夏侯玄看了過去，笑道：“宋大人，那是雲州的沙盤地形圖，目前隻完成了一半。”
“旁邊那一片空白處，是南境的，慶州，安州，南州。”
“城建司已經派出去勘探小隊前往南境實地考察，最遲要兩個月纔回來。”
宋之問疑惑道：“王爺，您的意思是……明年要連南境三州之地，也一併動工？”
夏侯玄負手而立，自通道：“宋大人，不是想，是確定，連同西境的其中一州，可能也會在明年的規劃之內。””
“隻是目前培養的勘探小隊成員有限，隻能先把南境三之地的沙盤地形圖做出來。等明年開春，再派人去西境。”
宋之問喃喃自語：“五個州？”
他這輩子跟錢糧打了三十年交道，深知這是一件何等恐怖的工程。
那不是在紙上畫幾條線，是要用無數的的白銀，堆出一條條橫貫山河的道路。
宋之問擔憂道：“王爺！明年同時開工五個州，攤子鋪得太大了！以北州目前的財力……會不會……會不會太過勉強？”
夏侯玄沉吟片刻，反問道：“宋大人，你在戶部兢兢業業三十年。這三十年來，北夏每年入庫的稅銀，想必你都瞭然於胸。”
“你可知，為何我北夏國庫，總是捉襟見肘，稅收增長如此緩慢？”
宋之問沉默了。
他在戶部，從一個不起眼的書吏，熬到戶部左侍郎。
每一本賬冊都從他手中過過。他記得最清楚，景和十五年，風調雨順，國泰民安，那是他印象裡最好的一年，國庫歲入，也不過一千三百萬兩白銀。
最差的一年，景和二十三年，南境大旱，北境雪災，歲入銳減至不足六百萬兩。
那一年，他跟著戶部尚書張居廉，愁得頭髮都白了一半，整日整夜地撥著算盤，恨不得將一兩銀子掰成二十分花。
宮中用度削減，百官俸祿暫扣，才勉強讓朝廷運轉下去。
宋之問抬起頭，回道：“回王爺，下官愚見，稅收多寡，與天時、民生息息相關。”
“天災人禍，糧食產量銳減，百姓顆粒無收，朝廷自然也就無稅可收。”
“商賈雖能貢獻一部分，但終究是末道，終不及農耕為本。”
夏侯玄聽完，哈哈大笑，道：“宋大人，你說的沒錯，稅收銳減，確實跟糧食產量有關係。”
“但，這絕不是全部的原因！”
“你也看過北州商會的賬單，你親手籤押的，難道你以為，那上麵日進鬥金的數字，是假的嗎？”
宋之問心頭一跳。他當然知道那是真的，正是因為是真的，他才覺得匪夷所思！
夏侯玄沒等宋之問回答，自顧自地說道：“商業越是繁榮，商稅自然水漲船高。但這一切的前提是什麼？”
“是讓貨物，真正地流動起來！在州與州之間，在城與城之間，甚至在窮鄉僻壤的村落與繁華的城池之間！”
“而要讓它們流動起來，就需要通道！”
“本王修建的這些路，就是通道！”
“宋大人，你以為本王常掛在嘴邊的那句‘要想富，先修路’，真的隻是一句順口的口號嗎？”
夏侯玄指沙盤地形圖上的北州和青州，繼續說道：“你看著，這兩州之地，路網貫通，商貿全盤啟用。”
“不出三年，單是這兩州上繳的商稅，就會是一個你過去想都不敢想的數字！”
“到了那個時候，你就知道，當初本王讓朝廷報銷北元一戰的錢糧耗費時，父皇用北境三州未來三年的稅收做抵，本王為何會一口答應。”
這番話，讓宋之問，想起來了！確有此事！
朝堂上戶部尚書張居廉更是哭天搶地，說國庫空虛，實在拿不出錢。
最後，是陛下一道聖旨，用北州未來三年的稅賦，直接劃撥給了夏侯玄，用以抵消。
當時，滿朝文武，包括他宋之問在內，都覺得陛下這招高明。用根本收不上多少稅的北州未來收益，就平息了一場財政風波，還彰顯了皇恩浩蕩。
所有人都以為，是夏侯玄吃了大虧。
可現在……
宋之問一拍大腿：“哎呀！陛下，糊塗啊！”
李書嶽站在一旁，強忍著笑意，不說話。
夏侯玄看著宋之問那痛心疾首的模樣，樂了：“宋大人，現在明白本王為何敢同時鋪開五個州的攤子了？”
宋之問恭敬道：“王爺……王爺深謀遠慮，老臣……老臣鼠目寸光！”
他一生信奉節儉，以為守住錢袋子就是為國盡忠。直到今天，他才真正領悟到，錢，不是守出來的，是“生”出來的。
夏有玄指著沙盤圖，說道：“宋大人，北州的攤子會越鋪越大。”
宋之問疑惑的問道：“王爺，若……若真如您所言，北境的稅收，成倍增長，那朝廷官員彈奏...……”
夏侯玄拿起一根細長的木杆，輕輕點在沙盤正中央說道：“宋大人，你以為，本王修路，隻是為了富我北州？”
“本王要做的，是織一張網。一張以北州為中心，輻射全國，將北夏每一個城市，村子都連線起來的交通巨網！”
“路修好了，北境的鐵礦，南境的糧食，西境的香料，東境的海鹽，都能在最短的時間內，以最低的成本，運往任何需要它們的地方。”
“到那時，一地有災，八方來援，將不再是空話。朝廷調兵遣將，也能一日千裡。”
“商稅暴漲，國庫充盈，軍隊糧草充足，百姓安居樂業。你說，這樣的功績，誰能抹殺？那些彈劾的奏章，在堆積如山的稅銀麵前，還有分量嗎？”
“父皇是位明君，他比誰都清楚，一個強大、富庶的北夏，對他意味著什麼。”
夏侯玄放下木杆，轉身看著已然呆若木雞的宋之問，笑道：“至於那些眼紅的，想伸手摘桃子的，本王也為他們準備好了禮物。”
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