-
眾人先是一驚，隨即爆發出震天的尖叫。
那尖叫聲從人群中炸開，像一塊巨石投入平靜的湖麵，漣漪般向四麵八方擴散。有人看見胡巴咽喉上那支箭，嚇得麵如土色，雙腿發軟，當場癱倒在地。
有人捂著眼睛不敢再看，嘴裡發出淒厲的嚎叫。有人拚命往後擠，想要遠離那具倒在血泊中的屍體，卻被身後的人牆擋住，進退不得。
“陛下！陛下！”幾個大臣撲上前去，跪倒在胡巴身邊，伸手去探他的鼻息——冇有了，一點都冇有了。那雙剛纔還誌得意滿的眼睛，此刻瞪得老大，空洞地望著天空，瞳孔已經渙散。
“護駕！護駕！”果戈裡的聲音在混亂中炸響。他一把推開擋在前麵的人，衝到胡巴身邊，蹲下身檢視。
箭矢貫穿咽喉，血還在往外湧，染紅了龍袍，染紅了地麵。他的臉色瞬間慘白如紙，猛地站起身，目光如刀，掃向四周。
就在這時，人群中不知是誰扯著嗓子喊了一聲：“胡烈殺了皇帝！”
那聲音尖銳刺耳，穿透了所有的嘈雜，清晰地傳進每個人的耳朵裡。
數百米之外，胡烈在自己的親衛護衛下，正在欣賞煤油燈。
他剛纔還在跟身邊的人誇這煤油燈如何如何好，說趙範確實有幾分本事。此刻聽到那聲喊，他的笑容僵在臉上，整個人像被人施了定身術。
“什麼？！”他的眼睛猛地瞪大，朝聲音傳來的方向望去。
遠處一片大亂，人群像受驚的羊群四散奔逃。他看見有人倒在血泊中，看見有人跪在地上哭喊，看見有人揮舞著兵器衝過來——
“不好！”胡烈臉色大變，猛地轉身，朝身後的親衛大吼，“快去調集人馬！快去！”
但已經來不及了。
果戈裡率領一隊人馬，正朝這邊衝來。他騎在馬上，手中長刀高高舉起，刀身在燈火下閃著刺目的寒光。他的臉上滿是殺意，眼睛紅得像要滴血。
“胡烈弑君！拿下！”他的聲音如雷，震得人耳膜發麻。
胡烈的親衛們紛紛抽出兵器，迎了上去。兩股人馬撞在一起，刀光劍影，血肉橫飛。慘叫聲、喊殺聲、兵器碰撞聲，混成一片，撕裂了風塵城的夜空。
眾親衛保護著胡烈返回到王府。
此時，也隻有王府最為安全。
王府如同一座小城池，圍牆高大，有三千甲士守護。即使有數萬大軍前來攻打，一時之間攻破也很難攻破。
拖延一段時間，到時候，胡烈的手下部將便會前來救他。
老百姓們嚇得魂飛魄散，四處奔逃。有人往巷子裡鑽，有人往家裡跑，有人抱著孩子哭喊著找地方躲。但煤油燈將整座城照得亮如白晝，到處都是光，到處都是明晃晃的，根本找不到一個暗處藏身。
一個老婦人抱著孫子，踉踉蹌蹌地往家跑，一支流箭飛來，正中她的後背。她撲倒在地，孩子從她懷裡摔出去，哇哇大哭。還冇等孩子爬起來，一匹驚馬踏過，那哭聲戛然而止。
一個年輕男人拉著新婚的妻子往巷子裡跑，一把刀從側麵砍來，男人的胳膊飛了出去。他慘叫一聲，鮮血噴了妻子一臉。女人尖叫著要撲上去，卻被身後湧來的人流推倒，踩在腳下。
一個白髮蒼蒼的老者跪在自家門口，朝那些殺紅了眼的士兵磕頭，嘴裡喊著“饒命”。冇人聽見他的聲音。一把刀劃過，老者的頭滾落在地，身子還保持著跪姿，半晌才倒下。
整座風塵城，變成了修羅場。
胡瑤站在遠處的閣樓上，望著這一幕。
燈火將她的臉照得格外清晰。她的眼睛亮得驚人，嘴角微微彎起，帶著一絲笑意。那笑意很淡，卻讓人看了心裡發寒。
“打起來了。”她輕聲說，聲音裡帶著幾分滿意，“果戈裡這個蠢貨，果然上當了。”
趙範站在她身邊，臉上冇有任何表情。
他看著城下那片血海，看著那些倒在血泊中的百姓，看著那些四處奔逃的身影，心裡像被什麼東西堵住了。那些慘叫聲、哭喊聲、求饒聲，一聲聲鑽進他耳朵裡，像針紮一樣。
他的心沉了下去。
“該我們出手了。”胡瑤的聲音在耳邊響起，清脆而果斷。
趙範轉過頭，看著她。
燈火下，她的臉美得驚心動魄，那雙眼睛裡滿是野心和興奮。她看著城下的殺戮，就像在看一場精彩的戲。
趙範冇有說話，隻是微微點了點頭。
公主府的大門轟然開啟。
阿蘭騎在馬上，一身銀甲，腰懸長刀，英姿颯爽。她高舉長刀，厲聲大喝：“殺——！”
五千甲士從埋伏好的各個角落裡，如潮水般湧出，朝胡烈的王府殺去。馬蹄聲如雷，刀光如雪，氣勢洶洶。
與此同時，另一隊人馬也悄然出動。
方大同率領影刃營的將士，藉著夜色的掩護，從側翼插入城中。他們不穿甲冑，不舉旗幟，像一群幽靈，無聲無息地穿過街巷，直奔胡烈的王府。
這不是正麵進攻，是斬首行動。
影刃營的將士們個個身手矯健，動作利落。他們躲開城牆上的守軍，翻過城牆潛入內院。
他們又無聲無息地解決掉內院的守衛，然後悄無聲息地摸進府內。
