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秦王陸弘，是陸儋的叔父，也是先帝最小的弟弟。年三十五，自十二歲起便駐守蘇浙兩省，坐擁蘇浙地區的漕運、鹽鐵、絲綢等專營權。秦王府庫充盈，麾下水軍十萬，防止南方倭人入侵。陸戰騎兵亦有五萬。
因為秦王常年向朝廷供奉大量糧餉，在朝臣中素有“賢王”名聲。
可實則秦王野心勃勃，暗中將百姓的良田據為己有，將良民變為流民成為麾下私兵。暗中鑄造武器和錢幣，導致朝廷對貨幣失去掌控，民間物價飛漲，
富者越來越富，貧者越來越貧。
先帝一直想削藩，但當年北疆威脅更甚於南方，先帝分身乏術，隻能先解決北疆裂土危機。待北疆事了之後，先帝病重，已無力解決秦王之事，隻能由著秦王逐漸坐大。
李穆雖掌中樞兵權，但朝廷內庫空虛，北疆邊境仍舊需要重兵鎮守，需秦王提供軍餉。京中世家權貴不滿李穆，早想拉他下位，需拉攏秦王壓製李穆，卻又投鼠忌器——若北疆戰事再起，世間無
朱凝眉昏睡過去之後，再醒來已是下午。她身上倒是清清爽爽，身體卻像死過一次，連手都抬不起來！
李穆這個禽獸。
“醒來了？”
朱凝眉聽到李穆的聲音，掀開眼皮子看了他一眼，隻見他神清氣爽地站在榻旁，穿著整齊，一襲黑色金絲滾邊的朝服，更襯得他身材高大挺拔、威嚴赫赫。
她懶懶地瞪了李穆一眼，把眼皮上，繼續睡。
薄薄的寢衣，難以掩蓋身體的曲線和肌膚的顏色。
李穆搬了張椅子，大馬金刀地坐在榻邊，伸手將她淩亂的髮絲理順，溫柔道：“起來吃點東西再睡吧，要不然都冇力氣打我、咬我了！”
朱凝眉閉著眼睛，腦子裡都是昨夜荒唐的畫麵，李穆伏在她上方馳騁時，她並不想讓他好過，用指甲掐他，用牙齒咬他，可她力氣太弱，費儘力氣也隻讓他破了點油皮。
她又想起自己上大甲認識的那些大姐，夫婿不聽話時，她們能一口氣扇了夫婿十幾個耳光，把夫婿打得鼻青臉腫。那時她最愛坐在草垛子上看那些大姐修理夫婿，心想，若給她機會對付李穆，她一定要比這些大姐下手更毒辣。
誰知老天爺給了她機會，她卻不中用！
李穆哪知道她心裡在想什麼，此刻他看著她慵懶的睡顏，以及脖子上的紅痕，還有掩蓋在中衣下的那些痕跡，笑得春風滿麵。
他動作輕柔，一手托著她柔軟纖細的腰，一手托著她的脖子，將她抱起來。
像羽毛一樣溫柔的吻，落在她眼皮上。
朱凝眉說了句破壞旖旎氣氛的話：“死人你也親親得下嘴，李穆，你的口味真重！”
她渾身上下骨頭跟碎了似的，覺得除了還能喘氣，這具身體與死人也冇什麼差彆了。
李穆吻住她的唇，懲罰似的在她唇上輕輕咬一口：“胡說八道什麼？哪有人像你這般詛咒自己。”
朱凝眉有氣無力地罵道：“反正我命硬，咒不死。就算我哪天真的死了，我在死之前肯定把你一起拖下地獄！”
“你願意跟我一起死，我求之不得！”李穆拿起衣裳，耐心地給她穿上，又跪在地上幫她把鞋穿好，纔將她從榻上抱了起來。
“放我下來，我自己能走！”她聽不出自己的聲音有多嬌媚，還自以為凶巴巴地，氣勢很足。
朱凝眉強撐著這口氣，走了兩步，忽然腰痠腿軟，變得癱軟，像一攤棉花似的栽倒在李穆懷裡。
她下巴撐在他肚臍三寸之處，抵著一根歪歪斜斜的粗樹枝，雙手握著他結實有力、肌肉線條明顯的手臂。
朱凝眉仰著頭，看見李穆挑眉一笑。她紅著臉，全身僵住，一張慵懶的臉上滿是懊惱，李穆慢慢扶她起來，重新將她打橫抱著。
這回她再也不犟了，任由李穆抱著去偏廳用膳。
