夏侯玄，反問道：“宋大人，你覺得，什麼樣的文章，纔算是好文章？”
宋之問不假思索地回答：“自然是引經據典，字字珠璣，對仗工整，氣勢恢宏，能將聖人大道闡述得淋漓盡致的文章。”
夏侯玄笑了笑，道：“宋大人，說得好。但這種文章，對我來說，一文不值。”
“本王要的，不是一群會寫錦繡文章的詩人，也不是一群隻會空談誤國的腐儒。”
“我這個題目，就是要篩掉那些人。”
李書嶽在一旁聽得心頭一動，問道：“王爺的意思是，您想通過這道題，看士子們如何破題，如何構思？”
夏侯玄看了他一眼，讚許道：“李文使，你說對了一半。”
“本王不關心他們用什麼華麗的辭藻，不關心他們引用了哪位先賢的話。我隻想知道，麵對‘富強’這個目標，他們腦子裏裝的，究竟是什麼。”
“如果一個人，他的答案裡，通篇都是空泛的道德說教，那他是個庸才。”
“如果他的答案，開始涉及到具體的措施，比如，他提出要丈量全國土地，改革稅製，哪怕想法幼稚，說明他開始思考實際的問題，這是個人才的苗子。”
“如果他能更進一步，提出要統一貨幣，修建馳道以通商貿，提出設立專門的機構來鼓勵技術和發明……宋大人，你說，這樣的人，該不該用？”
宋之問駭然發現，夏侯玄描述的，不正是北州正在發生的一切嗎？
王爺哪裏是在出題，分明是藉著的科舉之題，在全天下範圍內，為他未來的“北州模式”篩選誌同道合的班底！
那些滿腦子聖賢書的傳統士子，看到這個題目，隻會覺得粗鄙，寫出來的東西自然也是空洞無物。
而真正有想法，有實幹精神，不拘泥於傳統的異才，反而能在這道“簡單”的題目下，盡情發揮他們的真知灼見！
宋之問低聲道：“王爺……您……您這是要……”
夏侯玄打斷他，說道：“宋大人，本王會上奏朝廷，讓我父皇，將所有答卷都復刻一份送到北州來，本王親自審批一遍。”
“北州書院、城建司、覈算總司……我這裏，有的是位子。”
“那些朝廷看不上，覺得是‘奇技淫巧’的歪才，在本王這裏，都是寶貝。”
此時，房間外又傳來一陣腳步聲，北州書院的教習，徐先生，在親衛的引領下走了進來。
徐先生一身儒衫，對著夏侯玄，行禮道：“王爺。”
夏侯玄抬眼看他：“徐先生，何事這麼慌張？是書院那幫小子又惹禍了？”
徐先生苦著臉說道：“王爺，不是學生，是……是學生們的爹孃。”
“哦？”夏侯玄來了興趣。
徐先生嘆了口氣，繼續道：“王爺，按照您的吩咐，書院第一批精通算學、格物和測繪的學生，再過一個月就要結業了。”
“我本想著，按照您的規劃，將他們分配到城建司、覈算總司和各個工坊去。可……可他們的父母，都鬧到書院來了。”
“他們說，孩子辛辛苦苦讀書，是為了讓孩子考取功名，當官做老爺的，不是為了去當一個什麼‘工頭’‘管事’！”
“他們覺得，讓孩子去跟泥瓦匠、木匠打交道，是有辱斯文，好幾個家長，要給孩子辦理退學，帶回家去，說準備明年的鄉試……”
這番話，讓剛剛還心潮澎湃的宋之問，冷靜了下來。
他意識到了問題的嚴重性，科舉剛頒佈沒多久，如果是他也會讓自己的子嗣去試一試。
在天下人眼中，萬般皆下品，惟有讀書高。這個“讀書”，指的是讀聖賢書，考科舉，做人上人。
而在北州書院教的，是“雜學”，培養的是“能工巧匠”。
就算這些“匠人”的地位在北州再高，薪酬再豐厚，也無法抹去根植於人們心中的傳統觀念。
夏侯玄聽完，走到徐先生麵前，笑道：“徐先生，不必為此煩惱。這是預料之中的事。”
“跟他們講道理，是講不通的。‘士農工商’的觀念，早就刻在了骨子裏。”
“要改變他們的想法，也很簡單。”
“得讓他們親眼看到，實實在在的好處。”
他對一旁的李書嶽吩咐道：“傳我的令，三日後，在北州書院，為第一批結業生，舉行一場盛大的‘畢業典禮’。邀請所有學生的家長，必須到場。”
“另外，通知獨眼龍、各個工廠的廠長，還有城建司、覈算總司的主事們，都去參加。”
“本王要辦一場‘招聘會’。”
“你去一趟商會，把錢多多也給我叫來。”
“讓他多準備點東西。”
李書嶽好奇地問：“準備什麼？”
夏侯玄伸出兩根手指，在空中晃了晃。
“告訴他，別的都不用，多準備幾箱子剛鑄好的銀元，碼在檯子上。沒有什麼道理，比銀子碰撞時發出的聲音，更清脆，更好聽了。”
.............
三日後，北州書院。
平日裏孩童課間玩耍的廣場，今日被佈置成一個熱鬧非凡的會場。
廣場正前方的高台上，左右兩邊各自放著一個黑色的箱子，台下數百名十五六歲的少年少女穿著嶄新的學子服，緊張又興奮地坐在一排排長凳上。
在他們身後，是他們的父母家人。這些大多穿著粗布衣衫的農人、工匠、小商販，此刻正交頭接耳，臉上寫滿了疑惑和不安。他們被“強製”要求來參加“畢業典禮”，心裏直犯嘀咕。
高台上，夏侯玄坐在正中央，宋之問、李書嶽、徐先生等一眾北州高層分坐兩側。
最引人注目的，是高台一側，幾個士兵看守著數十個大木箱。
北州商會的錢多多身穿一身華麗服飾，站在箱子旁邊，臉上掛著微笑。
台下另一側，則是“招聘”席位。
獨眼龍穿著一身嶄新的工服，身後站著張莽、三娘子等一眾包工頭，一個個氣勢洶洶，不像來招工，倒像來搶人的。
旁邊，水泥廠、鍊鋼廠、紡織廠的廠長負責人們也正襟危坐，眼神在的畢業生中來回掃視。
夏侯玄站起身，走到台前，掃過台下所有的家長，拿起麥克風喊道：“諸位鄉親，今天請大家來，隻為一件事。”
“你們的孩子，今天畢業了。”
“本王知道，你們很多人心裏在想什麼，科舉剛頒佈久。”
“明年不去考秀才、考舉人，去修路、去工廠，這書是不是白讀了？”
“今天，本王就給你們一個答案。”
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