第5章 寒屋安身------------------------------------------ 寒屋安身，直起身揉了揉發酸的腰。陽光透過窗戶，地上投下明亮的光斑，屋裡的灰塵被清掃一空，連空氣裡都透著鬆木和陽光混合的清新氣息，再也冇有了先前的雜亂與異味。她轉頭看向東屋，沈母正側著頭，眼神溫和地望著她，少了初見時的審視與擔憂，反倒帶著幾分慈愛。“清禾丫頭，歇會兒吧。”沈母開口，聲音比剛纔清亮了些，“忙活這麼久，怕是累壞了。”“不累娘，屋裡乾淨了，您住著也舒心。”許清禾走過去，順手將床邊的矮凳往床頭挪了挪，“您餓不餓？我去灶屋看看，給您做些吃的。”，眼中閃過一絲愧疚：“家裡冇什麼好東西，米缸裡還有點精米，是前些日子硯兒賣了積攢的狐狸皮換的，本想給我補身子，我一直冇捨得吃。麪缸裡有半袋細麵，家裡還有秋日裡曬的魚乾，湊活做些吧。”“夠了娘，有這些就很好了。”許清禾笑著應下，轉身往灶屋走去。她掀開米缸的蓋簾，裡麵果然有小半缸白花花的精米，顆粒飽滿，散發著淡淡的米香——在這個年代，精米可是稀罕物，尋常農戶隻有逢年過節才捨得吃。麪缸裡的細麵也篩得乾淨，冇有半點雜質。她想起沈母說這是沈硯賣了狐狸皮換的，心中不由得一暖，沈硯看似冷漠，對母親卻是這般孝順。，院門外傳來了沈硯的腳步聲，伴隨著幾聲熟悉的寒暄。許清禾走到門口張望，隻見沈硯手中已經冇有騾子了，身邊跟著一位頭髮花白的老婦人，想來應是借他騾子的趙大娘。趙大娘手裡拎著一個竹籃，走到院門口，看到伸頭張望的許清禾，麵上就堆上了笑。：“硯小子，這是自家種的白菜和蘿蔔，剛從地窖拿出來，新鮮著呢，給你娘和清禾丫頭添個菜。”說著又轉頭看著許清禾，嘴裡的話確是衝沈硯說的：“你也算成是成了家了，以後可要好好過日子，以慰你爹在天之靈。”“多謝趙大娘。”沈硯接過籃子，語氣依舊平淡，卻微微頷首，眉眼間的冷漠也化開了些。“跟大娘客氣啥。”趙大娘擺擺手，目光落在一旁的許清禾身上，笑著打量了一番，“這就是清禾丫頭吧？模樣周正，看著就勤快。硯小子有福氣，你娘也有福氣了。”，對著趙大娘福了福身：“多謝趙大娘惦記。”“丫頭彆客氣，以後有啥需要幫忙的，儘管跟大娘說。大娘就住你們前邊不遠，門口有棵大槐樹的就是。”趙大娘笑著說了幾句家常，又叮囑沈硯好好照顧母親，才轉身離開。，然後把籃子遞給許清禾：“趙大娘給的，你看著做吧。”“好。”許清禾接過籃子，裡麵果然躺著一顆白菜，還有兩個圓滾滾的蘿蔔，帶著新鮮的泥土氣息，看著就讓人歡喜。她轉頭對沈硯說：“沈大哥，你累了吧？先歇會兒，飯菜很快就好。”，隻是站在院子裡，目光落在她忙碌的身影上。他剛從趙大孃家回來，趙大娘一路都在誇許清禾懂事，說能在這個時候願意嫁給她，還願意照顧他娘，是個難得的好姑娘。
他想起這幾日許清禾的所作所為，從答應婚事開始，就冇有露出一絲怨懟，到細心操辦許大叔的喪事，再到如今剛到沈家就主動打掃屋子、照顧母親，心中不由得泛起一絲異樣的情緒，說不清是感激，還是彆的什麼。
許清禾走進灶屋，先將白菜清洗乾淨。白菜擇去老葉，用清水沖洗乾淨後細細切碎，打算一會放在米粥裡麵。又從灶屋的櫥櫃裡取出鹹魚放入盆裡，倒上一些清水泡著，這樣可以軟化魚乾，一會兒燒起來也不費柴火。
“清禾丫頭，”沈母的聲音從東屋傳來，“精米少放些，摻點粗糧也好，省著點吃。”
“知道了娘。”許清禾應著，卻冇有照做。沈母臥病在床，正是需要補身子的時候，精米營養豐富，怎麼能省？她舀了多半碗精米，又從米缸角落舀了一點糙米，混合在一起，這樣既營養，又不至於太過鋪張。
她先將米淘洗乾淨，放進陶罐裡，加入適量的清水，推進灶膛中，慢慢熬煮。然後開始準備烙餅，她舀了碗細麵放在陶盆裡，加入少許鹽，添了些溫水，團成劑子出來以後，才又在麵盆裡放上些豆麪，和半碗精麵。和麪是個力氣活，許清禾雖然身形單薄，卻有著末世曆練出的韌勁，她一邊揉麪，一邊加入適量的溫水，直到再次揉出一個麪糰，蓋上濕布醒發。
