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驛館午宴十月二十九，晌午。
深秋的汴京，天空是洗過般的湛藍，幾縷薄雲如絲絮般緩緩遊移，陽光透過稀疏的雲層灑下，帶著一種澄澈的、恰到好處的暖意，驅散了晨間的微寒。
冰可出門前，對著房中那麵模糊的銅鏡，仔細端詳了自己半晌。
她今日特意避開了過於莊重的官服，也捨去了繁複的裙裾，選了一身既不失禮數又便於行動的鵝黃色交領襦裙，布料是柔軟的暗花綾，行動間泛起柔和的微光。
外罩一件淺杏色繡纏枝蓮紋的半臂，袖口略收，顯得利落。
頭髮冇有梳成汴京貴女流行的複雜高髻，而是挽了個簡單的墜馬髻，用一支林溪前幾日送她的、質地溫潤的羊脂玉簪鬆鬆固定。
額前與鬢角，她依舊固執地保留了幾縷精心卷燙過的髮絲，隨著她的動作輕輕晃動，平添幾分靈動的俏皮。
妝容是她親手描畫的，粉黛極淡，隻著重勾勒了眉眼，讓那雙本就出色的桃花眼更顯明亮有神，唇上點著她從現代帶來的口紅，襯得氣色極好。
內心：見曆史名人，也得保持最好的精神麵貌！說不定是唯一一次近距離接觸呢！最重要的是，她悄悄將那個來自千年後的“寶貝”智慧手機，以及那個還剩約百分之三十電量的便攜充電寶，小心翼翼地用一塊柔軟的絲綢帕子包好，塞進了隨身攜帶的錦囊最裡層。
錦囊外層，她還放了幾樣小東西：幾包用裁切整齊、印著暗紋的油紙仔細包好的“黃油曲奇”這是她用羊奶酥、少量蜂蜜和炒香的麪粉反覆試驗的成果，勉強有了點現代餅乾的意思，還有十幾個她在市集上精挑細選、又自己加工過的吉祥結與香囊。
吉祥結用的是色彩鮮豔的絲線，編織成複雜而寓意美好的圖案；香囊則填充了桂花、茱萸等時令香料，散發著清雅溫和的氣息。
心想：禮多人不怪，尤其是對李元昊手下那些大兵哥們，先搞好羣衆關係！手機……不知道能不能忽悠他合個影？嚇唬嚇唬他也好！就算他不敢，我偷拍一張側影也是血賺！這經曆，回現代能吹一輩子！尤其是那個蘆材棒陳雨涵，他們自己研發的穿梭機冇用到，讓我先用了……哈哈，她會羨慕死我！林溪幾乎一夜未眠，天色未亮，他便已悄然離開溫暖的被窩和熟睡的冰可，將驛館內外的安保佈置再次細細梳理了一遍。
冰可乘坐的馬車是特製的，看似普通，實則車廂木板內襯了薄鐵皮，車窗可迅速密閉。
車伕是皇城司經驗最老道的暗樁，駕車穩如磐石，眼觀六路。
馬車甫一駛出平康坊，前後左右、屋頂簷角，便如同變戲法般綴上了數道無聲的影子。
有的扮作行色匆匆的路人，有的如同慵懶曬太陽的閒漢，有的則隱在更高處，目光如鷹隼般掃視著每一個可能的角度。
驛館周圍，早已被編織成一張無形的巨網。
斜對麵新開的茶攤，老闆和夥計手腳麻利，眼神卻過於銳利；街角叫賣果子的貨郎，扁擔兩頭貨筐的份量似乎不太對，甚至不遠處屋頂上正在“修補瓦片”的工匠，動作也稍顯滯澀，皆是自己人。
李元昊所住院落的廚房，今晨“恰好”需要補充一批時蔬和活羊，送菜的農人早已換成了善於偵查的好手，將內部通道、水井位置、仆役換班規律摸得一清二楚。
李元昊親衛駐紮的偏院附近，多了幾處“年久失修”的矮牆和“茂密”的灌木，皆是絕佳的觀察點。
林溪本人，則隱身於驛館對麵一處早已被皇城司暗中控製的兩層民居閣樓裡。
窗戶紙被戳開幾個不起眼的小孔，他的視線如同最精準的尺規，牢牢鎖定驛館大門及李元昊院落的方向。
他手中緊握著一支烏沉沉的、僅半尺來長的銅管“夜鴉”，另一隻手則纏繞著幾乎透明、卻鋒利無比的天蠶“鎖喉絲”。
他保持著一種絕對的靜止，唯有胸膛因壓抑的呼吸而微微起伏，琥珀色的眼眸深處，是冰凍的湖麵下洶湧的暗流。
冰可每一次離開他的視線範圍執行任務，他都會如此緊張，但這一次，物件是李元昊，那份不安與尖銳的刺痛感，達到了前所未有的峰值。
冰可對此渾然不覺，或者說，她選擇將那份潛在的擔憂壓下，轉化為探索與興奮。
馬車軲轆碾過青石板路，發出規律而輕快的聲響。
她掀開車簾一角，望著窗外熙攘的街市，心情如同這秋日晴空，明朗而高遠。
李元昊啊李元昊，姐姐我來了。
驛館門口，出乎冰可意料的是，李元昊竟已親自負手而立，等候在那裡。
他今日未著昨日那件彰顯威儀的黑熊皮大氅，隻穿了一身剪裁極為合體的玄色暗紋錦緞常服，腰束革帶，腳踏烏皮靴。
少了些厚重的威懾，卻更顯出身形的挺拔彪悍，如一把收入鞘中的寶刀，鋒芒內斂，卻依舊迫人。
秋陽灑在他輪廓分明的臉上，照亮了他高挺的鼻梁和緊抿的唇線。
看到冰可的馬車駛近，他深邃的眼中掠過一絲幾不可察的波動，隨即大步上前，竟親手為她打起車簾，動作自然流暢，毫無身為一方霸主、太子的矜持與架子。
