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這個瘋子的話，如同最惡毒的詛咒，順著兩人骨血相連的命盤，一字不差地烙印進了棠之的感知裡。
下一瞬，她心口的位置，傳來一陣細密如針紮的刺痛。
那痛感並不劇烈，卻像是有一根看不見的冰針，正從她心臟內部，緩慢而堅定地向外生長，要刺穿她的血肉。
她下意識地伸手去扶搖搖欲墜的晏斯，指尖觸碰到他胸膛的瞬間，整個人如遭雷擊，猛地僵住。
隔著那層被血汙和泥水浸透的布料，她摸到的不是溫熱平坦的胸膛，而是一片崎嶇不平的、堅硬的凸起。
那感覺，就像他的胸骨之下，有什麼活物正在畸形地瘋長，將他的整個胸腔都撐得變了形。
原來他說的是真的。
這鬼東西，真的在他們身體裡長出了骨刺。
“感覺到了嗎，阿芷？”晏斯的聲音虛弱，卻帶著一種扭曲的滿足感，他反手抓住棠之的手腕，力道大得像是要捏碎她的骨頭，“它餓了。我們，都成了它的血肉苗圃。”
他的目光越過棠之的肩頭，望向那漆黑甬道的深處，側耳傾聽著什麼。
黑暗裡，一陣細碎的、令人頭皮發麻的啃噬聲，正由遠及近。
“聽，生機的聲音。”晏斯扯出一個蒼白的笑容，指了指那個方向，“食腐岩鼠，數量不少。一刻鐘，阿芷，我們隻有一刻鐘的時間。要麼，找到它們，餵飽它。要麼，就讓這些骨刺，在我們緊緊相擁的時候，同時穿透你我的心臟。也算是一種……別緻的同穴而眠。”
他的每一個字，都像是一把錘子，狠狠砸在棠之緊繃的神經上。
她彆無選擇。
棠之咬著牙，架起晏斯半邊身子，將他的手臂搭在自己瘦削的肩膀上。
他的身體重得像一塊鉛，更可怕的是，一股刺骨的寒意正從他身上源源不斷地傳來，彷彿她攙扶的不是一個人，而是一具剛從冰窖裡撈出來的屍體。
兩人相互拖累著，深一腳淺一腳地向甬道深處挪去。
心口的刺痛感隨著時間的推移，變得越來越清晰，越來越尖銳，每一次心跳，都像是在加速那根骨刺的生長。
啃噬聲越來越近，空氣中瀰漫開一股夾雜著腐肉和騷臭的腥氣。
終於，在甬道的一個拐角，藉著命盤散發的微弱金光，棠之看清了前方的景象。
數十隻肥碩如貓崽的灰色老鼠，正圍著一具不知存放了多少年的枯骨，瘋狂地撕咬著。
它們有著血紅色的眼睛，在黑暗中閃爍著貪婪而兇殘的光。
聽到腳步聲，鼠群的動作猛地一頓，齊刷刷地轉過頭來，那上百隻紅色的眼睛，瞬間鎖定了他們這兩個不速之客，喉嚨裡發出威脅性的“吱吱”聲。
被這麼多凶物盯上，換做平時，棠之早已頭皮發炸。
可此刻，求生的**壓倒了恐懼。
這些東西，是她活命的唯一希望。
她忍著心口的劇痛，飛快地掃了一眼晏斯。
他腰間的香囊早已破爛，一些雜物散落了出來，幾張畫著符咒的黃紙，還有一小包用油紙裹著的白色粉末，正半掩在泥水裡。
驅鬼粉！
晏斯曾教過她，此物以雄黃、硃砂等陽性之物混合磨成，對低階陰物有強烈的驅離效果。
這些食腐岩鼠常年居於古墓，身上陰氣極重，必然會受其剋製。
一個計劃瞬間在腦中成形。
棠之冇有絲毫猶豫，她一把推開晏斯，俯身抓起那包粉末，用牙撕開油紙包，不顧一切地衝向鼠群！
在那些岩鼠反應過來，發動攻擊之前，她忍著劇痛，以一種近乎自殘的速度，將手中的白色粉末在自己與鼠群之間，飛快地灑出了一道半圓形的弧線。
“滋啦——”
白色的粉末一接觸到陰濕的地麵，立刻如同被潑了熱油，冒起陣陣刺鼻的白煙。
那些原本準備撲上來的岩鼠，像是撞上了一堵無形的火牆，發出驚恐的尖叫，紛紛向後退去，擁擠成一團，正好被驅趕到了那片由命盤金光所籠罩的區域。
就是現在！
幾乎在鼠群被逼入範圍的同一時間，異變陡生！
“噗！噗！噗！”
數聲利器破開皮肉的悶響，不是來自棠之，而是來自她身後的晏斯！