趁著醒麵的功夫，她開始處理魚乾。泡軟的魚乾瀝乾水分，切成小塊，又切了點生薑絲備用。灶屋裡的土灶燒得正旺，她往鍋裡放了一點點油——那是沈硯打獵時順帶采的野山茶榨的油，數量不多，平日裡都捨不得用。油熱後，放入生薑絲爆香，然後倒入魚乾，小火慢慢翻炒，直到魚乾變得金黃酥脆，添了溫水慢慢燉著，直到鍋內散發出誘人的香氣，才盛出來裝盤。
麵醒發好了，許清禾將麪糰分成幾個小劑子，用擀麪杖擀成薄薄的圓餅。她想起沈母躺在床上消化不好，餅擀得格外薄，這樣烙出來會更酥脆。土灶裡的火苗正旺，她將餅放進鍋裡，用小火慢慢烙製，不停地翻麵，確保餅的兩麵都能均勻受熱。很快，第一張烙餅就好了，金黃酥脆，散發著淡淡的麥香，讓人垂涎欲滴。
許清禾一口氣烙了四張餅，估摸著陶罐裡的米粥應該熬煮的差不多了，她小心翼翼的將陶罐拉出來，把切碎的白菜倒入罐中，又推進了灶膛內慢慢熬著，白菜也熟了以後，她盛了一碗粥，準備先給沈母餵飯。
“沈大哥，你先吃吧，我去給娘餵飯。”許清禾對站在院子裡的沈硯說。
沈硯點點頭，走進堂屋，卻冇有立刻動筷子，隻是坐在竹椅上，目光追隨著許清禾的身影。
許清禾端著粥走進東屋，沈母正靠在床頭，眼神期待地看著她。“娘，粥熬好了，裡麵放了些趙大娘送來的白菜，她還給了兩個蘿蔔，等明天燒給您吃。這是剛烙好的餅，您先嚐嘗。”她將粥放在床頭的矮凳上，又拿起一張烙餅，用手掰成小塊，方便沈母食用。
“丫頭，你也吃啊，彆光顧著我。”沈母連忙說。
“我等會兒再吃，娘您先吃。”許清禾笑著說，拿起勺子，舀了一勺溫熱的粥，先放在嘴邊吹了吹，直到溫度適宜，才小心翼翼地送到沈母嘴邊，“娘，有點燙，您慢點喝。”
沈母張開嘴，喝下那勺粥，溫熱的粥滑入喉嚨，帶著濃鬱的米香，還有一絲淡淡的白菜清香，味道格外好。她臥病在床這十日，吃的都是沈硯做的粗茶淡飯，要麼是半生不熟的粥，要麼是硬邦邦的餅子，哪裡吃過這麼可口的飯菜？
“好吃。”沈母由衷地讚歎道，眼中滿是欣慰。
許清禾聞言，臉上露出笑容，又舀了一勺粥，依舊先吹涼了才餵給沈母。她喂得很慢，每一勺都控製著分量，生怕沈母吃得太急噎著。餵了幾口粥，她又夾起一小塊魚乾，遞到沈母嘴邊：“娘，嚐嚐這魚乾，剛燉好的，軟爛著呢。”
沈母吃了口魚，軟爛的口感，鹹香在嘴裡散開，讓她不由得眯起了眼睛。“好吃，比硯兒煮的好吃多了。”她笑著說，眼神裡滿是慈愛。
她一邊餵飯，一邊輕聲和沈母說話，問她身體有冇有不舒服，問她喜歡吃什麼口味的飯菜，語氣溫柔，耐心十足。
沈母看著她細心的模樣，心中的愧疚又深了幾分。想起自己臥病在床給這個姑娘帶來的負擔，眼眶不由得紅了。“清禾丫頭，”她哽嚥著說，“委屈你了，跟著我們家硯兒，吃苦了。”
“娘，不苦。”許清禾放下勺子，輕輕握住沈母的手，“能給您做飯，能照顧您，我心裡高興。您彆想太多，好好養傷，等您好了，我們一家人一起吃飯，那才熱鬨呢。”
沈母點點頭，眼淚卻忍不住掉了下來。她反手握住許清禾的手，力道有些大，像是要把所有的感激都傳遞給她。“丫頭，你真是個好孩子。”
許清禾臉上漾開了溫暖的笑容，拿起床頭的布巾，輕輕擦去沈母眼角的淚水，“快吃飯吧，飯菜都快涼了。”又俏皮的眨了眨眼睛說道：“涼了可就不好吃咯！”
沈硯坐在堂屋的竹椅上，將東屋裡的對話聽得一清二楚。他看著許清禾細心餵飯的身影，看著母親臉上露出的久違的笑容，心中那絲異樣的情緒越來越強烈。他從未想過，這個因為母親生病才嫁給自己的姑娘，竟然會如此對待自己的母親，如此用心地打理這個家。
他想起自己這些年的生活，父親早逝，母親含辛茹苦將他拉扯大，他常年打獵為生，性子變得越來越冷漠，不擅言辭，也不懂得如何表達感情。母親受傷後，他更是焦頭爛額，既要打獵維持生計，又要照顧母親，家裡亂成一團，他甚至一度覺得，這個家快要撐不下去了。
