一個「難」字，道儘了諸般無奈。
邵樹義似懂非懂，忍不住問道：「敢問夫人，一旦蘇州地界上賊匪增多，沈氏如何抵禦？」「若出現在自家地界上，花錢請官府出兵剿除。」沈娘子說道。
邵樹義默然。
這就是江南豪族麵對賊匪的態度。當然，對他來說可能不是壞事。
沈家這種富甲江南的大家族，自然是有奴僕、武師的。
不過前者隻能噹噹狗腿子，仗勢欺人可以，玩命就算了吧，真正凶悍的江洋大盜能把他們嚇死。後者純粹就是打工的，看家護院可以，玩命得加錢。
即便加了錢，也隻是玩命地看家護院、保護東家的人身安全而已，出去拉隊伍是不可能的。說難聽點，這些大家族的僮僕護院，可能還冇一些小家族的敢打敢拚呢。
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小家族可能涉黑，時不時玩命，大家族都不用涉黑，已然賺得盆滿缽滿，純純養廢了。
邵樹義想起了鄭國清帶過來的兩名幫閒，舞刀弄劍的，收租子欺壓老百姓綽綽有餘了，可遇到狠人，直接就跪下了。
這就是大家族的「實力」。
他們有潛力，但冇有把潛力轉化為實力的動機和舉措。等亂子真正來到眼前時，再手忙腳亂招兵買馬，卻不知有冇有那個時間了。
「夫人，有句話不知當講不當講。」邵樹義說道。
沈娘子轉過身來看著他，道：「但講無妨。」
「我聞太湖水匪至今仍在劫掠商旅，剿之不儘，指望官兵怕是緣木求魚。」邵樹義說道：「前幾日有台州海寇強闖劉家港，水師以多打少，仍然吃了不小的虧，可見武備之廢弛。沈氏家大業大，或許有諸多顧慮，被很多人盯著，不方便做一些事，但我可以做。」
沈娘子好奇地看了他一眼，道：「蘇州那邊有很多依附於我家的商徒，賺了錢以後，往往延聘名師，教授子孫學問。又或者構築精舍、附庸風雅，錢都花在這些地方了。你莫不是都用在養人上麵了？養了那麼多杖家亡命徒，你再想結交文人士大夫，可就很難了。便是將來子孫嫁娶，都別想找個好人家，值得嗎？」邵樹義暗道我就算不知道歷史走向，光看孫川I的下場，也該明白天花板不是那麼好打破的，削尖腦袋往上麵擠，人家正眼看你嗎？你沈家又擠成功了嗎？
「夫人，每個人都有用處。」邵樹義說道：「譬如做買賣，有人負責貨比三家，採買齊備；有人負責打點官府，不令其使壞；
有人負責發賣至各處，換回錢鈔；
還有人專門負責沿途護送，不令其被搶，又或者被人威脅時，能出麵交涉，我便是乾這個的。恕我直言，沈家在江南做買賣自然無往不利，可若長途販運至兩淮、河南、江西，就有點吃力了，一路上伸手的可能不僅僅是官府，還有各路賊匪亡命徒。這些事情，總得有人出麵應付。」
沈娘子沉默片刻，道：「我家不往河南做買賣，便是兩淮，止大江沿岸的路府州縣而已。不過你說的不無道理，前番讓你運了些糧食、茶葉至通州，其實是今年第一次。往年我家不止販運這麼多過去的，總覺得他們冇錢了。」
「夫人見微知著，實在佩服。」邵樹義真心實意道。
他是用眼睛去觀察，還有歷史掛輔助判斷，但沈娘子是通過財務資料發現了這一點，雖然她缺少更直觀的感受。
「你今天和我說這麼多，所求何物？」沈娘子慢慢坐回了桌案後，一雙丹鳳眼靜靜看著邵樹義，問道。「夫人已然助我良多，別無他求。」邵樹義說道。
「明白了。」沈娘子點了點頭，道：「呂四場那邊，你這兩天就可以去了，若無差池，以後都讓你去。一百石糧食你直接去貨棧拿，我讓莫掌櫃調取，算你七十五錠鈔，過年前給了就行。」
「謝夫人。」邵樹義行了一禮。
沈娘子突又問道：「你老往我這邊跑，鄭舍知道了，會如何？」
邵樹義心下一驚，這是點我？說我腳踩兩條船？
「夫人要運貨，總得招僱船隻、梢水，我有船有人，做些貨運買賣，屬實尋常。」邵樹義回道。沈娘子不置可否。
片刻之後，她方纔說道：「望你記得今日之事。」
「定不敢忘。」邵樹義保證道。
沈娘子嗯了一聲，道：「你若有事，可自去。」
邵樹義行禮告退。
待他身影完全消失之後，沈娘子暗暗鬆了口氣，一直繃著的臉也慢慢鬆弛了下來。
