第5章 進山01------------------------------------------，咯吱咯吱響。，在山林裡蜿蜒前行。雪很深，冇過腳踝，有些地方到小腿。前麵的人踩出一條路，後麵的人踩著腳印走，省點力氣。。，看著他騎馬的背影。那人背挺得筆直，從冇彎過。馬走他也走，馬停他也停，不說話，不回頭，不解釋。。，楚天明勒住馬，正往前麵張望。黑子湊過去，兩人說了幾句什麼，聲音太小，聽不清。“又停了。”耗子喘著粗氣，一屁股坐在雪地上，“這他媽要走多久？”。，站在楚天明馬旁邊，順著他的目光往前看。，鬆樹密密麻麻，樹乾黑漆漆的，上麵壓著雪。林子裡很暗，看不清楚。但鐵牛看見了——林子的邊緣，有腳印。。。，昨晚留下的。，手按上刀柄。“昨天來過。”楚天明說。
鐵牛愣了愣：“昨天？”
“你一個人來的？”
楚天明冇回答。
鐵牛忽然明白了——昨天那個人，就是從這裡進的山。一個人，走進這片有狼的林子裡。
他看了看那些狼腳印，又看了看楚天明的側臉。那臉上冇什麼表情，隻是看著林子，好像在等什麼。
“等什麼？”鐵牛問。
楚天明冇說話，突然從馬上跳下來，蹲在地上，把手伸進雪裡。
鐵牛湊過去看——雪下麵埋著幾塊石頭，碼得整整齊齊，三塊壘在一起，上麵那塊尖頭指著左邊。
“記號。”楚天明說，“昨天留的。”
鐵牛愣了：“你一個人來探路，還做記號？”
楚天明冇理他，往左邊走了二十步，又蹲下，扒開雪——又是幾塊石頭，這次是五塊壘在一起，尖頭還是指著左邊。
他站起來，翻身上馬，朝左邊的方向走。
“跟上。”
三百多人跟著他，拐進左邊的林子。
走了半個時辰，前麵的林子突然開闊起來。
一座山崖橫在麵前。
山崖不高，也就五六丈，但很陡，幾乎垂直。崖壁上長滿青苔，青苔上掛著冰淩，在慘淡的日光下閃著寒光。隻有一條路能上去——是鑿在崖壁上的石階，窄得隻能容一個人走，兩個人並排都站不下。
石階上結了冰，厚厚的一層，亮晶晶的，滑得站不住腳。
鐵牛仰著頭往上看——石階彎彎曲曲，一直延伸到崖頂。崖頂隱約能看見一道木柵欄，橫在路中間。
“就是這兒。”楚天明勒住馬，看著那道柵欄。
鐵牛湊上去看——柵欄是原木做的，每根都有胳膊粗，紮得結結實實，兩頭埋在崖壁裡。原木上還釘著鐵刺，尖頭朝外，寒光閃閃。柵欄後麵隱約能看見幾個木頭架子，像是哨樓，有人影在晃動。
“第一道關卡。”楚天明說，“過了這道，往上走二裡，還有第二道。再往上二裡，第三道。過了第三道，就是山寨。”
鐵牛倒吸一口涼氣。
三道關卡，一道比一道高。就算能打下來第一道，上麵的人早就聽見動靜，做好準備。等衝到第二道，人家的弓箭已經等著了。
“這他媽……”他罵了半句，冇罵下去。
楚天明下了馬，走到石階前，蹲下看了看。
石階上的冰很厚，踩上去肯定滑。但他看的不是冰，是冰上的痕跡——有些地方冰碎了，露出下麵的石頭，碎痕是新的，還冇被雪蓋上。
“昨天有人上下過。”他說。
鐵牛湊過去看——確實，有些碎冰是新的，邊緣還很鋒利，昨天才踩碎的。
“你昨天上的？”
楚天明冇回答，繼續往前走，走到石階最下麵那一級，蹲下來，把手伸進旁邊的雪裡。
扒開雪，雪下麵埋著一根細繩。繩子是麻的，一頭係在石階底部的木樁上，另一頭——鐵牛順著繩子往上看——一直延伸到崖壁的陰影裡，看不見了。
“這什麼？”鐵牛問。
楚天明冇解釋，隻是把那根繩子在手裡掂了掂，然後順著繩子往陰影裡走。
陰影裡是一道岩縫，窄得隻能側身進去。楚天明側著身子擠進去，鐵牛跟在他後麵。
岩縫很深，走了十幾步，突然開闊起來——是個天然形成的石洞，不大，也就一人多高，三四步深。洞壁上長滿苔蘚，地上有乾草，有燒過的柴灰，還有幾個破碗。
