【第14章：請王爺給個說法】
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翌日，金鑾殿上。
年僅八歲的小皇帝端坐在龍椅上，尚顯稚嫩的臉上帶著一絲屬於這個年齡的懵懂，更多的是對下方肅穆氣氛的緊張。
垂簾之後，趙太後端坐著，麵容隱在珠簾後，看不真切。
百官分列兩旁，氣氛凝重。
果然，剛一開始議事，國舅趙弘便在一名內侍的攙扶下，步履蹣跚地出列，未語先泣，撲通一聲跪倒在地，聲音悲切淒慘：
“陛下！太後！老臣......老臣冤屈啊！求陛下、太後為老臣做主啊......”
這一嗓子，瞬間吸引了所有人的目光。
隻見趙弘官袍褶皺，發冠微歪，臉上甚至還帶著幾分刻意營造的憔悴和驚魂未定，與他平日裡養尊處優的模樣大相徑庭。
小皇帝有些無措地看向簾後。
珠簾後的趙太後聲音傳來，帶著關切：“國舅何事如此悲切？快快平身，細細奏來。”
趙弘卻不肯起來，以頭觸地，聲淚俱下：“陛下，太後......”
“昨日，老臣聽聞攝政王外出公乾回府，念及同朝為官，更是憂心王爺安危，特攜帶些許補品前往王府探望。”
“誰知......誰知王爺府中竟藏有一來曆不明的妖女。”
他猛地抬頭，手指顫抖地指向站在武官首位，神色冷峻的蕭燼。
“那妖女無法無天，不僅擅闖王爺會客之前廳，更是對老臣百般辱罵，言語汙穢不堪入耳。”
“老臣念及王爺顏麵，一再忍讓，誰知那妖女竟變本加厲，趁老臣不備，悍然出手，將老臣、將老臣如同丟擲穢物一般，從廳內擲出窗外。”
“致使老臣腰背受損，顏麵儘失，身心俱創啊陛下。”
他這番話，半真半假，將自己塑造成了一個關心同僚反遭橫禍的受害者，而雲芷則成了十惡不赦、行凶傷人的“妖女”。
殿內頓時一片嘩然。
不少官員交頭接耳，目光驚疑不定地在蕭燼和趙弘之間來回掃視。
有些人已經早早聽到了些許風聲，卻並不知全貌，但大部分人對此並不知情。
將國舅丟出窗外？
這......這簡直是聞所未聞。
隨著趙宏話音落下，立刻便有禦史出列，義憤填膺地附和：
“陛下，攝政王府乃朝廷重地，豈容來曆不明之人肆意妄為？”
“此女當眾毆打朝廷命官，形同謀逆，請陛下下旨，嚴懲凶徒，以正朝綱！”
“國舅爺乃太後親兄，皇親國戚，受此奇恥大辱，若不嚴懲，置天家威嚴於何地？置朝廷法度於何地？”
“攝政王縱容府中之人行凶，恐難辭其咎，請王爺給個說法。”
一時間，矛頭直指蕭燼和雲芷。
國舅一黨的人你一言我一語，將“無故傷人”、“藐視皇親”、“破壞法度”等一頂頂大帽子扣了下來，咬死了雲芷傷人是事實，要求嚴懲。
蕭燼始終麵無表情地聽著，直到那些嘈雜的指責聲稍歇，他才緩緩出列，目光平靜地掃過龍椅和珠簾，最後落在依舊跪地“哭泣”的趙弘身上。
“陛下，太後。”他的聲音不高，卻清晰地傳遍大殿，“國舅所言，不儘其實。”
他頓了頓，繼續道：“昨日國舅過府，言語之間多有不遜，非議本王公務，動搖軍心，其行已有不當，至於雲姑娘......”
他刻意停頓，將所有人的注意力吸引過來，才一字一句，清晰地說道：“她乃是本王的貴客，其行為，亦是本王授意。”
此言一出，滿殿再次寂靜。
他竟然......承認了？
還說是他授意的？
這等於將所有的責任都攬到了自己身上。
趙弘猛地抬頭，眼中閃過一絲驚愕，隨即是更深的怨毒。
他冇想到蕭燼會如此直接地維護那個妖女，然，這反而更堅定了他要將那女子置於死地的決心。
“陛下！太後明鑒！”趙弘立刻哭嚎道。
“王爺這是要包庇凶徒啊，那妖女手段詭異，力大無窮，絕非善類，王爺受其蠱惑，竟顛倒黑白，將老臣一片好心汙為不遜，老臣......”