朱凝眉摟著李穆的脖子，用野獸盯住獵物一樣的眼神死死地盯著李穆，心想：李穆再也得不到姐姐了，他這輩子再也得不到他的心上人。
以朱雪梅的心高氣傲，絕不會接受被自己睡過之後的李穆。甚至，姐姐連安寧宮都覺得臟，不會住進來了。朱凝眉迫不及待地想看見，李穆知道她不是朱雪梅之後，會有多麼暴跳如雷。
隻有讓李穆知道，他永遠都得不到他夢寐以求的東西，她纔算完成了自己的複仇。
她冇有上妝，吃了點東西後，氣色紅潤。李穆瞧著她，像極了畫本子裡采陽補陰之後的妖精，又想起她昨夜嬌氣的模樣，決定日後要帶她強健體魄。
“你心裡在盤算什麼？我彷彿聽見你在罵我。”李穆拿了個紫芋餡餅往嘴裡塞，嚐到是甜的，皺了皺眉，為了不浪費糧食，還是勉強把餡餅吃完。
朱凝眉見他像吃毒藥似的，嫌他糟蹋美食，把餡餅從他手裡奪了過來：“不想吃彆糟蹋糧食，宮裡還有很多吃不飽飯的奴婢。這桌上我吃不完的東西，悅榕會派發到他們手中。”
李穆盯著她，似乎冇想到她會說出這番話。
朱凝眉吃著餅，淡然地瞥了他一眼，時刻不忘諷刺他：“怎麼這樣看我？現在你飛黃騰達了，難道就忘了從前過的那些苦日子？”
李穆剛對她生出一種惺惺相惜的賞識，就被她氣得胸口發堵。
“至少我不挑食，給我什麼我都能吃得下，不像有的人，寧願餓也不吃肉。”
“你懂個屁，我是在辟穀！這是一種養生之道。”
“你全身上找不出二兩肉，還學人家辟穀，再辟穀下去你隻剩皮包骨。”
“我最近長胖了，衣服都緊了，你彆亂說。”
“還不夠！”李穆見她臉紅，笑道：“不夠我塞牙縫！”
悅容正好將浣洗好的衣裳送進來，聽到李穆和朱凝眉的對話，低著頭偷笑，被朱凝眉看麵，讓她更羞澀。朱凝眉站起來，去掐李穆的臉：“讓你胡說八道！”
李穆撈著她的腰，輕輕一帶，就將她鎖在懷裡：“彆鬨，再鬨有你後悔的。”
體內異物入侵後的痠痛火辣還未緩解，朱凝眉紅著臉，果然不敢再動。
“你都已經生過兩個孩子了，怎麼還跟個小姑娘似的？”李穆道歉道得並不誠懇：“昨夜是我太莽撞了，以後我會悠著點的。”
“哼！”朱凝眉不信他的鬼話：“你能這麼好心？”
李穆挑眉笑道：“怎麼？昨夜被我伺候得太舒服，捨不得我對你好心？”
“呸，臭不要臉！”
李穆直接低頭，用唇堵住她的嘴，可這一次她卻迅速偏過頭躲開了：“我還冇漱口呢。”
“我都不嫌棄，你怕什麼？”李穆想起昨夜，她既難受又舒服的時刻，他想吻她，安撫她，可她卻偏開了頭，彷彿接受了他的吻就是完全接受了他這個人。
李穆索吻被拒，惡從心氣，纔會失控。見她累得汗涔涔地，也未曾停歇。
“李穆，你能不能彆這麼說話！我把話跟你說清楚，你隻是我的姘頭，彆搞得我們像老夫老妻似的！”朱凝眉冷冷道：“彆越界，我們是偷情的關係。”
朱凝眉實在不想看他太過得意，她時刻記著李穆給自己造成的傷害，不許自己再一次對他動心。
李穆愣住，木著一張臉，既恨她翻臉無情，又挑不出她的理。
很快他便想起了昨日在陸儋寢宮，聽到她說的那些話，在她心裡，她生的孩子永遠比他重要！
李穆歎道：“雪梅，也給我生個孩子吧，男孩女孩都可以。”
他粗大的手，探進她的薄薄的寢衣內，停留在她柔軟的腹部，輕輕摩挲，好像她肚子裡已經懷了一個孩子。
朱凝眉的腹部已經不再如少女時期那麼平坦光滑，那些仔細摩挲才能察覺的細微褶皺，是她懷榕姐時留下的痕跡。
生育之殤，不可逆，難痊癒。
李穆這句，無疑是將她曾經的傷疤又鮮血淋漓地撕開，還在傷口上撒了一把鹽。她付出過的真心，又一次被踐踏。可她已經不想哭了，哭不出來。
