【第35章 清晨的忙碌與決定】
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碼頭的清晨，永遠是一天中最富有生機的時刻。
苦力、腳伕、船工們從四麵八方彙聚而來，帶著一身寒氣和對熱食的渴望。
林家攤子前早已圍滿了人，兩口大鍋咕嘟咕嘟地翻滾著奶白色的羊湯，濃鬱的香氣與烤餅的焦香交織，形成一股無法抗拒的誘惑。
“老闆娘，一碗湯，兩個餅！”
“好嘞，多加辣子是吧？馬上！”
“小老闆，這邊續碗湯！”
“來了來了！”
林桑繫著乾淨的圍裙，如同穿花蝴蝶般在小小的攤位上忙碌著，盛湯、加料、收錢，動作麻利，笑容明快，她額角滲出細密的汗珠，在冬日清晨的寒氣中凝成淡淡的白霧。
就在她抬手用袖子擦了擦額角，抬眼望向排隊人群的間隙，目光驟然定住了。
晨光熹微中，周悍正站在不遠處人流稍稀的地方，靜靜地看著她。
金色的晨曦勾勒出他高大挺拔的身形，為他硬朗的輪廓鍍上了一層柔和的光邊，他今日似乎特意收拾過，穿著乾淨的深色短襖，眉骨上那道平日裡顯得凶悍的疤痕，在此刻的光影下，竟為他平添了幾分粗獷不羈的魅力，像一頭收斂了爪牙、安靜守護的猛獸。
而周悍眼中，此刻忙碌的林桑，彷彿在發光。
幾縷烏黑的髮絲被汗水濡濕，調皮地粘在她光潔的額角和臉頰邊，襯得她麵板愈發白皙，她因忙碌而微微泛紅的臉頰，明亮專注的眼眸，以及那利落不失柔美的動作，都讓他移不開眼。
周遭的喧囂彷彿瞬間褪去，他的世界裡隻剩下她那抹鮮活的身影。
兩人四目相對，空氣中似乎有無形的絲線纏繞，帶著微妙的電流和心照不宣的暖意。
“桑桑！愣著乾啥呢？這邊湯快見底了！”王氏的喊聲打破了這短暫的靜謐。
林桑猛地回神，臉頰微熱，連忙應了一聲：“哎！來了娘！”她飛快地對王氏說了句“周大哥來了，我過去一下”，便放下手中的勺子，在圍裙上擦了擦手，小跑著來到周悍麵前。
周悍看著她跑近，額前那縷不聽話的髮絲隨著動作輕輕晃動。
他自然而然地伸出手，用指腹輕輕將那縷髮絲彆到她耳後，動作輕柔得與他外表的凶悍截然不同。
指尖不經意觸碰到她微熱細膩的耳廓，兩人都像是被細微的電流擊中，心尖俱是一顫。
“我娘一早起來做的紅燒兔肉，非讓我帶來給你們嚐嚐。”周悍將手中用厚布包裹得嚴嚴實實的瓦罐遞過去，聲音低沉，“她說讓你彆太累，家裡弟妹多，你也不容易，彆不捨得吃，以後她常做。”
林桑接過那尚帶著餘溫的瓦罐，心裡像是被什麼東西塞得滿滿的，又暖又軟，“替我謝謝大娘，讓她費心了，”她抬起眼，關切地問，“周大哥，你吃過了嗎？”
“吃過了，娘烙了餅卷肉，”周悍看著她，目光深邃，“昨日我不在碼頭，今天得趕緊過去盯著，這邊的活計，預計再有兩三日便結束了。”
他頓了頓，聲音壓得更低了些，帶著鄭重的承諾，“等忙完這陣，我就回家準備，然後……正式上門提親。”
林桑的臉“唰”地一下紅透了，如同染上了天邊最美的朝霞，她心跳如擂鼓，垂下眼睫，輕輕“嗯”了一聲，聲音細若蚊蚋卻清晰可聞：“……好。”
周悍看著她羞赧卻堅定的模樣，冷硬的唇角難以抑製地向上揚起。“那我先去上工了。”
“嗯，你快去吧，”林桑點頭。
周悍深深看了她一眼，這才轉身，大步流星地彙入碼頭忙碌的人流中。
林桑捧著瓦罐，站在原地愣了片刻，直到王氏又喊了她一聲，才如夢初醒，趕緊跑回攤位繼續忙碌。
冬日的清晨寒意襲人，但她卻在熱火朝天的忙碌和人聲鼎沸中，忙得身上微微發汗，心裡更是暖融融、甜絲絲的。
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一直忙到早市的人潮漸漸散去，攤子前終於清閒下來，林桑這纔有空將周悍帶來的瓦罐開啟。
陶蓋掀開的瞬間，一股更加濃鬱霸道的肉香撲麵而來，混合著醬香和些許香料的氣息，瞬間蓋過了羊湯的餘味。
隻見罐子裡，醬紅色的兔肉塊堆得滿滿的，湯汁濃稠油亮，上麵還點綴著幾顆吸飽了湯汁的乾菇，看著就讓人食指大動。
“哇！好香啊！”年紀最小的林苗第一個湊過來，眼巴巴地看著罐子，口水都快流出來了。
林鬆也吸著鼻子，誇張地叫道：“姐，這是什麼肉？比咱家的羊湯還香！”
連一向沉穩的林柏也忍不住多看了幾眼，喉結滾動了一下。
林桑笑著拿出準備好的碗筷：“是周大娘特意做的紅燒兔肉，給大家嚐嚐。”
她夾起一塊，肉質燉得酥爛，幾乎要脫骨，放入口中，鹹香微甜，醬汁醇厚，果然美味非常，肉放在保溫良好的瓦罐裡，此刻竟然還是溫熱的！
大家圍在一起，你一口我一口，吃得滿嘴留香，讚不絕口。
“周大娘手藝真好！”
“這肉太入味了！”
“姐，以後周大哥是不是會經常給我們帶好吃的呀？”林苗仰著小臉，天真地問。
林桑被妹妹問得臉色微紅，趁著大家高興，輕聲對王氏說：“娘，剛纔周大哥說，他碼頭那邊的活計再過兩三天就結束了，結束後……他就準備正式上門來提親。”
王氏正夾著一塊蘑菇，聞言手頓了一下，臉上神色有些複雜，但看著女兒那掩飾不住的期待和羞澀，再想到周悍近日來的可靠表現和他娘送來的這份實在心意，終究是輕輕歎了口氣，語氣帶著一絲無奈，卻也含著認命般的緩和：“……他既然有心，那就……按規矩來吧，隻要他是真心對你好，娘……娘也冇啥可說的了。”
林柏聞言，認真地說道：“周大哥人實在，有力氣，也能護著姐。”
林鬆則笑嘻嘻地湊熱鬨：“那我是不是很快就能喊姐夫了？”
林苗也眨著大眼睛：“姐夫會給我買糖吃嗎？”
孩子們童言無忌的話語，衝散了最後一絲微妙的氣氛。
王氏看著孩子們歡快的模樣，再看看女兒眼中閃爍的幸福光彩，心裡那點最後的糾結也漸漸消散了，她夾起一大塊兔肉放到林桑碗裡：“快吃吧，忙了一早上，都多吃點。”
冬日溫暖的陽光下，小小的攤位上瀰漫著肉香和歡聲笑語，充滿了對未來的期盼。