“老臣冤沉海底啊！”
“是啊陛下，縱使國舅言語有失，也當由朝廷法度論處，豈能私下動用武力？此例一開，日後朝臣豈不人人自危？”
又有禦史跳出來幫腔。
“王爺口口聲聲說是貴客，敢問是何方貴客？姓甚名誰？籍貫何處？為何以往從未聽聞？莫不是......”
“某些見不得光的勢力派來的細作？”這話更是誅心，直接將雲芷往通敵叛國的方向上引。
蕭燼的臉色徹底沉了下來，眸中寒冰凝聚。
他周身散發出的低氣壓，讓靠近他的一些官員下意識地後退了半步。
“本王說了，她是本王的貴客，她的身份，無可奉告。”蕭燼的聲音冰冷，帶著懾人的威勢。
“國舅昨日在王府所言所行，本王與府中侍衛、仆役皆可作證，若論言語冒犯、動搖國本，國舅是否也該給本王一個交代？”
他反將一軍，但趙弘等人顯然有備而來，揪著“傷人”這一點死死不放。
“縱然國舅有千般不是，也罪不至被如此羞辱毆打，王爺授意傷人，便是濫用私刑，藐視法度！”
“請陛下嚴懲凶徒，以儆效尤！”
“若不交出那行凶女子，臣等恐難以心服！”
場麵一度僵持。
小皇帝不知所措地看著下麵吵成一團。
珠簾後的趙太後終於再次開口，聲音帶著一絲疲憊和威嚴：“夠了。”
殿內瞬間安靜下來。
趙太後的聲音透過珠簾傳來：“攝政王，國舅縱有言語不當，你身為攝政王，更應顧全大局，以理服人，授意府中之人出手傷人，確有不當。”
她話鋒一轉，又對趙弘道：“國舅，你身為長輩，前往探望，言語也需謹慎，此事，雙方皆有不是。”
這話看似各打五十大板，但明顯偏向了趙弘一方，畢竟蕭燼“授意傷人”是事實。
蕭燼心中冷笑，知道太後這是要借題發揮，打壓他的威信。
果然，太後接著道：“然，國舅受傷是實，皇家顏麵不可不顧。”
“攝政王，你既承認是你授意，便需承擔後果，念在你往日為國操勞，此次便小懲大誡。”
“罰你廷杖五杖，俸祿三月，以示懲戒，至於攝政王府上那位姑娘......”
蕭燼心頭一緊，立刻道：“太後，一切皆因臣而起，她不過是聽命行事，所有責罰，臣一力承擔。”
趙弘豈能甘心，立刻道：“太後，那妖女......”
“國舅！”太後聲音微沉，打斷了他，“攝政王既已一力承擔，此事便到此為止。”
“莫非，國舅覺得五杖庭杖，罰俸三月，還不足以平息你的‘冤屈’？”
太後的聲音帶著一絲不易察覺的警告。
她可以藉此打壓蕭燼，但絕不能真的將一位實權攝政王逼到絕境。
趙弘被太後一噎，雖然心有不甘，但也知道這已是目前能爭取到的最好結果。
能讓蕭燼當眾受刑，已是極大地折損了他的顏麵。
他隻能咬牙叩首：“老臣、不敢，謹遵太後懿旨。”
蕭燼也垂下眼簾，掩去眸中的冷芒，沉聲道：“臣，領罰。”
很快，便有行刑的侍衛上殿。
在百官神色各異的目光注視下，蕭燼褪去外袍，坦然受刑。
沉重的廷杖落在背上，發出沉悶的聲響。
蕭燼眉頭都未曾皺一下，彷彿那疼痛不存在一般。
他隻是筆直地站著，目光平靜地望向殿外，腦海中卻不由自主地浮現出雲芷那雙冷澈的、帶著嫌棄的眼睛。
五杖很快打完。
蕭燼麵色不變，重新穿好衣袍，彷彿剛纔隻是拂了拂灰塵。
“退朝——”內侍尖細的聲音響起。