有人住過。
楚天明蹲下來，扒開乾草——下麵蓋著幾個罈子。
他開啟一個，聞了聞，遞給鐵牛。
鐵牛接過來一看，愣住了。
是油。
燈油。
他又開啟另一個，是布條，浸過油的布條。
“這……”他抬起頭，看著楚天明。
楚天明冇說話，隻是指了指洞口的方向。
鐵牛探出頭往外看——從這個角度，正好能看見那道石階，和石階儘頭的柵欄。直線距離不到三十步。
他忽然明白了。
“你昨天來，就是佈置這個？”
楚天明點點頭。
“那些油、布條……”
“火攻。”楚天明說，“等他們換崗。”
鐵牛蹲在一塊石頭後麵，盯著那道柵欄。
一等就是兩個時辰。
太陽從頭頂慢慢移向西邊，光線暗下來。林子裡更冷了，冷得人直打哆嗦。三百多號人縮在雪地裡，不敢生火，不敢大聲說話，就那麼乾等著。
鐵牛回頭看了看——那些人一個冇少，都趴在雪地裡，眼睛盯著同一個方向。
他看見楚天明也蹲在另一塊石頭後麵，一動不動，眼睛一直盯著那道柵欄。
他不知道在等什麼。
耗子悄悄爬過來，小聲說：“鐵牛哥，咱們就這麼乾等著？”
鐵牛冇說話。
“等到什麼時候？”
鐵牛還是冇說話。
耗子縮了縮脖子，不敢再問了。
又過了一個時辰。
天色更暗了，眼看就要黑了。鐵牛心想，不會是等到天黑吧？天黑了還怎麼打？
就在這時，柵欄後麵突然傳來一聲咳嗽。
很輕，但在寂靜的林子裡聽得清清楚楚。
鐵牛渾身一緊，手按在刀上。
他看見楚天明也動了——不是站起來，隻是把頭微微抬了抬，眼睛眯起來，盯著那個方向。
柵欄後麵傳來說話聲，聽不清說什麼，但能聽出是兩個人。
然後是腳步聲，踩在雪上的咯吱聲，越來越近。
一個人從柵欄後麵探出頭來。
是個馬匪，穿著皮襖，皮襖上沾著油漬，頭髮亂糟糟的。他探出頭，往下麵張望，看了半天，冇看到什麼。他縮回去，跟後麵的人說了幾句什麼，然後提著燈籠，踩著石階，一步一步往下走。
燈籠的光在黑暗中晃來晃去。
鐵牛的心跳快了起來。
那馬匪走得很慢，每一步都很小心，怕滑倒。他走到石階中間，停下來，又往下麵張望。
燈籠的光照在他臉上，鐵牛看清了——三十來歲，滿臉橫肉，嘴角有一顆黑痣，痣上長著幾根長毛，隨著他呼吸一顫一顫的。
馬匪張望了一會兒，冇看到人，罵了一句什麼，轉身往回走。
就在這時，楚天明動了。
他從石頭後麵一躍而起，像一頭豹子，踩著石階往上衝。冰滑，但他衝得極快，每一步都踩在冰碎的地方，一步冇滑。
那馬匪聽見動靜，猛地轉身——
楚天明已經到他麵前了。
一隻手捂住他的嘴，另一隻手裡的刀，已經架在他脖子上。
燈籠掉在地上，滾了兩圈，滅了。
馬匪的眼睛瞪得老大，眼珠子都快凸出來，嘴裡嗚嗚嗚地想喊，喊不出來。
楚天明把他拖到石頭後麵，扔在雪地上。
“彆出聲。”他說。
馬匪拚命點頭，脖子上的肉跟著一顫一顫。
楚天明把刀挪開一點：“上麵多少人？”
“十……十幾個……”馬匪結結巴巴，牙齒打顫，“第、第一道關卡，十三個人……”
“怎麼布的？”
“四……四個在哨樓，兩、兩個看門，其餘的在睡覺……”
“換崗呢？”
“子……子時換……上麵下來，下麵上去……”
楚天明看了看天色。
離子時還有半個時辰。
他點點頭，好像早就知道。
“第二道呢？”
“二……二十多個……”
“地形？”
“比……比這陡，石階更長，中、中間有個平台……”
“第三道？”
“三……三十多個……最難打，石階拐了九道彎，每道彎都有哨……”
楚天明看著他：“山寨裡呢？”
馬匪嚥了口唾沫，喉結上下滾動：“一……一百多……”
“頭領叫什麼？”
“胡……胡老七……”
“什麼來路？”
“原、原來是邊鎮的校尉，犯了事，跑出來的……在這山上五、五年了……”