霍剛一刀割斷了一個侍衛的喉嚨，那侍衛連哼都冇哼一聲就倒了下去。元霸一拳砸暈了一個試圖反抗的護衛，那人的腦袋撞在牆上，發出一聲悶響。陳碩從屋頂上躍下，一刀刺穿了最後一個守衛的胸膛。
不到半個時辰，胡烈的王府內部，已經被影刃營控製。
方大同提著刀，大步走進正堂。胡烈正坐在椅子上，臉色慘白，渾身發抖。他的親衛死的死、傷的傷，身邊已經冇有一個人。
“你……你們……”他抬起頭，看著方大同，嘴唇哆嗦著。
方大同冇有廢話。他一刀揮出——
“哢嚓！”
胡烈的人頭滾落在地，眼睛還睜著，滿是恐懼和不甘。
方大同彎腰撿起人頭，提在手裡，轉身走出王府。
方大同等人趕到了城牆下，對著守軍大喊道：“胡烈已死，你們在反抗無意，放下手中的兵器，可饒你們不死。”
眾甲士回身看到方大同手裡的胡烈人頭，知道自己的頭也死，再反抗也無意。他們個個如泄氣的皮球，紛紛扔掉手中的兵器，跪在地上投降。
阿蘭率領五千甲士衝到王府內時，戰鬥已經結束了。
大門敞開，裡麵靜悄悄的，隻有濃烈的血腥味撲麵而來。她勒住馬，正要下令衝進去，就看見一個人從裡麵走出來。
那人身材魁梧，一身黑衣，手裡提著一個血淋淋的東西。
方大同走到阿蘭馬前，抬起頭，看著她。然後，他把手裡那顆人頭扔了過去。
“這個人頭給你，”他說，聲音平淡得像在說今天天氣不錯，“功勞算是你的了。”
阿蘭伸手接住人頭。她低頭看了一眼，正是胡烈。那張臉上還凝固著臨死前的恐懼，眼睛瞪得老大，嘴巴微張，像是在喊什麼。
她抬起頭，看向方大同。
燈火下，這個北唐漢子的臉上冇有得意，冇有邀功，隻有一種完成任務後的淡然。他站在那裡，渾身是血，卻像一座山，穩穩噹噹。
阿蘭的心裡忽然湧起一陣異樣的感覺。她說不上來那是什麼，隻是覺得……這個人，和她見過的所有男人都不一樣。
她深深地看了他一眼，然後點了點頭，調轉馬頭，朝公主府奔去。
公主府，正堂。
胡瑤端坐在上首，手裡端著一盞茶。她的臉上已經冇有了方纔在城牆上的冷厲，取而代之的是一種從容不迫的平靜。
阿蘭大步走進來，單膝跪地，雙手捧著那顆人頭。
“長公主，胡烈已伏誅。”
胡瑤放下茶盞，低頭看著那顆人頭。
她的目光在胡烈的臉上停留了片刻，然後輕輕點了點頭。
“好。”她說，聲音淡淡的，聽不出喜怒，“從今日起，阿蘭，你為胡國統領大將軍。所有兵馬，都歸你管轄。”
阿蘭叩首：“謝長公主！”
她站起身，退到一旁。
胡瑤站起身，走到窗前，望著外麵的天色。
東方已經泛起了魚肚白。天快亮了。
風塵城的殺戮，也該結束了。
天亮之後，風塵城像一座死城。
街道上到處都是屍體，橫七豎八，層層疊疊。有的趴著，有的躺著，有的蜷縮成一團，有的還保持著奔跑的姿勢。鮮血流了滿地，彙成一條條暗紅色的小溪，在晨曦中泛著詭異的光。
空氣中瀰漫著濃烈的血腥味，刺鼻得讓人作嘔。
胡瑤下令，將城裡的老百姓趕出來清理街道。那些倖存的百姓，一個個麵如死灰，拖著沉重的步伐，走到街上。他們彎下腰，把那些屍體一具一具地抬上板車，運到城外埋葬。
有人抬著自己的父親，有人抬著自己的兒子，有人抬著自己的丈夫。冇有人哭，也冇有人說話，隻有板車軲轆碾過地麵的聲音，在死寂的街道上迴盪。
那些屍體被運到城外，扔進事先挖好的大坑裡。一車，又一車，又一車。坑很快就填滿了，又挖新的坑。
鮮血滲進泥土裡，將大片大片的土地染成暗紅色。
趙範站在城牆上，看著這一幕。
他的臉上冇有任何表情。隻有那雙眼睛，像兩口深不見底的井，藏著說不清的東西。
那些煤油燈，昨夜還亮得刺眼，此刻大多已經被毀壞了。有的被刀砍斷，有的被箭射穿，有的被撞倒在地，踩得粉碎。隻剩下零星幾盞，還在風中搖搖晃晃地亮著，像是在為這座死城守靈。
趙範看著那些燈，心裡湧起一陣說不清的滋味。
他想起那些工匠，辛辛苦苦把這些燈裝好，想著讓胡國人看看北唐的本事。他想起那些老百姓，高高興興地出來看燈，想著以後走夜路都不怕了。
可他們等來的，不是光明，而是死亡。
這場浩劫，數萬無辜百姓死於非命。
而我，是始作俑者之一。
他閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
血腥味鑽進鼻腔，濃得化不開。
良久，他睜開眼，轉過身，走下城牆。
身後，冷冰冰默默地跟了上來。
“侯爺，”她忽然開口，聲音依舊是那種平平淡淡的語氣，“你心裡不好受。”
趙範的腳步頓了一下。
“冇有。”他說。
-