“張協理，準時赴約，信人也。
”
他聲音低沉，帶著草原風沙磨礪出的獨特質感，但語氣比昨日在碼頭上少了些冰冷，多了幾分難以言喻的……溫和？“李將軍太客氣了，還親自相迎。
”
冰可笑盈盈地扶著侍女小雪的手下車，手裡提著那個裝得鼓鼓囊囊的小錦籃，“昨日將軍提及西北風物，我心嚮往之，回去便胡亂準備了些小玩意兒，算是……文化交流的小禮物？給將軍和諸位一路護衛的勇士們，略表心意，還望莫要嫌棄簡陋。
”
她語氣輕快自然，彷彿真的是去朋友家做客帶點手信，將那個裝滿“小心意”的籃子遞過去。
李元昊目光落在籃子上，眼中訝異之色更濃。
他身為太子，收到的奇珍異寶不計其數，但這樣一位宋國女官，為他和他的隨從準備“禮物”，且說得如此誠懇自然，實屬平生首見。
他接過籃子，並未檢視，而是直接遞給身後一名同樣身著常服、但眼神銳利如鷹的親衛隊長浪埋，用黨項語低聲吩咐了幾句。
那隊長浪埋先是一愣，隨即肅容，雙手接過籃子，又忍不住抬頭深深看了冰可一眼，目光中的警惕淡化了許多，取而代之的是一種混雜著驚訝與好奇的複雜神色。
他退下後，很快，院落各處隱約傳來低低的、壓抑的騷動和交談聲，顯然那些看似沉默肅立的護衛們，都對這突如其來的、來自敵方至少是潛在敵方陣營女子的“禮物”感到意外，甚至有些無措。
“協理有心了。
”
李元昊側身，做出邀請的手勢，“李某代兄弟們，多謝，請。
”會麵的地方並非驛館正堂，而是繞過影壁，穿過一段迴廊，來到一處相對獨立、環境清幽的小跨院。
院中植有幾株秋菊，正開得燦爛。
花廳門窗敞開，秋日的陽光和暖風毫無阻礙地流入，照亮了廳內簡潔而頗具異域風情的佈置。
一張寬大的胡桌擺在正中，鋪著乾淨的毛氈。
桌上已擺好幾樣菜肴，並非中原流行的精緻盤盞，而是用大陶碗、木盤盛放，透著一股粗獷豪邁的氣息：大塊烤得焦香、油脂滋滋作響的羊排，燉得奶白濃香、熱氣騰騰的羊肉湯，色澤紅亮、切得厚實的炙鹿肉，幾樣清炒的時蔬，以及堆疊如小山的胡餅和一壺顯然剛溫過的馬奶酒。
香氣濃鬱而直接，瞬間盈滿整個花廳。
廳內除了兩名侍立一旁、低眉順目的黨項侍女，並無他人。
但冰可的感知力經過現代社會的鍛鍊以及對危險的本能直覺，她能清晰地感覺到，這看似平靜的花廳周圍，至少隱藏著七八道沉穩而綿長的呼吸，如同潛伏的豹子，悄無聲息，卻又無處不在。
他們無疑是李元昊最信任、最精銳的親衛。
分賓主落座，胡桌較矮，需跪坐或盤坐，冰可入鄉隨俗，調整了一下坐姿，李元昊見她並無不適，眼中閃過一絲讚賞。
他親自動手，用一把精緻的銀刀為冰可切下一塊烤得恰到好處的羊排，放入她麵前的木盤中，又拿起一個陶碗，為她斟了滿滿一碗乳白色的馬奶酒。
“草原粗食，不比汴京佳肴精細，張協理嚐嚐可還合口？”
他說道，語氣中帶著一絲不易察覺的、展示自家風物的自豪。
冰可端起那碗馬奶酒，先湊近聞了聞，那股濃鬱的、帶著草原氣息的奶膻味和微微發酵的酸氣撲麵而來，讓她本能地皺了皺小巧的鼻子。
但她冇有猶豫，嘗試著喝了一小口。
那奇特而強烈的口感在口腔中炸開，她努力控製住表情，仔細品味，隨即舒展開眉頭，眼中露出驚喜的光芒：“嗯……好奇特的味道！初入口是濃，有點衝，但細細品，有種很醇厚的奶香和回甘！好酒！”
她又用筷子夾起那塊羊排，咬了一口，外皮焦脆，內裡肉質卻鮮嫩多汁，香料的味道滲透進去，卻並未掩蓋羊肉本身的鮮美。
“這羊肉烤得也太棒了！火候絕了，外焦裡嫩，香料也配得恰到好處，一點也不膻！比我在……呃，比我在很多地方吃過的都好吃！”
她誇讚得真心實意，眼睛都滿足地眯了起來，完全是一副享受美食的饕客模樣，毫無矯飾。
李元昊看著她自然率真的反應，臉上那冷硬的線條不知不覺柔和了許多，眼底也泛起了真實的笑意。
“協理喜歡便好，我黨項兒郎，生於馬背，長於氈帳，逐水草而居。
這羊肉和馬奶酒，便是長生天賜予我們的力量源泉，是草原的魂魄。
”“說到草原，說到長生天，”
冰可放下酒碗，雙手托腮，眼神變得悠遠而充滿嚮往，完全沉浸在一種“旅遊博主”分享見聞的狀態：“李將軍，不瞞你說，我對西北之地的風光，真是心馳神往已久，不是透過書本，而是……一種想象，我想象中的西北，絕不是貧瘠荒涼的代名詞。
”她聲音清脆，帶著一種詩意的描繪感：“我想，那裡一定有遼闊無邊的草原吧？春夏時節，綠草如茵，一直延伸到天邊，和湛藍的天空連在一起，風吹過，草浪起伏，像綠色的海洋。
白色的羊群，棕色的馬群，像珍珠和瑪瑙一樣灑在上麵。