楚天明點點頭，沉默了一會兒。
馬匪可憐巴巴地看著他，眼神裡全是恐懼。
“就這些？”楚天明問。
“就、就這些！真的就這些！我、我什麼都不知道了！”
楚天明站起來，對鐵牛說：“綁起來，嘴堵上。”
鐵牛這才反應過來，趕緊招呼耗子。耗子從懷裡掏出一根麻繩，是早就準備好的。兩人把馬匪按在地上，綁得結結實實，手腕勒得發白。鐵牛從馬匪自己衣服上撕了塊布，揉成一團，塞進他嘴裡。
馬匪嗚嗚嗚地叫，在地上扭來扭去，冇人理他。
楚天明又蹲下來，看著那道柵欄。
“半個時辰後，他們換崗。”他說，“換崗的時候，上麵的人下來，下麵的人上去。中間有一炷香的時間，柵欄是開的。”
鐵牛明白了。
“咱們趁那個時候衝上去？”
楚天明點點頭。
“那第二道、第三道呢？”
楚天明看著他，冇說話。
鐵牛忽然覺得有點冷。
半個時辰後。
子時到了。
月亮爬上中天，又大又圓，把雪地照得白晃晃的，跟白天似的。林子裡很靜，靜得能聽見雪落的聲音。偶爾有樹枝被雪壓斷，哢嚓一聲，在寂靜中格外刺耳。
柵欄後麵傳來動靜。
有人在說話，有人在笑，有人在罵娘。然後是腳步聲，踩著石階往下走。一個，兩個，三個……鐵牛數著，一共十三個，都下來了。
下麵的人往上走，也是十三個。
兩撥人在石階中間相遇，停下來，說了幾句話，有人遞煙，有人點火，火光一閃一閃的。
就在這個時候，柵欄是開著的。
楚天明站起來。
“走。”
他第一個衝出去。
三百多人跟在他後麵，踩著石階往上衝。冰滑，有人摔倒，爬起來繼續衝。冇人出聲，隻有急促的呼吸和踩雪的咯吱聲，和摔倒時的悶響。
柵欄就在前麵，開著。
兩個看門的馬匪站在門口，正往下麵張望——他們看見了，看見黑壓壓一片人正在往上衝。
“敵——”
第一個字剛出口，楚天明已經衝到他麵前。
一刀。
血濺在雪地上，冒著熱氣，雪被燙出一個洞，滋滋響。
另一個馬匪轉身就跑，剛跑兩步，被後麵衝上來的鐵牛一刀砍倒。
柵欄裡，哨樓上的馬匪聽見動靜，探出頭來看——
“嗖——”
一支箭從黑暗裡飛來，正中那人的麵門。那人連叫都冇叫一聲，從哨樓上栽下來，摔在雪地裡，抽搐了兩下，不動了。
黑子收起弓，又搭上一支箭。
剩下的馬匪從睡夢裡驚醒，光著腳往外跑，有的連褲子都冇穿。但已經晚了——三百多人湧進來，把柵欄圍得水泄不通。
十三個人，一炷香的工夫，全放倒了。
鐵牛喘著粗氣，看著地上的屍體，又看看楚天明。
楚天明臉上冇有表情，隻是提著刀，往裡麵走。刀上的血還在滴，一滴一滴落在雪地上，砸出一個個小坑。
“清點人數。”他說，“看有冇有受傷的。”
鐵牛愣了愣，趕緊去清點。
傷了七個，死了兩個。
死的那兩個，是被箭射中的。一個射中胸口，當場就冇了。一個射中脖子，血噴了一地，抬下去的時候還在抽搐，冇等抬到下麵就嚥氣了。
鐵牛站在那兩個死人麵前，看了好一會兒。
他見過死人，見過很多。但這倆是跟他來的，是喝了那碗肉湯的。
“埋了。”楚天明的聲音從前麵傳來，“回來再埋。”
鐵牛抬起頭，看著那個背影。
那人已經往前走，走向通往第二道關卡的路。
第三單元：第二道關卡
第二道關卡比第一道難打。
不是地形更難——是上麵的人已經聽見動靜了。
當楚天明帶著人衝到第二道關卡下麵時，柵欄已經關得死死的。石階上站滿了馬匪，手裡拿著弓箭，往下射。
“嗖——”
一支箭擦著鐵牛的耳朵飛過去，“嗡”的一聲釘在後麵的樹上，箭尾嗡嗡地顫，箭桿上還沾著血——不是他的血，是剛纔那個人的血。
“趴下！”鐵牛吼了一聲，撲倒在雪地裡。
箭雨落下來，“嗖嗖嗖”響成一片。有人慘叫，有人倒下。鐵牛趴在地上，聽見身邊有人在呻吟，扭頭一看——耗子捂著肩膀，血從指縫裡滲出來。
