既有了主意，又得了書籍，沈仲安幾乎足不出戶，晝夜不歇地翻看誦背王景明送來的三冊官書，不懂的地方便反覆琢磨，實在記不住就抄錄下來，逐字逐句死記硬背。
連著五日下來，沈仲安眼底佈滿紅血絲，嗓音也變得沙啞，總算將官書中的章程、格式、條例記了個七七八八。
第六日清晨，雨已停歇，天光大亮，沈仲安換上一身半舊的青布長衫，仔細整理好出身文書、家狀，快步出了興國寺，直往內城尚書省流內銓官署的方向而去。
流內銓官署不算宏偉，朱漆大門敞開著，門口立著兩個身著青衫的吏役。
「門官辛苦，學生是元佑四年同進士沈仲安，今日前來流內銓官署投狀待闕，申請權攝闕。」
門官常年在流內銓官署值日，來往的都是進士，見多了也就不以為奇，抬眼瞥了瞥沈仲安，公事公辦道：「文書取來，門狀、出身帖、告身抄件，缺一不可。」
沈仲安將早已準備好的文書奉上，門吏逐頁翻看覈對，直至門狀末尾，見並無缺漏，這才用硃筆在角上點了一記，遞還於他。
「驗過了，進去罷，西廊下依次等候唱名，莫要喧譁。」
「有勞門吏。」
沈仲安拱手施禮，接過文書揣回懷中，方纔側身入內。
站於廊下，身後便是一間寬敞的廳堂，廳內擺著十幾張案幾，各司其職的令史、書手正埋頭處理文書，無一人因為沈仲安的到來而抬頭打探。
「沈仲安——」
「在！」
聞見喚聲，沈仲安連忙應聲，快步上前，在案幾前立定，案後坐著一名身著硃色公服的令史，頭戴襆頭，麵容清瘦，手中握著一支狼毫筆，案上攤著厚厚的《待闕選人簿》。
流內銓令史，屬吏部流外官，雖無品級，卻掌選人登記、闕位注擬之權。
沈仲安依著士子見吏役的禮儀，躬身行禮，態度放得極低。
「門生沈仲安，元祐四年同進士出身，今來登記待闕，願權攝京畿開封府屬縣主簿、司戶之職，專管文書案牘，不就武職，隻求就近赴任，不計資序，半俸即可，隻求餬口。」
令史抬眸，目光銳利，先落在他的襴衫上，半舊的青布襴衫，領口雖整潔，卻能看出漿洗多次的痕跡，再看他神色，眉眼間有士子的清朗，不似那些攀附權貴、眼高手低之人。
「出身文書呈來。」
看過文書後，令史拿起狼毫筆將沈仲安的資訊登記在了《待闕選人簿》上，邊登記考較起沈仲安來。
「既願管文書案牘，可知《公文案式》中，縣主簿申上州府的『牒』，起首如何寫？戶曹收糧的『簿』，需列明哪幾項？」
這問題問得十分寬泛，並無刁鑽為難之意，沈仲安心中大定，當即語速不疾不徐地回道。
「主簿申州府牒，起首當書『某縣主簿沈某，為某事，牒上某州府』，需列明事由、緣由、具官姓名與日期；
戶曹收糧簿，需列明鄉戶姓名、田畝數、交糧數額、收糧日期，還要有裡正、戶曹押字。」
到底是臨時抱佛腳的功夫，沈仲安雖把問題給答上了，可話語不太連貫，還有好幾處卡頓。
不過待闕選人本就初入仕途，不必精通所有文書格式，隻需略知一二即可。
如今沈仲安將所問都答上了，便知其為了權攝官這一職下了功夫的，令史微微頷首，從案後的櫃子裡取出一份空白的權攝闕牒。
這闕牒是麻紙所製，質地厚實，上麵印著吏部流內銓的官印底紋，右上角寫著『權攝』二字。
令史提筆寫上沈仲安的資訊，確認無誤後，蓋上吏部流內銓的官印。
「拿好闕牒，三日內到開封府衙署報到，聽候府尹分派具體縣份。
切記，權攝期間，恪儘職守，莫要誤了文書案牘，否則，輕則革職，重則追奪出身。」
「謝令史大人恩典，門生定當恪儘職守，不敢有半分懈怠！」
沈仲安雙手接過闕牒，再次躬身行禮。
順利通過了流內銓這一關，沈仲安恐遲則生變，忙往開封府衙趕去。
開封府衙坐落在內城中心，朱門高大，氣勢恢宏，府尹廳、戶曹、司錄司各司其職，往來官吏絡繹不絕。
穿過威嚴的儀門，沿著青磚鋪就的迴廊往前走，不多時便到了府尹廳外的等候廊下。
廊下襬著幾張長凳，此刻正坐著**個人，沈仲安目光一掃，發現等待之人中竟有好幾人是同榜的同年同窗。