積攢已久的恨意，在此刻爆發出來。
朱凝眉諷刺道：“可我已經生不出來了！難道太醫冇跟你說嗎？我生榕姐的時候差點死過一回，你讓我再生一個，不是想要我的命？”
走到這一步，朱凝眉已經料定，待李穆將來知道真相，他定然不會放過她。
那麼在此之前，她也不能讓李穆好過。
“太醫說，可以慢慢調理。”李穆理虧，歎道：“又不是讓你馬上就生一個出來，順其自然就好。”
朱凝眉將李穆的臉拍得啪啪作響，她笑著問：“就算我能為你生個孩子出來，你打算給她什麼身份？你我之間，註定不得善果，你讓她將來如何自處？”
怎麼會不得善果呢？李穆不願意承認，也不接受這樣的假設。他冇有絕對的把握，篤定地許給她一個美好的將來。
李穆被她逼得節節敗退，心裡想的是掐住她纖細白皙的脖頸，讓她閉嘴，可又怕自己不受控真將她掐死了，隻能忍出內傷，低聲道：“彆再說了！”
“為什麼不願意聽？你在逃避什麼呢？我是太後，你冒天下之大不韙地夜闖入太後寢殿，難道就冇想過最壞的後果？我再給你生個孩子，要麼將來你死了，她被陛下賜死，要麼她隻能隱姓埋名地生活你永遠看不到的地方。你想讓那個孩子在你我麵前承歡膝下？做夢吧。”
她說的話，配合著她諷刺的表情，如尖刀一般刺在李穆心上，傷口可怖，深得掰開傷口就能看見白骨。
李穆氣得推了她一把，朱凝眉冇想到他會突然推自己一把，身子搖晃了一下，匆忙間想摟住李穆的脖子，卻不防拽住了他的發冠，扯下來十幾根青絲。
朱凝眉摔倒在地，額頭剛好磕在李穆的發冠上，剛入宮那日撞宮門撞出的舊疤又一次受傷流血。
她做起來，看著李穆，額頭的血很快流得滿臉都是，可她見李穆披頭散髮得像個瘋子，居然開心地大笑起來。
李穆跪在她麵前，捧著她的頭，怒吼：“你為什麼就不能對我好一點？我究竟哪裡對不起你？我不求名分，不求將來，隻求你現在對我好一點！”
“因為我不愛你啊！”
聽到這句，李穆眼中有淚，更多的是不甘心。
“你現在所擁有的一切，都是你強求來的。李穆，做人不能太貪心，你得到的已經夠多了。”她笑盈盈地看著李穆，額頭上鮮紅的血流在蒼白的臉上，像是地獄裡爬出來的惡鬼。
李穆感覺全身的血都往頭頂湧，腦子疼得快要炸開似的。
他搖了搖頭，試圖讓自己清醒一點，他大聲道：“我從冇有逼迫你。如果你寧死不從，我絕不會強求。是你、你讓我覺得你也有那麼一點喜歡我，是你讓我看到了希望。”
朱凝眉聽到李穆的瘋言瘋語，氣得扇了他一巴掌，怒道：“對，你不會強求。你隻會想辦法對付陛下，對付我兄長，對付我女兒——然後滿眼無辜地看著我求到你麵前。我從來冇有說不的權力，擺在我麵前的隻有兩條路。要麼我主動求你，要麼我被逼到走投無路地來求你。”
李穆被她罵得啞口無言，他眼中的森然寒光讓朱凝眉不禁哆嗦了一下。
李穆冷靜地把她送的荷包解下來，扔到她麵前，道：“那這個是什麼呢？也是我強迫你繡的嗎？”
朱凝眉看著荷包冷笑。
五年前，在他們成親之前，朱凝眉給李穆繡過很多個荷包、手帕、腰帶，還給他做了一套寢衣。
她曾經以為，李穆收到這些禮物會很感動。
可是李穆卻將她送出的禮物束之高閣。
當年他對朱凝眉說：“我從未收過女孩子的禮物，這麼精緻的物件兒，我捨不得用。”
如今，他卻將“朱雪梅”送的荷包奉若珍寶，隨時掛在身上。
朱凝眉晃晃悠悠地站起來，拿起剪刀，想將荷包剪碎。
李穆眼疾手快地將荷包奪了回來，氣得渾身顫抖地道：“你既將荷包送給了我，便成了我的物件，你無權處置。”
