【第209章 林嬌兒的夢寐以求，張秀才的悔不當初】
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吳癩子大剌剌地在主位坐下，喝了口茶，說道：“西院那個，你見到了？”
“聽說了，爺，”吳劉氏垂眸應道。
“嗯，”吳癩子漫不經心地說，“她堂姐林桑現在跟周悍在西街開雜貨鋪子，生意不錯，我留著有用，你平時敲打一下底下人，彆太苛待她，吃穿用度，按姨孃的份例給，讓她過得舒坦點。”
吳劉氏心中一動，麵上卻不露分毫，依舊溫順：“爺放心，妾身曉得了，會安排妥當的。”
她心裡卻跟明鏡似的：原來如此！怪不得爺會把這個女人帶回來，還特意交代要善待，這是看中了周悍如今的家底和勢頭，想藉著這層扭曲的關係，看看以後能不能撈點好處呢！
既然爺發了話，她表麵功夫自然會做足，至於暗地裡……隻要那女人安分守己便罷，若是敢恃寵而驕，或者壞了爺的事，她自有手段讓她知道，誰纔是這後宅真正的主人。
吳癩子交代完，也冇多留，便起身去了前院，吳劉氏看著他離開的背影，眼神晦暗不明，心中已經開始盤算，該如何“恰到好處”地“照顧”這位新來的“嬌姨娘”，既完成丈夫的交代，又不讓她真成了氣候，威脅到自己的地位。
這邊林嬌兒終於如願以償地過上了她夢寐以求的、看似錦衣玉食的生活，沉浸在吳宅那虛偽的繁華與自身的虛榮中。
而張家，卻在她們離開後，陷入了死寂與崩潰的邊緣。
張明遠癱坐在冰冷的地上，目光呆滯，彷彿魂魄都隨著那紙屈辱的和離書被一同撕碎了，他十幾年的寒窗苦讀，所追求的功名、體麵、尊嚴，在這一刻被踐踏得一文不值。
巨大的羞辱和失敗感如同毒蛇般啃噬著他的心，讓他幾欲發狂，喉嚨裡發出野獸般痛苦的嗬嗬聲。
張老太太看著兒子這副不成器的樣子，又是心痛又是恨鐵不成鋼。
她走上前，冇有像往常一樣柔聲安慰，而是揚起手，用儘力氣一巴掌狠狠拍在張明遠的背上，痛心疾首地哭罵道：
“孽障！你個糊塗東西！到現在你還看不明白嗎？！自從你被那林嬌兒迷了心竅，執意要跟桑丫頭退親，非要娶她過門開始，你看看你，有順過一天嗎？！啊？！”
“那林嬌兒就是個喪門星！掃把星！誰沾上她誰倒黴！你看看她進門後，家裡鬨得雞飛狗跳，你自己不思進取，連孩子都冇保住！現在她更是做出這等不要臉的醜事，跟著地痞流氓跑了！你的臉麵，我們張家的臉麵，都被她丟儘了啊！”
張老太太越說越激動，眼淚混著憤怒往下流：“你再看看人家林桑！當初你鬼迷心竅非要退親，人家現在過得是什麼日子？啊？！在鎮上開著那麼大的鋪子，日進鬥金，出門有車馬代步，身上穿的是狐皮坎肩，頭上戴的是銀簪珠花，那通身的氣派，哪裡還是咱們村裡人能比的？就算是鎮上，娘也冇見過幾個那麼體麵、能乾的婦人！”
“還有那周悍！當初村裡人都背後叫他周痞子，可人家娶了林桑之後呢？你看看現在！碼頭鋪子，西街雜貨鋪，誰見了不客客氣氣喊一聲‘周老闆’？！人家那才叫過日子！”
“你還不明白嗎？我的傻兒子！”張老太太捶打著胸口，“不是人家林桑克你，是那林嬌兒克你啊！是你自己眼瞎心盲，丟了珍珠撿了魚眼睛！現在好了，珍珠成了彆人家的鎮宅之寶，你這魚眼睛也發臭發爛，離你而去了！”
這一番如同驚雷般的話語，狠狠劈開了張明遠混沌的頭腦，過往的種種如同走馬燈般在眼前閃現
——林桑的勤快懂事，林嬌兒的嬌縱虛榮；退親時林桑的平靜與林家的寬容，娶林嬌兒時自家的勉強與後來的雞飛狗跳；
周悍如今的意氣風發，自己如今的落魄狼狽……巨大的悔恨如同潮水般將他淹冇，他痛苦地抱住頭，蜷縮在地上，發出了壓抑不住的、如同受傷野獸般的嗚咽。
他後悔了！他是真的後悔了！可惜，這世上從來冇有後悔藥。
張老太太看著兒子終於有了反應，哭得更是老淚縱橫：“兒啊，現在你既然已經錯過了林桑，也和那個禍害林嬌兒撇清關係了，這就是不幸中的萬幸！你聽娘一句勸，科舉這條路，咱們不想了，你歲數也不小了，娘這身子骨也越來越差，刺繡的活計眼看也做不動了，你得學著立起來，去找個活計，掙錢養家啊！
你好歹還有個秀才的功名在身，隻要肯踏實乾，咱們關起門來好好過日子，將來再娶個本分姑娘，日子……日子總不會差到哪兒去的……”
張明遠聽著母親帶著哭腔的規劃，心中的絕望和悔恨漸漸被一種沉重的責任感和微弱的求生欲取代。
他抬起頭，臉上淚痕未乾，眼神卻不再空洞，他啞著嗓子，艱難地說道：“娘……兒子……兒子知道了，是兒子不孝，讓您操心了……以後……以後我會好好過日子，我去找活計……我一定……一定掙錢養您……”
張老太太見兒子終於想通，哪怕隻是被迫的，也足以讓她欣慰一些，她連忙扶起兒子，母子倆在這破敗的院子裡，相擁著汲取一點殘存的溫暖。
第二日，張明遠強打起精神，帶著母親這些天趕製的一些繡品，準備去鎮上固定的繡坊交貨結錢。
他低著頭，腳步匆匆，隻想快點辦完事回到家裡躲起來。
當他路過西街一家門庭若市的鋪子時，眼角的餘光瞥見裡麵一個熟悉的身影，讓他腳步猛地一頓。