一月半後。
中州西陲,龍首原之陽,金陵城。
這座城池扼守大乾西北與中原交界的交通樞紐。由於此地盛產“金陵砂”,是煉製玄鐵兵刃必不可少的輔助材料,故而商貿極度發達。
城池之中,喧囂的熱浪撲去,整座城池由青金石板鋪就,樓閣參差,鱗次櫛比,甚至許多江湖人盛傳,如果說江湖中哪座城池最接近繁華的京城的話,那麼一定是金陵城!
城池喧囂之外,此刻正有兩道風塵僕僕的人影走來。
“竟然到了金陵城,”少女荊釵布裙,麵覆輕紗,一雙眼睛如含秋水望著一旁的青年,“九牧哥哥,這裏離江南好遠啊。”
一旁的青年則是笑了笑。
“是啊,你瞧遠處,那是西域的駝隊,駝的是香料寶石,金陵城,著實是有一番繁盛,雖差京城幾籌,放眼江湖也算頂尖的了。”
少女順著裴蘇的目光望去,果然瞧見西域駝隊,北漠馬幫,以及中原的各地商賈操著各地的口音,在城門口等著進城。
白流瑩忽然想到了什麼,驚喜道,“金陵城,這好像是慕容家的地盤誒!九牧哥哥,慕容家家主和我爹爹是好友,許多年前我還見過他呢!”
白流瑩跳到了裴蘇的身前,頗為得意。
“我們隻要去尋了慕容家的幫助,就能順便乘著慕容家的貨船順著秦淮河抵達江南,又快又舒適。”
裴蘇挑了挑眉,也不回答,隻是笑道:“那我們便進去瞧瞧如何?”
“好誒!”
少女又跳到了裴蘇的身邊,親昵摟著他的胳膊,便急切拽著裴蘇往城內走。
隨著一個多月前在蠻荒山脈之中互相表明心意,白流瑩對裴蘇便越發依賴親昵,那叫無數江湖人恐懼的蠻荒山脈,卻被兩人度成的蜜月。
許多個夜晚,他們都會在某處山頭升起火光。
然後坐在一塊平整的青石或是草地上,這個時候白流瑩便會溫順地靠在裴蘇的膝頭,兩人或是互相講著趣事,又或是聊著未來。
夜晚是蠻荒山脈最危險的時候,即便是頂尖的高手也會害怕甚至葬身妖口,但白流瑩在蠻荒山脈的親身經歷來看,卻總覺是世人在誇大。
“根本就不像別人說的那麼危險嘛!”
少女會對著裴蘇嬉笑,在她的印象中,在蠻荒山脈之中的一個多月以來,最多也在午時或者夜晚,他們穿行在遮天蔽日的古木叢中的時候,可能會遇到一些體型如象、目露凶光的“踏山象”或“青鱗豹”。
不過這個時候,她的九牧哥哥隻需喚出那柄漂亮的長劍,便能輕易叫那些蠻獸乖巧如貓,望風而逃,甚至是戰戰兢兢匍匐在地。
經過七竅旒心蓮半個月的滋養,曾經折磨她的心病徹底消失,臉色都從原本蒼白如紙到如今透著一種如大理石般細膩的粉紅,甚至連呼吸都帶上了淡淡清香。
而經歷過這一月,兩人的關係也迅速升溫,每個夜晚的依偎也讓白流瑩徹底熟悉了裴蘇的氣息,永遠也不會忘掉。
“哇!比我們江南還要繁華!”