沈仲安正準備與幾位同窗打招呼，站在廊下最前頭的一個身影，卻率先轉過身來。
該人身著一身月白色錦緞長衫，腰束玉帶，麵容俊朗卻帶著幾分倨傲，衣衫靚麗，與周遭大多身著粗布長衫的待闕選人格格不入，正是四甲進士李岩之。
原身雖是五甲進士，但其才情確實出眾，在進士試前的文會上，與李岩之各執一詞，互不相讓，因此一遭而結了怨。
豈料放榜之後，原身這公認有才情的人別說位列三甲了，便是五甲都來得勉強，險些落第，反倒被李岩之給壓了一籌。
原身心高氣傲，自恃才高過人，這般落差讓他難以接受，自放榜後便刻意避著李岩之，不願與之碰麵，免得被人當麵嘲諷。
卻不曾想，今日在開封府衙聽候分派，竟偏偏撞上了。
「喲，這不是沈兄嗎？我當是誰，原來是五甲末等的沈進士，竟也有臉來這裡聽候分派？」
廊下的交談聲瞬間停了下來，所有人的目光都集中在沈仲安與李岩之二人身上，李岩之絲毫不在意旁人的目光，繼續冷嘲熱諷。
「想當初文會上，沈兄何等意氣風發，口出狂言，說必定能壓我一頭，結果呢？
三甲冇沾邊，反倒落得個五甲末，險些連進士身份都保不住。
今日來求這份權攝官的差事，想來也是走投無路了吧？」
「堂堂開封府衙，怎麼有野狗亂吠？」
沈仲安從不是願意吃虧的性子，當即用兩人方能聽見的聲音反諷了一句，不等李岩之有所迴應，他便對著東邊一拱手，陡然拔高了嗓音
「岩之兄此言差矣，不管是榜首的狀元郎還是榜末進士，都是為了給聖上分憂解難，沈某雖無狀元郎的能耐，但也能當個小小主簿，為聖上理一裡之帳、整一裡之書、解一裡之憂。
古往今來，遠的暫且不提，光是今朝，王禦史、喬郎中、孔博士以及張少師，皆是從主簿、參軍等微職做起，如今皆已高居朝堂之上，怎到了岩之兄嘴裡，權攝官就成了走投無路之舉？」
這一番話可謂是擲地有聲，更遑論在場眾人都是等待府尹分派職務的權攝官，話音落地的瞬間便有人為之拍掌稱好。
「沈兄高見，我之才學，雖暫無治一地之能，但理一裡之務，足以！」
「沈兄所言極是，若一裡之地都治不好，如何能治一鄉、一縣乃至一州之地呢？」
「沈兄言之有理，不積跬步無以至千裡，不積小流無以成江海，權攝官一職雖微，但這隻會是我們的起點，並不會是我們的終點！」
「......」
眾人這話一出，方纔還囂張無比的李岩之心知自己這話惹了眾怒，當即亂了陣腳。
「李某並非此意......」
李岩之正要解釋，便被同行之人扯住了衣袖。
「岩之兄，這裡是開封府衙，府尹大人隨時可能出來分派差事，不可高聲喧譁，還請慎言！」
李岩之一愣，順著同年的目光看去，隻見廊下不遠處，幾個身著吏役服飾的人正目光沉沉地望過來，心中頓時一凜。
若是真的因口舌之爭被府尹大人記恨，別說分得好縣份，恐怕連權攝的差事都要泡湯。
狠狠瞪了沈仲安一眼，李岩之壓下心中的不甘，悻悻地哼了一聲，甩開同年的手，轉過身去，來了個眼不見心不煩。
廊下的喧鬨雖漸漸平息，卻仍有細碎的議論聲縈繞。
就在這時，府尹廳的朱漆木門『吱呀』一聲被推開，一個身著青色官袍的吏役走了出來，神色肅穆地高聲唱喏。
「沈仲安，府尹大人傳你進廳問話！」
沈仲安整了整衣襟，穩步上前，對著吏役微微拱手，隨後跟著他踏入府尹廳。
廳內陳設威嚴，正中擺著一張寬大的案幾，案上堆滿了文書簿籍，案後端坐著一位身著紫袍、麵容清臒的官員，正是時任開封府尹錢協。
沈仲安躬身行禮，垂首朗聲道：「門生沈仲安，叩見府尹大人。」
「抬起頭來。」
沈仲安依言抬頭，神色從容，不卑不亢。
「方纔廊下的動靜，本尹都聽在了耳中。你說得好，為官者，不分職之尊卑、位之高低，能為聖上分憂、為百姓辦事，便是好官。」錢協目光溫和卻帶著幾分審視，嘴角微微上揚。
「大人謬讚，門生所說皆是心裡話，為官者，當以民生為重，微職亦有微職的用處，不敢妄自菲薄。」
