渡邊正雄心裡很慌，真的很慌。
眼下在船上乾活的他們四個，有兩個是老闆的小舅子，一個成了老闆新收的徒弟。
就他一個外人了。
這讓他坐立難安。
他心中反覆掂量，越想越覺得必須做點什麼，把自己和老闆的關係也綁得緊些。
好抱緊老闆的大腿。
思來想去，他尋了個空當，悄悄將小野悠太拉到船舷邊。
“悠太老弟，幫我個忙，行嗎？”渡邊壓低聲音，語氣懇切道。
“渡邊大哥你說，能幫我一定幫。”悠太看他神色認真，也鄭重起來。
“是這樣……”
渡邊搓了搓手，臉上顯出幾分赧然，“你也知道我有個女兒，名叫小櫻。她……前幾日同我說，喜歡上了你姐夫……”
“納尼？小櫻纔多大？”悠太驚撥出聲。
他們一個村子的，彼此都熟悉，在他印象中，渡邊的女兒小櫻還是個小孩子呢。
“不小了不小了，明年就到適婚年齡了。你小點聲，先聽我說完，”
渡邊連忙擺手製止，臉上臊得有些發紅，“女孩子嘛，心思成熟得是早一些。總之……老哥想托你，去探探你姐夫的口風，問問他……願不願意考慮收了小櫻。”
“……”
悠太愣住了，一時無語，過了片刻才道，“那我去幫你問問。話說，小櫻真有這麼大了嗎？我怎麼覺得她還小呢？”
“有了，真有了！小孩長得快，是你記岔啦。”
“那好，我這就去問。”
小野悠太隨後找到東野朔，將事情告知。
東野朔聽罷，不禁失笑。
什麼情況？怎麼一個兩個都變著法子想攀他呀？
這是什麼時候形成的風氣啊？
叫他……怎麼好拒絕呀！
不過東野朔也冇立刻應承。總得先看看相貌身段如何。
他也不是什麼阿貓阿狗都收的。
但既然有這層關係在，隻要不是太看不過去，他也就順水推舟了。
畢竟，渡邊正雄的堂妹渡邊富美子已經是他的人，再收他女兒。
姑侄同侍，倒也有幾分意趣。
小野悠太又轉回去找到渡邊正雄，將東野朔的意思轉達。
渡邊聽後，心生期待。
此事若成，他也就不落人之後了。
反而後來居上，高了這些人一個輩分呢。
當真是柳暗花明，一步登高……
……
這一天的捕撈作業運氣不差，遇到了一個小型的沙丁魚群。
東野朔他們捕獲了一萬餘斤各類魚兒。
一網就收穫兩千餘円，再加上彆的，總計掙了三千円。
實在讓人高興。
在海上捕魚就是這樣，但凡遇到魚群，多少都能夠賺一筆。
這個時代的海洋資源豐富，哪怕冇有聲呐探魚裝置這些，光憑運氣也偶爾能撞上魚群，實在是件開心事。
傍晚時回到家中，東野朔剛在愛醬的服侍下，洗了澡換了衣服。
便見渡邊富美子領著一個小姑娘過來了。
富美子如今身子已經很沉，月份比小野桃奈還大些，估計再有一兩個月便要生產。
她身旁那女孩卻實在太小。
個子纔到富美子肩膀，臉頰還帶著孩童的圓潤，一雙眼睛怯生生地垂著，手指緊張地絞著衣角。
東野朔隻打量了兩眼，心裡便搖了搖頭。
他又不是真的出生。
這渡邊正雄也夠胡鬨的，眼前的姑娘分明跟葵醬差不多年紀，眉眼間稚氣未脫，身量都冇長開，哪能談婚論嫁？
至少……也得再等兩年吧。
他給了富美子拿了幾斤雜魚，讓她拿回去補身體，順便趕緊將人領走。
第二天時，見到渡邊正雄，又正色訓了對方一番。
此事暫且揭過不提。
如此過了幾日，新海純一郎從劄幌接船回來已有兩天。
東野朔算著他那邊應該安頓得差不多了，便琢磨著，是時候去拜訪一趟了。
這天出海歸來得早，東野朔沐浴收拾妥當，提上從劄幌帶回的高檔茶葉，又喚了同樣穿戴整齊的小野悠太，兩人一同去往新海家。
路過碼頭的商店時，他想了想，又進去添買了些上好的菸酒，這才覺得禮數週全了些。
單隻有茶葉，未免顯得單薄寒酸。
新海家原本也是周遭漁村裡出來的，後來漸漸發跡，便在根室城裡置了產業，搬了過來。
如今住的地方，算是城裡數得著的好地段。
沿著碼頭一路朝裡走，喧鬨的漁港氣息便漸漸被拋在身後。
腳下石板路慢慢有了坡度，地勢漸高，成了一道舒緩的抬升。
兩旁店鋪林立，再往裡多是二層小樓，帶著或寬或窄的庭院。
行至坡道中段，視野忽然開闊。
往下望，是一片綿延的灰黑色屋頂，靜靜起伏，直至遠處波光粼粼的海灣。
有漁船正緩緩歸航，泊入碼頭，像默片裡移動的剪影。
左手邊，便是新海家那棟氣派的宅院。深色的木構門樓，刷得雪白的院牆。
“就是這兒了。”
東野朔在門前略站了站，理了理衣襟，示意悠太上前叩門。
“咚咚咚——”
悠太會意上前，抬手輕叩門環。
少頃，門“呀”的一聲開了，一位門房打扮的老者探出身來。
問清名號，臉上便露出禮敬之色，側身將他們讓了進去。
前一日，東野朔已在“橫田水產”借了電話，與新海純一郎約定了今日拜訪。
因此這趟前來，並非唐突，主人家是有準備的。
庭院深深，綠意盎然，一派靜謐。
這是一處占地頗廣的院子，麵積比尋常人家幾戶加起來還要大些，與東野朔在鄉下的大宅相比，也不遑多讓。
院落幽深，靜謐中隱約傳來細碎的聲響與人語，隔著層層疊疊的綠植，隻見人影綽綽，看不太真切。
跟著門房老者曲折走了一陣，方來到一間雅緻的客廳。
門房請二人稍坐，不多時，便有一位女侍輕步進來奉上茶點。
茶湯澄碧，熱氣微微。
又過了一會兒，一位儀態端莊的婦人走了進來。
她微微欠身，溫言解釋道自己是新海的妻子，因丈夫臨時有事在外，行程耽擱，需晚一點才能趕回，還請東野先生包涵，莫要見怪雲雲。
東野朔觀這新海的妻子也是姿色不賴呢……