她臉上的血越來越多，李穆這才醒悟過來自己乾了什麼，他匆匆忙忙將荷包塞進懷裡，去藥盒裡拿了止血散和白布，覆在她傷口上，幫她將傷口裹起來，再用帕子認真幫她擦去臉上的血。
朱凝眉見他被自己氣得臉色通紅，心裡真是痛快極了！
想起生榕姐那夜承受的痛，她便冷得全身發抖，李穆就算死在她麵前，也驅不散她身體裡的寒意。
朱凝眉有些頭暈，她推開李穆的手，想自己走到軟榻上去躺著。但她的虛弱，超過了自己的想象，冇走兩步又差點跌倒。
李穆還是眼疾手快地將她抱住了，他恨自己剛纔不該推她一把，讓她摔倒在地上，磕得額頭受傷，流了滿臉的血。
可李穆還是不能理解，她這麼喜歡孩子，為什麼不能給他生一個呢？
李穆抱著她，放回寢殿的榻上。
李穆想說：“你若厭煩，我今後便不再踏足安寧宮，我也不會再逼你！你有什麼事想讓我做，吩咐我一聲便是，哪怕上刀山下火海我也在所不辭。你無須再給我繡荷包，送綠豆湯，免得叫我誤會。”
可是話到嘴邊，他卻說不出口，隻冷冷丟下一句：“就算你再厭煩我，也逃不出我的手掌心！我對你勢在必得，無論用什麼手段，我都在所不惜。你心裡最好有我，這樣你纔沒那麼痛苦。若你心裡容不下我，那也是你活該！”
李穆在安寧宮內，被朱凝眉幾句話便氣得頭暈目眩、耳鳴如蟬。
踉踉蹌蹌地走出安寧宮，李穆扶著牆站了一會兒，腦子才清醒一點。難道他真有那麼差勁？
對自己的懷疑像滾雪球一樣越滾越大，額角針鑽一樣的疼，疼得他眼前發黑。李穆不甘心，他強撐著一口氣，一步步往前走。
總有一日，她會愛上他的！
李穆忍著額角的疼痛一路走到太醫所，那狼狽的模樣，把幾位太醫都嚇了一跳。
張太醫熟悉李穆的病情，拽著他坐下，給他把脈，然後大驚失色。
但情況危急，也來不及多說廢話了，連忙招呼徒弟過來，一起給李穆紮針。不到一炷香的時間，李穆的頭便被紮成了刺蝟，但他漲紅的臉色卻正常下來了。
張太醫這才問：“是誰把侯爺氣成這樣？”那個人現在還活著嗎？這世上居然還有人敢令忠勇侯如此動怒，這膽量著實令人敬佩。
見李穆沉默不語，張太醫又道：“容下官囉嗦，說句不中聽的話，忠勇侯若不愛惜身體，戒躁戒怒，恐怕歲數難有四十五。”
李穆輕描淡寫道：“還能活七年，也算值了。”
就算她再不開心，也得再陪他這最後七年。七年之後，他不在世上，什麼都不用他管了。
這一刻，李穆自私地想，她不願意生孩子也好。若她給他生了孩子，他便捨不得將她帶走。不生孩子，他死的時候，也許能強行將她一起帶走。
這世上，李穆留戀的東西並不多，朱雪梅是他唯一的執念。
李穆走後，朱凝眉一覺睡到
額頭上的傷口癒合之後，朱凝眉開始準備帶榕姐去騎馬。
怎麼用妝容遮蓋額頭上的疤，她已經有了經驗，熟門熟路了。
出發之前，梅景行告訴她一個好訊息：“那日李穆從安寧宮走出去後，便因舊傷複發病了好幾日，他最近都在府中養病，冇有入宮，就連陛下都高興了好幾日。”
朱凝眉愣了片刻，然後假模假樣地歎了一句：“忠勇侯為國儘忠，應該多保重身體纔是。”
梅景行淡淡抬眸看了她一眼，一切儘在不言中。
朱凝眉裝大度裝不下去了，這才笑著問：“他是被我氣的嗎？不會死吧。我和陛下要不要去探病？”
“娘娘不用親自去，派個人去就行。”梅景行自請差事，去忠勇侯府探病，以示尊重。
朱凝梅思考了一下，李穆那個狗東西，疑心病重，梅景行好心去探病，落在他眼中，會認為是她派姦夫去看看他死了冇。呸，什麼姦夫，她也被李穆帶偏了。
陛下還未掌權，姐姐也冇回宮，還有個秦王在京城虎視眈眈，李穆無論如何都不能在這種時候死。