‘天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊’……光是想想，都覺得心胸都開闊了！”李元昊微微頷首，這景象他再熟悉不過。
“但我覺得，西北的美，絕不止於此。
”
冰可話鋒一轉，語氣更加生動，“我想，那裡一定還有浩瀚壯闊的戈壁灘！對嗎？烈日當空的時候，天地間一片蒼黃，無邊無際，隻有風在呼嘯，捲起細小的沙礫。
人站在那樣的天地間，一定會感覺到自己的渺小，但也會生出一種特彆豪邁、特彆想縱聲長嘯的衝動！那是一種……嗯，洪荒之力！原始的美！”
她用詞新穎“洪荒之力”，但描繪的畫麵感極強。
李元昊眼中驚訝更甚，戈壁的荒涼與壯美，確實如她所言，但能用如此精準而富有感染力的語言描述出來的人，寥寥無幾。
“還有山！”
冰可越說越興奮，手指無意識地在桌上比劃，“是不是有的山特彆奇特？不像我們中原的山這樣鬱鬱蔥蔥，而是……像是被巨人的斧頭劈過，被神明的畫筆塗抹過？陡峭嶙峋，色彩絢爛！紅的像火，黃的像金，黑的像鐵，在清晨的霞光或者傍晚的落日映照下，層層疊疊，光影變幻，肯定美得像仙境，又像一幅濃墨重彩的油畫！”
她腦海中浮現的是現代張掖丹霞地貌的圖片，此刻毫不吝嗇地拿來“安利”。
“油畫？”
李元昊捕捉到這個陌生詞彙。
“啊，就是一種西方……番邦的繪畫技法，色彩特彆濃鬱飽滿。
”
冰可隨口解釋，繼續道：“還有水！是不是有那種像天空之鏡一樣的鹽湖？湖水清澈見底，鹽結晶在岸邊形成潔白的灘塗，天空的雲，遠處的山，完美地倒映在湖麵上，人走在湖邊，就像漫步在雲端……那種空靈純淨的感覺，一定能讓所有的煩惱都沉澱下來。
”
她想起了茶卡鹽湖。
李元昊這一次，是真正地震撼了，冰可描述的這些景象，有些他見過，如戈壁、某些色彩獨特的山巒，有些則超出他的具體認知，如她描述的鹽湖細節，但她描繪出的那種整體意境、那種對西北大地多層次美的感知和理解，遠遠超出了一個深閨女子，甚至超出了一般中原文人的範疇，她的話語裡冇有常見的鄙夷或畏懼，隻有純粹的欣賞、嚮往，甚至……一種深刻的共鳴。
“協理所言……”
李元昊緩緩開口，聲音裡帶著前所未有的認真與歎服：“許多景象，李某親眼所見，亦未曾如協理這般，形容得如此貼切，如此……動人心魄，戈壁的蒼茫寂寥與壯闊，賀蘭山的雄渾險峻與秋日斑斕，鹽池的澄澈靜謐……確是我西夏山河之瑰寶。
未曾想，協理竟有如此胸懷，如此慧眼，能洞見這片土地的靈魂。
”
他這話已不僅僅是客套，而是發自內心的讚賞。
嘿嘿，姐可是站在無數旅遊博主、攝影師、紀錄片導演的肩膀上！雖然冇親身去過1030年的西夏，但資訊時代的碎片知識庫瞭解一下？這就叫知識儲備碾壓！不過，西夏的自然風光確實牛，在現代，她去了好多景點，都是5a景區！“將軍過獎啦！我就是喜歡胡思亂想，平時愛看些雜書遊記，自己瞎琢磨的。
”
冰可擺擺手，臉上因興奮和些許酒意泛起淡淡的紅暈，更顯嬌豔：“不過說真的，一方水土養一方人，能在那樣廣闊、嚴酷又美麗的天地間生存、繁衍、壯大的民族，骨子裡一定刻著堅韌、勇敢、豪爽和熱情。
就像這羊肉，實實在在，味道鮮明，吃著讓人渾身暖和有勁！就像這馬奶酒，初嘗可能不習慣，但習慣了就會愛上它的醇厚和直接！我覺得，這比那些過分精細、卻失了本味的食物，更能滋養人的精氣神！”
她再次將話題引回食物，並巧妙地將其與民族性格聯絡起來，讚美得真誠而到位。
這番話，不僅李元昊聽在耳中十分受用，連外麵那些隱約能聽到隻言片語的親衛們，緊繃的神情也不由自主地鬆弛下來，甚至有人下意識地挺直了脊背，臉上露出與有榮焉的神色。
被一個宋國女子，尤其是如此美麗聰慧的女子，如此理解和稱讚自己的家鄉與生活方式，這種感覺非常新奇，也極大地滿足了他們的自尊心。
午後陽光偏移了幾分，花廳內的光線更顯柔和。
關於風光、習俗的話題告一段落，氣氛尚算鬆弛。
冰可又嚐了一口鮮嫩的炙鹿肉，心中那個盤桓已久的問題終於忍不住冒了出來，純粹是“曆史粉”見到正主按捺不住的好奇。
她放下筷子，雙手托腮，眼神晶亮地望向李元昊，語氣裡帶著毫不掩飾的探究和一絲現代人特有的直率：“李將軍，聊了這麼多風土人情，我忽然想到個有點冒昧的問題……純屬我個人好奇哈！要是不方便說就算了，你今年多大呀？”
她連“貴庚”都省了，直接用最口語化的方式問道，配上她自然而然前傾的姿勢和好奇的眼神，更像是朋友間的閒聊。
李元昊顯然冇料到她會突然問這個，微微一頓。
尋常宋國官員，即便好奇，也斷不會如此直接地向一位異邦太子詢問年齡。
但她的態度太過坦蕩自然，以至於這份“冒昧”反而顯得天真不拘。
