手裏捧望遠鏡，清點完從石屋走出來的黑石部族人後。
他走到夏侯玄身旁說道：“我……我們黑石部，全部的人，加起來，總共有一千兩百七十二人。青壯不到……不到五百人。”
聽到這個數字，夏侯玄眉頭微皺。
一千二百多人，青壯不足五百。這勞動力還是太少了。
十萬大山，廣袤無垠，寨子林立，光靠一個黑石部挖礦，一個古樹部割膠，產能夠嗆。
如果直接派北州的軍隊來攻打南蠻，雖然能快速征服，但在這地形複雜的山林裡，瘴氣、毒蟲、蛇蟻遍地，再加上各個寨子具體位置不明，傷亡成本太高，不劃算。
既然不能自己動手，那就得換個法子。
不遠處，趙大牛從馬鞍上取下一個籠子，抓出兩隻白色的信鴿。將寫好的小紙卷塞進鴿腿上的竹筒裡，隨後手腕一抖。
兩隻信鴿振翅而起，在上空盤旋了一圈，朝著北方疾馳而去，眨眼間就變成了兩個小黑點。
趙大牛走到夏侯玄身側，抱拳道：“王爺，信發出去了。從南吳大道那邊抽調兩萬名俘虜過來，還要帶上工具和補給，這山路難行，就算日夜兼程，最少也得五天。”
夏侯玄點了點頭，轉身看向站在一旁的黑曜，又瞥了一眼不遠處縮著脖子的貪杯。
這兩個部落的首領，此刻大眼瞪小眼，氣氛有些微妙。畢竟在這深山老林裡為了爭奪水源和獵物，兩家沒少乾仗。
夏侯玄看向兩個人，喊道：“從今天起，你們兩家，分工明確。”
“古樹部，專心給本王割膠，有多少收多少。”
“黑石部，專心挖礦，隻要是這種黑石頭，無論大小，統統都收。”
貪杯一聽，連忙躬身應道：“是！大人！古樹部上下，一定辦好！”
黑曜有些遲疑。他看了一眼旁邊的貪杯。古樹部和黑石部雖然不算死敵，小規模的衝突時有發生。
夏侯玄見狀，繼續說道：“你們兩部過去或許有過節，但那都是過去的事。現在，你們都是給北州商會供貨的人。”
“那些雞毛蒜皮的恩怨，就讓它過去。”
“讓自己的族人活下去，過上好日子，這纔是真的。難道你們還想回到過去，守著石頭和樹皮，等著被‘詛咒’慢慢耗死？”
夏侯玄，往前走了一步，拍了拍黑曜肩膀。
“黑曜，本王知道你在想什麼。”
“你黑石部，也是本王的黑鎢礦石供應商，隻要你們手裏有貨，鹽管夠，糖管夠，布匹管夠。”
“把格局開啟點，在這十萬大山裡，誰還敢瞧不起你們？”
黑曜渾身一顫，點頭道：“我們黑石部聽您的！”
夏侯玄看向四周那些還在用石斧和木棒的黑石部族人，搖了搖頭道：“你們這人太少了。”
他轉頭看向趙大牛，吩咐道：“大牛，把二小隊叫過來。”
“是！王爺。”
趙大牛轉身，扯開嗓門衝著正在整隊的工程兵喊道：“二小隊！集合！”
一百名全副武裝的工程兵迅速跑步集結。
夏侯玄指了指士兵腰間的武器，說道：“把隨身攜帶的唐刀，留下一百把。連弩，留下一百把，配一千支箭矢。都交給黑石部。”
“一小隊的連弩勻給二小隊，別讓自己人空了手。”
趙大牛高聲喊道：“二小隊，卸刀。！”
一百名士兵，利索地解下腰間的唐刀，又將背上的連弩和箭袋取下。
短短片刻功夫，一百把唐刀和一百架連弩整齊地碼放在地上。
夏侯玄走上前，拿起一把唐刀，“鏘”的一聲拔出半截。
他將刀插回鞘中，隨手扔進黑曜懷裏。
黑曜手忙腳亂地接住，讓他差點沒拿穩。
夏侯玄指了指地上的唐刀，說道：“黑曜，這些武器，本王送你‘用於自保’”
“本王是個生意人，隻看結果。你黑石部人少，挖礦慢。”
“這山裡，應該不止你們兩個寨子。”
“既然人手不夠，那就去找。至於怎麼找，怎麼讓別人幫你們挖礦……”
“那是你該考慮的事。”
“挖礦的工具，過幾天商隊的人會給你們送過來。”
夏侯玄翻身上馬，下令道：“返回古樹部。”
駕！”
五百士兵，快速翻身上馬，浩浩蕩蕩地離去。
黑曜抱著刀，獃獃地站在原地，看著地上的武器。又看了看夏侯玄一行人遠去的背影。
……
返回古樹部的山路上，天色漸暗。
趙大牛騎著馬跟在夏侯玄身側，開口問道：“王爺，屬下有些不明白。”
夏侯玄手裏把玩著一塊黑鎢礦石，問道：“哪不明白？”
趙大牛撓了撓頭，說道：“既然這南蠻有橡膠又有礦，直接發兵，橫掃這十萬大山，不是更乾脆利落？”
“何必費這麼大勁，給這幫野人送刀，還讓他們去吞併別的寨子，萬一他們坐大了反咬一口咋辦？”
夏侯玄勒住韁繩，側過頭看向趙大牛，笑道：“大牛啊，你打仗是一把好手，但這算賬的本事，還得練練。”
“派兵攻打，速度確實會快很多。可你想過沒有，這十萬大山裡，有多少寨子？它們藏在哪個山坳裡？我們知道嗎？”
“再說了，這十萬大山裡，毒蛇、螞蟥、瘴氣、陷阱，哪一樣不要人命？
“本王的工程兵，每一個都寶貝得很。”
“死一個，本王都要心疼好幾天。”
“既然是要做生意，就要講究成本。”
“與其我們自己動手，不如扶持古樹部和黑石部。”
“而且，利益纔是最牢固的鎖鏈。等他們習慣了用橡膠和礦石從北州商會換取鹽、糖和布匹，習慣了這種富足的生活，他們就會發現，割膠和挖礦的人手永遠不夠。”
“到那個時候，他們自己就會想盡一切辦法，去吞併其他寨子，抓捕更多的勞動力。我們隻需要付出一些商品，等著收原材料就行了。”
“這叫‘以蠻製蠻’，也是所謂的‘代理人戰爭’。”
趙大牛聽得似懂非懂，自家王爺，把打仗這事兒算計得跟做買賣似的，還是一本萬利的那種。
他讚歎道：“王爺，您這手段……真是高啊！屬下佩服！”
“可是，王爺，從南吳大道那邊調兩萬俘虜過來修路建房，周鄉他們……不認識路啊！”
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