朱凝梅揉了揉額頭，為自己操碎了心的大腦而心疼，她分明隻想當個閒雲野鶴，卻捲入這權力的漩渦中。
她決定，先去給狗東西李穆探病，再去陪榕姐騎馬。
浩浩湯湯的儀仗隊停留在忠勇侯府外，忠勇侯府大門開啟，十六人抬著鳳攆被簇擁著走入忠勇侯府。
她這次來擺足了陣勢，因為跟上次來給忠勇侯夫人過壽的目的不一樣。上次來忠勇侯府，她是為了表示親近，才特意低調。這次她既要探病，又不能讓李穆生什麼曖昧心思來，纔要特意把太後的身份擺足了。
但人和人的想法是不一樣的！
李穆看著她這身莊重的打扮，心想，她終於知道錯了，所以才鄭重其事地來給我賠罪。
平日在安寧宮內，她穿著白色衣裙，頭髮偶爾梳成道士髻，偶爾隻是紮根大粗辮子垂在腦後。今日她總算不穿白色，穿著一身湘妃色的百蝶裙，髮髻雖然也簡單，卻在辮子上纏了珍珠，髮髻為了搭配衣裙上的蝴蝶，也用了蝴蝶釵。
從她走進大廳的那一刻，整間屋子都被月華星光點亮。
李穆懶散地倚著椅背而坐，早就被她迷得魂魄都丟了，忘了起身向太後行禮。
朱凝梅狠狠瞪了她一眼。
可她瞪人的時候毫無殺傷力，反而顯得她顧盼神飛，嬌俏可人。
被她氣得病了幾日的李穆，此時心中隻感歎：雖然那張嘴說出來的話太氣人，可這個人著實好看。她都主動來探病了，還是原諒她吧！
朱凝眉看他反應遲鈍，走上前給他把脈，又扒開他眼皮子看了看，才確定他得了什麼病。
李穆這是被她氣得中風了，所以才反應這麼遲鈍。
朱凝眉也就不跟他計較了，主動道：“忠勇侯尚在病重，就不用起來給哀家行禮了。”
李穆笑了笑，她聲音軟軟的，像撒嬌似的，又忍不住看了她兩眼。
朱凝眉退後兩步，忠勇侯夫人夏芍立即走到她身旁，引著她去內
廳喝茶。
內廳，把所有人都斥退後，朱凝眉終於不用再端著了。
“夏芍，我和李穆成親之前，送了些手帕、荷包還有寢衣給他，你知道這些東西被他放在哪裡了嗎？”
“小姐，他把要緊的東西都收在書房，書房門口有很多侍衛把守著，我靠近不得。”
“你想多了，他肯定不會把這些東西放在書房，你去庫房裡找找看，找到以後幫我燒掉銷燬。”朱凝眉苦著臉道：“我當年跟他和離的時候，怎麼冇把這些東西要回來呢？現在想想怪噁心的。”
夏芍熟悉她的脾氣，卻很難理解她的想法，為難道：“除了書房，忠勇侯府的所有物件兒我都登記在冊，我冇有看到你送給他的那些東西。你今日不說，我都差點忘了你送過他這些東西。”
朱凝眉嘴角耷拉下來：“他心裡眼裡都是朱雪梅，卻把我送的東西收在書房，算怎麼回事？他也太會噁心人了。”
她喝了杯茶便起身，道：“我就來走個過場，以示安撫，就不多留了。我一會兒還得帶著榕姐去郊外騎馬！”
夏芍皺眉：“你不是最討厭騎馬嗎？從前李穆教你騎馬的時候，馬鞍把你大腿都摩出血來了，你嚷嚷著說再也不騎馬了。怎麼現在又想去騎馬？”
朱凝眉欲言又止，夏芍不知道榕姐的事，她也不打算多此一舉告訴她，隻好另外想個說辭：“我已經冇那麼嬌氣了！那會兒是想著有夫婿疼愛，才鉚著勁作妖。如今想想真覺得自己太愚蠢，作給誰看呢？又冇人在乎。反倒把自己弄得像小醜。”
出了忠勇侯府，朱凝眉把大部分儀仗隊遣退，隻帶幾個隨從回到朱家。回朱家換了套輕便的騎裝後，跟嫂嫂再三保證了不會讓榕姐出事，這才愉快地帶著榕姐到郊外騎馬。
朱凝眉雖不喜歡騎馬，但她的騎術是李穆教的，帶著榕姐在風中馳騁，快活自在。
榕姐天生好動，也不嫌馬顛簸，反而覺得有趣，張開雙臂，體驗風從手上掠過的滋味，笑聲悅耳。
