長城之外。
黃沙野草，一望無際。
出現大片大片裸露的黃土。
草地同樣很稀疏，遠不及關內。
胡人放牧可不管這些。
特別是胡羊有時連草根都吃了。
就導致很多草場都開始退化。
再然後就是天時。
長城就是道分水嶺。
長城外，一年能有三五場雨就算好的。
長城內，基本上能有十場雨。
若是更遠的南方，雨水更為充沛。
所以後世才會有南水北調工程。
掛著秦國玄鳥王旗的商隊，穿梭於黃土地。商隊綿延數百步，還有諸多披甲銳士押送。後方則有一輛輛馬車，押送著秦國的貨物，上麵都還蓋著牛皮。
最中間則是輛駟馬大車，由位絡腮胡糙漢駕馭，兩側都有騎兵護送。他們速度並不算快，沿著既定方向而行。
車內略顯擁擠。
擺著張木案，筆墨紙硯一應俱全。
留有短須的陳平被曬黑了些，正聚精會神的提筆而書。他寫的很快，字跡也比較潦草。旁邊還有些輿圖，都是他精心繪製的。著重標注了水源，還有些胡戎部族的方位。
“陳君子還真是刻苦啊……”
沙啞的聲音響起。
說話的正是烏倮。
他頭戴銀質鷹冠，脖子上掛著紅瑪瑙項鏈。披發左衽，因為天氣炎熱就敞開胸膛，露出極其茂盛的胸毛。
“刻苦？”
陳平卻是笑了起來。
他放下狼毫筆，淡淡道：“比起在丞相府，我這都算是怠惰了。丞相也常教育我們，說人最寶貴的就是時間，一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。我們多做些事，民間百姓或許就能多吃一兩肉。”
“公孫丞相的確不是凡人。”
烏倮附和著點頭。
他和公孫劫沒打過什麽交道。
但各種事跡也都聽說過。
對這位年輕的丞相，是無比欽佩。
能力出眾，開創了秦國的盛世。
他是秦始皇的少年交，兩人關係極好，君臣相處的更是無比融洽。烏倮不熟悉公孫劫，還不知道秦始皇嗎？
秦始皇是天生的王！
集法、術、勢於一身！
刻薄寡恩，生性涼薄。
冷酷到不像是人。
烏倮也見過些諸侯君長，就沒有一人能比得上秦始皇。這樣無情的政治機器，卻能對公孫劫委以重任，甚至是多有放權。秦始皇現在批閱的文書，可都是公孫劫提前審核過的。像是些小事，那都直接由公孫劫自己處置，秦始皇連看都不必看。
這種信任，自其上位後就沒有。
不論是呂不韋還是昌平君，其實秦始皇都保留有一絲的懷疑和謹慎。事實證明，這兩人的下場都不怎麽樣。唯獨公孫劫是如日中天，至今都受到信任。
陳平笑著收好筆墨。
這段日子，他都跟著烏倮到處跑。他們距離長城其實並不算遠，大概也就是二百多裏。主要是些胡戎部族，用茶糖和他們交換牛羊戰馬。目前收獲還是可以的，已經讓人提前送一批迴北地郡。
草原風光和諸夏完全不同。
胡戎不以耕作為生，隻種植了極少數的粟米，距離長城也更近。種植方式更為粗糙，純粹就是刀耕火種。撒把種子就聽天由命。運氣好就多點，運氣差就少些。
就像秦國雖是農耕王朝，卻也會放牧牛羊，培養騎兵。就像胡戎也不全靠放牧，同樣會試著種些糧食。特別是距離長城比較近的地方，總歸也會撒把種子試試。
陳平也是領略到胡戎的風土人情，簡單說就是韋韝毳幕，以禦風雨；膻肉酪漿，以充饑渴。
來到草原後，他就一直在提筆記錄。這倒不是公孫劫的安排，而是從他身上學到的。用公孫劫的話說，那就是好記性不如爛筆頭。這也是秦國的規矩，講究文書行政，工作就要留痕。
他這迴出使草原，也是極其難得。所以他要把握住機會，將這些全都記錄下來。不僅僅是用做未來北伐，更對後續治理北方也有作用。
胡戎的生活方式與秦完全不同。
他們是逐水草而生，也無城郭，住的都是穹廬。當一處地方的水草吃完後，他們就會收拾穹廬，趕著牛馬離去。
陳平自袖中取出塊幹奶塊。
這東西也是胡戎的特色，是用奶曬製而成。吃起來是酸的，也是胡戎常吃的東西。當冬天來臨時淡水比較稀缺，他們就會吃奶塊解渴。搭配上膻肉，便是胡人一天的吃喝。有時他們放牧趕路，同樣也會這麽個吃法。
“這酪漿味道如何？”
“不錯。”陳平咀嚼著，隻覺得是相當酸，微笑道：“其實相較於秦人，胡戎日子過的可比秦國要強些。他們放牧隻要不遇上瘟疫，總歸是吃喝不愁。可很多秦人，一年怕是都吃不上幾迴肉。”
“各有各的難處。”烏倮搖了搖頭，“賣炭的用不起炭，賣絲帛的卻穿不起絲。自頭曼首任單於後，匈奴在草原上迅速崛起。他們對各部采取高壓統治，每年的蹛（dai）林大會，都會讓各部繳納海量的牛羊戰馬。如果達不到要求，就會用人來代替。”
烏倮本身是烏氏族人，準確說也算是胡戎。隻不過烏氏早早就被秦國降服，過的也都是牧民生活。但烏倮兩邊都接觸生活過，所以評價的也能更為客觀些。
在他看來，兩族過的都不容易。
舒坦的也都是那些貴族君長。
“匈奴還很厲害嗎？”
“肯定啊。”烏倮連連點頭，低聲道：“自從頭曼崛起後，匈奴引弓之民足有十萬。兵強馬壯，地盤更是逼近老牌的東胡和大月氏。”
“他不是敗給李牧了嗎？”
“是，他確實敗了。”烏倮則是一笑，“可就如秦國，也敗過李牧數次，但並未傷筋動骨。那一戰趙國大勝匈奴，打出武安君的名號。可胡戎最棘手的就是會跑，見敵則逐利，如鳥之集；其困敗，則瓦解雲散矣。”
“而趙國的國力，根本不足以支撐武安君李牧率軍深入草原。所以頭曼雖然戰敗，但匈奴並未有多少損失。隻是因為畏懼武安君，所以不再大規模南下。後來秦國滅趙後，他們就先搶了河南之地。”
陳平皺了皺眉。
這事他還真不清楚……