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北唐大營，中軍帳內。
已是日上三竿，帳內卻仍瀰漫著濃烈的酒氣。牛黃袒露著半邊胸膛，粗獷的臉上帶著醺然的紅暈，正與李風華、王會因推杯換盞。案幾上杯盤狼藉，兩隻空酒壺歪倒在一旁。
“自打牛將軍坐鎮北境，那些羯族蠻子連個影兒都不敢露了！”王會因滿臉堆笑，又為牛黃斟滿一杯。
李風華立刻接話，聲音因酒意而拔高：“那是自然！牛將軍威名遠震，誰人不知？羯族人又不是傻子，雞蛋豈敢碰石頭？他們若敢來，就是自尋死路！”
兩人一唱一和，說得牛黃心花怒放，他大手一揮，嗓音洪亮：“哈哈哈！說得好！來人，再上一壺好酒！”
親兵應聲正要退下，帳簾卻被猛地掀開！一名風塵仆仆的探馬踉蹌闖入，帶進一股外麵的冷風，衝散了帳內暖融的酒氣。
這突兀的闖入驚得眾人一愣。
李風華最先反應過來，將酒杯重重一頓，酒液潑灑出來，厲聲罵道：“混賬東西！慌什麼？冇看見將軍正在議事嗎？！”
那探馬顯然冇料到帳內竟是這般光景——牛黃居然大白天的，在大帳裡飲酒作樂。
他看到袒胸露懷、酒氣燻人的主將，一時怔住，隨即慌忙單膝跪地，聲音因急促而發顫：“稟……稟大將軍！緊急軍情！羯族集結萬餘騎兵，正在猛攻白城！請將軍定奪！”
“放屁！”李風華嗤笑一聲，端起酒杯抿了一口，“牛將軍在此坐鎮，借那些蠻子十個膽子也不敢來！”
探馬抬起頭，臉上帶著奔波後的塵土和焦急：“將軍！此事千真萬確！白城狼煙已起！”
牛黃皺了皺眉，似乎被攪了酒興有些不悅，隨意地揮了揮手：“知道了，下去吧。”
探馬欲言又止，最終還是低頭退了出去。
帳內三人正要繼續飲酒，門衛再次通報：“將軍，白城主將王縱派信使求見！”
“帶進來。”牛黃打了個酒嗝。
信使快步進帳，一股濃烈的酒味撲麵而來，讓他腳步微微一滯。他強忍不適，躬身行禮：“卑職奉王縱將軍之命，特來向牛大將軍求救！”說著，從懷中取出一封火漆密信，雙手高舉過頭頂。
侍衛接過，轉呈給牛黃。牛黃漫不經心地拆開，掃了一眼，便隨手遞給旁邊的王會因。王會因接過細看，眉頭漸漸鎖緊，又傳給李風華。
“哼！”牛黃將杯中殘酒一飲而儘，猛地站起身，因酒意身形微晃，“看來這群羯狗是活膩了！老子在此，也敢太歲頭上動土！傳令兵！”
帳外守候的傳令兵應聲而入。
“點齊一萬兵馬，隨老子去白城，宰了那群不知死活的蠻子！”
“是！”
信使見目的達到，連忙道：“大將軍英明！卑職先行告退，將好訊息回報王將軍。”
待信使離去，李風華站起身，走到牛黃身邊，低聲道：“將軍，且慢。卑職覺得此事有些蹊蹺。那王縱隸屬北境江梅麾下，遇險不向直屬上官求救，反而捨近求遠來找我們……”
牛黃聞言，動作一頓，醉眼朦朧中閃過一絲疑慮。
王會因見狀，進言道：“這也正說明將軍威名赫赫，連北境將領都更信賴將軍您啊！況且北境軍駐地遙遠，等江梅發兵，恐怕白城早已不保。隻是……”
他刻意停頓，壓低聲音，“為防萬一，將軍還是多帶些人馬更為穩妥。依卑職看，率兩萬精兵前去，方能以雷霆萬鈞之勢，一舉殲滅敵軍，彰顯我北唐軍威！”
牛黃聽著，覺得頗有道理，大手一拍桌案：“好！就依你所言！點兩萬人馬！”他轉向李風華：“李將軍，你隨我一同前去破敵！”
他又看向王會因，帶著酒後的豪氣與信任：“王將軍，你素來沉穩，就暫代本將軍執掌大營兵權，留守待命！”
王會因眼中閃過一絲難以察覺的異光，躬身抱拳，聲音沉穩：“末將領命！定不負將軍重托！”
牛黃滿意地點點頭，在親兵的服侍下開始披甲。
帳內酒氣未散，一場致命的遠征卻已註定。
帳簾掀起，外麵練兵場的喧囂與陽光一同湧入，映照著牛黃醉意朦朧卻鬥誌昂揚的臉龐。
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