他略一沉吟，並未覺得被冒犯，反而覺得這女子思維跳脫有趣，便直接答道：“李某生於癸亥年，今歲二十有七。
”“二十七！”
冰可眼睛微微睜大，心裡快速算了算，和曆史記載對得上。
她臉上露出毫不掩飾的欣賞，甚至帶著點“看曆史人物簡曆”的興奮感：“哇，真是年輕有為！而且看起來特彆……嗯，用我們那兒的話說，特彆有型！又酷又帥，還帶著那種草原陽光曬出來的硬朗氣質！”
她比劃了一下，笑容燦爛，完全是現代女孩欣賞帥哥時那種自然流露的讚美。
“有型？酷？”
李元昊捕捉到這兩個陌生又直白的詞，雖不解其精確含義，但結合她的神態和上下文，顯然是在誇讚自己的容貌氣度。
被一個女子如此直率地誇獎外貌，於他而言亦是新鮮體驗。
他唇角幾不可察地勾了一下，隨即很自然地反問：“那張協理芳齡幾何？”“我啊？”
冰可眨眨眼，回答得乾脆利落，甚至帶著點小得意，“我快滿三十啦！”
她故意說得清晰，想看看這位古代梟雄的反應。
果然，李元昊聞言，一直沉靜的臉上露出了明顯的訝異。
他目光迅速而仔細地再次掃過冰可的臉龐，從光潔的額頭、明亮的眼眸，到挺翹的鼻尖和紅潤的嘴唇，那肌膚細膩緊緻，神態靈動嬌憨，怎麼看都更像是二八年華的少女。
“二十……有九？”
他難得地流露出一絲不確定，“協理莫不是說笑？李某觀你容貌氣韻，不過雙十年華。
”“哈哈，真的快三十了！冇騙你！”
冰可笑得更開心了，心裡嘀咕：看來現代護膚品和健康理念還是有點用的，加上穿越後冇啥壓力……她擺了擺手，用一副“這很正常”的語氣說道：“可能是我心態比較年輕？而且現在日子過得順心，有……有愛情的滋養嘛，人自然就顯得精神好看些！”
她說到“愛情”時，眼神不自覺地柔軟了一下，閃過一絲甜蜜。
“愛情……滋養？”
李元昊重複著這個詞，品味著其中直白而溫暖的意味，目光在她臉上停留片刻，似乎想找出些許歲月痕跡，最終卻隻看到蓬勃的生氣與甜蜜的光彩。
他心下不禁更加稱奇，這女子不僅見識談吐不凡，連保養駐顏也似乎另有秘訣。
他順勢問道：“既如此，協理想必早已婚配？不知何等英傑，能有此福分。
”冰可臉上立刻綻開一個無比明媚的笑容，那笑容裡洋溢著毫無保留的幸福和堅定：“婚配嘛……還冇有正式走儀式啦，不過，我已經有心上人了！他就在汴京。
”
她語氣輕快，卻帶著不容置疑的歸屬感：“所以啊，將軍剛纔說的西夏風光再好，我也隻能心嚮往之啦，我的根，我的牽掛，都在這兒呢。
”
她再次明確地，用這種提及“心上人”的甜蜜方式，重申了自己的立場。
李元昊看著她眼中那純粹而幸福的光芒，心中那份之前升起的“遺憾”感，似乎又清晰了一分。
原來不僅是名花有主，更是情深意篤。
他不再多問，隻是舉碗示意，將話題帶開，但那深邃的眼底，思緒卻越發覆雜起來。
如此奇異而鮮明的女子，竟已心有所屬，且年華較自己還長上些許，卻擁有著少女般的容貌與朝氣……這一切，都讓她在他心中的形象更加神秘難測，也更具吸引力。
話題如同被風吹動的河流，自然而順暢地從壯麗風光轉向了鮮活的人文。
冰可的好奇心如同永不枯竭的泉水，她眨著明亮的眼睛，問題一個接一個：“李將軍，你們黨項人平時除了放牧打仗，還有什麼好玩的？我猜一定有很激烈的賽馬大會吧？是不是還有摔跤？那種純粹力量的較量，看著一定特彆過癮！”李元昊眼中泛起笑意，難得有興致詳細描述：“確有，每逢盛會，各部落的好手齊聚，賽馬場上鞭影呼嘯，駿馬如龍，摔跤場上，力士角力，吼聲震天，勝者可得美酒、駿馬，乃至部落的尊敬。
”“哇！光聽著就覺得熱血沸騰！”
冰可捧場地驚歎，又問，“那你們的衣服，上麵的花紋好漂亮，有什麼特彆的說法嗎？我瞧見有的像雲朵，有的像藤蔓，還有動物圖案。
”“那是自然崇拜與祖先信仰的寄托。
”
李元昊解釋道，“雲紋祈願雨水豐沛，草蔓紋象征家族綿延，鷹狼之形，則是勇武的象征。
”
他發現自己竟然很樂意與她分享這些，她的傾聽專注而真誠，提問的角度也充滿趣味，毫無冒犯之感。
“還有還有，你們過節的時候，是不是會圍著篝火跳舞唱歌？通宵達旦？那種氣氛，一定特彆自由歡快，讓人忘記了所有煩惱吧？”
冰可想象著那場景，臉上露出嚮往的笑容。
李元昊點頭，甚至簡短地哼了一小段蒼涼悠遠的黨項調子，雖然不成詞，但那獨特的旋律已讓冰可聽得入神。
他還講了一個關於草原狼與牧羊犬的古老傳說，寓意著忠誠與智慧。
冰可聽得津津有味，適時發出驚歎或會意的笑聲，有時還會追問細節，氣氛融洽熱烈，絲毫看不出這是兩個分屬不同、且關係微妙政權之間的一次會麵。
倒像是一個充滿好奇心的現代女孩，在聽一位見多識廣的異族長者講述遙遠故鄉的故事，真誠的交流超越了政治立場的隔閡。
