唐依柔睜開眼的時候，正站在一處房間的外頭。
她手裏捧著一盤子點心，要去伸手推開門。
之前發生的一幕幕畫麵從腦中掠過，唐依柔也得出了和葉舟一樣的結論。
輪迴結束後，一切都會恢復原樣。
她深吸一口氣，開始扮演自己目前的角色。
城主府女兒的貼身婢女。
房間的門被猝然拉開，一張清純可愛的麵孔露了出來，看到正站在屋外的唐依柔時，露出又驚又喜的表情。
“阿柔！”
“你原來在這啊，怎麼不進來？”
唐依柔略微垂下眸，示意了一下：“這些點心太沉了。”
“那些傢夥也真是的，竟然敢把這種粗活推給你，看我不告訴父親，狠狠打它們板子。”
少女說著，轉身往屋裏走。
唐依柔腳步略有幾分遲疑，隨即也跟了上去。
海棠花那條規則雖是誤打誤撞推測出來的，但後來遊夏也說了自己曾在入城被守衛要求繳納十朵花。
唐依柔由此衍生出一個新的猜測。
輪迴開始時，他們需要在怪物的追殺中活下去。
輪迴結束後，他們各自所屬的身份關繫著不同的線索，這些線索又和隱藏起來的規則息息相聯。
花開花落，時明時暗，彼此交錯。
“就把糕點放這吧，阿柔，你快來看我畫的畫。”
唐依柔的袖子被少女扯著，來到了內室。
處處精緻的少女閨房內，到處都是花朵裝飾，個個開得嬌艷，就算被摘下來這麼久，也不見衰敗。
唐依柔不可避免想到了花田中會變成人頭的花朵。
她將那種詭異感壓下去，順著少女的視線看到了擺放在梳妝枱上的一幅畫像。
畫中是個年輕男子，穿著樣式古怪的長袖長褲，頭髮很短。
側身看過來時，碎發被風揚起，露出額前的花紋。
不是遊夏又是誰。
少女歪著頭，雙手捧著臉頰，眼中閃爍著亮晶晶的，近乎狂熱的期待。
“怎麼樣怎麼樣？我偷偷畫了好久呢，每一個細節都記得清清楚楚。”
唐依柔垂下眼睫，遮擋住眸底瞬間掠過的思緒，聲音依舊平穩，“很好，小姐真的喜歡上他了？”
“是呀是呀。”
少女用力地點著頭，目光再次膠著在那幅畫像上，眼神癡迷得幾乎要滴出水來。
“我看見他的第一眼，就知道，他是我的。”
她忽然轉過臉，看向唐依柔，眼神亮得嚇人，帶著一種尋求認同的狂熱：“你知道這種感覺嗎，想把他珍藏起來，不被其他人看見。”
唐依柔從這句話中，敏銳的生出了一絲不太妙的預感。
她剋製著身體的僵硬，用略帶疑惑的語氣重複了一下：“珍藏起來？”
“對呀！就是關起來，鎖起來，囚禁起來的那種。”
少女用一種今天天氣真好般輕鬆自然的語氣，說出足以讓任何正常人毛骨悚然的話語。
“……觀眾將直播當成取樂的手段，會依據自己的喜惡對玩家做出任何事。”
葉舟曾說過的每一句話在她腦中閃過。
再看眼前帶著活人氣息，完全不像NPC的少女，唐依柔隻覺得一股寒氣逐漸從脊椎骨竄上天靈蓋。
少女似乎完全沒有察覺到唐依柔的異樣。
她雙手托著下巴，視線重新回到畫像上，很是憂愁地嘆了口氣，“可惜，他太受歡迎了，阿柔，你說有沒有什麼辦法讓他徹底屬於我呢？”
此時的遊夏完全不知自己竟然已經被覬覦上了。
在輪迴結束之後，他的身體回到了那間客房當中，意識卻晃晃悠悠的飄離出去。
這種感覺很是玄妙。
他能看到許從任正不停的喊著他的名字。
但他卻無法給予任何回應。
遊夏一時有些心急，直到周圍出現了一串串流動的亂碼。
是他很熟悉的那片空間，抬眸便能看到變小了許多的光團。
光團軟塌塌的浮著，見到遊夏出現，也隻是有氣無力的招呼道：“小夏，你怎麼來了？”
遊夏驚訝：“不是你把我叫來的嗎？”
光團上次受到的懲罰讓它險些徹底消散，到現在都沒有緩過勁兒來，怎麼可能再拉遊夏。
