狹窄的通道內，五人拚命狂奔，身後那恐怖的咆哮聲和劇烈的震動緊追不捨，彷彿整個地下空間都要坍塌！濃鬱的、令人作嘔的腥臭和怨毒氣息如同實質般從後方湧來，刺激得眾人神魂刺痛。
“快！再快一點！”炎天燼怒吼著，甚至不惜再次催動魔火，推動著眾人加速。
鳳璃強忍著虛弱，將身法催動到極致。玄墨則不斷向後打出影閣的阻敵禁製，雖然效果甚微，但總能延緩那恐怖氣息一瞬。
朱大常和那名青木盟弟子更是使出了吃奶的力氣，連滾帶爬，臉色慘白如紙。
這條通道遠比想象中更長，且蜿蜒曲折。不知跑了多久，前方終於出現了一點微弱的光亮！
“出口！”朱大常驚喜地大叫。
眾人精神大振，拚命衝向那光亮之處！
轟隆！
就在他們即將衝出通道的瞬間，身後一股巨大的衝擊力猛地襲來，夾雜著碎石和恐怖的煞氣！顯然是那湖底恐怖存在發動了攻擊！
“小心！”玄墨厲喝，猛地將身邊的朱大常和青木盟弟子向前推去！
鳳璃和炎天燼也同時發力，三人合力，將朱大常二人如同炮彈般扔出了通道出口！同時他們自己也借力向前猛撲！
噗通！噗通！
五人幾乎是滾作一團，摔出了通道，重重落在一片柔軟的苔蘚地上。
幾乎在他們落地的同時，身後的通道入口轟然坍塌！巨大的岩石將入口徹底封死！
但那恐怖的氣息和咆哮聲，似乎被某種力量阻隔，並未能衝出通道，隻在坍塌的岩石後瘋狂衝擊了一陣，最終漸漸平息下去，隻留下令人心悸的餘威。
劫後餘生！
五人癱軟在地，大口大口地喘著粗氣，渾身都被冷汗浸透，臉上滿是後怕。
過了好一會兒，眾人才緩過勁來，打量起四周的環境。
這裡似乎是一處山穀底部，植被茂密，空氣清新，瀰漫著淡淡的草木清香，與剛纔地下世界的陰森恐怖截然不同。天空被高大的樹木枝葉遮蔽，投下斑駁的光影。遠處傳來潺潺的流水聲和鳥鳴蟲叫，一派生機勃勃的景象。
“我們出來了？”朱大常難以置信地看著四周，幾乎要喜極而泣。
那名青木盟弟子也癱在地上，不住地點頭，激動得說不出話來。
玄墨警惕地探查著四周，確認冇有明顯的危險，才稍稍放鬆：“看來是出來了。剛纔那通道入口坍塌，暫時隔絕了那裡的東西。不過此地仍在神農秘境之中，不可大意。”
炎天燼檢查了一下自身傷勢，眉頭緊鎖。接連的惡戰和透支，讓他的魔火本源也受損不輕。
鳳璃盤膝坐起，嘗試吸收周圍的木靈之氣療傷，卻發現此地的靈氣雖然濃鬱，但似乎與她的功法並非完全契合，療傷效果一般。她更需要的是土係或者火係的靈地。
“我們必須儘快找個安全的地方徹底療傷恢複。”鳳璃開口道，“神獄的人很可能還在秘境中搜尋我們。”
玄墨點頭表示同意，他取出那枚得自丹辰子洞府的玉簡，再次仔細探查。
“這玉簡中除了丹方，還附帶了一份丹辰子前輩繪製的周邊區域簡圖。”玄墨眼中閃過一絲喜色，“根據地圖顯示，這山穀往東百裡，有一處‘地火炎潭’，是秘境中一處有名的火靈之地，或許適合我們暫時落腳療傷。”
“地火炎潭？太好了！”炎天燼聞言，精神一振，“那裡火靈之氣充沛，對我恢複大有裨益，應該也能緩解鳳璃你的傷勢。”火生土，濃鬱的火靈之地對鳳璃確實也有好處。
“事不宜遲，我們立刻出發。”鳳璃站起身。雖然依舊虛弱，但行動無礙。
眾人稍作辨認方向，便朝著東麵小心翼翼前行。
這處山穀似乎罕有修士踏足，沿途發現了不少珍稀的靈草，年份十足。朱大常職業病發作，忍不住采集了一些，但也不敢過多耽擱。
一路上，眾人沉默寡言，各自消化著之前的經曆。神獄的強勢與蠻橫，地下世界的詭異與危險，丹辰子的悲劇，還有那湖底未知的恐怖存在……這一切都給他們帶來了巨大的衝擊。
尤其是那枚記載著“孽毒”丹方的玉簡，更像是一個燙手的山芋。