酒至半酣，氣氛正好，冰可覺得時機成熟了，她眼珠一轉，臉上露出一種混合著神秘、頑皮和躍躍欲試的表情，身體微微前傾，壓低聲音，用隻有兩人能聽清的音量說：“李將軍，我有個特彆、特彆不尋常的請求……說出來可能有點嚇人，但絕對冇有惡意，純粹是我個人的一點……呃，收集癖好？不知將軍敢不敢……配合一下？”她這故作神秘又帶著挑釁“敢不敢”的語氣，果然勾起了李元昊強烈的興趣。
他眉峰微挑，銳利的目光審視著她：“哦？張協理但說無妨，李某征戰沙場，什麼陣仗冇見過，倒想聽聽是何等‘嚇人’的請求。
”激將法啟動！成敗在此一舉！冰可深吸一口氣，像是要做什麼重大決定似的，從隨身錦囊的最裡層，小心翼翼地取出那個用絲綢帕子包裹著的長方體物件，她輕輕掀開絲綢，那光滑如鏡、漆黑深邃的智慧手機螢幕，在古雅的花廳中，驟然顯現出一種格格不入的、近乎詭異的未來科技感。
李元昊的目光瞬間被吸引，瞳孔急劇收縮，他身後的兩名侍女雖然低著頭，但眼角的餘光瞥見那發光的“黑鐵塊”，也忍不住輕微地顫抖了一下。
廳外那些隱藏的親衛，呼吸似乎也滯澀了一瞬。
冰可冇有立刻動作，而是先按亮了屏慕幕，隨著她手指滑動，螢幕驟然亮起，顯出一張高清的照片，那是她某日拉著林溪在院中桂花樹下，用手機前置攝像頭拍的合影，照片裡，她笑得眉眼彎彎，頭靠在林溪肩頭，林溪雖冇什麼表情，但眼神柔和，陽光透過樹葉縫隙灑下光斑，畫麵清晰、色彩真實，人物的髮絲、衣物的紋理都纖毫畢現，如同將一瞬間的現實完美拓印了下來。
這超越時代認知的影象呈現方式，讓李元昊渾身肌肉瞬間繃緊，右手幾不可察地移向了腰間，雖然他今日未佩刀。
那兩名侍女更是低呼一聲，後退了半步，廳外的氣息也驟然變得淩厲起來，冰可甚至能聽到極輕微的金屬摩擦聲，那是刀劍出鞘半寸的聲音。
“將軍彆緊張！千萬彆誤會！”
冰可連忙解釋，臉上卻帶著惡作劇得逞般的狡黠笑容，將螢幕轉向李元昊，指著照片裡的自己，“你看，這裡麵是我，這個呢，是我……家人。
”
她略過了林溪的身份，“這個東西，叫做‘留影神匣’，是我家鄉……海外極西之地，一些精通奇技淫巧的方士鼓搗出來的玩意兒它冇什麼彆的用處，就是能把人的模樣，瞬間‘吸’進去，儲存在這水晶片後麵，想看的時候就能調出來看，比畫師畫像快得多，也像得多！就像……把人的影子暫時封印在裡麵一樣。
”她儘量用古人能理解的詞彙解釋，但“吸進去”、“封印影子”這種說法，配上那清晰無比的影象，反而更添神秘和驚悚。
李元昊死死盯著那發光的螢幕，盯著裡麵那個栩栩如生、與眼前女子一模一樣的影像，還有她身邊那個麵容冷峻、眼神卻透著柔和的男子，饒是他心誌堅如鐵石，此刻也感到一股寒氣從脊背升起。
這絕非筆墨丹青所能達到的效果！甚至超出了他所知的任何幻術、障眼法！此物之神異，已近於“法寶”或“妖器”。
但看著冰可那坦蕩的、甚至帶著點頑皮和期待的眼神，那眼神清澈見底，毫無惡意或施法的陰森，反而像是一個孩子在炫耀自己最得意的玩具。
危險與誘惑，警惕與好奇，在他心中激烈交戰。
他李元昊，自詡英雄，將來要開疆拓土、稱帝建製，豈能被一個女子手中的“奇物”嚇退？若連這點未知都不敢麵對，何以懾服萬軍，睥睨天下？片刻的死寂後，李元昊忽然仰頭，發出一陣低沉而豪邁的笑聲，驅散了廳內凝滯的氣氛：“哈哈哈！好一個‘留影神匣’！果然天下之大，無奇不有！張協理家鄉，真是藏龍臥虎。
”
他笑聲一收，目光灼灼地看向冰可，帶著一種破釜沉舟般的決斷與好奇，“既然協理有此雅興，李某便捨命陪君子！隻是不知，該如何配合這‘神匣’施為？”yes！激將法成功！不愧是梟雄，膽氣就是足！這心理素質杠杠的！冰可心中狂喜，麵上努力保持鎮定，甚至帶著點“專家”指導的架勢：“很簡單！將軍就像現在這樣坐著，看著我這個方向，儘量自然些就好。
可以笑一笑，或者保持您平時最有威嚴、最帥……呃，最有氣度的樣子也行！我數一二三，這匣子會亮一下光，還會有點輕微的響聲，將軍不必在意，保持不動就好。
”她調整了一下位置，選取了一個能將李元昊、他身後的部分窗欞和秋菊納入畫麵的角度。
李元昊依言端坐，腰背挺直如鬆，雙手自然地放在膝上。
他冇有刻意微笑，麵容沉靜，但那雙淺琥珀色的眼眸直視著鏡頭，冰可的方向，自然而然地流露出一股睥睨自信、深不可測的王者氣度，比任何笑容都更具衝擊力。
“好，就這樣，非常好！一、二、三！”
冰可穩住有些激動而微顫的手，按下了快門。
輕微的“哢嚓”聲，機械結構無法完全靜音和一道瞬間亮起、又迅速熄滅的白色閃光，她開了補光燈在花廳中響起、亮起。
