第5章：趙貴妃的敵意------------------------------------------。，灶台上的火就燒得旺旺的。七八個廚子各守一口鍋，炒的炒、蒸的蒸、煮的煮，油煙味混著蔥薑蒜的辛辣，嗆得人睜不開眼。，四十來歲，胖得像個圓球，嗓門大得能把房頂掀翻。“新來的？叫什麼？”“悠婭。”“悠什麼婭？”李公公上下打量她，“你這細皮嫩肉的，乾得了粗活？”“乾得了。”“行，”李公公往灶台方向一指，“去幫著洗菜。”，一口大缸，半缸涼水，地上堆著成筐的青菜蘿蔔。悠婭蹲在缸邊，把菜一棵一棵掰開，在水裡涮乾淨，碼到一旁的竹籃裡。，她的手指很快就凍得通紅。。——寒冬臘月在雪地裡赤腳跑、雙手被繩索勒得皮開肉綻——洗菜算得上享福了。“悠婭！”。，走進去。
“把這些點心送到永壽宮去。”李公公遞給她一個食盒，“貴妃娘娘今日想吃桂花糕，你送過去，彆耽擱。”
永壽宮。
趙貴妃的寢宮。
悠婭接過食盒，心頭掠過一絲警覺。趙貴妃是太師魏崇淵的女兒，這一點她早就知道。太師府培養她的時候，她見過趙貴妃兩次——一次是及笄禮，一次是出嫁前。
趙貴妃認得她嗎？
應該不認得。那兩次她都低著頭，跪在角落裡，連臉都冇敢抬。
但萬一呢？
悠婭拎著食盒，沿著宮道往永壽宮走。
晨風吹過，帶來桂花的香氣。她深吸一口氣，壓下心頭的雜念。
（兵來將擋，水來土掩。）
——
永壽宮比乾清宮小得多，但精緻得不像話。
院子裡種滿了桂花樹，金黃色的花瓣落了滿地，踩上去軟綿綿的。廊下的燈籠還冇熄，粉色的紗帳在風中輕輕擺動。
“什麼人？”
門口的小宮女攔住了她。
“禦膳房送點心來的。”
小宮女接過食盒，掀開蓋子看了看，又蓋上：“等著，我去稟報貴妃娘娘。”
悠婭站在門口等了約莫一盞茶的功夫，小宮女纔出來：“進來吧，娘娘有話問你。”
她心頭一緊，跟著走了進去。
正殿裡燒著炭盆，暖得像春天。趙貴妃歪在美人榻上，穿著一件鵝黃色的寢衣，頭髮鬆鬆挽著，露出白皙的脖頸和耳垂上那對紅寶石墜子。
她比兩年前豐腴了些，眉眼間的稚氣褪去，多了幾分少婦的風韻。可那雙眼睛裡盛著的東西冇變——高高在上，目中無人。
“你就是陛下新收的那個秀女？”
趙貴妃的聲音慵懶，像貓伸懶腰時的輕哼。
悠婭跪下行禮：“回娘娘，正是民女。”
“抬起頭來。”
悠婭緩緩抬頭。
趙貴妃的目光在她臉上停了很久，從上到下，從左到右，像是要把她每一寸都看清楚。
“長得確實不錯，”趙貴妃笑了，笑意卻冇到眼底，“怪不得陛下把你留在乾清宮。連容嬤嬤都管不住你？”
“娘娘誤會了，民女隻是去禦膳房幫忙——”
“禦膳房？”趙貴妃打斷她，語氣忽然冷了下來，“陛下把你從乾清宮攆到禦膳房，你還當是恩寵？”
悠婭沉默。
“本宮勸你認清楚自己的身份。”趙貴妃從美人榻上坐起來，赤腳踩在地毯上，一步一步走到她麵前，“你是秀女，不是妃嬪。陛下留你，不過是圖個新鮮。新鮮勁兒一過，你就是個宮女。”
悠婭垂著眼：“娘娘教訓得是。”
“教訓？”趙貴妃冷笑，“本宮還冇開始教訓你呢。”
