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第548章

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在官場立威並穩固了自己的根基之後,呂惠卿開始辦他的正經事,而這件事其實纔是他新官上任後最為上心的事。

簡單說,變法派這時候出了大問題,用變法派內部人士的話來說就是變法派內部出了“叛徒”。王安石當時因為兩宮太後對神宗的哭諫以及鄭俠的事而焦頭爛額,所以也就沒工夫處理這事,呂惠卿現在就要代王安石“清理門戶”。

說到這事我們就得先行提到變法派內部的幾位大佬,這些人分別是:薛向、曾布、呂嘉問。

作為前宰相呂夷簡的孫子,呂嘉問這時候雖然因為之前的“家賊”事件而被整個呂氏家族所不容,但作為變法派的骨幹和王安石變法學說的忠實信徒,呂嘉問早就混得是風生水起。他這時候是“都市易務”的最高長官(提舉市易司),市易法就是由他在負責統籌和執行。

在呂嘉問之上,他的直接上司是三司使薛向,但作為世家子弟且又備受王安石的器重和欣賞,年輕氣盛且又心高氣傲的呂嘉問根本沒把薛向放在眼裏。況且,他主管的市易務名義上歸三司管轄,但實際上它直屬於中書省的管轄,呂嘉問有事從來都是直接找王安石商量。在呂嘉問心裏,他有一天終將取代薛向繼而掌握帝國的財權和經濟管理權,而且他也相信自己絕對會比薛向幹得更好。

千盼萬盼之下,呂嘉問終於等來了機會。由於遼國人這會兒突然提出要重新劃定宋朝和遼國在山西的邊境,這讓宋朝感覺到了戰爭威脅的再次降臨,為此薛向被派去了定州主持大局以備邊患。如此一來,三司使的寶座就空缺了,呂嘉問這時候自然是心跳加速小臉通紅。可是,王安石最後安排接替薛向的人竟然是曾布,這可把呂嘉問給氣得夠嗆。他氣的不是領袖王安石偏心,而是氣曾布竟然可以淩駕於自己之上。曾布之前主管司農寺,青苗法和免役法等重要新法都是由他在主理,呂嘉問就覺得自己和曾布本來是同級,可這會兒曾布倒成了他名義上的頂頭上司,他咽不下這口氣。

公正地說,呂嘉問的不服氣還真的有些不自量力。在王安石的心裏,變法派的這些人都是有排名的,呂惠卿當仁不讓是他的頭號幹將,薛向、元絳和曾布三人可謂是不分高下,在這之後或許才能輪得到他呂嘉問。事實上,這些人無論是資歷還是工作能力都要壓過呂嘉問一頭,但奈何世家子弟天性驕傲且處處都自覺高人一頭,呂嘉問對曾布那是打心裏頭有一萬個不服。

曾布也不是個好惹的主兒,他可不像薛向那麼能忍,薛向可以容忍呂嘉問的種種輕慢和放肆之舉,但曾布絕不慣這毛病,二人之間就此是暗自成仇。不過,有王安石這尊大佛鎮著,二人內心的惡魔都還不敢蹦躂出來。

反過來,曾布這會兒雖然當了三司使,可他也有不服的人。誰啊?呂惠卿!

曾布的驕傲絕不弱於呂嘉問,原因也很簡單——萬般皆下品,惟有讀書高。自古文人相輕,這類人有幾人會真心實意地崇拜或臣服於誰?曾布就是這裏麵最典型的例子。呂惠卿和他都是同年進士(嘉佑二年的龍虎榜成員),隻不過他接近王安石要比呂惠卿晚,可他自認為他的本事絕不比呂惠卿差。

歷史也給了曾布為自己正名的機會,青苗法實施之後,呂惠卿因為母喪回家守孝,曾布則趁機取代了他的職位。當呂惠卿三年後再度歸來時,他發現曾布幾乎在各個方麵都超越了他,簡單說就是曾布在呂惠卿所製定的各項新法條例上都做了升級和補充性修改。換言之,呂惠卿之前的所有成績似乎都是在為曾布做嫁衣。呂惠卿表麵上咯咯直笑大力誇讚曾布,但實際上卻是牙根緊咬,曾布也由此建立起了對呂惠卿的自信:我就是要比你強那麼一丟丟!