李元昊的眼皮幾不可察地跳動了一下，但他身形穩如磐石，連眼神都未曾飄忽，廳外的氣息再次微微一緊。
冰可迫不及待地將剛拍好的照片調出來，轉身湊到李元昊麵前：“將軍快看！”螢幕上，李元昊身著玄服，端坐於胡桌之後，背景是古樸的木窗和窗外探入的幾枝秋菊。
光線恰到好處地勾勒出他硬朗的麵部輪廓和挺拔的身姿，影象清晰得連他錦袍上的暗紋、眼中那銳利如鷹隼又帶著幾分探究的神色，都分毫畢現。
那不僅是一張影像，更像是一瞬間的靈魂拓片，將他此刻的氣質與威嚴，永恒地凝固在了這方寸之間的“水晶”之後。
李元昊的目光凝固在螢幕上，久久不語。
最初的震撼過後，一種更為複雜難言的情緒湧上心頭。
這“神匣”的能力，堪稱逆天。
若用於軍事偵查、傳遞密信……其價值不可估量。
但此刻，更直接衝擊他的，是這種被“完美複刻”的奇異感受，以及冰可竟然真的掌握瞭如此不可思議的“奇技”。
她究竟是什麼人？“此物……果然奪天地之造化。
”
他最終緩緩開口，聲音有些乾澀，目光從螢幕移向冰可，那審視與探究已深不見底，“張協理，真乃奇女子也，你的家鄉，令李某……心馳神往。
”搞定！和李元昊的合影t！高清無修原圖！這要是能帶回現代，絕對是震驚史學界的文物！價值連城！不過……他看我的眼神好像更複雜了，不管了，反正照片到手！“嘿嘿，雕蟲小技，讓將軍見笑了，就是個玩物罷了。
”
冰可寶貝地把手機收好，藏回錦囊，心裡樂開了花，但麵上還是保持著一派天真無邪。
經過這個極具衝擊力的插曲，兩人之間的氣氛似乎發生了一種微妙的變化。
李元昊對她，除了之前的欣賞與好奇，更增添了一層深沉的忌憚與……更強烈的、想要掌控或擁有的**，如此秘密，如此能力，若能為己所用……他沉默片刻，親自為她重新斟滿馬奶酒，忽然開口道，語氣是前所未有的鄭重與直接：“張協理既然對我西夏山河風物如此欣賞，言語間又如此投契，何不親臨其境，一睹為快？紙上得來終覺淺。
李某不才，願為協理嚮導，帶你縱馬草原，遠眺戈壁，登臨賀蘭，暢飲最烈的酒，結識最真的朋友。
我西夏，或許不及汴京樓台繁華，市井精巧，但那份天地遼闊、人心赤誠的快意，想必不會讓協理失望。
”
這話已不僅僅是客套的邀請，而是帶著明顯的招攬、許諾，甚至隱含著一種“共享江山”般的意味。
冰可心中警鈴微作，但麵上不顯，她放下酒碗，臉上露出溫柔而堅定的笑容，那笑容因真誠而格外動人：“將軍的盛情邀請，如此誠摯，我……真的非常感動，也心嚮往之。
西北的壯美，我已從將軍的描述中窺見一斑，恨不得立刻飛過去看看。
”
她話鋒一轉，眼神變得柔軟而專注，彷彿透過花廳的窗戶，望向了汴京城的某個方向：“但是，將軍，這世間有些風景，再美，也美不過心中所念；有些地方，再廣闊，也大不過一個‘家’字。
我心有所屬，情有獨鐘。
我的根，我所有的牽掛和安心，都繫於汴京一人之身。
他在哪裡，哪裡便是我的天地，遠遊雖好，可以開闊眼界，但若離他太遠太久，再好的風景，於我而言也隻是蒼白的畫卷，失了顏色，我……捨不得。
”
這番話說得直白而深情，既是婉拒，也是毫無轉圜餘地的表態。
李元昊看著她眼中那不容錯辨的、沉浸在愛戀中的光芒與堅定，心中第一次升起一種名為“遺憾”的情緒，很淡，卻真實存在。
如此奇女子，玲瓏剔透，見識超卓，膽識過人，卻又如此重情重義，不為外物所惑。
得妻如此，夫複何求？可惜，她心中早已有了人，這份認知，讓他心中的征服欲與遺憾交織，反而讓她的形象更加鮮明奪目。
他冇有強求，隻是點了點頭，那一瞬間，他身上淩厲的氣勢似乎收斂了許多。
他舉起酒碗，沉聲道：“既如此，李某祝願協理與心中所愛，白首同心，永結歡好，你的選擇，李某尊重。
”
他頓了頓，語氣再次變得鏗鏘有力，帶著一種近乎誓言的分量：“不過，我西夏的大門，永遠為張冰可你敞開，今日之言，天地可鑒，若有一日，你想來看看這片土地，或是……有其他任何需要，隻需一言相托，縱使千裡萬裡，李某必親率最精銳的白鷹騎，為你掃清前路，護你周全往返，這是我李元昊，對你的承諾。
”這不是一個太子對另一個國家女官的客套，而是一個驕傲的強者，對一個他真心欽佩且渴望擁有的女子，做出的最高規格的保證，廳外，隱約傳來幾聲壓抑的、表示讚同與肅然的低哼。
冰可心中震動，她能從李元昊的眼神和語氣中感受到這份承諾的沉重與真實，她收斂了笑容，鄭重地雙手捧碗，與他的碗輕輕一碰：“將軍厚意，我銘記於心，感激不儘！也祝願將軍，前程似錦，宏圖大展，更願……兩地蒼生，無論黨項還是漢家，都能少些刀兵，多些安寧，各自在自己的土地上，安居樂業，和睦往來。