忠勇侯世子默默看著母女倆騎著馬，像風一樣從他身邊掠過，羨慕極了。父親也答應過教他騎馬，卻一直冇有時間。不知今日，父親是否有時間騎馬？他也想被父親抱在懷裡，和父親同乘一騎。
到了郊外，已是下午。
朱凝眉把馬停在了河邊蔭涼處，她身後的侍衛們停下後，開始在河邊搭帳篷。
悅容拿了塊毯子出來，鋪在樹下。
朱凝眉帶著榕姐在河裡把手洗乾淨了，才從盒子裡拿出點心來給她吃：“餓了冇？”
榕姐點點頭，把點心掰開一塊，先喂到朱凝眉嘴裡，看她吃了才肯自己吃。
朱凝眉看著這麼懂事的榕姐，忽然又冇那麼討厭李穆了。如果她冇有遇見李穆，怎麼能生出榕姐這麼乖巧的女兒？為了榕姐能出生在這世上，她覺得自己吃的那些苦都是值得的。
母女倆坐在樹下，一起分享點心，任風吹過臉頰。
榕姐吃飽喝足後有些犯困，倚在朱凝眉身上，哪怕四周冇有人也要小聲說這句話：“小姑姑，我有時候覺得你纔像我的孃親。”
朱凝眉手抖了一下，酥脆的點心屑掉在了毛茸茸的毯子上。她把點心放回盒子裡，裝作不經意地邊抖掉毯子上的點心邊聽榕姐吐露心事。
榕姐見朱凝眉不生氣，才繼續說：“我很愛我娘，我也知道她很愛我，可她總是不明白我心裡想要的是什麼，還總讓我聽她的。”
朱凝眉聽榕姐吐露著這些心事，並不打斷她的話，等她說完了才道：“你娘不是同意你出來騎馬了？怎麼還對她有怨？”
“因為你現在是太後，她不敢不聽你的話。”榕姐又問：“小姑姑，你當了太後，那大姑姑回來住哪裡呢？”
“你大姑姑回來，我就不當太後了，我回自己家裡去。”
“你家在哪裡？”
“在山裡，我出家了，道觀就是我的家。”
“那我以後能去道觀找你玩嗎？”
朱凝眉沉默了一瞬，才說：“可以！但你小時候去過道觀，你並不喜歡那裡。你住在道觀裡總生病。”
“可我現在長大了，已經不生病了……”
母女湊在一起，有一搭冇一搭說了很多話，把一旁伺候的悅榕，聽得心酸。
朱凝眉自己一個人的時候，並不嬌氣，雖然她身體弱，卻凡事都親力親為，很少使喚下人。她隻有在李穆麵前才裝出那副頤指氣使的模樣，她存心把李穆當牲口使。這會兒麵對榕姐，她又成了一個無微不至的母親，溫柔懂事得讓人心酸。
“小姑姑，我睡不著，我冇有午睡的習慣——我們去騎馬吧！”榕姐把昏昏欲睡的朱凝眉鬨起來，道：“我已經看到你給我帶的那匹小矮馬了。”
朱凝眉有午睡的習慣，她中午不睡一覺，整個人都會暈乎乎的，尤其今日又起得早，折騰到現在還冇停過。
悅榕立即上前，拉著榕姐的手道：“我陪你去騎馬吧！娘娘累了，讓她睡會兒。”
榕姐這才發現自己一直在說話，打擾了小姑姑休息。
見小姑姑神色疲倦，哈欠連連，榕姐愧疚極了。她並非那種不懂事，隻知纏著大人發脾氣的孩子，她隻是太久冇看到小姑姑，有好多話想跟她說，纔會一直說個不停，卻忘了觀察小姑姑是否喜歡聽她說話。
女兒眼裡的內疚，瞬間刺痛了朱凝梅，她立即清醒過來，對榕姐解釋：“你冇有打擾我，是我身體太差的緣故！而且你說的每句話，我都在認真聽。冇有那麼多精力陪你玩，是我的錯，不是你的錯！”
榕姐聽到朱凝眉這樣說，果然開心極了，在她臉上親了一下，自己一個人去玩了。
吃飽喝足，被暖暖的風吹在臉上，耳邊蟲鳴鳥唱馬蹄嘶鳴聲不斷，還不斷有榕姐和悅容說話的聲音傳來，朱凝眉很快便睡著。
睡了一覺醒來，已經是黃昏，但朱凝眉還懶懶地不想起來，她翻了個身，繼續閉上眼睛，打算再睡一會兒，卻忽然聽到兩個小孩子吵架的聲音，以及李穆的說話聲。
李穆怎麼會來？他怎麼會跟榕姐攪和到一起呢？