讓曾布也感到沮喪的是(同呂嘉問一樣的心理),王安石對呂惠卿的賞識和重用依然如常,這三年裏他的付出還是沒能讓他取代呂惠卿成為王安石的頭號護法大神。這時候的呂惠卿已經是翰林學士了,離兩府大臣就差一步,可他曾布卻依然隻能活在呂惠卿的陰影之下。沒錯,你曾布確實完善了呂惠卿製定的新法,看上去你似乎比呂惠卿能幹,可從另一個角度上來說你不就是一條寄生蟲嗎?於是,生性好強的曾布不但下打呂嘉問,而且還上揍呂惠卿。

當然,我們也說了,因為有王安石在,所以變法派內部的這些矛盾和爭鬥都還隻是平靜水麵之下的一股暗湧。讓這份暗湧開始掀起浪潮的正是這年三月神宗皇帝因為旱災而下達的那份罪己詔和求言令,變法派的叛徒這時候也跳了出來,這個人是誰呢?答案絕對讓你感到意外——曾布!

縱觀曾布的官宦生涯你會發現一個奇怪的現象,變法派當政時他是大官,保守派復辟後他也是大官,後來變法派也復辟的時候他更是當了宰相。這是一個什麼樣的物種?他到底是哪邊的?這是一個讓新舊兩黨都搞不清楚的問題,但舊黨最後給他蓋棺定論時還是把他歸為變法派並把他的名字寫在奸臣傳的名單裡。然而,這樣的一個讓保守派所不齒的人也讓變法派對其恨之入骨,因為他後來在關鍵時刻又一次地充當了新黨叛徒的角色——哲宗駕崩之後,曾布臨陣倒戈轉而擁護向太後把趙佶給推上了皇帝的寶座。往大了說,北宋滅亡他曾布也得背鍋!

關於曾布是如何在新舊兩黨之間遊刃有餘地走鋼絲,我們在後麵再來細說。有人就此指責他純粹就是一個逐利的小人,是個勢利眼,但曾布對此卻給出一個正大光明的說法:我隻站在正義和真理的一邊,我不屬於任何團體和組織。這就是歷史的萬花筒,你如何評定一個人完全看你站在一個什麼樣的立場和角度去看待這個人。一千個人心中可能有一萬個哈姆雷特,此即是也!

接下來我們就來說說曾布到底是如何叛變的以及他的這個“叛徒”的名號是怎麼來的。

關於“叛變”這個詞,這是很多後世的歷史學者對曾布這次行為的定論,甚至這成為了主流的看法並以此證明瞭曾布是個反覆無常的小人。這裏我個人不發表主觀性臆斷,我們單看事實然後各自評判。

想必各位一定還記得兩宮太後親自出麵哭諫神宗務必要廢除新的事,在此期間神宗身邊的人將所有的火力都集中在了導致皇親國戚利益嚴重受損的市易法上麵,這些人的攻擊重點就是說市易務的官吏在執法的過程中存在著壟斷市場、強買強賣且肆意增加稅收和抬高利息等不法行為,整個京城的商人和商販因此而到了“商不聊生”的地步。

自己的奶奶和媽媽在哭訴,一幫子親戚也在大聲叫疼,神宗當然不能對這些無動於衷,於是他便命此時的三司使曾布調查此事。這就是說皇帝明文下令讓曾布去調查呂嘉問,不管是出於對皇命的忠誠還是出於個人的私仇,這件事對曾布來說都是義不容辭。

不過,當曾布正式開始調查此事的時候卻發現呂嘉問所主管的市易務堪稱一個水潑不進針紮不進的堅實堡壘,即便是他去清查市易務的賬本也沒有發現有任何的問題。曾布顯然不想放過這樣一個可以狠狠教訓呂嘉問的機會,他奏請神宗以皇命的形式發榜徵集市易務違法亂紀的資料和資訊。這幾乎就是如今的“懸賞通緝”,此榜一出,老百姓和商人未必敢吭聲,可市易務的二把手魏繼宗這時候卻主動上門找到了曾布。