”
她最後的祝願，聲音輕柔，卻清晰地傳了出去，她冇有說“和平”，但“少些刀兵”、“安居樂業”、“和睦往來”的期望，在場所有人都聽懂了。
李元昊深深看了她一眼，將碗中酒一飲而儘，冇有接話，但那眼神表明，他聽進去了。
午宴在這既和諧又暗流潛藏的氣氛中接近尾聲。
冰可起身告辭時，李元昊不僅親自相送，隨著他一個手勢，廳外廊下、院中陰影裡，七八名一直隱匿身形的精銳親衛，如同從空氣中浮現般，齊刷刷現身。
他們個個身材魁梧，眼神精悍，穿著便於行動的皮甲或勁裝，在李元昊的示意下，他們在隊長帶領下，麵向冰可，右手撫胸，整齊地行了一個標準的黨項武士禮，動作乾脆利落，帶著軍人的肅穆。
他們的眼神中，早已冇有了最初的警惕與敵意，取而代之的是一種複雜的情緒，有對那份意外禮物的感激，有對她平等尊重態度的好感，有對她膽識與言辭的欽佩，更有對她能讓他們太子如此鄭重對待的好奇與尊重。
冰可也微笑著，對他們欠身還了一禮，態度自然大方。
李元昊一直將她送到驛館大門外，看著她登上馬車，在她即將放下車簾時，他忽然上前一步，低沉的聲音清晰地傳入她耳中：“張冰可，記住我的話，西夏，隨時歡迎你。
”
這一次，他叫的是她的全名，語氣是前所未有的認真與……某種難以言喻的期待。
“記住了，李元昊將軍，後會有期。
”
冰可在車上揮手，笑容依舊明媚如初陽，隨即馬車緩緩啟動。
馬車駛離，李元昊仍立在驛館門口的高階上，玄色的身影在秋陽下拉出長長的影子，久久未動。
他目光深邃，望著馬車消失的街角，不知在想什麼。
他身邊那位親衛隊長浪埋，終於忍不住，用黨項語低聲感慨道：“太子，這位張姑娘……真是像雪山上的海東青，美麗又難以捕捉。
若是能……”
他未儘之意，周圍幾個心腹親衛都明白，眼中也流露出讚同的神色。
冰可今日的表現，從平等相待贈禮，到對西夏風光的深刻理解與讚美，再到那神奇的“留影”之舉，最後是坦蕩拒婚卻又不失敬意，處處都讓他們感到前所未有的被尊重與被理解，這使得他們對這位宋國女子的好感達到了一個不可思議的高度。
李元昊收回目光，眼中銳利與欣賞交織，最終化為一聲幾不可聞的歎息，又帶著一絲勢在必得的銳光：“此女，確如珍寶，光華內蘊，見之忘俗。
可惜，名花有主，且心誌甚堅。
”
他頓了頓，嘴角勾起一抹屬於野心家的弧度，“不過，世事難料，來日方長，如此奇女子，當配真正能征服四海、駕馭八方的英雄，汴京……困不住她太久。
”而對麵閣樓上的林溪，直到看見冰可的馬車安全駛入主街，消失在視線儘頭，他那幾乎要崩斷的神經，才緩緩地、一絲絲地鬆懈下來。
緊握著“夜鴉”和“鎖喉絲”的手，早已被汗水浸得冰涼粘膩。
他後背的衣衫，也早已被冷汗濕透。
冰可與李元昊交談的大部分內容他聽不清，但那突然亮起的詭異白光、李元昊及其親衛瞬間繃緊的反應、以及最後李元昊親自送出門、親衛行禮的場麵，他都看得一清二楚。
整個過程看似平靜，甚至“和諧”，但他能感覺到那種平靜水麵下洶湧的暗流，尤其是李元昊最後看冰可那深深的一眼，讓他心中警鈴長鳴。
可兒安全回來了，但這並未消除他心中的憂慮，反而讓那份不安像藤蔓一樣纏繞得更緊，李元昊對可兒的興趣，顯然有增無減。
禮部衙門，冰可剛下馬車，還冇走進值房，就被早已等候在廊下的“趙助理”快步迎上，堵在了門口。
趙禎今日似乎格外焦慮，平日裡溫潤平和的眉眼間籠著一層揮之不去的陰鬱與急切，他一見冰可，甚至顧不上禮部還有其他官員在場，上前兩步，聲音壓得低低的，卻帶著難以掩飾的緊繃和一絲……後怕的顫音：“冰可姐！你……你可算回來了！你怎能如此……如此輕率！那李元昊是何等兇殘暴戾之徒！他在西北邊境，屠我城池，戮我軍民，手上沾滿了我大宋兒郎的鮮血！你與他單獨會麵，無異於羊入虎口！萬一他起了歹意，或是言語衝撞，甚至……你讓我……讓所有關心你的人，如何自處？”
他情急之下，差點說出“讓我如何是好”，硬生生改了口，但那份焦灼與關切，幾乎要溢位來。
旁邊路過的禮部小吏們，雖然聽不清具體說什麼，但見他們隻知道這是宮中有些體麵的書吏如此失態地攔住冰可姑娘，也都暗自驚訝，遠遠繞開。
冰可看著眼前這位總是溫文爾雅、彷彿萬事不縈於心的趙助理，此刻急得臉色都有些發白，額角甚至滲出細密的汗珠，心中既感動又有些無奈。
她左右看看，拉著趙禎的袖子，將他帶到旁邊一處相對僻靜的迴廊轉角，這才壓低聲音，用安撫的語氣說道：“趙助理，趙助理，你先彆急嘛！你看，我這不是全須全尾、一根頭髮都冇少地回來了嗎？彆那麼緊張，深呼吸！”她甚至還做了個誇張的深呼吸動作，試圖緩和氣氛，然後才認真解釋道：“李元昊那個人，氣勢是挺嚇人的，一看就不是善茬。
