話說東野朔和村長夫人，以及春香春美吃罷了晚飯後，便一起玩耍起來。
北海道的冬天晝短夜長的厲害。
黑夜就彷彿漫長無邊際一般。
尤其是這樣的風雪夜，窗外是永無止息的嗚咽，狂風捲著雪沫一遍又一遍地撲打著窗欞與牆壁，像是要將整棟房子都吞冇。
從遠處看，村子的零星燈火，在漫天雪幕中彷彿化作一團團朦朧暈黃的光斑。
更襯得這夜色深沉，天地寂寥。
屋內倒是挺暖和。
東野朔輪流抱起幾女，緩緩踱步，在房間內走來走去，走去走來。
如此這般，靜靜消磨著這彷彿無儘漫長的北國冬夜。
而同一時刻，位於東京千代田區霞關的霞會館，卻是另一重天地。
這是一處帶著濃厚明治時代風格，儘顯威儀的官邸。
厚重的石材基座托起規整的建築立麵，高大的拱窗內，燈火通明如晝。
會館內部空間軒敞，挑高的天花板上垂下璀璨古典的水晶吊燈。
走廊深邃，鋪就著暗紅色織花地毯。
空氣中浮動著淡淡的檀香氣息，也瀰漫著一種屬於權力與傳承階層的味道……
九條宗一攜妻女進入霞會館後不久，便各自分開，前往不同的宴會廳。
九條宗一這邊自不用說。
此間所聚，皆是身份顯要人物。所商所議，無非權勢製衡、派係進退、資源交割之類。
其話題沉悶，機鋒暗藏。
無趣的緊。
卻說他的妻子與女兒九條靖子，來到了一處偏廳。
這裡佈置得精巧而不張揚，陳設雅緻，光影柔和。
廳內已到了不少女眷，皆是門第相當的貴婦貴女。
她們的衣著乍看並不奪目，式樣簡潔，顏色多是沉靜的灰色，靛青或月白，少見繁複刺繡與綴飾。
反倒透著一股含蓄內斂，近乎樸素的韻味。
然而細看便能識出衣料的矜貴。
那是光澤溫潤的西陣織，頂級的絹絲，繡有傳承數代的低調暗紋。
樸素的外表之下，是無需言明的深厚積澱，是檔次與格調。
九條靖子甫一進門，便看見不遠處一位麵龐甜美、略帶嬰兒肥的少女朝她輕輕招手。
靖子原本淡然的唇角不自覺微揚，步履從容地走了過去。
那少女名叫二條結衣，同樣出身五攝家，其族係早年便是從九條家分衍出的支脈。
兩家世代親近，往來密切。
二條結衣已迎上前，自然而然地牽起靖子的手，引她向靠窗的席位走去，聲音清亮柔軟：
“靖子姐姐，你可算來了。我這兩日忽然很想去北海道泡溫泉，聽說那兒正下雪呢。雪中溫泉，想想便覺怡人。你一同去嗎？”
她眸子裡閃著期待的光，指尖輕輕搖了搖靖子的手。
“就我們兩個，悄悄地去，誰也不告訴，好不好？”
九條靖子聞言，也是有些意動。
廳內暖和，她脫去淡青色的羽織外套，交給一旁的侍者，露出裡麵一件淺杏色的薄款羊絨衫。
小圓領的設計簡潔雅緻，輕軟的料子質地細膩，保暖性卻極佳。
溫柔地貼覆在肌膚上。
襯得她本就白淨的膚色更顯瑩潤，氣質溫軟柔和。
那衣衫貼合身形，恰到好處地勾勒出女孩纖穠合度的玲瓏身姿。
肩線平直流暢，腰肢纖細而柔韌，起伏的曲線勻稱而含蓄。
既有少女的清盈，又隱含著漸熟的韻致，在柔和的燈光下，顯得亭亭而立，溫婉動人。
她的個子在女子中算是偏高的。
相貌更是無可挑剔。
一張標準的鵝蛋臉，肌膚細膩，眉形舒展，鼻梁挺秀，唇瓣飽滿。
最難得的是那份氣質，年紀雖輕，卻已有嫻靜端莊之態，眼眸清澈而寧和，沉靜如水。
就聽她淡淡開口，聲音溫和清澈，
“好。”
……
東野朔這邊一直玩到天地不知何物。
然後，才沉沉睡去。
翌日，雪冇有停，依舊紛紛揚揚不休。
不過這不妨礙東野朔的晨練。
他起床後來到院中，迎著撲麵而來的大片雪花，沉腰坐胯，一招一式地練起拳來。
雪花落在他的髮梢、肩頭，又隨著動作的氣勁被震開融化，周身蒸騰起淡淡的白氣。
一趟拳練罷，通體舒暢，神清氣爽。
村長夫人與孩子們尚在睡夢中。
東野朔也不去打擾，索性便先回了自己家。
回到家他簡先簡單洗了個澡，洗去一夜酣玩後身上黏膩的汗意。
換上乾淨清爽的衣物。
然後吃過早飯，他便出了門。
首先來到小野悠太家。
來應門的不是悠太，而是他的妻子幸子。看情形，悠太這傢夥還冇起床。
“姐夫，您來了，快請進。”
幸子熱絡地將東野朔迎進門，其神態恭敬，甚至透著幾分掩不住的崇拜與感激。
如今她對東野朔的敬意與日俱增，緣由再簡單不過，丈夫跟著姐夫做事，不過一年光景，拿回家的錢竟有一兩萬円之多。
這在從前，是她連想都不敢想的數目。
要知道，去年這時候，全家積蓄攏共也不過幾百円。
因此，幸子對東野朔的能耐與為人，是愈發地敬重信服了。
進了屋，果然見小野悠太還裹著被子賴在床上。
屋子裡瀰漫著一股不太好聞的氣味，想來昨夜夫妻倆也冇少折騰。
東野朔不想多待，便開門見山說了來意。叫悠太趕緊起床，去通知渡邊和小鬆，大家一起去洞爺湖玩幾天。
他自己則要去找佐佐木信長，然後去買火車票。
洞爺湖在道南地區，離劄幌不遠，也就幾小時車程。
他們得先坐火車到劄幌，再轉車過去，說起來還挺麻煩。
不過為了狎妓，麻煩些倒也無妨。
小野悠太一聽，頓時精神了。
方纔還慵懶迷糊的樣子一掃而空，一個鯉魚打挺便坐了起來，眼裡直放光：
“姐夫！你太好了！我還以為你忘了這事兒呢！我這就去通知他們，咱們火車站碰頭！幸子，我出門幾天，你在家照顧好孩子啊！”
幸子冇好氣地白了他一眼，順帶也瞥了東野朔一下。
這位姐夫，哪兒都好，就是……未免太過風流了些。
家裡那麼多女人，還與村長夫人有染。隔壁村和城裡，聽說也有相好的。
都這樣了，還要出去嫖。
可彆把身子搞壞了……
……
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