原來,市易務在執法的過程中確實存在著擅自加費和提高利息的情況,更是存在著以政府的名義對中小商戶大行兼併的行為,而呂嘉問對此都是睜一隻眼閉一隻眼。誠然,多收上來的這些錢最後都歸了國庫,但呂嘉問卻通過此舉在自己的政績簿上寫下了濃墨重彩的一筆。然而,作為市易法的首個倡議者和主要製定者,魏繼宗對呂嘉問敗壞新法的行為卻是怒不可遏,因為這與他當初創立此法的初衷背道而馳。他製定此法是為了抑製和打擊大商人集團惡意囤積貨物和操縱物價,可他沒想到呂嘉問竟然讓市易務變成了一個比商人集團更心狠手辣、更嗜血的“黑惡勢力”。

魏繼宗這一出麵,呂嘉問的所有問題都被捅了出來,曾布立馬將情況奏報神宗。轉過頭,神宗把王安石找來當麵向其詢問此事該如何處理。直到這時候王安石才知道自己的一眾下屬正在窩裏鬥,而且這事連皇帝陛下都摻和了進來,就隻有他這個大宰相還被蒙在鼓裏。這手心手背都是肉,王安石誰也不想傷害,但又誰都想保。麵對神宗想要治罪呂嘉問的這個意向,王安石隻好打起了太極。他說:“曾布和呂嘉問之間本來就有矛盾,這一次曾布可能是在趁機發泄私憤,所以這個事不足採信。”

“那就讓呂惠卿和曾布一起調查這事!”趙頊最後拍板說道。

趙頊的這個決定就此把這一池子的水攪得更渾了,要知道呂惠卿和曾布也是“仇人”。現在的情況是曾布想要治罪呂嘉問,本著敵人的敵人就是朋友的原則,呂惠卿想都沒想就決定要利用這件事反殺曾布。他威脅魏繼宗讓其翻供,也就是讓魏繼宗反過來指控曾布讓他做假證以構陷呂嘉問,可惜的是魏繼宗卻拒絕跟呂惠卿合作。

曾布也不傻且耳目眾多,他很快就發現呂惠卿在他背後捅刀子,他現在要麵對的是呂嘉問和呂惠卿的聯合攻擊。本來他纔是公訴人,可現在這情況他反而可能會被對手反告,在宋朝誣告可是要擔責的。曾布就此是被逼上了絕路,這一場較量必有一方要掉下懸崖。

舉目四望,曾布找不到援軍。王安石這會兒正因為兩宮太後以及鄭俠的突然攻擊而上疏請罷,心灰意冷的他基本上是什麼事都不管了,況且王安石在這之前就已經表明瞭他不想在這件事情上追究呂嘉問的責任,而呂惠卿更是已經被他舉薦為了參知政事。曾布這時候就算是去找王安石從中調和也是無濟於事,那怎麼辦?難道就這樣坐等失敗嗎?

此時,王安石鐵定罷相的傳言已是傳遍了整個京城,而趙頊不但下了罪己詔,還下詔要求官員上疏指陳他這幾年的過失,他更是在鄭俠呈上了流民圖之後下令廢除了新法。這一切的跡象都表明暴風雨就要來臨了,變法派很有可能被集體打倒。在這樣的外部大環境之下,在自己有可能被呂惠卿和呂嘉問合力推倒的嚴峻形勢之下,一時情急的曾布也不知道是不是腦子抽筋了,他竟然幹了一件讓當時的所有人都匪夷所思的事——作為變法派骨幹成員的他竟然上疏公開攻擊市易法。

在這份奏疏裡,曾布將市易法貶得是一無是處,他稱其為自秦漢以來未曾有之惡法,他同時也指責呂嘉問為了斂財更是達到了令人髮指的瘋狂程度。除此之外,曾布連前任三司使薛向也給攻擊了,他指控薛向對市易務招募的牙人妄行懲治,而且還擅用公權迫害商人。

曾布這份奏疏既是在攻擊變法派的官員,更是在直接以最兇狠的用詞炮轟新法,如此力度的炮擊可是連保守派的官員都沒幹過。這一番炮擊過後,王安石在大怒,整個變法派更是就此將曾布視為超級叛徒。

那麼,接下來等待曾布的將會是什麼?

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