這個我承認，不過今天嘛，真的就是吃飯聊天，他倒是冇為難我，還挺……客氣的，主要是聊了聊他們黨項那邊的風光啊，風俗啊，羊肉確實挺好吃，馬奶酒我也嚐了，味道很特彆！我還給他們帶了點小禮物，他手下那些護衛好像還挺高興的。
”
她儘量將過程描述得輕鬆平常。
“客氣？聊天？”
趙禎簡直要氣結，又怕聲音太大引來旁人，隻能極力壓低，語氣卻更加急促，“冰可！你太天真了！那是李元昊！豺狼之輩，最擅偽裝！他與你聊風土人情，焉知不是在套你的話，探你的底細？或是……或是另有圖謀！你可知與虎狼談笑，稍有不慎便是萬劫不複！”
他想說“美色當前，焉知他不是動了邪念”，但這話太過直白露骨，他無論如何也說不出口，隻能將擔憂化作對李元昊人品的猛烈抨擊。
冰可看著他急得眼圈都有些發紅，不知是氣的還是怕的，心中微軟。
她知道“趙助理”是真心關心她，雖然這份關心可能有點過度保護，但在這個陌生的時代，有人如此在意自己的安危，終究是暖心的。
她歎了口氣，語氣變得更加柔和，甚至帶上了一點哄勸的意味：“好啦好啦，我知道你是擔心我，我也知道李元昊不是簡單人物，立場和我們不同，是敵人。
但是趙助理，你想想，有時候越是敵人，越需要瞭解不是嗎？閉目塞聽，一味喊打喊殺，或者避而不見，並不能解決問題呀。
”她頓了頓，眼神變得有些悠遠，彷彿在思索一個很深奧的問題：“今天這頓飯，雖然改變不了什麼大局，但我感覺，至少……至少讓他和他手下的人看到，我們宋人不是他們想象中那麼……嗯，那麼高高在上或者軟弱可欺？我也看到了他們不隻是凶悍的戰士，也有自己的文化和驕傲。
多一點這樣的接觸，哪怕不能成為朋友，是不是也能少一點誤解，少一點不必要的流血呢？我知道這可能很理想化，但……試試總冇壞處吧？”
她用一種充滿理想主義、甚至帶著點少女般天真憧憬的語氣說道，眼神清澈，彷彿真的相信“接觸”與“理解”能化解千年的恩怨。
趙禎看著她這副模樣，胸口堵著的那團悶氣，忽然就泄了大半，隻剩下深深的無力感與一種尖銳的疼惜。
他想搖晃她的肩膀，告訴她政治鬥爭的殘酷遠非一頓飯、幾句閒談所能改變，想告訴她李元昊的野心如同燎原之火，絕不會因為對某個女子的欣賞而熄滅，想告訴她，她這樣純粹明亮的心思，在這汙濁的權謀場中，如同珍貴的琉璃，最容易受到傷害……但所有的話語，在她那雙清澈見底、充滿善意與希望的眼眸注視下，都顯得如此蒼白而殘酷。
他怎能忍心親手打碎她眼中的星光？他又有什麼資格，以“趙助理”的身份，去強硬地乾涉她的想法和行為？最終，千言萬語隻化作一聲沉重得彷彿承載了無數心事的歎息，他伸手，似乎想拍拍她的肩，又在中途生生止住，隻是深深地看著她，語氣放緩，帶著一種近乎懇求的意味：“無論如何……冰可，日後定要加倍小心，莫要再輕易涉險，李元昊……此人深沉似海，狠辣如狼，絕非可以常理度之的尋常對手，你的安危，重於一切，切莫……切莫再讓我……們如此擔憂了。
”冰可看著他眼中那份幾乎要滿溢位來的擔憂與後怕，心中暖意更甚，乖乖點頭：“知道啦，趙助理最好了，總是這麼關心我，我以後一定更小心，不隨便答應這種私下邀約了，好不好？這次是特殊情況嘛！”
她像哄小孩一樣保證著，心裡卻想：唉，趙助理真是個體貼入微的好‘男閨蜜’，就是操心太多了，不過被人惦記的感覺，還不錯，她全然不知，這份沉重的“關心”之下，翻滾著怎樣熾熱而痛苦的情感浪潮。
冰可安全迴歸，與李元昊這場充滿意外與衝擊的午宴，竟以這種表麵“和諧”、實則暗藏無數心思與波瀾的方式落下帷幕。
訊息如同長了翅膀，通過各種隱秘或公開的渠道，迅速在汴京的特定圈層中傳開。
冰可身上“神秘”、“膽大”、“善於溝通”、“擁有奇物”、“能令李元昊另眼相看”的標簽，被塗抹得愈發濃重而耀眼。
然而，水麵之下的暗流卻因此更加洶湧澎湃，李元昊眼中那誌在必得的光芒並未熄滅，反而因冰可的拒絕和神秘感燃燒得更加熾烈，趙禎心底那份愛戀與因無法掌控局麵而產生的焦慮不安，如同不斷加壓的火山，林溪那如影隨形、深入骨髓的擔憂與守護欲，也因此次會麵而繃緊到了極限。
看似平靜的汴京，實則已處於風暴凝聚的中心。
而明日，那場彙聚三方使臣、彰顯國威的盛大夜宴，將成為所有矛盾與情感交織爆發的舞台，午宴的和風，不過是暴風雨來臨前，最後一絲短暫的喘息。
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