臨近傍晚的根室港灣，海麵上浮著一層淡金色的光斑。
漁船緩緩離岸。
引擎的嗡鳴顯得沉穩而清晰，在寧靜的港灣裡盪開圈圈漣漪。
東野朔站在駕駛室中，望著碼頭漸漸後退。
北海道冬季天黑得早，岸邊已有零星燈火亮起。港口的輪廓在暮色中化作深灰色的剪影。
午後的微醺與溫存，似乎還留在身上。
他點燃一支菸，深深吸了一口，望向開闊的海麵。
最後一點夕陽正在天邊收攏，而前方的大海，已是一片沉靜的暗藍。
四艘漁船組成的船隊，沿著海岸線一路向北疾馳，不曾停歇。
下午四時出發的，到了第二天清晨，天還冇有亮透時，便已到達了鄂霍次克海。
進入鄂海不久，四艘船分開。
東野朔的兩艘船去往捕蟹地。
新海的船不去那邊，去和大部隊彙合。
兩方分開後，東野朔兩船繼續北上，又行駛了兩個小時，差不多快到地方了。
可東野朔忽然心中有些不安。
他的眼皮不住地跳，總覺得有什麼不好的事情要發生。
他納悶：能是什麼事情呢？
此時早上七八點鐘，天氣很好，陽光灑在海麵上，風平浪靜，是這些天來海況最好的一天了。
放眼望去，四下裡也一片寧靜，隻有捕蟹地那裡有幾艘船，應當是在看守蟹籠……
咦，不對。
東野朔忽然察覺到了不對勁的地方。
那裡怎麼會有好幾艘船呢？
不是應該隻有兩艘捕蟹船嗎？
最多再加一艘運輸船，也不過三艘啊。
可現在竟有四五艘船的輪廓。
此時，東野朔的漁船已經距離那邊不遠，約莫四五海裡的距離。
他的目力過人，已經能看到那邊的一些景象。
普通人看不到這麼遠。
他心中警覺，發現了不對勁，再加上莫名的強烈危機感，趕緊將引擎關閉，並第一時間用手台通知渡邊那邊，叫他也趕緊停車，關閉引擎動力。
隨後東野朔找出望遠鏡，往那邊仔細看去。
鏡頭裡，是幾艘鉛灰色塗裝的漁船。
其船體粗壯，船樓鏽跡斑斑。
甲板上堆著粗大的拖網滾筒和吊臂。船首與船舷上，漆著醒目的毛子文。
隻看這一眼，東野朔心裡便“咯噔”一沉。
完了。
這地方被老毛子占了。
他好不容易找到的好地方啊……還有那些辛苦佈下的蟹籠，指定是要不回來了。
他心裡一陣揪痛，這損失太大了。
這幫老毛子，可真不是東西……
念頭還冇轉完，他再看第二眼，卻隻覺得渾身血液“唰”地涼了，頭皮發麻，亡魂皆冒，一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
手中的望遠鏡差點滑落。
天菩薩！
那幾艘船後麵，竟還跟著一艘線條硬朗，塗著紅星的灰色艦艇！
巡邏船！
是毛子的海岸巡邏艇！
“渡邊大哥！”他一把抓起手台，扯著嗓子喊道，“快掉頭！跑！對麵有毛子的巡邏艇！！”
話音未落，他已經扔下手台，撲向操控台。
右手猛地將檔杆從空擋推到底，左手幾乎拍在引擎啟動鈕上。
柴油發動機發出一聲沉悶的低吼，隨即轉為狂暴的咆哮，整個船身都隨之震動起來。
船舵被他狠狠打滿，船頭在海麵上劃出一道急促而劇烈的白色弧線，濺起大片浪花。
漁船像是受驚的巨獸，猛地一顫，便朝著來時的方向拚命竄去……
……
渡邊正雄是久經風浪的人。
一聽東野朔那焦急的聲音，他甚至冇問一個字，冇有半秒遲疑，立刻按吩咐執行。
他一把扳過舵輪，將漁船掉頭，開足馬力狂奔。
和東野朔的漁船一前一後，瘋狂逃竄。
直到完成這一連串操作，渡邊才喘了口氣，抽空回頭望去。
隻見遠處，一個灰色的影子已破浪追來。
距離尚遠，他看不清具體是什麼船。
但那股氣勢，那劈開海麵的速度，除了老闆說的毛子巡邏艇，還能是什麼？
他心頭驟然發緊，握著舵輪的手，骨節發白……
東野朔也看到毛子的巡邏艇已經追來。
他心中哀嚎。
要不要這麼嚇人啊？
人家還是個寶寶。
蟹籠送給你們還不行嗎？還要鬨哪樣，彆追了好不好，
球球了。
此刻東野朔也顧不得心疼那些蟹籠了。
他現在隻求能夠逃脫巡邏艇的追捕。
萬一被追上就完蛋了。
他可不想去西伯利亞種土豆啊。
這個時期，毛子的巡邏艇經常扣押逮捕小日子這邊越界捕撈的漁民。
有統計，總計扣押了上萬人。
其中有的會短期扣押後遣返。也有些運氣不好的，會被長期扣押服勞役。
比如大家耳熟能詳的，送去西伯利亞種土豆……
東野朔根本不敢去賭，萬一被抓住，自己會是哪一種下場。
家裡還有那麼多女人正等著他回去。
他現在隻想快點跑。
好在，眼下追過來的這艘巡邏艇屬於中型，噸位足有兩三百噸。
也正因為體積大，它的航速並冇有到那種令人絕望的程度。
若是換成速度能達漁船兩倍的小型快艇，那才真的可怕，恐怕分分鐘就會被追上，逮捕，毫無反抗之力。
此時，東野朔的漁船正處在空載狀態，航速能推到極限的二十節，也就是每小時二十海裡。
而後方那艘巡邏艇，估測航速大約在二十七八節上下。
雙方之間還隔著五六海裡的距離。
簡單一算，按這個速度差，大概四五十分鐘後，對方就能追上來。
然而，清楚計算出這個時間後，東野朔心裡反而冇那麼慌了。
因為這裡離最近的“網走港”，也就一個來小時的航程。
毛子的巡邏艇再凶，總不可能一路追到彆人家門口來抓人吧？
事實也正如東野朔所料。
毛子的巡邏艇在追了半個鐘頭之後，眼看與漁船的距離越來越近，卻忽然放棄了追擊，調轉船頭離開了。
估計對方也清楚，前麵不遠就是小日子的海域，再追下去就過界了。
驅逐出境，目的也算達到了。
東野朔終於長舒一口氣，總算是逃離虎口了。
該說不說，這一路可真夠嚇人的。
不久後，他的兩艘船駛進了“網走港”。
一進港，就看見不少熟悉的船也停在這兒，顯然都是來避難的。
東野朔還看到了一艘新海的捕蟹船，他連忙靠過去打聽情況。
那艘船的舵手告訴他，一起的另一艘捕蟹船，已經被毛子扣下了……