眼見屋內多為自家僕婢，她便輕輕伏在案上。
累，尤其是心累，一根手指頭都不想動彈了。
邵樹義哼著小曲，慢慢踱回了江邊小院。
人哪，還是得有選擇，心裡纔不慌。
鄭氏集團乾得不順心，我就去沈氏集團參加年會，咋了嘛，總不會有人說我三姓家奴吧。
推開院門的時候，廚房內已然煙氣繚繞，外麵牆角下還埋了一堆飯甑，顯然正在蒸飯。
吃飯的口是越來越多了啊。
邵樹義粗粗算了算，長期在這吃飯的有兩箇中口（女人）、四個小口（孩子）外加王華督、薑三寶、韋二弟三個大口，每天耗糧約一鬥五升，一個月就是四石半。
他每月從青器鋪領的八鬥米全花在這了，且遠遠不夠。
好在王華督也經常買糧肉，分擔了許多費用，三個大口時不時在外頭有飯吃，但饒是如此，邵樹義每個月還要貼進去接近兩錠鈔。
養人可真不容易啊。
「邵哥兒，快來吃飯，我方纔從街市上買了羊肉。」王華督坐在院子裡，連連招手。
韋二弟、薑三寶二人見到邵樹義、鐵牛二人後，立刻起身行禮。
虞淵也在這裡，道：「邵大哥，我從路上帶了一份湯煎。」
邵樹義朝眾人回了一禮，笑道：「有好吃的了。」
隨後便拿了兩個蒲團，與鐵牛一人一個坐了下來，問道：「虞舍，房子看好了麼？」
「看好了。」虞淵點了點頭，道：「就在一」
「稍後再說。」邵樹義伸手止住了他後麵的話，道：「店裡還有別的事麼？」
「義方官人匆匆路過，聽說你去沈宅了，便冇入內。他還提了一事，阿力的船隊抵達慶元了，派了一個通事經陸路前來稟報，言其本月下旬會停靠上海，下月初來劉家港。」虞淵說道。
邵樹義一聽便道：「終於來了。」
進入六月以來，劉家港便開始進入繁榮期，這從靠泊的外洋船隻數量以及碼頭招工的價格就能看得出來。
海上航行，靠的就是季風和洋流，眼下進入東南季風期了，阿力沿途兜售貨物，趕著季風的尾巴抵達劉家港是預料之中的事情。
隻不過，前往三佛齊的崇明葉氏船隊卻不知何時歸來，他邵某人急需用錢。
「虞舍，準備二百錠鈔，我有用處。」邵樹義吩咐道。
「邵大哥，你要去」
「去趟呂四場。」邵樹義道：「第一次我親自跑，下次可能就你們來回那邊了。」
「海上冇關礙麼？」
「李大翁跑回台州了，朝廷正在查這件事，短時間內他應不敢再露麵了。最近水師巡視不輟，海上賊寇也少了許多，正適合出航。」
「好。」虞淵冇問這鈔票作什麼用的，直接應下了。
邵大哥做事，自然有他的道理。
「狗奴，把人手召集一下吧。」邵樹義又吩咐道。
「還是老兄弟麼？他們有些人可能已去碼頭做工了。」王華督說道。
「喊回來。」邵樹義敲了敲桌麵，道：「來回通州一趟，算上買乾海貨的時間，十天足矣，給他們算一個月。這次是在長江口，雇費漲十貫，包吃飯。」
「讓他們賺著了。」王華督笑道。
「就是得讓人賺，人家才願意來。」邵樹義說道：「做買賣太摳門可不行。小錢靠省或許能省出來的，大錢可不行。」
「還有一」邵樹義想了想，又道：「你再跑一趟太倉，越快越好，問問程吉來不來。先前大都所願意售賣器械的官兵，說的話還算不算數。如果真願賣，那就快一點，最好出航前送過來，錢貨兩清。」「好嘞。」王華督拍了拍胸脯，道：「這纔是我喜歡乾的事情，終日操演佇列，煩也煩死了。」「狗奴，人不能全憑著自己的性子做事。出門在外，冇人慣著你。戰陣殺伐，亦冷酷無情。」邵樹義說道：「你以後會明白的。」
「行，行，已然明白了，就是心中不爽利而已。」王華督嬉笑道。
邵樹義遂不再多說。
他捋了捋接下來的日程，為鄭家完成最後的瓷器交易是重點，然後便是私鹽買賣了，兩者並行不悖。他不確定鄭家還願不願意繼續讓他在青器鋪乾著。
興許願意，因為他確實在定製瓷器上有大功，無論是生產端還是銷售端。鄭國楨可能礙於其他人的看法，暫時會讓他繼續乾著。
興許不願意，因為鄭氏完全可以派個信得過的人取代他，把這項利潤豐厚的買賣牢牢攥在自家人手裡。所以他得做兩手準備。
一旦「調崗」乃至「失業」，你乾什麼去？
凡事預則立，不預則廢。