跨進金陵城,首先映入眼簾的就是寬闊得足以並排同行六輛馬車的街道,兩旁的商鋪外掛著大大小小的幌子,不僅有來自西域的香料、關外的皮毛,更有江湖中人趨之若鶩的各類靈丹殘卷。
傳聞千年以前,由金陵慕容氏的老祖聯合那時江湖之中最有名的鐵匠共同在西嶺秦都舊址上打造了這一座金陵城,歷經千年風霜,已然是當今最富盛名的城池之一。
當然,這整座城市都由金陵慕容氏一手把控。
兩人閑逛了一陣,隨即走進了一家名為“醉春風”的茶樓。
小廝們肩上搭著抹布,麻利地穿梭在茶客之間,而遠處則是聚攏了一堆人,臉色漲紅,好似在興奮談論著什麼。
“聽說了嗎?慕容曉兒小姐的比武招親已經到了最後關頭了!”
一名粗獷漢子拍著桌子,口沫橫飛,“慕容家主發話了,隻要是半甲子以下的才俊,能守擂到最後的,不僅能抱得美人歸,還能獲得慕容家的一份重寶作為陪嫁!”
“慕容曉兒,那可是慕容名門的千金小姐,不知多少人想將其拿下,”另一人嘿嘿笑道,“不過說起來,這慕容家前些日子不是傳出醜聞,說這慕容曉兒還與一位江湖人士不清不楚嗎?”
“就是,聽說這慕容曉兒為了那江湖人,連指腹為婚的周家大公子周子謙都斷了聯絡,當真是魔怔了!”
“周家周子謙啊,那可是周家大公子啊!與這慕容家小女兒當真是珠聯璧合,到底是怎麼了。”
“卻也不知道,不過不知這慕容曉兒跟她家達成了什麼協議,竟然搞了個比武招親出來,倒是吸引了好多年輕俊傑,想要一飛衝天。”
“......”
激情議論聲不絕於耳,倒是白流瑩愣了愣,隨即湊近裴蘇道:“九牧哥哥,我認識曉兒姐姐,數年前有次名門議事,我還與她玩得很好,隻是後來慢慢書信也少了,沒想到......”
白流瑩獃獃道,“我印象中她還是個小女孩,沒想到她居然要成親了...”
裴蘇卻不知道什麼慕容曉兒,此刻來到金陵慕容家的地盤,卻忽然想起了一事,當初雪崖劍閣的太皓劍仙死於二人追殺,其中一人是骷羊護法,而另一人,就疑似為金陵慕容家之人。
“走嘛走嘛,我們去看一看...”
片刻後,裴蘇又被白流瑩拉著踏出酒樓,然後朝著慕容家的方向走去。
......
廣場位於慕容府前的“演武大坪”。此時紅綢滿地,銅鑼齊鳴。慕容府的府門高大巍峨,兩尊石獅子雄偉異常,彰顯著名門的威嚴。
擂台之上,一個身高接近兩米、滿臉橫肉的大漢正揮舞著一對甕金錘,發出震天的吼聲。
“還有誰!還有哪個不怕死的敢上來領教張爺爺的錘法!”
台下不少人都縮了縮脖子,不敢迎戰。
這漢子在附近頗有名氣,名號“鐵臂蛟”,能參加比試的都是三十歲以下的年輕俊傑,但這傢夥年紀看去起碼有四十歲。
慕容家的管事就坐在看台上,神情輕鬆,似乎毫不在意。
而看台之上,還有一名女子端坐著,麵容不甚貌美,隻是麵板在多年保養下還算細膩,可是一雙眸子又微微狹長,平白添了幾分戾氣。
結合無數人掃過她的目光,她便是慕容家的小女兒慕容曉兒。
“曉兒姐姐怎麼會進行比武招親?”
人群之外,白流瑩也瞧見了慕容曉兒,雖然沒了記憶中的那個小女孩卻裝著大姐大的模樣,但眉宇間依舊可以看出幾分端倪。
裴蘇卻隻是淡淡掃過兩眼,道:“她在等她的如意郎君。”
白流瑩想到了先前在酒樓聽到的,她與周家大公子周子謙有著婚約,便道:“難道是周家大公子?”
“不,”裴蘇目光轉向了人群之中,“一個幸運小子而已。”
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