歸寧侯的到來打破了慈心堂的僵持。
老爺子看起來異常隨和，哄好了兩個孫兒，便對秦嬤嬤吩咐：“帶他們迴去安置吧。”
侯夫人自然沒有異議，她唇邊含笑，溫柔慈愛樣子做足。
秦嬤嬤屈膝行禮，眾人退下。
季山楹抱著謝如棋走在後麵，最後聽到侯夫人問：“侯爺不是在臨溪閣垂釣？忽然迴府，也不叫人知會我說一聲。”
這會兒老侯爺倒是沒有方纔那般隨和，他冷哼一聲，說：“張二郎木行的魚竿難用，三日我都沒開張，還被燕國公那老匹夫嘲笑，真是豈有此理。”
謝如棋趴在季山楹懷中，小小一團，她抱著季山楹的脖子，細聲細氣：“福姐，我好不好？”
季山楹收了心神，她拍了一下謝如棋的小屁股，幾不可察地嗯了一聲。
謝如棋咧嘴笑了一下。
不過大冬天她哭了一路，這會兒臉頰又痛又癢，這一笑扯動皮肉，頓時次牙咧嘴。
離開慈心堂，徐嬤嬤臉上那諂媚笑容蕩然無存。
她快步走在前方，道：“左側如意暖閣都已經收拾妥當，兩位小主子各住一間，衾被衣物都在櫃中，全是新做。”
“侯夫人原指派了四名丫鬟過來，如今瞧著倒也用不上了，便留下碧翠在此處幫襯，有何需要隻管同她或者我來說。”
這件事侯夫人雖然過分強硬，不近人情，卻也還算細心周到。
如意暖閣就在慈心堂左行不過十幾米距離，徐嬤嬤話音落下便到了。
推開房門，閣中自然溫暖如春，整麵的隔窗竹紋攀援，昂貴的薄紗紙能輕易透出日光，照得閣樓中一片光彩。
如意暖閣一共五間，左右都做成一樣的暖床樣式，是給兩個孩子居住的，正中的明堂隻擺了一組桌椅，其餘都是孩子們玩耍的玩具。
兩個孩子這一路確實夠折騰，放到床上的時候就已經睜不開眼了。
秦嬤嬤跟春柳是哄孩子的一把好手，三兩下就把他們哄睡了。
季山楹這邊送徐嬤嬤：“嬤嬤，今日真是辛苦你了，三娘子說了，這些年您在侯夫人身邊伺候，實在勞苦功高，心裏分外感謝。”
她親熱挽著徐嬤嬤的手，一個沉甸甸的荷包就塞進徐嬤嬤手中。
徐嬤嬤麵色稍霽，她睨了季山楹一眼，哼了一聲：“還是三娘子周到。”
說罷，她捏著荷包昂首挺胸走了。
閑雜人等離開，那名叫碧翠的丫鬟便笑道：“我去給小主子打水來。”
她約莫二十歲上下，穿著竹青褙子，身形窈窕，眉眼十分清秀。
季山楹在她的家生子腰牌上瞥了一眼，客氣道謝：“姐姐辛苦了。”
一晃眼，眾人就在如意暖閣安頓下來。
第一日實在哭得累了，第二日孩子們都蔫頭耷腦，侯夫人上午過來瞧過，陪著吃了早食，就施施然離去了。
一直到晚上都沒見人。
兩個孩子其實還是很怕她，兩日幾乎都在睡，並非故意裝病。
等到晚上時候，謝如棋才醒來。
她迷茫看著床邊坐著的季山楹，待了一會兒才癟嘴。
“福姐。”
她委委屈屈：“我想阿孃。”
季山楹歎了口氣。
她彎腰把孩子抱進懷裏，輕輕拍著她單薄的後背。
“快了。”
謝如棋靠在季山楹的懷裏，姿態很是依戀。
誰說孩子萬事不知？他們天生能感受到旁人的善惡，比如季山楹，比如侯夫人。
即便侯夫人看上去慈悲和善，謝如棋也跟她親近不起來。
謝如棋靠了一會兒，才小聲問：“福姐，他們都更喜歡小阿兄，為什麽不喜歡我呢？”
季山楹閉了閉眼睛。
她沒辦法跟年幼的孩子說，他們不那麽喜歡你，隻是因為性別而已。
她不想看到謝如棋眼中的光熄滅。
因為這是天生的，無論如何努力都沒辦法改變。
季山楹輕輕拍著她的後背，聲音輕緩，猶如春日傍晚的風。
“三娘子和三郎君可喜歡你？三小郎君、四小娘子呢？你的小阿兄呢？”
季山楹頓了頓：“還有我、紅綾、春柳、秦嬤嬤，最重要的是你自己。”
“我們平等的，同樣的喜歡你們。”
謝如棋慢慢從她懷裏起來，她睜著那雙明亮的大眼睛，懵懂卻又清醒。
她好像聽懂了，卻又不完全懂得。
季山楹笑著幫她順了順鬢發：“如棋，你隻在乎愛你的人就足夠。”
謝如棋沒有說話。
季山楹說：“好孩子，睡吧。”
謝如棋乖乖躺下，她自己蓋好小被子，一絲不苟閉上眼睛。
季山楹以為她睡著了，可她要起身離開的時候，謝如棋卻又慢慢睜開眼睛。
燭光搖曳，孩子純真而篤定。
“福姐，我愛我自己。”
季山楹笑了，說：“我也是。”
