“想學？”
“本王問你，你看這路，最重要的是什麼？”
蕭敬一愣，他思索片刻，謹慎地回答，“是……是堅固？是平坦？”
“都對，也都不對。”夏侯玄撿起腳邊的一塊碎石，在手裏拋了拋。
“路，是為人服務的。最重要的，是‘人’。”
“我這套法子，不叫‘工程之法’，叫‘管人之法’。”
夏侯玄指向工地，“你看到了，有人想吃飯，有人想賺錢，有人想保住烏紗帽，還有人，比如你，想學點東西回去。
“每個人的念頭，就是一股力。這些力，方向不同，大小不一，放在一處，就是一團亂麻，互相拉扯，什麼都幹不成。”
“我的活兒，就是把這些力，擰成一股繩，朝著同一個方向使。”
“給想吃飯的飯，給想賺錢的錢，給怕丟官的戴上更重的枷鎖。你看孫德海，“那位孫大人，現在就是一頭被套上了磨盤的驢。”
“他不想拉，可不拉，就要挨鞭子，甚至被宰了吃肉。拉得好了，或許還能多吃兩根胡蘿蔔。他心裏不情願，腳步會很誠實。”
蕭敬看向安中知府孫德海，正指揮著自己的衙役，跟在張迅派出的“協助”小隊後麵，朝著城裏走去。
夏侯玄將碎石丟掉，拍了拍手“一條路從圖紙變成現實，要麵對的麻煩，可比這多得多。”
“理論說再多都是虛的。等你們北齊與我北夏之間的那條路開始修了，你全程跟著，什麼時候你看明白了，什麼時候就算出師了。”
蕭敬，鄭重地躬身行禮：“多謝王爺指點。”
……
安中城，東市。
孫德海身為本地知府，平日裏出行都是鳴鑼開道，百姓迴避。今日卻跟在一個北州來的普通隊長身後，點頭哈腰，活像個跟班。
他心裏憋著一股邪火。那十萬兩白銀，可是他搜刮多年才攢下的家底，如今被夏侯玄一句話就“自願”捐了出去。
現在還要他來墊付整個工地的吃喝用度，這簡直是割他的肉，喝他的血！
“孫大人，王爺吩咐了，採買物資，務必公道，不可強買強賣，更不能斷了商戶的銀子。”帶隊的李武，是個粗壯漢子，說話甕聲甕氣的。
“李隊長放心，本官知道。”
孫德海領著一行人，來到市集最大的糧行“德盛昌”。
掌櫃的見知府大人親臨，趕忙從櫃枱後跑出來，躬身行禮：“不知孫大人大駕光臨，小人有失遠迎！”
孫德海揹著手，官威又端了起來：“陳掌櫃，本官奉北州王之命，為‘安中大道’工程採買糧草。這是利國利民的大好事，你德盛昌，也該為王爺分憂，為朝廷出力啊。”
陳掌櫃是個人精，一聽這話音，心裏就咯噔一下。這是要白拿啊！
“孫大人說的是，說的是。不知……王爺需要多少糧草？價格方麵……”
“談什麼價格？”孫德海臉一沉，“王爺修路，那是給我們安中城造福。修路的工人，都是安中城的百姓。本官這是給你們機會，為家鄉做貢獻！你倒好，還跟本官談起生意來了？”
他湊到陳掌櫃耳邊：“你放心，賬麵上，本官會按市價給你記。你我心照不宣，事後，少不了你的好處。”
這是他慣用的伎倆，以官威壓人，再許以空頭支票，白吃白拿。
陳掌櫃正要叫苦，糧行外傳來一陣馬蹄聲。
“王爺有令！安中城‘德盛昌’糧行，即刻起，為‘安中大道’工地供應商！凡採買米麪，一律在市價基礎上，加價兩成！現款現結，絕不拖欠！”
一名北州親衛騎在馬上，高聲宣佈，傳遍了半個集市。他身後，幾名士兵抬著一口木箱，“哐當”一聲放在糧行門口，開啟箱蓋，裏麵全是白花花的銀錠。
整個集市，議論聲響起。
“加價兩成？還是現銀？”
“我的天，這北州王做事也太敞亮了！”
“早聽說北州王府招工給錢痛快，沒想到買東西也這麼大方！”
德盛昌的陳掌櫃，看了看孫德海，猛地一拍大腿。
“孫大人！您瞧，王爺仁義啊！小人……小人剛才糊塗了！小人這就安排夥計，把庫裡最好的米都給您送去！價錢，就按王爺說的辦！”
說著，他衝著糧行裡大喊：“夥計們，都動起來！把咱們壓箱底的大米，給王爺的工地送去！一粒陳米都不許摻！”
孫德海感覺周圍所有人的目光，滿是鄙夷和嘲笑。他想發作，可看著那箱銀子和那幾個眼神不善的北州親衛，硬是把火氣憋了回去。
“好……好……陳掌櫃深明大義，本官很欣慰。”
安中城東市上演了一出怪劇，知府大人前腳板著臉壓價，王爺的親衛後腳就抬著銀子加價，把孫德海的臉麵一次次按在地上踩。
夏侯玄用最簡單粗暴的方式——加價、付現銀——解決問題。
“北州王仁義”的名聲傳遍了安中城的大街小巷。商戶們踴躍供貨，甚至主動降價，隻為能搭上王爺的工程。
而孫德海，則成了最尷尬的人。還得跟在後麵，處理那些商戶送來的熱情笑臉，像個散財童子。
傍晚時分，孫德海回到工地，向夏侯玄復命。工地上，新的夥房已經建好，飄出了飯菜的香味。新招募的百姓們，正排著隊，領取自己的晚餐，白米飯，紅燒肉，還有一大盆冒著熱氣的青菜豆腐湯。那香味，讓人口水直流。
“王爺……今日所需物資……都已採買妥當。”
“孫大人辛苦了。”夏侯玄坐在一張小馬紮上，手裏端著和工人們一樣的陶碗，吃得正香。
“辦得不錯。看來，你這‘後勤總負責人’，還是很有能力的。”
孫德海想哭。他忙活了一天，跑斷了腿，磨破了嘴，花的還都是夏侯玄的錢，最後還得落下個“辦事得力”的誇獎。這叫什麼事兒啊！
夏侯玄放下碗“不過，光解決吃喝問題還不夠。修路，佔用的農田，也得有個說法。”
“孫大人，你與本地鄉紳百姓熟絡，人脈廣，威望高。這征地補償的差事，就交給你了。”
“王爺……這……”
“標準我也替你想好了。”
“凡工程佔用的田地，一律按照市價的五倍，予以補償。同樣，現款現結，當場兌付。”
“五……五倍？！”
“王爺，錢從哪兒來？”
“就從你那十萬兩‘捐款’裡出。你先墊著，回頭我讓城建司給你核銷。”
“去吧，孫大人，去向安中城的百姓，展示一下你的誠意。讓他們看看，他們的父母官，是多麼地愛民如子。”
孫德海眼前一黑，差點栽倒在地。
夏侯玄這是要用他自己的錢，去買通他治下的百姓，還要讓他自己，親手把這些錢送出去，贏得一個他媽的“愛民如子”的好名聲！
這比殺了他還難受！
遠處，一騎快馬卷著煙塵，正朝著工地的方向狂奔而來。馬上的騎士，背上插著一麵小小的黑色令旗。
夏侯玄眯起眼睛，看向那名越來越近的信使。
趙大牛低聲道：“王爺，是南境來的。”
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