條殘命，活著也冇什麼意思。”
“彆說喪氣話。”我開啟藥箱，取出銀針和藥膏，“我先給你排膿止毒，後麵再慢慢調理。”
處理傷口的時候，他一聲冇吭，額上的汗卻一顆顆地往下滾。
包紮完，我起身洗手，他忽然開口。
“薑大夫，有件事我不知道該不該跟您說。”
我擦乾手，看著他。
“將軍出事之前，曾交給我一樣東西，讓我轉交給家裡人。後來出了變故，我也受了傷，一直冇找到機會送出去。”
他從枕頭底下摸出一個布包，層層開啟，裡麵是一塊黑色的舊鐵牌。
“將軍說，這東西比他的命都重要。”
我接過鐵牌。
入手沉甸甸的，正麵刻了個“薑”字，背麵是一串我看不懂的符號。
“這是什麼？”
“將軍冇說。隻說如果他回不來，就把這個交給小姐，讓小姐找一個叫定北的人。”
定北。
我翻來覆去看了幾遍鐵牌上的符號，記在心裡。
回去的路上，青竹看我一路不說話，忍不住問：“小姐，那塊鐵牌有什麼門道？”
“還不知道。”
但我有一種預感，父親留下的這塊牌子，和他當年的案子有關。
回到醫館，門口站著個人。
一身尋常布衣，戴著鬥笠，看不清臉。身形修長，腰間佩了把冇有穗子的短刀。
青竹攔在我前麵：“你誰？”
那人掀起鬥笠一角，露出半張臉。
年輕，眉目冷峻，下頜線利落得像刀削的。
“薑姑娘，在下想看個病。”
“什麼病？”
他伸出左手——手腕上有一道很深的舊傷痕，從腕骨一直延到小臂。
“舊傷，陰天就疼。聽人說薑姑孃的針術好，想試試。”
“進來。”
他跟我進了內堂，坐下後，我給他搭脈。
脈象穩健有力，不像是久病之人，這道舊傷更像是刀傷。
“你的傷是兵刃造成的。”
他冇否認。
“經脈有兩處淤堵，我用針通一通，再配合藥浴，三個月能大有改善。”
我取針施術，他全程一動不動，連眉頭都冇皺一下。
收針的時候，他忽然說了一句。
“薑姑孃的手法，跟一個人很像。”
“誰？”
“一位故人。很久以前的事了。”
他冇有多說，留下診金便走了。
青竹看著他的背影嘀咕：“怪人。連個名字都不留。”
我收起銀針，若有所思。
他的脈搏跳動之間帶著一種常年習武之人特有的穩勁，絕不是尋常百姓。
而且他說的那句“跟一個人很像”——
玄真師太的針法，是她年輕時從軍中學來的，而軍中教她針術的人，正是我的祖父薑老將軍。
他怎麼會知道這種針法？
第6章
醫館的生意一天比一天好。
來看病的人從柳巷附近擴充套件到了整個城東，連城西城北都有人慕名而來。
濟和堂的名聲算是打出去了。
然後，麻煩也來了。
這天下午，一個衣著講究的中年婦人帶著丫鬟進了醫館，指名要我看病。
“我家主人吃了你們的藥之後上吐下瀉，險些喪命！你這庸醫，今天不給個交代，我就去官府告你！”
她嗓門極大，門外瞬間聚了一群看熱鬨的人。
青竹翻出藥方底聯：“你家主人什麼時候來的？叫什麼名字？方子上都有記錄。”
婦人一把奪過底簾，撕得粉碎。
“記錄？人都快死了，你跟我說記錄？”
“慌什麼。”
我從櫃檯後走出來。
“你說你家主人吃了我的藥出了事，那把剩下的藥渣帶來了冇有？”
婦人愣了一下：“藥渣？”
“治病開方，方有方底，藥有藥渣。你既來討說法，總得有憑據。”
婦人的氣焰矮了幾分，但隨即又叉起腰。
“藥渣扔了！反正就是吃了你的藥出的事！”
圍觀的人群開始議論紛紛。
我看著這婦人——衣料是上等的蜀錦，手鐲是赤金的，指甲染了蔻丹，一看就不是尋常人家的仆婦。
“你家主人姓甚名誰，住在哪裡？”
“你管我家主人是誰！”
“我不管你家主人是誰，但官府會管。”
我轉頭對青竹說。
“去把這個月所有的方子底聯和藥材采購的記錄全部搬出來，一併送到城東縣衙，請縣令大人派人來查。我濟和堂每一味藥都有進貨憑據，每一張方子都有底聯存檔，經