等到了第三日，孩子們的狀況並沒有好轉，白日裏幾乎都在昏睡，臉色越發蒼白憔悴。
侯夫人終於坐不住，命人去濟世藥局請大夫。
意料之中，來的正是童大夫。
他看診，開藥，同侯夫人說：“兩位小主子之前受驚，神魂不穩，有驚厥之症，白日嗜睡不醒，夜裏恐會啼哭不止，需悉心照料。”
“他們需要安心。”
侯夫人無論何時都是端莊優雅的。
即便心中不愉，她也不會在外人麵前發脾氣，聞言隻讓他潛心醫治，多餘的話都未說。
用過藥，孩子們的情況有明顯好轉。
卻也隻過了一夜。
第四日深夜，正是萬籟俱寂時，一聲啼哭打破寧靜。
謝畫禮養了幾天，恢複了力氣，他那大嗓門特有力氣，一嗓子驚動了半個侯府的人。
很快，謝如棋就加入了戰鬥。
一聲接一聲的啼哭響徹寂夜，把本就淺眠的侯夫人驚醒。
衾被寒涼，孤枕難眠，即便燒了火牆，可侯夫人依舊覺得冷。
她畢竟年紀大了，驚醒後有些怔忪，心髒突突直跳。
還不等她緩口氣，尖銳的哭聲再度響起，這一次是聲音疊加，幾乎震耳欲聾。
侯夫人麵色一變：“來人！”
她跟前貼身伺候的崔嬤嬤立即上前，把一直溫著的絲綿襖給她取來披在身上。
“侯夫人，”她不用崔丹心詢問，就道，“是錦繡暖閣，兩位小主子夜裏驚懼，一直哭鬧，方纔秦嬤嬤派人通傳，已經命人去請大夫了。”
她辦事相當利落。
侯夫人麵色難看，她眼底一片青白，此時顯得格外憔悴蒼老。
“我得去看看。”
如意暖閣已經亂了套。
秦嬤嬤帶著春柳哄謝畫禮，季山楹跟羅紅綾伺候謝如棋，碧翠一直忙碌送水端藥，哭聲和人聲交錯，叮呤咣啷，熱鬧非凡。
侯夫人來得匆忙，發髻都有些淩亂，崔嬤嬤直接推開房門，眼中的冰寒凍人刺骨。
“怎麽迴事！”
暖閣裏太吵了，沒人聽見她的話。
侯夫人深吸口氣，一步踏入暖閣中，直奔謝畫禮那邊去。
季山楹見謝如棋哭得嗓子都啞了，對她使眼色。
歇一會兒。
謝如棋立即收了聲，她眨巴一下眼睛，啞著嗓子撒嬌：“要蜂蜜水。”
還挺挑。
另一邊，侯夫人難得把謝畫禮抱在了懷中，耐心哄他。
“好孩子，莫要哭了，待吃了藥就好了。”
“我難受，嗚嗚嗚，我難受，”謝畫禮有些發熱，臉頰通紅，身上都是滾燙的，“我要阿孃，我要阿孃。”
其實遇到這樣的事情，隻要把三娘子叫來就好了。
但侯夫人卻一直沉著臉，沒有退讓，她依舊拍著謝畫禮的後背，聲音低沉：“你阿孃夜裏好不容易休息，咱們不要吵她好不好？”
哭鬧的孩子哪裏還有理智？
謝畫禮本來就愛哭，這會兒委屈上頭，哭聲越發尖銳。
“我要，我要，我不要你，我不要你！”
侯夫人聲音陡然拔高：“你隻能要我！迴不去了！”
這五個字一出口，侯夫人就知不好。
果然謝畫禮停頓一瞬，呼吸跟著一窒，下一刻，他嗷嗷大哭。
“不要你，不要你！你壞，你壞1”
另一邊，季山楹一字不漏聽進耳中。
她眸色幽深，同羅紅綾對視一眼。
侯夫人果然對爵位誌在必得，雖然三郎君已經身故，但他畢竟是迴京述職路上病逝的，算是為國盡忠。
大郎君不頂用，二郎君是庶出，三郎君雖然早早病逝，可他兒子還在。
她是不可能讓歸寧侯府爵位旁落的。
一定要落在自己的血脈身上，一定要牢牢攥在手裏，並且……還要牢牢控製每一個人。
謝元禮已經十五了，從小到大都沒養在身邊，同她並不親近，即便繼承爵位，也不會敬她更過葉婉。
可若手裏捏著葉婉的一雙兒女，謝元禮的同胞弟妹，以後她依舊是這侯府的核心。
是至高無上的主人。
她不會輕易放手的。
而且她此刻如此行事，怕是還有另一層意思。
或許，這也是障眼法。
季山楹的視線在崔嬤嬤和門外的徐嬤嬤身上一掃而過，心裏迅速有了計較。
謝畫禮哭了小半個時辰，已經體力不支了。
侯夫人剛鬆了口氣，熟料謝畫禮這邊停了，謝如棋那邊又開始哭。
她雖然有點偏心孫子，對孫女也存了幾分心腸，立即頭暈腦脹來到東暖閣，溫柔把謝如棋抱在懷裏。
這一鬨，又是三刻。
等到兩個孩子終於熟睡，侯夫人已經精疲力盡。
秦嬤嬤也不算年輕了，這麽折騰，麵色也是疲憊至極，她滿臉愧疚，亦步亦趨送侯夫人離開。
侯夫人跨過門檻，迴頭看向秦嬤嬤，眼睛如刀。
“伺候不好小主子們，你們就別在府上當差了。”