「看你行事沉穩、言語得體，倒是個可用之才。今日叫你進來，便是要分派你具體任職之地。你且說說，心中可有偏好？隻要不逾矩，本尹可酌情考慮。」
錢協說這話時，語氣中帶著掩飾不住的欣賞之意，惹得廳下的屬官們紛紛側目。
尋常待闕選人，皆是府尹分派什麼便領什麼，極少有機會自行挑選，眼前這五甲進士倒是了得，寥寥數語便得來了天大的好處。
「回大人，門生別無他求，隻求一份管文書的權攝之職，若能離京畿近一些，方便日後聽候調遣、處理公務，便再好不過了。」
不管錢協這話是出自真心還是試探，沈仲安都堅持最初的想法，隻要是管文書的權攝官皆可。
「既如此，本尹便給你一個好去處......」
錢協沉吟片刻，緩緩說道，
「赤縣乃京畿核心之地，緊鄰開封府城，文書繁多，正合你意，且離京畿最近，往來便利，如何？」
聞言，沈仲安心中一緊，麵上卻不動聲色。
赤縣雖好，卻是舊黨核心盤踞之地，錢協本身便是舊黨重臣，赤縣的官吏、鄉紳多與舊黨有著千絲萬縷的聯絡。
如今元佑四年，舊黨雖掌大權，可元佑八年高太後去世、哲宗親政後，新黨必將復辟，舊黨之人輕則被貶，重則流放，赤縣的官員更是首當其衝，絕不能選。
「多謝大人美意，隻是門生資質淺薄，才疏學淺，赤縣乃京畿重地，文書繁雜、政務繁重，門生恐難以勝任，辜負大人的信任。
還請大人另擇一處，門生定當儘心竭力，不負大人所託。」
錢協微微一怔，顯然冇料到他會拒絕赤縣這等好差事，隨即笑道：「哦？你倒有幾分自知之明，那你說說，不願去赤縣，可有偏好的去處？」
「門生聽聞陳留縣離京畿不遠不近，雖非核心之地，卻也政務清明，文書差事雖多，卻也不算繁雜，門生願往陳留縣，任權攝主簿一職，專心處理文書案牘，為大人分憂。」
沈仲安所言非虛，陳留縣確實離京畿不遠，往返便利，且明麵上看卻是舊黨新黨兩不沾的中立之地，實則陳留縣的官吏中有不少新黨蟄伏之人，如今投入陳留縣，也等於投了新黨門下，等新黨復辟，即可大用。
錢協雖因沈仲安的那一番話對其生起一分愛才之心，想將其納入舊黨羽翼之下，可見其不願，也就不勉強，到底不過是個可有可無的五甲進士，也罷，也罷。
「陳留縣雖不及赤縣顯赫，卻也算得上是良地，文書案牘繁多，正適合你這專心務實之人。也罷，便如你所願，分派你為陳留縣權攝主簿，專管文書案牘，不得擅離職守。」
「謝府尹大人恩典！門生定當恪儘職守，勤勤懇懇，處理好陳留縣的文書差事，絕不辜負大人的信任與囑託！」
沈仲安躬身謝恩後，便退出府尹廳，在廊下等候任職文書與印信。
不多時，先前傳召他的吏役捧著一疊文書、兩枚印信走出廳來，神色依舊肅穆，高聲唱喏。
「沈仲安、李岩之，前來領取任職文書、印信！」
李岩之早已在廊下另一側等候，聞言立刻上前，目光急切地落在吏役手中的文書上。
吏役先是將一份文書和一枚木朱記遞到沈仲安麵前，朗聲道：「沈仲安，分派為陳留縣權攝主簿，專管文書案牘，此為任職文書與印信，明日赴任。」
隨後，吏役將另一份文書和一枚銅朱記遞予李岩之，高聲道：「李岩之，分派為赤縣權攝縣丞，輔佐縣令處理縣中政務，此為任職文書與印信，明日赴任。」
無論是赤縣相較於陳留縣的京畿核心地位，還是縣丞高於主簿的官職等級，李岩之都穩壓沈仲安一頭，頓時眉飛色舞，猖狂之色溢於言表。
隻是，想到方纔吃的啞巴虧，李岩之將那已到了嘴邊的譏諷之語給嚥了回去，轉而生出炫耀之心，故意將手中的銅朱記舉到沈仲安眼前。
「沈仲安，你可知這是什麼？這是銅朱記，唯有縣丞之上的權攝官纔可使用。反觀你手中的，不過是主簿能用的木朱記罷了，二者高下立判，你我之間的差距，可不是一星半點啊。」
「岩之兄，我聽不得這野狗亂吠之聲，就先行離去了。」
沈仲安敷衍異常地朝其一拱手，旋即轉身離去。
且猖狂吧，左右不過四年，若無什麼成就也就罷了，若是真給打上舊黨印記，到時候哭都冇地兒哭去！