朱凝眉心底一沉，立即翻身坐起來，往聲音傳來的方向看去！
山坡草地上，悅容把榕姐護在身後，對李儒道：“你不能打她！她什麼都冇有做錯。剛纔你差點害她摔下馬，她也冇有說什麼。你自己學不會騎馬，又不是榕姐的錯，為什麼要把怒氣撒在榕姐身上。”
“她知道你心情不好，騎馬都避開你了，你還要追過來打她！世子，你簡直欺人太甚。”
這話傳到了朱凝眉耳朵裡，簡直像吞了一萬根針，從舌尖順著喉嚨一路疼到了心臟。
她真不該睡覺，若她冇有睡著，便不會讓榕姐承受這樣的委屈。
朱凝眉站起來，飛奔到榕姐身邊。榕姐似乎知道小姑姑要為自己出頭，她想起那日在宮裡參加宴會時李穆那恐怖的眼神，以及孃親聽到李穆的名字後便瑟瑟發抖的模樣，即便她再不懂事，也知道李穆是個不好招惹的人物。
她抱著朱凝眉的大腿，道：“太後姑母，榕姐冇事。他是忠勇侯世子，忠勇侯會護著他，我不想看見你跟忠勇侯吵架，他看起來那麼凶，又很會打仗，我們贏不了他的！”
朱凝眉壓住眼底翻湧的淚意。
什麼忠勇侯世子，不過是夏芍偷人生的孩子，他壓根就不是李穆的種！榕姐纔是李穆的孩子。
可惜她不能把真相說出來，李穆是個混蛋，榕姐有李穆這樣的父親註定了將來不會幸福，她不能讓榕姐重複自己的來時路。
隻有讓榕姐跟在哥哥嫂嫂身邊，她才能過得幸福！
朱凝眉對悅榕使了個眼色，讓她先把榕姐帶走，然後才冷著臉走到
李儒身旁。
李儒身旁跟著的人雖認識太後，卻不知太後和忠勇侯之間的關係，他們隻知如今忠勇侯纔是京城實際的掌權人，太後和皇帝不過是傀儡，太後絕不敢、也不能欺負他們的小世子。
李儒也這樣認為，他狂妄極了，相信有父親在身旁，太後絕對不敢打自己，於是一把推開伺候自己的人，滿臉都是挑釁與蔑視：“我父親是忠勇侯，我不信她敢當著父親的麵打我！”
“我纔不管你父親是誰！我不打你，不過是顧忌你母親夏芍的麵子。你下回再敢欺負榕姐，我連你母親一起打。”
李儒冷哼了一聲，覺得這太後不過是在說大話。
啪的一聲響起，所有人都驚呆了。
太後孃娘竟然敢打忠勇侯。
眾人又見太後孃娘一臉冷厲地問：“你兒子害榕姐摔跤的時候，你為什麼放任不管？你就是這樣教孩子的嗎？”
李儒嚇得臉色發白，想幫父親解釋兩句，又被太後臉色鐵青的模樣嚇得瑟縮在仆人身後。
緊接著又是啪的一聲響起，李儒都聽懵了，他不敢相信這世上居然還有人敢掌摑自己的父親。
朱凝眉冷冷地盯著李穆，道：“你答應過我，不會再傷害榕姐，但你冇有做到對我的承諾。這片地方，是我先來的。你知道我在這裡，就該遠遠避開，有多遠滾多遠。可你非但不避開，反而大搖大擺地帶著兒子來這裡作威作福，任由他欺負我的榕姐，李穆你真是讓我噁心透頂。”
李穆被她打了兩巴掌，看似神情平靜，實則平靜的眼神底下藏著洶湧暗流。
“我聽說你帶著孩子來騎馬，放心不下，纔跟了過來。”
“你有什麼可放心不下的？我身邊所有的危險都來自你，隻要你不靠近我，我就冇有任何危險，難道你不明白嗎？”
李儒心想，他不該吵著要父親帶自己來騎馬；不該故意朝騎在馬上的榕姐扔石頭；不該故意跟榕姐吵架——是他害得父親被太後打了兩巴掌。
李儒躲在李穆身後，聲音顫抖地說：“父親，太後好凶，我害怕！”
李穆溫柔地摸了摸李儒的臉，安慰他：“你是男孩，膽子大一點，彆害怕！她又不吃人，怕什麼？”
說完，李穆讓侍衛將李儒帶走。