“這裏我和你的意識連線最深處，當你精神受到極大創傷，或者想要逃避什麼的時候，就會主動到達這裏。”
說著說著，它猛然反應過來，唰得一下彈跳而起，繞著遊夏轉了一圈。
“啊啊啊啊啊小夏你遇到什麼危險了？你現在感覺怎麼樣，腦子疼不疼，難受不難受？”
遊夏感受到那真切的關心，心中一暖。
“我沒事。”
光團分出一小縷分身，探進他意識中查探了一下。
“還說沒事，你精神閾值都快到極限了。”
光團來回跳個不停：“先別出去了，在這裏待一會，和我說說到底發生什麼了，也能幫你儘快恢復。”
遊夏也能感覺到，自從進入這個空間，意識就像被泡進了溫水當中，暖洋洋的。
他乾脆坐在了地上，“在那之前能不能把我腦中的另一個意識也拉進來？”
許從任還正因為找不到他著急著呢。
光團：“可以啊，不過他大概一進來就會陷入沉睡。”
“沒事，讓他也好好休息一會。”
光團應聲，消失了幾秒後，便帶著巴掌大的意識小人回來了。
意識小人赫然是許從任的模樣。
遊夏伸手接過，把意識小人放在自己胸前，確認許從任沒有問題後，才吐出一口濁氣。
“好了，和我說說吧。”光團催促著。
遊夏纖長的眼睫微微下垂，如同蝶翼般在眼下投下一小片陰影，巧妙地遮住了其中翻湧的複雜情緒和那一抹難以言說的苦笑。
聲音低沉了下去，帶著一種卸下所有偽裝後的疲憊與自責。
“在上一個副本，我有一個同伴消失了，是因為我的原因。”
“所以來到這個副本之後，祂們利用了這一點給我設下陷阱。”
“我中招了……”
“另一位同伴，為了把我從那個陷阱裡拉出來，又……又一次傷害了他自己。”
葉舟剜出那朵染血菊花的畫麵再次清晰地浮現在眼前，讓他的心臟像是被狠狠揪住，呼吸都變得困難起來。
遊夏絮絮叨叨的說了很多，說自己憋了許久的自暴自棄。
光團從最開始的蔫了吧唧，到最後簡直要被氣到跳腳。
它一骨碌爬了起來，跳到了遊夏肩膀上。
“你怎麼能這麼說，你，你，”
它憋了半天，也說不出個什麼。
見遊夏落寞的垂眸，它又道：“跟你有什麼關係！明明一切都是這個該死的遊戲！”
“利用你的弱點迷惑你。”
“真是卑鄙無恥！”
遊夏聽光團在這裏生龍活虎的怒罵，心裏的擔憂倒是散了許多。
光團幫了他那麼多，甚至復活了葉舟他們，不可能毫無代價。
遊夏伸手摸了一把光團，雖然無法觸碰，但那股暖暖的感覺是可以傳遞的。
那些情緒一直壓在他的心裏，經過剛才的發泄之後反而有所疏解。
遊夏深吸一口氣，努力振作起來，聲音雖然還有些沙啞，但已經平穩了許多：“沒事，和你說說，我心裏好受多了。”
光團似乎很享受遊夏帶著依賴意味的撫摸，舒服地翻了個身。
它周身散發出的光芒變得柔和而平穩，聲音也懶洋洋起來：“能幫到你就好……否則，看你這麼難過，我心裏也會跟著難受的。”
遊夏彎起眸子笑了笑，看著光團的模樣，他又想起了第一次見麵時，光團曾說過的，那個很長很長的故事。
“我還不知道你究竟是誰呢？”
語氣頓了一下，略帶遲疑：“還有，我母親……”
他至今都無法忘記，在古堡怪談中，看見的那個名叫遊瑛的玩家。
如果她母親也是玩家，那光團和她母親的關係一定非同尋常。
光團在他掌心上方微微晃動了一下。
明明沒有五官和表情，遊夏卻莫名從中感受到了一絲猶豫，彷彿提起這個話題變成了不能說的禁忌。
“那個你之前想講給我聽的故事，”遊夏輕輕抬起手掌，讓光團懸浮在自己麵前，目光認真地看著它，“就趁現在，告訴我，好嗎？”
光團沉默一秒，“你，做好準備了，有可能，這對你來說並不是一件好事。”
