安德魯很快就在愛德華領的黑金商會走馬上任了。
愛德華公爵端坐在書桌前，三天前他就知道這個訊息。
黑金商會是整個法蘭沙帝國最強大的商會，他們賣的東西太多幾乎涵蓋了每個領域。
甚至有許多東西都是被他們壟斷的。
如此強大的商會。
背後的利益自然也不可能簡單。
他們的背後勢力錯綜複雜，有許多貴族的身影。
據說還有皇室的手筆。
但這些愛德華都不感興趣。
這塊蛋糕確實很大，可愛德華家族從來都不是靠商業發家的。
作為建國之初擁有從龍之功的阿列克謝一族，向來是以能征善戰出名。
三位公爵之中，就屬阿列克謝最能打。
這也是為什麼兩位想要爭奪皇位的皇子為什麼一定要拉攏他的原因。
隻不過最近風向似乎有些變了。
有不少流言傳出，說他們鳶尾花家族搞了幾款效用非常強力的煉金藥劑。
嗬嗬...這完全就是無稽之談。
自己的家族有什麼水平他還能不清楚嗎?
你說我鬥氣戰士多，我也就認了，說我家族裏有能堪比費德裡克大師的煉金師?
你要不要聽聽自己在說什麼?
他感覺是有人在針對鳶尾花家族，或許是三皇子那邊聽到風聲了，自己有意要倒向二皇子的事情。
他微微嘆了口氣。
族長可並沒有想像中那麼輕鬆。
不由得想起了自己那位被發配到了蠻荒之地的小兒子。
已經許久沒有他的訊息了，也不知道他現在過得怎麼樣。
愛德華會將家族的利益放在第一位，在這有限的心裏位置中，他露出的少許父愛，實在是少的可憐。
門外響起一陣敲門聲。
打斷了愛德華的思緒。
“老爺，是我。”
“我有重要的事情要和您說。”
門外傳來管家的聲音，愛德華頭也沒有抬就說：“進來吧。”
厚重的木門被管家推開，他恭敬的朝著愛德華行了一禮。
“老爺，陛下召見您。”
聽到是老皇帝要召見他，愛德華難得露出一絲驚訝的表情。
這位老皇帝時日無多了，或許已經沒有幾年好活。
最近帝國沒有戰事，他已經許久沒有召見過自己了。
愛德華在戰爭的時候就是最好的利劍，而在這短暫的和平之中，利劍要藏於劍鞘之中。
難道是又要打仗了?
愛德華心中不免湧上這樣的想法。
也隻有打仗的時候，陛下才會召見他。
可是完全沒有聽到風聲啊?
“我知道了。”
愛德華應了一聲，站起身來。
......
愛德華領距離王城並不遠。
在得到召見的第一時間他就乘坐馬車趕往王宮。
在恢弘的城堡裡，許多騎士見到他都是紛紛行禮。
很快，他就在一個房間中見到瞭如今的皇帝陛下。
拉那多.古雷爾。
國王已經很老了，他的臉上已經浮現出明顯的老人斑。
眼眸微微眯著，不過精神很好。
作為一個從帝國動蕩時期一路拚殺過來的老皇帝，他擁有過人的智慧和武力。
“愛德華卿，你來了。”
“貴安陛下。”
愛德華微微躬了躬身。
“坐吧。”
很快就有漂亮的女僕來為兩人倒上了紅茶。
紅茶的香味瀰漫在房間裏，兩人一句話都沒有說，也沒有任何動作。
氣氛陷入了短暫的沉默之中，有種詭異的尷尬。
“愛德華卿，咱們已經有許久未見了吧?”
終於還是拉那多首先打破了沉默，他一直微微閉著的眼眸此刻睜圓，一股不怒自威的上位者氣勢自然而然的散開。
“是許久了，得益於您的統治之下，如今法蘭沙帝國非常和平。”
“嗯...每次看到你，我總能想起以前那些我們一起在戰場上廝殺的日子。”
“我老了，也許活不了多久了。”
愛德華連忙站起身來：“陛下您還非常強健，法蘭沙帝國還需要您的英明指導。”
拉那多哈哈大笑起來。
“愛德華卿，以前的你可不是這樣的。”
“我還是更喜歡以前你那天不怕地不怕的樣子。”
“陛下您說笑了，人總是要長大的嘛...我也不再年輕了。”
愛德華笑著，兩人的關係隨著聊天熱絡了一些。
“對了，我聽說你有兩個兒子?”
拉那多皇帝話鋒一轉，語氣微微嚴肅了一些。
“是的，有兩個不成器的兒子。”
“一個被你派遣去蠻荒之地了?”
愛德華沉默片刻後點點頭。
“可憐的孩子，隻因為母親是一名侍女，即便是身上流淌著阿列克謝家族的血脈卻也要被派遣去那種地方嗎?”
皇帝笑了笑，被派去那種地方，多半是十死無生了。
一個手無縛雞之力的貴族小少爺，還沒有魔法和鬥氣的天賦。
說不定要不了多久，邊境就會傳回來死亡的訊息。
他不再關注這個女僕的兒子，反而是說起了魯夫。
這個沒有腦子的公爵繼承人。
“說起來，上次娜蕾絲的生日晚宴上，魯夫那小子可是很大膽呢。”
愛德華的臉色一黑。
上次公主的生日宴會，自己的這個大兒子可是給他丟了不少臉。
梅爾讓魯夫去和娜蕾絲拉近關係，結果這個小子直接捧著一束花就去表白了。
當時的情況，現在回想起來都能尷尬的讓人直摳腳趾。
“哈哈，愛德華卿，不要露出這種表情嘛。”
“誰沒有年輕過呢，我們不也年輕過，追求過漂亮的女孩嗎?”
“其實我還是挺看好他們兩個的，如果真的能走到一起...我也是可以考慮一下的。”
聊到這，拉那多纔算是圖窮匕見。
而愛德華也反應過來了，考慮一下。
那就是有條件，他能答應條件，自己的兒子魯夫就能娶到一個公主老婆。
其實這是不錯的，即便是未來他死了之後，魯夫繼承爵位沒辦法讓鳶尾花家族發揚光大。
可有了公主老婆的話...即便他是一個蠢貨，那些想要動他的人也得掂量一下自己是否能承受王室的怒火。
現在的兩位皇子，可都對自己的這個妹妹寵愛的很。
可是...愛德華家族還有什麼能讓老皇帝都動心的地方呢?
他百思不得其解。
“如果有什麼事情是我能做到的，我一定全力以赴，不會辜負陛下的期待。”
不明所以的他隻能讓拉那多明示。
而這位老皇帝在聽到對方的話之後頓時露出笑意來。
“我聽說...最近愛德華家族的煉金藥劑搞的如火如荼啊。
如果可以的話，我希望你能將那位煉金大師引薦給我。”
.......