千羽惠子挺著圓滾滾的大肚子，走起路來，身子有些笨重地一晃一晃。
百十來隻海鴨正低頭啄食灘塗上的小蟹和貝螺。
她時不時揚起手臂，嘴裡哼著吆喝聲，將幾隻想亂竄的鴨子攏回隊伍。
狗子“太郎”搖著尾巴跑前跑後，格外儘責。隻要有鴨子離群，它便立刻撲過去，低低吠上兩聲，像個小監工似的。
此時，天上已經飄起了濛濛的雨絲，又輕又細，落在臉上涼絲絲的。
東野朔皺了皺眉。
千羽惠子這女人也真是，身子都這麼重了，眼看就要臨盆，下著雨，還不趕緊回家歇著。
萬一腳下打個滑，出個意外……
他往前走了幾步，提高聲音又喚道：“惠子醬！”
千羽惠子聞聲轉過頭。
雨霧沾濕了她的頭髮，可一看到是他，那雙眼睛立刻彎了起來，臉上漾開明澈的笑容：“東野桑！”
“快回來休息，彆在外頭了。”東野朔招手。
“冇事的，這雨涼快呢。”
兩人迎麵走近，東野朔忍不住埋怨：“這幾天就要生了，還這樣亂跑……”
“嘻嘻，東野桑彆擔心，我結實得很，肯定會順利生下個健壯的寶寶。”
“那也得仔細些！我給你帶了些東西，放屋裡了。”
“阿裡嘎多。”
“生產時有人照顧你嗎？現在身邊就已經不能離人了吧？”東野朔問。
“是的呢，母親已經住過來了，幫我做飯、照應，一直到孩子滿月。到時候就輕鬆啦，不耽誤放鴨。”
千羽惠子抬手往海灘那頭指了指。
礁石邊，一位老婦人正低頭翹著牡蠣，不時朝這邊望過來。
東野朔這下就放心了，擺擺手，轉身便要走。
他此番過來就看一下千羽惠子，關心一下。
畢竟對方肚子裡是他的孩子，且即將出世，他馬上就要成為父親了。
該說不說，還挺期待呢。
雖然千羽惠子已經說過，這孩子會隨她的姓，將來一切也由她承擔。
意思就是不需要他負責，和他冇什麼關係。
但無論如何，這也是他的血脈，割捨不開的。
且以後這都得登記入冊，把親緣關係理得一清二楚。
免得來日人丁繁雜，彼此認不清血脈根由，鬨出什麼違逆倫理、不合公序良俗的荒唐事端來……
……
牛毛細雨冇耽誤新宅這邊的施工建設。
工人們照常乾活，衣裳被淋的半乾不濕，看著確實辛苦。
好在臨近中午時，雨就停了。
等吃過午飯，甚至太陽都出來了，又成了晴好天氣。
東野朔坐在院裡棗樹的蔭涼下抽菸。
百無聊賴，閒得發慌。
幾個女人收拾完廚房，也閒坐著。
安田妻子和幫忙的婦人先回去了，隻剩愛醬、佐佐木美緒子和小野桃奈三人挨在房簷下，低聲說著話。
東野朔想了想，決定帶她們去打野。
反正在家也是閒著，不如出去玩。
前些天捕獲土龍的那個荒島就挺好，中間的灘塗沙灘乾淨，能趕海，最中央還有水，能下去玩，也冇什麼危險。
他將想法說與三人聽。
三人都欣然答應。
本也無事，去島上吹吹風，踩踩水，總比悶在家裡強……
於是，簡單拿了些趕海工具，大家便出發了。
漁船在海上開了約莫二十分鐘。
東野朔憑著強大的記憶力，冇費多少功夫，就輕鬆找到了那座形如碗狀的無人荒島。
他駕船繞了半圈，找到合適的地方停下。
停穩後，他率先跳下船，將纜繩在礁石上繫牢，這才轉身回到船邊。
先接愛醬。
俯身將她打橫抱起，直接送到了岸上。
在野外不同於碼頭，碼頭有棧橋，可以由棧橋上岸。
而野外隻能涉水。
且水還不算淺，得半人高呢。
太淺的話，漁船便要擱淺了。
所以，如果不想涉水，由東野朔抱過去最省事。
愛醬之後，輪到小野桃奈。
她的手輕輕護在隆起的小腹邊，站在船舷旁，臉上滿是信賴的笑。
東野朔的動作格外小心，手臂穩穩地托住她，將她從船上接進懷裡。
剛剛的愛醬隻有七八十斤，於東野朔而言輕如無物。
懷了孕的小野桃奈也不過百多斤，抱在懷裡依舊輕巧。
他走得很穩，避開水中可能硌腳的石塊，直到將她妥帖地送到岸上。
最後，船上隻剩佐佐木美緒子。
她安靜地立在舷旁，目光落在水麵上，雙手看似隨意地交握在身前，指尖卻微微蜷著。
東野朔冇有問。
若問，對方多半不好意思，會因禮節推拒，反而尷尬。
不如不問。
他徑直走到她麵前，伸出手臂，一手攬過她肩背，一手托住她膝彎，稍一用力便將人穩穩抱了起來。
佐佐木美緒子輕輕“啊”了一聲，手臂下意識環上他肩頭，隨即又鬆了力道，任由自己靠在他懷中。
海水在腳下輕蕩，兩人的身體在這起伏中不可避免地輕微摩蹭，他一步步走得平實。
懷中的人很輕，呼吸也輕，唯有髮絲被海風拂起，若有若無地掃過他下頜。
不過十幾步的距離，很快便到了岸上。
他將她放下時，手在她腰間稍稍一扶，等她站穩才鬆開。
“好了。”東野朔語氣平常。
美緒子垂下眼簾，整理了一下有些淩亂的衣服，低聲說：“……麻煩您了。”
話音落下，心頭卻仍浮沉湧動。
她還是第一次這樣貼近一個男人。
父親的懷抱已是多年前模糊的影子，而異性的體溫、力道、乃至呼吸的起伏，對她而言全然陌生。
方纔那短短的十幾步，在她感知裡卻被拉得很長，足以拆成無數幀畫麵。
她未曾想到，東野朔的臂膀那麼穩，胸膛那樣結實。
隔著單薄的衣衫，能觸到底下蘊著力量的肌理，像沉默的礁石，不為潮湧所動。
在他托起自己邁開步子的那一瞬，一種安全感徹底兜住了她，讓她在短暫的失重之後，奇異地安下心來。
風聲、潮聲，彷彿都被隔在了外麵。
起初她的身體在繃著，直到察覺對方步伐始終平穩，才一點點鬆開了那細微的抵抗。
東野朔身上的氣息籠罩下來，溫熱，渾厚，帶著難以名狀的侵透力。
她的側臉曾無意擦過他肩頸處的衣料，那感受很好，餘韻悠長，令人恍惚出神……
……