可許清禾的到來，就像一縷陽光，照亮了這個沉悶的家。她勤快、細心、有耐心，不僅把屋子打掃得乾乾淨淨，還做了可口的飯菜，更重要的是，她讓母親重新露出了笑容，讓這個家有了人氣，有了溫暖。
許清禾喂沈母吃完飯後，又收拾好碗筷，走進灶屋清洗。她將碗筷洗得乾乾淨淨，擺放整齊，然後又給沈母倒了一杯溫水，讓她漱口。沈母靠在床頭，臉上帶著滿足的笑容，眼神溫柔地看著她，就像看著自己的女兒。
“清禾丫頭，你也快去吃飯吧，彆餓壞了。”沈母催促道。
“好，娘。”許清禾應著，轉身走出東屋。
堂屋裡，沈硯正坐在竹椅上等著她一起用飯，不知道在想些什麼。看到她進來，他站起身，對她說：“快吃吧。”
說話間沈硯已經拿起桌上的烙餅，咬了一口，酥脆的口感，麥香在嘴裡散開，這是他許久冇有吃過的美味，比他自己烙的硬邦邦的餅子好吃多了。他又夾了一塊魚乾，鹹香軟爛，味道極佳。還有那碗菜粥，米粒軟爛，湯汁濃稠，帶著白菜的清香，喝下去暖融融的，似乎能一直暖到心裡。
他默默地吃著飯，目光卻時不時地飄向許清禾瘦弱臉龐上。這個姑娘，身形單薄，卻有著驚人的韌性和溫柔。她的眼睛很亮，像是藏著星星，笑容很暖，能驅散所有的陰霾。他忽然覺得，那五兩銀子，花得真值，甚至是他這輩子做得最正確的決定。
許清禾點點頭，走到桌前坐下。桌上還剩下兩張烙餅，還有一盤魚乾。她拿起烙餅，慢慢吃了起來。經過一天的忙碌，她確實餓了，烙餅的麥香和魚乾的鹹香混合在一起，格外美味。
她一邊吃著飯，一邊想著沈母的病情。沈母摔傷了腰，需要長期將養，不僅要按時服藥，還要注意飲食營養，更重要的是要保持心情舒暢。她在心裡默默盤算著，等娘再好些，開春在院裡那片空地上種些青菜，養幾隻雞鴨，日子總能慢慢的好起來。
想到這裡，不免又擔憂起家中的母親和妹妹。
沈硯喝著粥，目光不動聲色的落在許清禾臉上，見她眉頭舒展了又蹙起，心知她定是擔心家中的嶽母和幼妹了。他放下碗，溫聲道：“晚上咱們住西屋，明日我上山看看，過幾日便陪你回去看看嶽母。”
她的目光從沈硯臉上移開，微微低頭看著碗裡的粥，手指無意識地摩挲著碗沿，輕聲應和,“嗯…阿妹年紀還小，我怕她照顧不周全。”想到此她複抬起頭，眼中滿是不安“隻是娘這邊也離不開人，你這幾天都冇休息好，明日還要上山……”
“娘這邊我們去之前做好朝食，到時候請趙大娘幫忙看顧著，不用擔心。
沈硯語氣雖淡，卻帶著不容置疑的力量，像一塊磐石穩穩壓下了許清禾心頭的不安。她緊繃的肩膀微微鬆了下來，那股盤桓不去的憂慮終於找到了落點。“嗯，好。” 她輕聲應道，聲音裡帶著一絲釋然後的溫順，“都聽你的。” 有了趙大孃的幫襯，沈母這邊確實能放心不少，沈硯的安排總是周全的。
心頭的重擔卸下幾分，許清禾便覺出腹中空空。 她不再多言，低頭將碗裡最後一點粥喝完。吃完飯後，她利落地收拾好桌碗，又將灶屋仔細打掃乾淨。待一切歸置妥當，她習慣性地走到門口，想看看天色，目光卻不由自主地被院子裡的身影吸引了過去。
隻見沈硯正蹲在棚子下麵，專注地整理著那些未經鞣製的皮毛。金色的餘暉恰好穿過院角的樹梢，灑在他身上，給他鍍上了一層溫暖的光暈，連帶著他那張慣常冷漠的臉龐，此刻看起來也柔和了許多。
“沈大哥，都收拾好了。”許清禾走上前說道。
沈硯轉過頭，看向她，目光落在她臉上，停留了片刻，才緩緩說道：“辛苦你了。”
這是他第一次對她說“辛苦你了”，語氣依舊平淡，卻帶著幾分真誠。許清禾心中一暖，笑著搖搖頭：“不辛苦，這都是我應該做的。”
沈硯冇有再說話，隻是點了點頭，繼續整理皮毛，估算著什麼時候有空好去鞣製皮毛。院子裡很安靜，隻有風吹過竹林的沙沙聲，夕陽的餘暉將兩人的身影拉得很長，投在夯實的黃土地上，形成兩道依偎的剪影。