第109章 以退為進
「陛下，今科進士除李德林外，尚有數十人。臣觀其殿試文章，雖不及狀元卓異，然亦不乏明實務、通時務者。」
馮子琮稍頓，目光炯然：「臣以為，可擇其文理優長、見識穩練者，暫不授外任。先分派至尚書、門下、中書三省，佐理文書起草、典章校覈、案瀆歸檔之務。」
「如此既令其熟悉朝政機樞運轉，亦可使三省得實才助力。歷練一二年後，再據其才幹與職缺，或升遷台省要職，或調任其他衙署。」
「哦？」高儼指節輕叩禦案，眼神微亮。
馮子琮此議，合了他欲以科舉新人滲透三省、逐步革除舊弊的深意。
「善！」高儼頜首，卻又話鋒一轉，「此為一途，其餘者呢？」 讀小說上，.超省心
馮子琮續道：「可揀選性情堅韌、敢任事者，直接外放州郡！或為縣令佐貳，或任州府參軍、錄事。今陛下欲行均田、清戶、安民諸新政，正需幹才赴地方推行。」
「外放者雖職微，卻直麵民政，最能錘鍊實務之能！待其積功顯績，再依製拔擢，或回朝重用，或調至別處。」
高儼連連點頭稱善。
此策正中其懷。
他本愁新政缺乏難以觸及地方，馮子琮卻借進士分流之機，將「外放」化為新政推行的助力。
他當即掌贊道：「令公此議甚善！地方積弊非一日可革，正需此等新銳！」
馮子琮道：「陛下洞燭。此外，臣尚有一請：此批外放進士，當明定考績之期。或一年，或半載，由吏部核其政績民聲。優者破格超遷，庸者平調落。如此，方不負其寒窗之功，亦彰朝廷選賢之公。」
「可！」高儼果斷應下，又補充己見：「然考績之要，非止簿書刑名！當重其安民實績、墾田增戶之數、訟獄清簡之效。若敢碰豪強硬骨、清隱田、理冤滯者，縱小有過失，亦當寬容！」
君臣二人你言我語，於燭下細敲條款。
馮子琮獻策務求周詳可行；高儼則時插見解，或點出風險，或強調革新指向。
待更漏將盡，一套縫合頗多的選官之製終成定案：
殿試優異者入三省習政務，為中樞儲才；
敢任事者外放州郡推新政，積功而升：
二者皆以考績論，明陟，循階而進，待兩人商議完畢，皆大歡喜之時。
馮子琮突然神情嚴肅，離席伏拜，袖袍委地，聲音沉緩中透出決絕：
「陛下，臣功薄位尊，私德有虧，恐難承尚書令之重責今日請辭，乞骸骨歸鄉。」
高儼被對方的請辭有些猝不及防，他抬眼直視馮子琮，語氣帶著驚與不解：
「令公何出此言？你隨我領兵起事，共理朝綱，乃股肱之臣！今日更是獻策有功！究竟何事令公如此心灰意冷，以致於此？」
他沒搞清楚，馮子琮此舉究竟是何意。
如果是為了以辭職表示反對，何必在徹夜分析長嘆後，再提出此事？
「陛下天恩浩蕩，臣不敢隱瞞！」馮子琮深吸一口氣，「臣有負聖恩，失於檢點，過往所為，多有不端。其一，臣曾誤判形勢，擢引非類，用人失當，使小人得以進，汙了尚書台的清明！」
高儼聽此，沒有說些什麼，等待著馮子琮進一步發言。
「其二——」他的聲音愈發低沉，混雜著羞慚的意味，「臣疏於管教，縱容太過，致家中妻子自恃權親，驕縱貪鄙，收受賄賂。敗壞門風，亦玷辱了朝廷綱紀。臣愧對陛下信重！」
他說完這段話後，高儼不禁皺起了眉頭。
這事怎麼有點耳熟啊？
「其三，」馮子琮繼續痛陳，語氣中的自責已到極致，「臣更深責於己身失父道，縱自家子弟，任其滋生驕奢淫逸之氣，行止失度，為害鄉裡，徒惹人非議。」
「犬子馮慈明得以在中書省任事。然此乃臣暗中扶持、請託運作之力。臣以私慾遮蔽公心，犯下此等欺君罔上之大錯！」
一番自白說完，馮子琮再次以額觸地，請罪道：「樁樁件件，皆是臣昏失察、私德不彰、才德不足以匹配高位之證！」
「臣自知罪孽深重，罄竹難書，豈敢厚顏？陛下待臣越厚，臣內心煎熬愈甚！唯望陛下開恩，允臣乞骸骨，從此歸隱林泉，閉門思過，以贖前—」
殿內死寂，唯聞燭芯啪。
高儼默然，燭火在眸中明滅不定。
他麵上雖在猶豫，但心中卻雪亮：
此乃以退為進之策！
他也終於明白了馮子琮究竟是什麼傾向。
馮子琮所言多半是真的，他本身就算不得乾淨，不過之前未有人敢質疑罷了。
他顯然是意識到了高儼的施政方向，或有意、或無意地隱隱將矛頭指向了他一一或者說是以他為代表的、舊的北齊官僚體係。
馮子琮察覺到不妙，急於跳車，卻發現原先自己與那些人往來過密，撇不清關係。
一些人甚至有意願試圖把他退至台前，作為反對、保守的官僚領袖，與皇帝手腕。
於是他藉此良機，先故意直言痛斥，為高儼出謀劃策，穩定了科舉未來的發展之路，用以表示對高儼路線的堅決擁護。
然後，他搶著提前自揭其短，將「貪汙受賄」罪責盡數推於妻、子，獨善其身。
既防止本來想要拉他作大旗之人狗急跳牆，也是自汙以求高儼重新信賴。
更以辭官試探，若高儼執意留用，那就再好不過；
若順水推舟，亦可體麵退場，主動讓出尚書令要職。
既全君臣體麵，更避他日傾軋之禍。
高儼沉默良久。
馮子琮雖有貪瀆，私德有傷，然其政務嫻熟、忠心無篡逆之念。
況其當年助己奪權，若因家事罪重臣，舊部必然惶惶，朝局恐生動盪。
「唉。」高儼輕嘆一聲。
他長身而起，扶起馮子琮。
他最終選擇冷處理此事：「令公輔我於危難，我豈能因家事罪功臣？」
高儼聲音溫和，定下基調，將馮家罪證暫壓，全了老臣顏麵。
「然卿既自省，當受懲戒一罰俸三月，奪馮慈明官職。」
既昭朝廷法度，卻是輕輕放下。
馮子琮驟然抬頭，眼中情緒翻湧如潮。
這一留一罰間，帝王心術已淋漓盡致：留中不發的罪證是懸頂利劍，罰子削職是堵天下悠悠眾口。
而他馮子琮·終究穩住了相位。
他再度深深拜下，將複雜心緒盡掩於袖：「臣—·謝陛下寬宥之恩！」
燭影搖曳間，君臣相視。
一場請罪風波暫平，卻為新舊權柄的更迭埋下無聲驚雷。
馮子琮告退後，他回望含光殿重簷，心緒複雜卻亦有一絲釋然。
陛下納諫之速、立意之堅，令他警醒之餘，終是擇定了順勢而為。