遊夏的目光堅定，沒有絲毫退縮。
“我準備好了，無論真相是什麼，我都想知道。”
他需要瞭解這一切，瞭解母親的過去，瞭解光團的由來。
以及……他自己在這場宏大而殘酷的遊戲中所處的位置。
“好吧。”光團貼近他的腦袋，聲音也隨之變得和緩。
“其實，怪談遊戲，在正式降臨每一個文明之前，都會先經歷一場測試階段。”
“換句話說，也就是‘內測版’。”光團的聲音帶著嘲諷，“它需要根據內測的資料來檢驗這個文明個體的潛力和智慧的極限，從而確認該文明是否可以承載怪談副本。”
“內測的玩家，它不會選擇健康強壯的個體，而是專門從那些瀕臨死亡，對生命有著極致渴望的人類當中，挑選合適的靈魂。”
“以延續生命，實現願望為誘餌，欺騙那些絕望的靈魂簽下契約，進入怪談遊戲，成為它測試資料的‘小白鼠’。”
這是遊夏根本從未知曉的，隱藏在遊戲表層之下的更深黑暗。
他略帶驚訝地抬眸，心中已然有了一個猜測：“所以我母親她……”
“沒錯，”光團肯定了他的猜測，聲音裡多了一絲難以言喻的複雜情緒，“她就是最早的內測玩家之一，因為一場絕症中被選中的。”
“她非常，非常出色。”
“一次次在詭異的副本中掙紮求生，以驚人的速度成長變強。”
光團的聲音裡充滿了毫不掩飾的驕傲。
“在她察覺到了這個‘遊戲’背後真正的目的，是在為徹底吞噬整個文明做準備後，她試圖發出提醒。”
“她想辦法製造出一些異常現象，卻因為遊戲內外維度不同，被當成某種無法解釋的靈異現象，並沒有人對此在意。”
“所以她做了一個決定，那就是推翻遊戲。”
“彼時的她已經接近半神，隻要完全成神，就能脫離低階維度，去往更高階的文明，但她放棄了。”
“她說，她看到了一個文明即將被拖入無盡噩夢的未來。為了拯救自己的文明，她毫不猶豫的選擇與遊戲這個龐大大物對抗。”
“最後的結果……”
光團的聲音聽起來有種滄桑的哀傷，“理所當然的失敗了。”
“副本給了我們選擇，是就此遺忘一切，回到現實，靜靜等待怪談的降臨，還是留在副本裡，成為NPC。”
“你的母親選擇了前者。”
“我是個懦弱的膽小鬼，留在副本裡做了NPC，在長久的資料洗刷中，隻留下這一小團意識苟且偷生。”
遊夏簡直震驚的無法回過神來，無論是怪談竟然曾經降臨過一次，還是自己母親試圖推翻遊戲結果卻失敗的結果。
他低頭看了看自己的手：“那我……”
光團繞著遊夏轉了一圈：“當初遊大人假意與一名NPC合作，實則利用它竊取某個重要道具，道具拿到手之後，遊大人也懷了你。”
“當時包括我在內的一群追隨遊大人的傢夥都對你的存在非常厭惡，大家叫囂著你是個怪胎，要把你殺死。”
“是遊大人說，你的存在，或許是挽回藍星文明的希望。”
“雖然我不知道為什麼遊大人如此篤定，後來發生的那些事證明，她的決定是正確的。”
遊夏心神俱震。
“可我好像什麼都做不好，隻會一次又一次地拖累別人，把身邊的人也捲入危險之中，我大概根本就不該來到這裏……”
“纔不是！”光團大聲反駁。“你保持著人類的善良和柔軟，沒有被力量沖昏頭腦，你沒有放棄，沒有退縮！”
“你非常出色，甚至做到了遊大人未曾做到的事。”
“所以……”光團聲音變得低緩：“振作起來小夏，想想你曾經拯救過一個文明，你給了那麼多人的生的希望。”
“不要總是過分苛責自己，換做任何一個人，都沒辦法比你做得更好。”
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