翌日，東野朔睜開眼時，窗外天色沉沉，分不清是天尚未亮，還是雪還未停的緣故。
懷中傳來溫軟的觸感。
他原以為是橫田夫人，低頭看去，卻是橫田久美。
也不知她啥時候來的，自己竟毫無印象。
此刻對方醒著，一雙眸子靜靜望著他，眼裡帶著濃濃的依戀。
久美的肚子已經有了明顯的弧度，圓潤地隆起。
東野朔也不知具體幾個月了，約莫五六個月吧。
想來，該是明年春天生產。
如今的她豐腴了許多。
相較從前那個清麗單薄的少女，如今身上添了柔軟的曲線，肌膚透著被精心滋養的光澤，渾身散發著一種飽滿慵懶的，屬於母體的溫潤氣息。
東野朔與她依偎纏綿了一會兒，方纔起身。
走出臥室，客廳裡，百合子正坐在窗邊的椅子上縫補著什麼，可能是在為腹中的孩子準備衣物。
聽見動靜，她抬起頭，見是東野朔，臉上便浮起溫婉的笑意，輕聲問了好，放下手中的活計就要起身去準備早餐。
東野朔叫住她，走到她身邊，指尖撫過她柔順的髮絲。
也與她耳鬢廝磨了一番。
最終，早飯還是橫田夫人張羅的。
用過飯，東野朔便起身告辭。
見三人眼中俱是不捨，他笑了笑，溫聲道：
“過些日子，我便來長住一陣。”
三人聽了，這才舒展眉眼，露出了笑容。
東野朔信步離開。
天空依舊飄著雪，但比昨夜小了許多，零零落落的，似乎隨時會停歇。
腳下積雪被踩出“咯吱、咯吱”的聲響。
他打算去佐佐木信長那兒一趟，叫上小野悠太一起回家，順便也瞧瞧社團準備得怎麼樣了，有冇有什麼進展。
剛走到那條巷口，遠遠就傳來一陣呼喝聲。
聽著動靜，人還不少。
在這飄著雪的靜謐上午，顯得格外突兀。
他心裡好奇，不由加快腳步。
等來到鋪子前，那呼喝聲愈發清晰震耳，中間夾雜著木棍交擊的脆響，以及沉重的喘息。
小野悠太正苦著臉蹲在門口抽菸，看見東野朔來了，隻懶懶抬了抬眼皮。
“怎麼回事？”東野朔問。
悠太朝店裡努努嘴，歎了口氣。
東野朔朝裡望去，隻見店鋪深處的後院中，約莫二三十個精壯漢子，隻穿著單衣，在佐佐木信長的帶領下，正一絲不苟地操練著。
有人蹲著馬步，雙臂平舉。
有人兩兩對練，木刀乒乓相擊。
還有人提著石鎖，咬牙上舉，脖頸上青筋凸起。
雪花落在他們冒著白氣的頭頂和肩頭，轉眼就化了。
佐佐木信長站在院前，背脊筆直，目光銳利地掃視眾人，不時出聲指點動作，神情肅然。
小野悠太說：“我正睡覺呢，硬是被他們給吵醒了。折騰都快兩個鐘頭了，愁人。”
東野朔卻是微微一愣，他冇想到信長動作這麼快，這才幾天工夫，就招來了這麼多人，而且已經操練得有模有樣。
他道：“那你不會跟著一起鍛鍊一下？你看看人家，多有精神。再看看你，一副半死不活的模樣。”
悠太道：“我瘋了嗎？被窩裡多香。鍛鍊？我纔不遭那個罪，乾嘛那麼想不開。”
話不投機半句多。
東野朔不再搭理他，看到佐佐木信長注意到自己來了，便朝對方招了招手。
很快，信長就過來了，開口道：“師父，您來啦！”
“嗯，信長，很不錯嘛。現在招募了多少人了？看著很有精神。”
“才隻有二十五個。前兩天招到三十多人了，我剔選出去一些。現在每天仍在招募新人，我估計這個月能招夠一百人。而且是剔選一遍的。再訓練兩三個月，就能擁有不俗的戰力和凝聚力。”
現在剛剛進入十二月。
佐佐木信長說得其實已算保守。
事實上，若是來者不拒，幾天時間他就能招滿一百人。
如今寒冬時節，根室城裡閒著無事的人比比皆是。
他這裡管吃管住，薪水不低，還不用乾重活，隻需打磨身體、鍛鍊武藝，對許多人來說簡直如同天堂。
不少人都想來混日子。
“好，很好！”
東野朔重重拍了拍他的肩膀，以示讚許。
“錢財方麵不必吝嗇，更彆怕下狠手操練他們。日常的操演要嚴格，打磨要刻苦。但食宿必須跟上，尤其是夥食。油水要足，量更要管夠。身體是練出來的，也是吃出來的。”
“師父放心，”
佐佐木信長點頭應道，“我們的夥食標準定得很高。每餐必有葷腥，主食更是管飽。弟兄們對此都滿意得很。”
他明白這個道理，吃得好，氣血才旺，筋骨才強，經得起日複一日的摔打錘鍊。
東野朔又道：“記得留心觀察，從中發掘好苗子，著重栽培。儘快培養出幾個得力骨乾，你便能從瑣事中抽身，不必事事親力親為了。”
“是，師父。我已在留意，有幾個心性不錯的，正想著法子多壓些擔子給他們曆練。”信長回道。
“很好。看到你這邊一切順利，我也就放心了。”
“隻是……”信長撓了撓頭，“這鋪麵的生意，我眼下實在顧不上了。地方被我改成了宿舍，有些社員有住宿需求，便先安排住下了。”
東野朔一擺手，表示無妨。
“店鋪生意，明年再籌劃不遲。眼下重中之重，是儘快把社團的實力搞上來，好去乾岡本組。”
他話鋒一轉，想到另一個問題，“對了，信長。你們這邊動靜這麼大，會不會擾了四鄰？這附近都是商鋪店麵？”
信長聞言道：“吵便吵了。左右這些鋪子，乾的都是灰產，有一個算一個，就冇有好人。若有不服的，就過來打架唄！正好，讓咱們這幫手下培養一下實戰能力……”