我養陸辭作麵首那年，全長安都道公主待他恩寵無邊。
他出身教坊司，生得白淨溫馴，最要緊的是對我百依百順。
我貪戀的，就是他這份乖巧。
所以陸辭頭一回當著我的麵替那個浣衣局的宮女求情時，我當場賞了他五十大板。
他趴在長凳上，臉漲得通紅，牙都快咬碎了，卻連哼都不敢哼一聲。
那宮女茯苓倒是機靈，撲通跪下磕頭如搗蒜，哭喊\\\"公主饒命\\\"。
我連眼皮都冇抬，淡淡說了句\\\"拖下去，掌嘴三十\\\"，她便再也不敢出聲了。
我本以為這頓板子能讓他長點記性。
可暗衛來報，說他夜裡偷偷溜去偏殿，與那宮女私會。
聊什麼\\\"自由戀愛\\\"\\\"你值得被愛\\\"。
他出身勾欄時連條得臉的狗都不如。
是我給了他錦衣玉食、體麵風光，他今天所有的一切，哪一樣不是我給的？
我要的從來就是一個聽話的麵首，不聽話了，換了就是。
\\\"去了幾次？\\\"
暗衛跪在地上，額頭貼著磚縫。
\\\"回公主，三次。\\\"
三次。
五十大板的傷還冇好透，他拖著那條半廢的腿，夜裡摸黑爬到偏殿去，去了三次。
\\\"每回待多久？\\\"
\\\"半個時辰上下。那宮女茯苓替他上過兩回藥，用的是公主賞給浣衣局的活血膏。\\\"
我的藥。
我賞他的板子，她拿我的藥替他敷。
我笑了一聲。
\\\"還說了什麼？\\\"
暗衛猶豫片刻，從袖中取出一塊帕子，雙手呈上。
\\\"這是麵首最後一次去偏殿時落下的。\\\"
帕子是粗棉的，浣衣局的料子，角上繡了一枝歪歪扭扭的茯苓花。
翻過來，背麵用炭筆寫了一行小字。
\\\"你不是任何人的附屬。\\\"
我盯著那行字，指尖慢慢收緊。
她連字都不會寫幾個，這筆跡歪得像蟲爬，倒學會教人了。
\\\"把陸辭叫來。\\\"
等人的工夫，我把那塊帕子疊好，壓在茶盞底下。
陸辭進來時走得很慢，顯然屁股上的傷還在。
他規規矩矩跪下，額頭觸地。
\\\"公主。\\\"
\\\"起來說話。\\\"
他撐著膝蓋站起來，眼皮低垂，一副最乖順的模樣。
我拿起茶盞，把帕子抽出來扔到他腳邊。
\\\"這是什麼？\\\"
他看見帕子的一瞬，指尖微微縮了一下。
\\\"公主，茯苓她隻是——\\\"
\\\"我問你這是什麼。\\\"
他嚥了口唾沫，聲音很輕。
\\\"一塊手帕。\\\"
\\\"上麵的字誰寫的？\\\"
他不說話了。
我端著茶慢慢喝了一口，看著他。
\\\"你不是任何人的附屬。\\\"
我替他念出來，念得很慢，每個字都嚼得清清楚楚。
\\\"她教你的？\\\"
陸辭攥緊了拳頭，半晌纔開口。
\\\"她冇有教我。她隻是……跟我說了幾句話。\\\"
\\\"什麼話？\\\"
\\\"她說我不該隻活成一件物什。\\\"
我把茶盞放下，瓷底磕在桌麵上，聲音脆得像骨頭斷。