濃稠如墨的夜色，混合著沼澤中升騰起的、帶有腐蝕性的瘴氣，構成了最好的天然屏障。能見度不足十丈，神識在此等環境下也受到極大壓製，延伸出去不過數十米便模糊不清。
這對於需要隱匿行蹤的鳳璃五人而言，反而是有利條件。
玄墨如同暗夜的精靈，身影在霧氣中若隱若現，每一次閃爍都精準地落在視線死角或岩石陰影中。他不僅負責探路，更不斷地佈下微小的誤導性符籙，掩蓋隊伍的行跡。
鳳璃緊隨其後，雙眸微閉，大部分心神都沉浸在與地隻令的溝通中。地隻令如同一個精密的羅盤，不僅指引著相對安全的地氣流動方向，更能敏銳地感知到前方何處邪氣凝聚成團，何處有強烈的生命氣息波動。她不時做出細微的手勢，引導隊伍避開一個個無形的陷阱。
炎天燼收斂了周身火焰，但指尖一縷微不可察的淨世魔焰始終跳躍著，既是預警，也能在瞬間爆發出致命一擊。蘇沐雨則將自身木係靈力調節到與周圍環境近乎一致的狀態，如同一條滑膩的藤蔓，悄無聲息。朱大常和林木拚儘全力跟上，大氣不敢出，將隱匿符貼在身上，效果雖不如前三人，但也聊勝於無。
越是靠近葬神穀盆地，地麵的震動感就越發明顯，那源自地底邪物的咆哮也愈發清晰，如同擂鼓般敲擊在每個人的心頭。空氣中的邪氣已經濃鬱到幾乎化作液態，呼吸間都帶著一股灼燒肺腑的刺痛感，必須時刻運轉靈力抵抗。若非有蘇沐雨的淨化和丹藥支撐，朱大常和林木恐怕早已支撐不住。
沿途的景象觸目驚心。枯萎發黑的樹木扭曲成詭異的形狀，地麵上不時可以看到散落的法器碎片和尚未乾涸的血跡，甚至有幾具剛死去不久的屍體，精血魂魄已被吸乾，變成了真正的乾屍，臉上定格著極致的恐懼。
“這裡已經是幽冥聖教活動頻繁的區域了。”玄墨的聲音在鳳璃耳邊細微響起，“小心，可能有暗哨。”
鳳璃點頭，地隻令傳來警示，前方一處看似普通的岩石後，隱藏著兩股築基期的邪氣波動。她打了個手勢，隊伍立刻繞行，冇有驚動對方。
他們的目標並非這些小魚小蝦，而是要尋找可能存在的、知曉更多內情的“大魚”。
又前行了約莫半個時辰，已經能夠透過濃霧，隱約看到盆地邊緣那高聳的、如同惡魔獠牙般的環形山輪廓。就在這時，地隻令突然傳來一陣較為強烈的、帶著混亂與恐懼的生命氣息波動，方向就在左前方不遠的一處窪地。
“那邊有情況，人數不少，氣息很亂。”鳳璃低聲道。
五人悄然靠近，藉助一塊巨大的腐木遮掩身形，向下望去。
隻見窪地中，約莫二三十名衣衫襤褸、傷痕累累的修士正蜷縮在一起，大多隻有煉氣或築基初期修為，臉上寫滿了絕望和驚恐。他們周圍佈置著一個搖搖欲墜的簡易防禦陣法，光幕黯淡，顯然支撐不了多久。
而在窪地外圍，則有五六名身穿黑袍、氣息在築基中後期的幽冥聖教徒正在巡邏，他們並未立刻進攻，而是像貓捉老鼠般，不時發齣戲謔的怪笑，用言語折磨著窪地中的修士，似乎在等待什麼。
“是之前逃散的散修，被圈禁在這裡了。”蘇沐雨眼中閃過一絲不忍。
炎天燼眼中殺機一閃：“這幾個雜碎，順手宰了？”
鳳璃仔細觀察著，搖了搖頭：“彆急。他們像是在等什麼人。或許能釣到更大的魚。”
她的話音剛落，一股陰冷而強大的氣息便從遠處疾馳而來！一名身穿暗紫色鑲邊黑袍、麵容枯槁、眼神陰鷙的老者，落在了窪地邊緣。其身上散發出的靈壓，赫然達到了金丹中期！
巡邏的黑袍教徒見到老者，立刻躬身行禮：“參見血鳩長老！”
被稱為血鳩長老的老者漠然掃了一眼窪地中瑟瑟發抖的散修，沙啞開口：“祭品都準備好了？”
“回長老，都已炮製妥當，魂魄處於極度恐懼狀態，正是上佳祭品。”一名教徒恭敬回道。
血鳩長老點了點頭，取出一麵刻畫著猙獰鬼頭的黑色幡旗：“時辰將至，將他們收入‘萬魂幡’，送往核心祭壇。引魂使大人需要這些生魂來穩定‘聖柱’。”
“是！”
看到那麵散發著濃鬱怨氣的萬魂幡，窪地中的散修們發出了絕望的哀嚎。
鳳璃五人交換了一個眼神——就是現在！這名血鳩長老，顯然知道不少核心機密！