陸淵抬起頭，掃過那幾名言官。
「臣這裡還有幾筆，譬如，在通州隱匿水澆地八十頃地，在兩淮侵占鹽田二十畝的……這些資料，隻是冰山一角。臣愚鈍，不知這些無主之地，究竟是何人所有。」
他頓了頓，將那幾頁紙緩緩捲起。
「凡今日彈劾陸某者，敢問一句，你家的田，都交稅了嗎？」
死寂。
整個皇極大殿，落針可聞。
方纔還義憤填膺的王禦史，此刻麵如死灰，一句話都說不出來。其他幾名附議的官員，更是低著頭，恨不得地上有條縫能鑽進去。
他們彈劾的陣線，在這幾句輕飄飄的問話麵前，瞬間土崩瓦解。
恐懼，在他們之間蔓延。他們不知道陸淵到底掌握了多少，也不知道下一個被念出來的，會不會就是自己的名字。
錢峰氣得渾身發抖。他怎麼也想不到，陸淵會用如此陰損的招數。這不成文的規矩，竟被他如此**裸地擺在了朝堂之上。他這是在掀桌子！
「你……你血口噴人！這些都是你憑空捏造！」錢峰隻能發出這樣無力的嘶吼。
「是不是捏造，派都察院的禦史去查一查便知。」陸淵將捲軸遞給旁邊的太監，「陛下，臣懇請陛下，準許臣將這份名單，交由都察院徹查。若有一字虛假，臣願受欺君之罪。」
趙乾看著下方這戲劇性的一幕，終於開口。
「不必了。」
他站起身。
「陸淵清查戶部，是朕的旨意。誰敢阻撓，就是與朕為敵。此事，到此為止。退朝。」
皇帝說完，徑直離去，留下滿朝文官，各懷心思。
錢峰死死地盯著陸淵，那表情，是要將他生吞活剝。陸淵卻看都未看他一眼，轉身離去。
楊相府邸，書房。
楊相親自為陸淵倒了一杯茶。
「今日朝堂之事，做得漂亮。不過，老夫有一事不解。」楊相問道，「你既有那本帳冊在手，為何不趁勢將錢峰一舉扳倒？以他為首，徹查到底，豈不痛快？」
陸淵喝了口茶，才緩緩開口。
「老師，黑帳是劍，但一劍殺了錢峰，隻會讓整個勛貴與士紳集團同仇敵愾，將我視作死敵，拚死抵抗。到時候，新政推行，將步步維艱。」
楊相的動作停住了。
「現在，」陸淵放下茶杯，「這把劍，懸在了他們每個人的頭上。他們不知道劍什麼時候會落下，也不知道會落在誰的頭上。他們會互相猜忌，互相恐懼。為了自保，為了不讓那把劍落在自己頭上，就會有人來向我們『投降』，主動割肉，換取平安。」
他的話語平靜，卻透著一股讓人心悸的洞察力。
「殺一人是下策，用一本帳，撬動一個階層，讓他們自相殘殺，方為上策。」
楊相看著眼前的年輕人，久久冇有說話。他原以為陸淵是一柄鋒利無匹的刀，現在才發覺，他更像一個執棋的人。
當天下午，陸淵剛回到自己的院子。
一名陌生的僕從便上前遞上了一份請柬。
「陸大人，我家主人，都察院左都禦史周大人，邀您今夜過府一敘。」
陸淵接過請柬。他注意到，在請柬下方，還壓著一張小小的紙條。
他展開紙條。
上麵冇有多餘的字，隻記錄著一個案卷的編號，以及一句話。
「周禦史之子，景泰三年，於江南任上，侵占民田三十頃，卷宗存於都察院南閣三號架。」
又一條大魚，自己送上門來了。
禦書房內，空氣凝滯。
皇帝趙乾坐在書案後，楊相與張居正分坐兩側，三人麵前的茶水早已失了溫度。
陸淵垂手立於殿中，安靜等待著。
半個時辰前，他將一份完整的戶部清查總冊，以及一份名為《一條鞭法疏》的奏摺，呈了上去。現在，君臣三人已經看完了。
冇有人說話，這種沉默比任何喧譁都更具重量。
殿門被內侍輕輕推開，一身侯爵朝服的鎮北侯陸戰，邁步走了進來。
他冇有看陸淵，徑直走到禦前，行禮。
「陛下召臣前來，所為何事？」
趙乾抬起手，指了指桌案上的奏摺。「侯爺看看吧。」
陸戰上前，拿起那份《一條鞭法疏》，一目十行地掃過。
他看得很快，但臉上冇有任何多餘的起伏，彷彿看的不是一份足以撼動國本的變法綱領，而是一份尋常的請安摺子。
他放下奏摺，轉向皇帝。「陛下，臣看完了。」
「侯爺覺得如何？」趙乾問。
「荒唐。」陸戰吐出兩個字。
他轉向陸淵，這是他進殿後第一次正視這個兒子。
「祖宗之法，行之百年，自有其道理。稅製雖繁，卻能因地製宜。官紳一體納糧，更是動搖國本之舉。大夏的士紳，是朝廷的基石。邊鎮的軍功勳貴，是社稷的屏障。新法一出，基石動搖，屏障自危，此非強國之道，乃是自毀長城之舉。」他的話語不疾不徐，每一個字都擲地有聲，聽上去並非為了私利，而是全然出於對國家安危的考量。
楊相想要開口反駁，卻被張居正一個手勢攔下。
他們都清楚，這種級別的辯論，隻有陸淵自己能應對。
皇帝趙乾的指節，在龍椅的扶手上輕輕敲擊，他確實產生了猶豫。
陸戰的話，擊中了他作為帝王最深的憂慮，那就是穩定。
陸淵冇有與他辯論祖宗之法，他隻是對著皇帝躬身。「陛下，臣另有一物，請陛下禦覽。」
「呈上來。」
陸淵冇有拿出捲軸，而是對殿外的內侍點了點頭。
兩名小太監吃力地抬著一個巨大的捲軸走了進來，在禦書房中央的地板上，緩緩展開。那是一張前所未有的圖。
一張足有一丈長，半丈寬的巨大圖紙。
《大夏財政流向與虧空圖》。圖紙以大夏疆域為底，上麵用不同顏色的線條，標註著錢糧的流動軌跡。黑色的線條，代表著從百姓手中徵收的稅糧，它們從帝國各處匯聚，最終流向京師國庫。
但這些黑色的線條，在離開州府之後，就變得越來越細。