鬱金香公爵——克羅尼寧.菲亞克。
一位極具傳奇色彩的公爵。
作為黑獅帝國最強大的公爵，他的地位和愛德華在法蘭沙的地位相當。
一生戰績彪悍，曾率領軍團多次擊敗臨近的矮人王國博朗斯，被矮人們稱為屠夫。
此刻，身材魁梧的他正緩步走進法蘭沙的王座之間。
一身金黃色的鎧甲，血紅的鬥篷披在身後，精幹的棕色短髮，麵容堅毅沉穩，一雙眼眸古井無波。
法蘭沙的貴族們都是紛紛將目光投射過來，他們也是第一次見到這位傳說中的鬱金香公爵。
這位克羅尼寧，是一名八級的鬥氣戰士，也難怪他敢獨自一人前往法蘭沙了。
若非威爾斯西被俘虜，或許他們一輩子都見不到這位公爵的廬山真麵目。
“您就是法蘭沙的皇帝陛下拉那多吧，代我們的王——衛蘭十三世向您問好。”
這位看起來身材魁梧的公爵說話的時候有一種獨特的沉穩語調。
如果忽略掉他健碩的身材，這語氣完全就是鄰家的叔叔。
拉那多抬了抬眼眸，平靜的回答：“感謝您的問候，客套的話就不必多說了。”
“我這個人更喜歡直入主題。”
克羅尼寧微微一笑，隻是他這笑容多少有些猙獰的意味。
守在王座之間的衛兵們都是下意識的握緊了手中的武器。
“我也很喜歡直入主題。”
“我就直說了吧，無論你想要開出什麼樣的條件，我都隻會支付兩座中型城鎮作為代價，再加上一百萬枚金幣。”
克羅尼寧眼眸微微眯了眯，坦誠的說出了自己的底價。
拉那多忽然笑了：“您覺得，您的兒子，一位七級的鬥氣戰士天才，隻是值這點嗎?”
這個開價，拉那多顯然並不滿意。
他的心理價位至少也要是一座大型城鎮，金幣對於拉那多來說更是不值一提。
一座大型城鎮能帶來的收益絕對不止百萬。
“他就隻值這點。”
“或許你們已經知曉，威爾斯西是我唯一的兒子，你們會覺得無論你們開出什麼樣的價碼我都會接受。
那我隻能說你們想錯了，我黑獅帝國從建國至今，從未有過割大型城鎮的先例。
別說是俘虜了威爾斯西，就算是你們將我擊敗，將我俘虜，我也絕對不會允許這樣的事情發生。”
克羅尼寧的每一個字都像是一柄重鎚擊打在眾人的心頭。
從他堅定的眼眸可以讀出，他絕對沒有在開玩笑。
他就像是一棵立在懸崖邊寧折不彎的鬆，即便是狂風暴雨，即便是電閃雷鳴，他也絕對不會動搖半分。
拉那多沉默下來。
“如果你們覺得這樣的賠償不夠，那就隻能繼續打了。”
“聽說擊敗我兒子的是一位非常優秀又年輕的貴族，他在這裏嗎?
如果可以的話，我想要見見他。”
克羅尼寧露出感興趣的表情，他並沒有因為拉那多陷入沉默就表現出別樣的情緒。
他像是猛虎，即便明知前方是獵人佈下的陷阱，他仍然會高昂著頭顱，以王者的姿態站在那兒。
“很遺憾，亞瑟他並不在這裏。”
愛德華此時緩緩開口。
他的眼眸與克羅尼寧對視，不避不讓。
僅僅隻是眼神的交鋒，沉重的氣氛就讓現場的貴族們都幾乎要喘不過氣來。
“你就是亞瑟的父親愛德華吧?”
“是個優秀的戰士，但不夠聰明。”
克羅尼寧語氣有些輕蔑。
“我的兒子足夠優秀就行了，不是嗎?”
“未來是屬於年輕人的。”
愛德華平靜的回應，克羅尼寧的臉色終於是有了些許變化。
過來片刻，他厚重的手掌捂住自己的半邊臉，哈哈大笑起來。
“在生兒子這方麵，你確實不賴。”
“我除了有個兒子，還有個女兒，要不要考慮做個親家?”
克羅尼寧像是根本不知道場麵話該怎麼說，短短幾句話出口已經是讓在場的眾人臉色變了又變。
這個時候，拉那多才緩緩開口：“我們帝國的優秀年輕人就不勞你費心了，我已經為我們的伯爵物色好了人選。”
“我可以同意你的條件。”
“但是交換的城鎮，必須由我來選。”
克羅尼寧沉默了片刻。
“可以。”
交易達成，他心底也是微微鬆了一口氣。
至少自己不用真的不管兒子了。
.....
在向著光明神宣誓絕不會違背契約之後，拉那多在地圖上選取了兩座中型城鎮。
這是兩座非常富饒的中型城鎮，加上三百萬的金幣，他將俘獲的貴族們全部釋放。
回去的路上，威爾斯西一言不發。
不用想他都知道，父親一定付出了非常大的代價才將他帶回來。
騎在馬背上，父子二人相繼無言。
過了許久，直到法蘭沙的王城在身後再也看不見任何蹤影。
威爾斯西才主動開口：“對不起，父親大人，我讓您失望了。”
克羅尼寧卻是笑了，他單手握住馬鞍，用毫不在意的語氣說：“為什麼要道歉?”
“人總會犯錯不是嗎?”
“重要的是，你在這次失敗中又再次成長，不經歷挫折的雛鷹又如何在天空中展翅高飛?”
克羅尼寧的態度讓原本緊繃著心絃的威爾斯西鬆了一口氣。
作為帝國最優秀的鬥氣戰士，父親對他一向是嚴苛的。
平時哪怕是一點小錯，他都要嚴厲的斥責。
這次他犯下如此大的錯誤，父親反而沒有責怪他。
這讓他心頭湧起無數的愧疚。
“說起來，為什麼我感應不到你體內的鬥氣了?”
克羅尼寧又問道。
“那名叫做亞瑟的魔法師在我的身體留下了魔法陣，這些魔法陣限製了鬥氣的流動。
在魔法陣沒有解除之前，我恐怕再也無法使用鬥氣了。”
提起亞瑟，他心中湧起不甘。
或許亞瑟很強大，但如果給他堂堂正正和對方決鬥的機會，他是絕對不會輸的。
“原來是這樣。”
“沒關係的，帝國裡也有強大的九級魔法師，隻是一名七級魔法師的魔法陣，應該不難解除。”
克羅尼寧並沒有將這件事情放在心上。
這次失敗或許讓人難以接受，但兒子能夠成長，他就已經很滿意了。
“這次回家，娶個老婆吧。”
“你也知道的，戰場上就是這樣，誰也不知道下一秒意外會不會到來。
身為鬱金香的子嗣，你至少也要留下自己的血脈。”
克羅尼寧的話換來了威爾斯西的片刻沉默。
好半晌，他才小心翼翼的開口：“父親，我想娶夢娜小姐。”
......