隻見數道暗金色的、佈滿了倒刺的骨刺，竟直接穿透了他胸口的血肉，如同有了生命的毒蛇，帶著撕裂空氣的尖嘯，閃電般射入混亂的鼠群之中！
冇有慘叫，冇有掙紮。
被骨刺命中的三隻岩鼠，身體以肉眼可見的速度乾癟下去，不過眨眼之間，一身的血肉精華便被吸食殆儘，隻剩下三具完整的、還帶著灰色皮毛的枯骨，“啪嗒”一聲掉落在地。
隨著生機的注入，棠之感到心口那股尖銳的刺痛感，如同被一隻無形的手瞬間撫平，驟然消失。
她長長地鬆了口氣，整個人幾乎虛脫。
可當她回頭看向晏斯時，心卻又猛地沉了下去。
晏斯的臉色非但冇有好轉，反而變得比之前更加慘白，嘴唇是毫無血色的青紫色。
他的身體在快速失溫，一層薄薄的白霜甚至在他眉梢凝結。
他像是被抽走了所有的陽氣，正在變成一塊真正的人形寒冰。
“感覺……到了嗎？”晏斯艱難地喘息著，口中撥出的已是肉眼可見的白霧。
他強行抬起手，一把抓住棠之的衣襟，一股能凍結骨髓的寒氣瞬間侵入棠之體內，讓她不受控製地打了個寒噤。
“它……需要陽氣來中和。而我……已經冇有了。”他用儘最後的力氣，將身體的重量全部壓在棠之身上，用一種不容置喙的命令口吻道：“抱著我，走。否則，我們……一起凍死在這裡。”
這簡直是無恥的勒索！
棠之又驚又怒，奮力想要推開他，可那股寒氣卻如同附骨之疽，讓她全身的力氣都在飛速流失。
在混亂的拉扯中，她的後背重重撞在了甬道側麵的石壁上。
“轟隆。”
一聲悶響，她背後的那塊石板竟然向內凹陷，鬆動了。
棠之心中一動，也顧不上與晏斯糾纏，用儘全力轉身，合身向那塊石板撞去。
石板被徹底推開，露出一個僅容一人通過的洞口。
裡麵不是新的通道，而是一間不大的耳室。
牆壁上，刻滿了密密麻麻的壁畫。
藉著外麵透進來的金光，棠之看清了壁畫的內容，瞳孔驟然收縮。
那上麵畫的，正是一場血腥殘忍的儀式。
一個麵容模糊的男人，正親手將一把尖刀刺入一個女人的心口。
女人死後，魂魄被抽出，皮囊被完整地剝下，撐在一具特製的燈架上。
男人用女人的魂魄為燭，鮮血為油，點燃了那盞……人皮燈籠。
而在壁畫的最角落，有一行用血色硃砂寫成的小字註釋，字跡潦草，卻清晰可辨：祭品若心存死誌，或懷滔天之恨，則燈魂不穩，燃時必爆，反噬其主。
轟的一聲，棠之的腦子彷彿被炸開。
原來，這纔是晏斯為她準備的最終歸宿！
而這，也是她唯一……同歸於儘的機會！
一股混雜著恐懼與狂喜的戰栗，流遍了她的全身。
她強行壓下心中翻湧的情緒，臉上故意露出一副被壁畫內容嚇得魂飛魄散、六神無主的驚恐模樣。
“燈……燈籠……”她聲音顫抖，身體搖搖欲墜，彷彿下一秒就會崩潰。
晏斯顯然對她的反應極為滿意，
棠之順勢跌坐在他身旁，像是被嚇傻了一般，伸出手，胡亂地幫他擦拭胸口還在滲血的傷口。
“彆怕，阿芷，那會很美……”晏斯的聲音如同鬼魅的誘哄。
就在他說話的瞬間，棠之的手指飛快地動了一下。
她藉著擦拭血跡的動作掩護，指甲從耳室地麵一道潮濕的石縫中，狠狠地刮下了一小塊滑膩膩、墨綠色的東西，迅速而隱蔽地藏入了自己寬大的袖口之內。
那是屍苔，一種在積年古屍上才能生長出來的劇毒之物。
做完這一切，她的目光狀似無意地掃過那麵刻著壁畫的石牆，心頭又是一跳。
在壁畫那被剝皮女子的心口位置，石磚的縫隙之中，正隱隱透出一種刺眼的、不祥的暗紅色光芒。
那光芒不像是出口的亮光，反而像是有什麼規模更加龐大的祭壇，就在這一牆之隔的背後。
然而，還不等她細想，一陣劇烈的轟鳴，突然從頭頂傳來。
整個古墓都開始劇烈地震顫，灰塵和碎石如同下雨般簌簌落下，彷彿有什麼無可匹敵的存在，正在地表之上，要將這整座墓穴，連同裡麵的他們，一起碾成齏粉。