身旁冇有其他人的時候，李穆才耐心解釋：“我冇有傷害你女兒。儒兒朝她扔石頭的時候，是我太粗心，冇及時阻止。可你的女兒身手敏捷，她躲過去了，石頭冇有砸到她身上，隻砸到了馬背上。馬受了驚，差點把她從馬背上拱下來，可她卻死死地夾住馬背，貼在馬身上，直到馬的情緒平靜下來。”
“她真的是第一次騎馬？我看著不像！”李穆皺了皺眉，又道：“我選的馬性情不夠溫馴，儒兒連馬背都上不去，他見你女兒騎了一下午，眼熱得不行，纔想跟她說好話，借她的馬騎一下。這是他們兩個小孩子的事，我不方便摻和進去，也冇料到儒兒會動手打人。”
“你打了我兩巴掌，氣也撒完了，可以原諒我了嗎？”李穆低聲下氣地問。
“榕姐冇有出事，是她運氣好，冇有你的功勞！我憑什麼原諒你？”朱凝眉越想越氣，又扇了李穆一巴掌，她站在比李穆高一點的坡上，巴掌扇起來極其順手，說話也格外有氣勢：“榕姐要是出了什麼事，你賠十條命也不夠給她贖罪！”
朱凝眉說完，轉身就走。
不遠處，榕姐見李穆一個人低著頭站在山坡上，忽然覺得他怪可憐的，好像他也冇印象中那麼恐怖了。
朱凝眉回到樹下，榕姐張開雙手迎接她，她把榕姐摟到懷裡，問：“有冇有哪裡受傷？他打了你哪裡？快讓我看看。”
“彆擔心，李儒動作太慢，我稍微歪個頭就躲開了，他壓根打不著我。”榕姐偷偷看一眼山坡上的李穆，在朱凝眉耳邊得意道：“你冇來的時候，我還踢了李儒一腳呢。”
朱凝眉有點意外，看了看悅容，誰知悅容卻點點頭，承認此事：“榕姐真是個女英雄。”
聽到悅容的肯定，朱凝眉心裡咯噔了一下，忍不住反思道：“那我剛纔豈不是枉做壞人了？”
榕姐搖搖頭，道：“是他們錯了，我們冇有錯！我們先來這裡，是他們太討厭，非要跟過來。李儒還朝我扔石頭呢，他想欺負我！隻是他冇本事欺負我罷了。”
朱凝眉本來打算帶著榕姐在郊外露營過夜，今日李穆來了，打亂了她的計劃，她隻好讓人收拾東西打道回府。
先把榕姐送回朱家後，她纔打算回宮，誰知路上卻遇到了一個熟人。
“玄微道長？”
朱凝眉霎時被定住，她在上大甲認識的人並不多，誰知居然能在京城遇到舊相識，隻是她如今頂著太後的身份，自是不能相認。
朱凝眉轉過身，正要否認，卻看到那人身旁站著自己的師兄淨微真人，而師兄看到她這身打扮，明顯也嚇了一跳。
朱凝眉立即鎮定下來，先對叫出自己名字那人道：“閣下認錯人了，我並非閣下口中的玄微道長。”
然後她又鎮驚自若地對師兄道：“犬子和家中仆人在淨微真人手中買了一瓶去疤的藥，效果極好，想要再尋真人買幾瓶放在家中備用，誰知卻找不到真人住處。今日真巧，居然在此處遇見了真人。”
淨微真人立即反應過來，幫著她圓謊：“我說呢！我就是看你家那小少爺眼熟，才便宜賣給他，本來我要賣一百兩銀子呢，隻收了他七十兩。可你家小少爺好嚇人，居然說若此藥冇有療效，要砍了我的腦袋。”
淨微害怕地摸了摸脖子，才繼續道：“夫人，您可得在少爺麵前幫我說句公道話。我當初話說得很清楚，這藥效因人而異，有人塗了見效快，有人塗了見效慢——若是見效慢，也不能說我坑蒙拐騙吧。”
其實那日陸儋和梅景行拿到藥的時候，朱凝眉就懷疑他們的藥是從淨微真人手裡買的。淨微真人手裡的藥，冇有那麼假——因為這些藥，大部分都是朱凝眉親手調製。
“你賣他七十兩銀子？”朱凝眉深深吸了口氣。
淨微師兄騙了她！！！
年初的時候，淨微師兄跟她說，每盒藥隻能賣十兩銀子，每賣出一盒藥，隻分她三兩。她賺到的錢，最多能保住成本！
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