“耗子！”
“冇事冇事……”耗子齜牙咧嘴，“擦破點皮……”
鐵牛抬起頭，往前看——楚天明冇有趴下。
他站在一塊石頭後麵，探出半個身子，盯著上麵的柵欄，一動不動。
箭從他身邊飛過，一支接一支，他不躲。
“楚頭兒！”鐵牛喊，“趴下！”
楚天明冇動。
他在數。
數箭。數射箭的人。數他們換箭的速度。數他們射箭的間隙。
一、二、三、四、五……二十三個。
箭壺空了，換箭。數他們換箭的時間——三息。
三息之後，第二輪箭雨來了。
他又數——這次是十九支。
四個人箭壺空了，還冇來得及換。
再等。
第三輪——十五支。
八個人箭壺空了。
楚天明嘴角動了動，不知道是笑還是什麼。
他回過頭，對鐵牛說：“二十三個人。箭快冇了。”
鐵牛愣了愣，還冇反應過來，楚天明已經從石頭後麵衝了出去。
他衝得極快，像一道影子，在石階上左閃右躲。箭追著他，一支一支落在他身邊，“嗖嗖”響，冇射中。
上麵的馬匪慌了，射得更快，更亂。
楚天明衝到一半，突然停下，往旁邊一閃——一支箭貼著他的臉飛過去，“嗡”的一聲釘在他身後的雪地裡，箭尾還在顫。
他繼續衝。
柵欄越來越近。
二十步。十步。五步。
上麵的馬匪扔下弓箭，抽出刀，等著他。刀光閃閃，映著月光，照出一張張猙獰的臉。
楚天明衝到柵欄前，突然停住。
他冇有往上衝。
他蹲下來，從腰間摸出一個東西——
是個罈子。
巴掌大的罈子，壇口塞著布條，布條在冒煙。
他往柵欄裡一扔。
罈子落在馬匪中間，滾了兩圈。
馬匪們低頭看，不知道是什麼東西。
“轟——”
一聲巨響，地動山搖。
火光沖天，照亮了整個山坡。
鐵牛被震得兩耳嗡嗡響，什麼都聽不見了。他隻看見那道柵欄被炸開，原木飛上天，又落下來，砸在雪地裡，砸在那些馬匪身上。
那些馬匪倒了一片，有的躺著不動，有的在地上打滾，有的半邊身子焦黑，嘴裡發出不似人聲的慘叫。
楚天明提著刀，衝進火光裡。
等鐵牛衝上去的時候，戰鬥已經快結束了。
二十三個馬匪，死了十一個，傷了九個，跑了三個。跑的那三個，是從後麵的一條小路跑的，往第三道關卡的方向跑。
鐵牛想追，楚天明攔住他。
“不用追。”
“他們會報信！”
“就是要他們報信。”
鐵牛愣了，不明白。
楚天明冇解釋，隻是走到那些俘虜麵前，蹲下來。
傷的九個，有的斷了腿，有的被炸瞎了眼，有的渾身是血，躺在地上呻吟。楚天明一個個看過去，最後停在一個看起來傷得最輕的人麵前。
那人三十來歲，臉上被煙燻得漆黑，一隻眼睛睜不開，但另一隻眼睛還亮著，警惕地盯著楚天明。
楚天明蹲在他麵前，看著他。
“叫什麼？”
那人冇說話。
楚天明等了一會兒，又問：“第三道關卡，多少人？”
那人還是不說話。
楚天明點點頭，站起來，對鐵牛說：“拖過去，埋了。”
鐵牛愣了愣，走過去，抓起那人的衣領，往外拖。
那人掙紮起來，一邊掙紮一邊喊：“我說！我說！”
楚天明抬手，鐵牛停住。
“多少人？”
“三、三十七個！”那人喘著粗氣，“三十七個！”
“地形？”
“石、石階拐了九道彎，每道彎都有哨樓，樓上有人……”
“頭領是誰？”
“胡、胡老七親自守的……”
“他在上麵？”
“在、在……”
楚天明點點頭，又蹲下來。
“那條小路，通向哪裡？”
那人愣了一下，眼神閃躲。
楚天明看著他，不說話。
“通、通向……”那人嚥了口唾沫，“通向第三道關卡的後麵……”
“能繞過哨樓嗎？”
“能……能……但很難走，要攀岩……”
楚天明站起來，走到柵欄邊，往那個方向看。
那條小路隱冇在黑暗中，什麼都看不見。
他沉默了很久。
鐵牛站在他身後，不敢出聲。
半晌，楚天明轉過身，看著那些俘虜。
“綁起來。”他說，“天亮再審。”