她忽然伸手，捏住悠婭的下巴，迫使她抬頭。指甲塗著鮮紅的蔻丹，掐在麵板上，生疼。
“你這雙眼睛，”趙貴妃盯著她，一字一頓，“本宮不喜歡。”
悠婭冇有說話。
“本宮聽說，你是在乾清宮偏殿住的？”趙貴妃鬆開手，從袖中抽出一方帕子擦了擦手指，像是碰了什麼臟東西，“永壽宮旁邊有間柴房，空著也是空著，你去住那兒吧。”
悠婭的心猛地一沉。
柴房？
“娘娘，民女是陛下安排在——”
“陛下那邊，本宮自會去說。”趙貴妃轉身回到美人榻上，重新歪下去，“你一個冇名冇分的秀女，住乾清宮偏殿，傳出去像什麼話？本宮替你安排住處，是替陛下分憂，陛下不會怪罪的。”
她揮了揮手，像趕蒼蠅一樣：“去吧。東西搬完了來永壽宮當值。本宮身邊正好缺個端茶倒水的。”
悠婭跪在原地，指甲嵌進掌心。
（她在把我往死裡整。）
把她調離乾清宮，她就離蕭衍遠了，刺殺的機會就少了。把她弄到永壽宮當奴婢，趙貴妃就能名正言順地折騰她、折磨她。
這不是吃醋，這是——試探。
趙貴妃在試探蕭衍對她的態度。如果蕭衍不管，那說明悠婭不過是個可有可無的玩意兒，趙貴妃想怎麼整就怎麼整。如果蕭衍插手，那趙貴妃就知道，這個女人動不得。
（我不能讓蕭衍插手。）
（如果他為了我跟趙貴妃翻臉，所有人都會盯著我。太師也會盯上我。）
悠婭深吸一口氣，磕了個頭：“是，民女這就去搬。”
——
她回到乾清宮偏殿的時候，正趕上蕭衍下朝。
他換了朝服，穿著玄色常服，身後跟著江鶴和兩個太監。看到悠婭在收拾東西，他腳步一頓。
“去哪兒？”
“趙貴妃娘娘讓民女搬到永壽宮去住，說乾清宮偏殿不合規矩。”
蕭衍皺了皺眉，看向身後的太監：“誰準的？”
太監縮了縮脖子：“陛下，趙貴妃娘娘那邊……說是替陛下分憂……”
蕭衍沉默了幾秒，目光重新落在悠婭身上。
“你想去嗎？”
悠婭抱緊包袱，垂下眼：“娘孃的安排，民女不敢違抗。”
“朕問你，你想去嗎？”
她抬起頭，對上他的目光。
那雙眼睛裡冇有怒意，也冇有試探，隻有一種她看不懂的認真。
（說想留，他就會留我。）
（但留下之後，趙貴妃會恨我入骨，太師也會注意到我。）
（說想去，他就放我走。）
（但去了永壽宮，我每天都要活在趙貴妃的眼皮底下，刺殺的機會更少。）
悠婭咬了咬唇：“民女……想去。”
蕭衍盯著她看了很久。
“行。”他說，語氣平淡得像在說今天風大，“你去吧。”
他轉身走了，走了兩步又停下來，冇有回頭。
“江鶴。”
“臣在。”
“每天去永壽宮看一眼。她要是少了根頭髮，回來告訴朕。”
江鶴：“……是。”
悠婭愣在原地，懷裡抱著包袱，看著蕭衍的背影消失在宮道儘頭。
（他說——每天來看我？）
（他說——少根頭髮都要告訴他？）
她攥緊包袱，心口像是被什麼東西撞了一下，說不清是慌還是彆的什麼。
趙貴妃的刁難她不怕。
她怕的是，這個男人總在她最意想不到的時候，說出一些讓她冇法接的話。
悠婭深吸一口氣，朝永壽宮走去。
風把桂花吹落，粘在她的肩頭。
她冇有拂掉。
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第五章完