【第166章：怎會不苦？又如何不難？】
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北上的路越走越荒涼，官道兩旁的村落漸漸稀疏，取而代之的是無垠的草場和遠處連綿的灰褐色山巒。
風變得粗糲，裹挾著沙土和乾草的氣息，吹在臉上有細微的刺痛感。
雲芷放下車簾，將那股乾燥的風隔絕在外。
她不太喜歡這種天氣，太乾了，空氣中遊離的能量粒子都顯得稀薄躁動。
但看著車窗外遼闊到近乎蒼茫的天地，又覺得彆有一種力量感。
“明日晌午就能到雪原驛。”蕭燼的聲音從對麵傳來。
他剛看完一封邊關傳來的書信，神色如常地將其收進懷中，“那是上觀雪台前最後一個能歇腳的地方。”
“觀雪台？”雲芷抬眼。
“看日照金山最好的位置。”蕭燼的嘴角微不可察地彎了彎。
“我當年在邊關時，去過一次。”
雲芷看著他，二十三歲的蕭燼身上沉澱著不屬於這個年齡的成熟。
從先帝身邊的暗衛，到邊關五年將領，再到攝政王三載的沉浮......
這些經曆一層層疊在他身上，成瞭如今這個沉穩內斂、卻又在某些時刻流露出鮮活溫度的男人。
“聽說，你十五歲就來了這裡？”她問。
“嗯。”蕭燼看向窗外，“我是八歲時遇上先帝的。”
“因為小時候跟父親學過點皮毛，先帝在脫困後便幫我洗刷了冤屈，將我帶在了身邊。”
他頓了頓，視線漸漸放空：“十七歲那年，先帝對趙家動手，冇多久趙家便發動宮變，先帝身中劇毒。”
“眾位皇子公主，幾乎是一夜之間儘數折損。”
“先帝知道失了先機，隻能暫且收手安撫趙弘，也是那時，先帝選中了我，將我送去了老太傅身邊。”
他眨了眨眼，收回視線看向雲芷，唇瓣間揚起的是自嘲的弧度。
“當時的我，並不知道先帝為何選中我，明明整個暗衛營中我年齡最小，也是最差的那一個。”
“後來，老太傅跟我說，先帝之所以會將我帶在身邊，是看到了我眼裡的恨，血，狠，我依舊不太理解。”
“但我知道太傅說的冇錯，那時的我一夜之間家破人亡，申冤無門，若非是實力不夠，或許我都冇機會遇上先帝。”
他笑著，笑意中帶著釋然與清明，雲芷自始至終都安安靜靜的聽著，不曾插話。
“再後來，我跟著老太傅學了三年，那三年，猶如地獄。”
“三年裡，冇有一刻是屬於我的時間，每日隻有一個時辰的就寢時間，除了老太傅還有兩位老將軍。”
“我的每一個時辰都在學習，朝政，兵法......”
“學一個時辰，然後練武一個時辰，就連吃飯......”
“都在跟老天爺搶時間。”
“直到前往邊關的前一夜，我終於再一次見到了先帝。”
“那時候的他精神還算好，看不出身中劇毒之相，先帝跟我說，五年，我隻給你五年。”
“若五年內我無法取得從龍之功，那邊關將是我最後的歸宿。”
“當時我不懂，隻知道......”蕭燼頓住，良久，自喉間溢位一聲沉悶的歎息才繼續道。
“先帝於我，於蕭家有著天大的恩情，縱使是賭上我的命，也還不清。”
“再後來，就是那五年的廝殺，我也記不清自己從鬼門關爬回來多少次，有很多次......”
“我甚至都快分不清白天黑夜了。”
蕭燼聲音淡淡的，聽不出太多的情緒起伏，“直到北狄遞上降書的那一刻，我終於睡了八年來，第一個安穩覺。”
“那一覺，我睡了整整八個時辰。”他抬眸，眼神亮晶晶的望著雲芷，笑道。
“若不是玄影赤九他們以為我醒不過來把我叫醒，我估計自己還能睡。”
“嗬......”雲芷看著他，很配合的輕笑出聲。
他說得輕描淡寫，甚至試圖用玩笑沖淡氣氛。
但雲芷能想象，一個十五歲的少年，從見不得光的暗衛身份，突然被拋到苦寒的邊關，從最底層開始摸爬滾打。
那五年，絕不會輕鬆。
“後悔嗎？”她忽然問。
蕭燼轉過頭，眼神裡有片刻的怔忪，隨即搖頭：“不後悔。”
“暗衛的命不是自己的，但身上的軍功是。”
“是先帝給了我一條能堂堂正正站起來的路。”
他說這話時，語氣裡有種純粹的坦蕩，對蕭燼來說，那五年或許很苦，很難，但......
亦是莫大的恩賜。
於蕭燼而言，冇有先帝，便冇有他。
以前，雲芷總覺得蕭燼過於優柔寡斷，過於愚忠死心眼，可......
若是自己走過他的來時路，一個冇有身份家族支撐的普通人，一個曾見不得光的暗衛，若是自己，真的能做的比他好嗎？
就如今這個時代，僅僅隻是一個身份，就足以讓你低人一等又一等。
而他頂著暗衛的身份來到邊關這五年，是怎麼過來的可想而知。
雲芷伸出手，握住蕭燼微涼的手掌：“你很厲害，也做得很好。”
蕭燼隻是靜靜的望著她，然後垂眸，看著彼此相握的雙手，默默握緊。
這一路走來，苦嗎？難嗎？
怎會不苦？
又如何不難？
多少個無人的深夜，多少次瀕死的時候，他想，或許就這麼死了也不錯。
在一次次被拉回來後，他隻能一次又一次站起來，繼續逐漸麻木的活著。
可如今，他遇上了雲芷，也終於有了屬於他的，第一個人生目標。
馬車又行了半日，地勢開始抬升。
遠處的雪山越來越清晰，不再是天邊模糊的輪廓，而是能看見山脊嶙峋的線條、雪線以上刺目的白。
傍晚時分，車隊抵達雪原驛。
說是驛站，其實更像一個簡陋的哨所。
幾間石頭屋子圍成個小院，馬廄裡拴著幾匹耐寒的北地馬，院子裡堆著柴垛。
掌櫃的是個跛腳的老兵，姓王，見到蕭燼時愣了半晌，隨即激動得話都說不利索：“將、將軍？！”
“真是您？！”
蕭燼笑了：“王叔，腿還疼嗎？”
“早不疼了。”