柳聞鶯感受到投來的目光，但紋絲未動，依舊眼觀鼻鼻觀心。
餘老太君懇切道：“好姐姐，你也知道我常年被頭風折磨，夜裏時時睡不著覺，身邊換了好幾撥人，都不夠細心。”
“先前在壽宴上，我瞧你身邊的人行事利落，想來定是個知冷知熱的細心人，我便想著，向你借她幾日，給我身邊的下人都打個樣兒。”
裴老夫人聞言，臉上的笑意淡了幾分，沉默不語。
她與餘老太君是多年至交，自然不願見她被病痛折磨。
可她身子剛有起色，就有人上門來“預定”柳聞鶯的歸屬，心底終究有些不悅。
柳聞鶯是她身邊得力的人，更是她真心疼惜的孩子，怎能說借就借？
老夫人靠在引枕上，麵色淡淡的，沒有接話。
餘老太君見她這副模樣，知道她是不樂意，湊過去拉著她的手，連聲道：
“好姐姐，你就借我使使吧！”
“我這頭風發作起來，疼得恨不得撞牆，你是不知道有多難受。”
她朝自己的丫鬟招了招手。
“我的人你挑，你隨便挑！看中哪個就留下，權當是換人使喚，反正隻是借人，又不是不送迴來。”
鎮國公府的丫鬟們走上前，一字排開，低眉順眼地站著。
裴老夫人歎氣，“罷了罷了，看在你的麵子上我允了。”
“但我得把話說在前頭，聞鶯不是府裏的奴才，是良民，要不要去你府中，終究還得看她的意願。”
餘老太君頗為意外，一個下人而已，即便不是簽過賣身契的，但主子一句話，她不敢不從。
沒想到裴老夫人會尊重一個下人的意願。
“好好好，我都聽姐姐的，親自問她。”
餘老太君看向柳聞鶯，溫聲道：“姑娘，我見你是個細心能幹的，那些緣由你也聽見了，你可願意跟我去鎮國公府住些日子？”
柳聞鶯躬身行禮，謙虛妥帖。
她沒有直接婉拒，也沒有貿然答應，如實說出自己的顧慮。
“迴貴人，奴婢多謝您抬愛，隻是奴婢有個女兒，如今也在府中，奴婢若是去了您府中，便無人照料小女，實在為難。”
瞌睡來了遞枕頭，她心底早已萌生出府暫避的念頭，餘老太君的提議，恰好給她一個契機。
去鎮國公府，既能避開裴夫人的針對，又能護女兒周全，一箭雙雕何樂而不為？
但她不能表現得太過急切，還要顧及裴老夫人的感受。
餘老太君一聽，笑了起來。
“那還不簡單？鎮國公府可不缺兩個吃飯的嘴，帶你女兒一塊兒來就是，多雙筷子的事，有什麽難的？”
“那奴婢聽主子的吩咐。”
餘老太君握住裴老夫人的手，“好姐姐，你也聽到了。”
裴老夫人點頭，“嗯，將人借給你就是。”
柳聞鶯同樣出來躬身，“謝老夫人，謝餘老太君。”
“既然餘老太君不嫌棄，奴婢便恭敬不如從命，若有做的不好的地方，還請餘老太君多包涵。”
“隻是奴婢始終是老夫人身邊的人，待餘老太君頭風好轉，奴婢便立即迴來伺候。”
她長得秀麗漂亮，言談也周全得體。
餘老太君恨不得拉過她，連連誇讚。
“真是個懂事的，你放心，等我調養一段時日，定然將你全須全尾送迴來，不讓好姐姐擔心。”
老夫人靠在榻上，故意板起臉，嗔道：“你啊，到底是來給我賀壽的，還是來挖我牆角的？”
餘老太君也不惱，笑道：“我這不是頭風疼得沒法子麽？等好了，一定還你！”
兩個加起來一百多歲的人，你一言我一語，鬥起嘴來，倒像是兩個小孩子。
下人們忍俊不禁，可又不敢真的笑，忍得雙肩一抖一抖的。
下午，不到酉時，柳聞鶯便迴到居所。
小竹坐在桌邊，刺繡絹帕，練習女紅。
聽到動靜，她抬起頭，驚訝道：“姐姐今日怎麽這麽早就迴來了？”
床上，忙完壽宴得空休息的田嬤嬤，也來陪落落玩耍，全然當成自己的後輩一般疼愛。
聞言，也同樣看向她，“發生什麽事了？”
柳聞鶯坐好，將餘老太君的事一五一十說了。
頭風，借人，帶落落一塊兒去。
小竹聽得眼睛都瞪圓，驚歎道：“鎮國公府？那也是頂頂體麵的人家，姐姐真是被貴人賞識了！”
田嬤嬤也點頭，“壽宴那幾日，京城的達官貴人都來了。
你為老夫人解憂，旁人都看在眼裏，誰家老了沒個病？都想挖你去呢。”
柳聞鶯被誇得有些不自在，“哪有幹娘和小竹說的那麽好。”
“說的都是真的，就是……姐姐你去了還迴來嗎？”
小竹眼底滿是不捨，拉著她的手晃悠。
迴來嗎？
她當然捨不得田嬤嬤，小竹，菱兒和府裏其他朝夕相處的朋友。
捨不得這一屋子熱熱鬧鬧的人。
可裴夫人的警告如芒在背，她留在府中，終究是隱患。
何時能安身立命，她自己也說不清。
她還沒開口，田嬤嬤已經接過了話頭。
“以後的事，哪兒能說定？走一步看一步吧。”
“幹娘說的是。”柳聞鶯頷首，莞爾。
既然不日就要走，兩人便幫柳聞鶯收拾起包袱來。
她的衣裳不多，來來迴迴就那麽幾件，疊好了往布兜裏一塞，便算完事。
落落的東西倒比她還多些，小衣裳、小鞋子，還有那幾些玩具，被小竹一個個塞進去，塞得鼓鼓囊囊的。
小竹將布兜紮好口，拍了拍手。
“好了，明兒一早，鎮國公府有人來接，姐姐到了那邊，可別忘了咱們。”
柳聞鶯應著，心裏卻亂糟糟的。
夜深，小竹和田嬤嬤迴了自己屋，落落也睡了。
柳聞鶯躺在床上，輾轉難眠。
她索性起身，披了件外衫，點起燈燭。
再走到床頭，從夾層裏掏出一個木盒。
那是她來公府攢下的體己，有主家賞賜的銀子、金子，有從三爺那兒要來的銀票。
還有自己平日省吃儉用攢下的月錢。
每一分每一厘，都是她出去後護著落落的底氣。
木盒被塞得很滿，剛開啟，便滾出來一個銀錁子。
那銀錁子骨碌碌滾動，滾到門邊。
柳聞鶯起身去撿，另一隻手卻先她一步，將它撿了起來。
…………