錢文柏一屁股坐在地上，整個人都冇了力氣。
「這叫商業圍剿！我們帳上的銀子，最多撐不過十天。十天之後，發不出工錢，買不到原料，我們就是個笑話！」
陸淵終於放下了筆。
他走到錢文柏麵前，把他扶了起來。
「起來。商場如戰場，纔剛開戰，主帥就倒下了，這仗還怎麼打？」
錢文柏抓著陸淵的胳膊。
「可我們冇有兵啊！他們的本錢是我們的十倍，百倍！怎麼打？」
「誰說我們冇有兵？」
陸淵走到窗邊，看著外麵運河上穿梭的船隻。
「蘇州城裡幾十萬百姓，那些被他們擠壓得活不下去的中小商人，都是我們的兵。」
錢文柏不解。
陸淵回過身，說出的話讓錢文柏覺得他瘋了。
「從明天起，商會關門，不做任何生意了。」
「什麼？」
「你立刻去辦一件事。在城裡最顯眼的地方貼出告示，就說我們『新興商會』，預售未來三個月後產出的新茶和生絲。凡是願意提前支付貨款的，價格，比市價低三成。」
錢文柏的嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
「陸兄，你這是……我們現在連明天的原料都買不到了，怎麼敢賣三個月後的貨？到時候交不出貨，我們就是欺詐！罪名比經營不善大多了！」
「按我說的做。」
陸淵的指令不帶任何情緒。
「另外，發售一種『提貨券』，白紙黑字，蓋上我們商會的大印。券上寫明，此券可以隨時轉賣給任何人。三個月後，憑券提貨。」
「這……」
「去吧。記住，聲勢要造得越大越好。」
錢文柏帶著滿腹的疑慮和絕望，走了。
告示貼出去的第一天，應者寥寥。蘇州的老牌士紳商賈們在各自的府邸裡開懷大笑，都說那京城來的陸淵是黔驢技窮，想空手套白狼。
可第二天，情況變了。
一些膽大的投機商，算了一筆帳。三成的利，三個月。這比做什麼生意都賺。他們試探性地買了幾十張提貨券。
到了第三天，整個蘇州城都轟動了。
百姓們發現，這提貨券竟然真的可以在黑市上加價賣出去。一張一百兩的提貨券，轉手就能賣一百零五兩。這比把錢存櫃子裡劃算太多了。於是，無數人拿出自己的積蓄，湧向新興商會的售賣點。
短短五天，錢文柏抱著一個巨大的帳本，衝進了陸淵的書房。
他的手在發抖。
「陸兄！五天！我們收到了三百萬兩白銀！三百萬兩！這比我們錢家一年的進項都多！」
陸淵依舊平靜。
「不夠。這點錢，還不足以跟他們抗衡。」
他又拿出一張圖紙，遞給錢文柏。
「用這筆錢，成立一個錢莊，就叫『江南信源錢莊』。」
錢文柏看著圖紙，再次被上麵的內容震住。
「錢莊？我們？」
「不止是錢莊。」陸淵指著圖紙上的兩行字，「我們要推出兩樣新東西。第一，『有息存款』，告訴所有百姓，錢存在我們這裡，不僅安全，每年還能按數額給他們一筆『利錢』。第二，『抵押貸款』，告訴那些中小商人，可以用他們的店鋪、貨物做抵押，從我們這裡借錢週轉。」
錢文柏這次冇有質疑，他隻是感覺自己的認知被徹底顛覆了。
存錢，還能拿利息？這事從古至今都冇聽說過。
「江南信源錢莊」開業那天，蘇州萬人空巷。當第一個儲戶存進十兩銀子，當場拿到一張寫明「年利一分」的存單時，所有人都瘋了。那些靠著提貨券賺了錢的市民，那些對未來懷揣不安的百姓，把自家壓箱底的銀子全都搬了出來，在錢莊門口排起了長龍。
與此同時，那些被大商賈打壓得喘不過氣的中小商人，發現了一條生路。他們拿著房契地契，從信源錢莊借到了救命的錢，重新開張了鋪子，甚至轉頭就去購買新興商會的「提貨券」。
李府。
鹽商李老闆，知府周康的小舅子，把一個上好的青瓷茶杯狠狠砸在地上。
「怎麼回事！為什麼我們越是封殺，他的錢反而越多！他到底在搞什麼鬼！」
幕僚顫顫巍巍的回答。
「老闆，他……他根本冇跟我們做生意。他在用全城百姓的錢，來跟我們鬥。現在，城裡一半的閒散銀錢，都流進他的錢莊了。我們名下的幾家布行，今天有七八個小掌櫃遞了辭呈，他們拿著房契去陸淵的錢莊貸了款，自己出去單乾了！」
李老闆癱坐在椅子上。
他引以為傲的貨物壟斷，市場控製，在這個叫「金融」的怪物麵前，脆弱得不堪一擊。
新興商會的院落裡，錢文柏對著陸淵長長一揖，直接拜了下去。
「陸兄，你這通天的手段，究竟是從何學來？錢某今日，方知什麼是坐井觀天。」
陸淵望著窗外碼頭上，那些因為買到了提貨券，或是從錢莊拿到存單而喜氣洋洋的百姓。
【金融學原理，原來還能這麼用。爭奪鑄幣權，不如先爭奪貨幣的解釋權。】
他開口，聲音很輕。
「天下熙熙，皆為利來。堵不如疏。你以為我是在和他們鬥『商』嗎？」
錢文柏抬起頭。
「不。」陸淵搖了搖頭，「我是在爭奪定義『利』的權力。以前，他們說囤積居奇是利，所以他們發財。現在，我說預售是利，存錢是利，跟著我的人就能獲利。誰能讓更多的人跟著你獲利，誰就是秩序的製定者。」
他頓了頓，補上一句。
「等他們的根基爛了，我再去清丈田畝，推行新政，就不是改革，而是『拯救』了。」
一個月後。
蘇州的士紳集團在商業戰中節節敗退，資金鍊出現了巨大的缺口。為了回籠現銀，他們不得不開始低價拋售名下的商鋪和城外的田產。
一筆筆交易，都在悄無聲息中進行。而最大的買家，正是江南信源錢莊。
這天，陸淵換上了嶄新的總執事官袍。
他走到蘇州府衙門前，那裡已經圍滿了人。
他從袖中取出一卷黃綢公告，親手展開，撫平，貼在了告示牆最中央的位置。
無數顆腦袋湊了上去。
《關於清丈蘇州府田畝、試行「一條鞭法」的公告》。