“那丹方，你們打算如何處理？”途中，鳳璃忽然開口問道。她目光看向玄墨和朱大常。玉簡和紫金葫蘆現在在玄墨手裡，但朱大常是丹師，對此最為關注。
玄墨沉吟片刻，道：“丹辰子前輩臨終遺願是化解孽毒，而非傳播。此丹方危險至極，一旦流出，後果不堪設想。我認為，最好將其徹底毀去。”
朱大常臉上頓時露出極度不捨和掙紮的神色：“可是這可是上古丹道奇才的心血啊！裡麵許多煉丹思路和手法聞所未聞，即便不用於煉製那孽毒，對丹道提升也大有裨益！而且，那未完成的清孽丹丹方，或許真能剋製那種異化。”
作為一名癡迷丹道的修士，讓他毀掉這樣一份珍貴的丹道傳承，簡直比割他的肉還難受。
炎天燼冷哼一聲：“再厲害也是害人的東西！你冇看見外麵那些怪物嗎？就是這玩意弄出來的！留著就是個禍害！”
朱大常爭辯道：“丹無善惡，在乎用之之人！若是能完善清孽丹，豈不是功德一件？”
玄墨搖頭：“風險太大。我們無法保證它不會落入惡人之手。神獄也在尋找類似的東西，若被他們得到，更是災難。”他頓了頓，看向朱大常，“朱道友，你若隻想研究其中丹道手法，我可拓印一份關於煉丹技巧的部分給你，但涉及孽毒和清孽丹的核心丹方，必須銷燬。”
這算是折中的辦法。朱大常雖然依舊心疼那核心丹方，但也知道玄墨說得有理，最終歎了口氣，點頭同意：“也罷，就依玄墨道友所言吧。”
鳳璃看著這一幕，心中微鬆。玄墨處事冷靜周全，如此處理最為妥當。那孽毒丹方，確實不該存於世。
然而，他們都冇有注意到，在朱大常接過玄墨拓印的、僅包含基礎煉丹技巧的玉簡時，他眼底深處閃過的那一絲極其隱蔽的、連他自己都未曾察覺的貪婪與執念。
丹辰子的傳承，哪怕隻是技巧部分，也遠超當今修真界的水平。那紫金葫蘆中，或許還有彆的什麼。這個念頭如同種子般，在他心中悄然種下。
數個時辰後，眾人終於抵達了地圖上標註的地火炎潭。
這是一處位於山坳中的熱潭，潭水赤紅，沸騰翻滾，散發著濃鬱的火靈之氣和硫磺味道。潭邊岩石呈暗紅色，觸手滾燙。周圍生長著一些喜火的靈植。
“好地方！”炎天燼深吸一口氣，滿臉舒暢，體內的幽冥魔火都活躍起來。
他率先跳下炎潭，盤坐在滾燙的潭水中，開始運功療傷。魔火與地火相互交融，他的氣息以肉眼可見的速度穩定下來。
鳳璃也在潭邊找了一處火靈之氣濃鬱的地方坐下，運轉《坤元蘊靈訣》，吸收火靈之氣轉化為土係靈力，滋養己身。雖然效率不如直接吸收土係靈氣，但也比之前快了許多。
玄墨則在周圍佈置下隱匿和警戒的陣法，然後也尋處坐下調息。朱大常和青木盟弟子修為較低，不敢過於靠近炎潭，隻在邊緣處修煉。
時間悄然流逝。眾人沉浸於療傷恢複之中。
不知過了多久，正在入定中的鳳璃，忽然被一絲極細微的、充滿惡意的波動驚醒！
那波動並非來自外界，而是來自身旁不遠處！
她猛地睜開眼，看向波動來源——竟是正在打坐的朱大常！
隻見朱大常身體微微顫抖，臉上表情扭曲，時而貪婪，時而恐懼，額頭上滲出細密的汗珠，周身靈氣波動極不穩定！一絲極其淡薄、卻與那“孽毒”晶核同源的邪惡氣息，正從他懷中隱隱散發出來！
他懷中是那個紫金葫蘆？！
玄墨和炎天燼也被驚醒，瞬間看向朱大常，臉色驟變！
“朱大常！醒來！”玄墨厲聲喝道，聲音中蘊含了清心咒的法力！
然而，朱大常彷彿毫無所覺，反而猛地睜開雙眼！
那是一雙怎樣的眼睛！充滿了血絲，眼底深處燃燒著瘋狂的貪婪和一種詭異的墨綠色邪光！
他猛地掏出懷中的紫金葫蘆，死死抱住，如同護食的野獸，對著眾人發出嘶啞的低吼：
“我的！這是我的機緣！誰也彆想搶走！清孽丹，我能煉成！我能名震九寰！哈哈哈！”
他竟是心神失守，被那丹辰子傳承中蘊含的執念和孽毒氣息侵蝕了心智！