“多謝。”夏侯收起枯木，對著姬無夜道了聲謝，轉身便走。
姬無夜愣住了，他沒想到夏侯如此乾脆。
他看著夏侯的背影，又看了看不遠處臉色陰沉的姬玄，心中百感交集。
他忽然明白自己輸在了哪裡。
從一開始，他就沒把這個所謂的“散修”放在眼裡，如果當初在天機城，亦或是入殿之前，他能放下那可笑的驕傲，主動結交，那今天站在這裡的，會不會就是他？
可惜，世上沒有如果。
就在此時，整個太虛幻境，開始劇烈地晃動起來。
灰色的混沌世界褪去，遠處的星空古路和宮殿，都化作了虛影。
試煉，結束了。
一道道光柱從天而降，將倖存的眾人籠罩。
光芒閃過，當眾人再次睜開眼睛時，已經回到了皇宮那座威嚴的太和殿前。
天衍神皇依舊端坐於九龍禦座之上，目光平靜地掃過眾人，最終，落在了手持太子璽的姬玄身上。
“姬玄，上前。”
姬玄心神一凜，連忙壓下所有雜念，恭敬地走上前，跪倒在地，雙手將太子璽高高舉過頭頂。
“兒臣，幸不辱命！”
整個廣場，一片死寂。
所有落敗的皇子，都用一種複雜、嫉妒、不甘的目光，看著那個曾經最不起眼的七弟。
而那些朝中大臣，則心思各異，開始盤算著，該如何向這位新晉的儲君，未來的帝王，表達自己的忠心。
唯有天衍神皇，他的目光，卻越過了姬玄，落在了他身後，那個始終神情平靜，彷彿一切都與他無關的素衣青年身上。
“你，叫夏侯？”神皇的聲音，第一次在夏侯的耳邊響起。
夏侯抬眼，與那雙彷彿能洞徹萬古的眸子對上，點了點頭。
神皇沒有再說話，隻是深深地看了他一眼，然後，收回了目光。
“傳朕旨意。”神皇威嚴的聲音，傳遍整個神都，“七皇子姬玄，仁德武備，於儲君試煉中拔得頭籌，深得朕心。自今日起，冊封為天衍太子，入主東宮，擇日舉行大典，昭告天下！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！太子殿下千歲千歲千千歲！”
山呼海嘯般的朝拜聲中，一個嶄新的時代，拉開了序幕。
太子冊封大典，繁瑣而冗長。
夏侯對此毫無興趣，在姬玄被正式冊封之後，便獨自一人，悄然返回了太子東宮。
這座原本屬於大皇子姬無夜，如今改換了門庭的奢華府邸，處處張燈結彩，洋溢著喜慶的氣氛。
仆人們來來往往，臉上都帶著興奮與討好的笑容。
夏侯穿過喧鬨的前院，徑直回到當初姬玄為他安排的那座僻靜的獨立小院。
推開院門，一股熟悉的清冷氣息，撲麵而來。
院中的石桌上，一套青瓷茶具還靜靜地擺放著，其中一隻茶杯的杯沿，還殘留著一抹淡淡的唇印。
不遠處的梧桐樹下，一架古琴安放，琴絃在微風中，發出一兩聲微不可聞的輕吟。
一切，都和他離開時，一模一樣。
隻是，那個總會在這裡撫琴、品茶，安靜地等著他回來的身影，卻不見了。
夏侯的腳步，停在了院門口。
他的神念，如潮水般鋪開，瞬間籠罩了整個太子府，乃至於小半個天衍神都。
沒有。
哪裡都沒有洛凝霜的氣息。
他的心，一點點沉了下去。
一種從未有過的，空落落的感覺，在胸中蔓延。
“夏……夏先生，您回來了。”一名負責打理小院的侍女，見到夏侯，連忙小跑過來，戰戰兢兢地行禮。
夏侯收回神念，目光落在侍女身上，聲音平靜得聽不出任何情緒：“我的妻子，她人呢？”
“洛……洛仙子她……”侍女被夏侯的目光看得心頭發毛，結結巴巴地說道，“您……您和殿下離開後不久，就……就有一位前輩到訪。”
“什麼樣的前輩？”
“是……是一位老人家，拄著根木杖，看起來很……很普通。”侍女努力回憶著，“她們在院子裡聊了很久，然後……然後洛仙子就跟著那位前輩，一起走了。”
果然是她。
那個在天機城遇到的，合道境的神秘老嫗。
夏侯的眼神，冷了下來。
“洛仙子臨走前，讓奴婢將這兩樣東西，親手交給您。”侍女說著，連忙從儲物法寶中，取出了一個精緻的木盒，和一封用靈力封存的信箋，雙手捧著，遞了過去。
夏侯接過東西。
他先是開啟了那個木盒。
盒中，靜靜地躺著一捧散發著七彩霞光的泥土。
那泥土彷彿擁有生命一般，在自行呼吸，每一次吞吐，都引得周圍的空間，生出絲絲縷縷的生機與造化之氣。
九天息壤！
雖然隻有一小塊，但其中蘊含的創世本源，卻是做不得假的。
夏侯的心，猛地一緊。
他緩緩拿起那封信箋，指尖的靈力輕輕一觸，封印便無聲解開。
信上的字跡，清秀而有力，一如其人。
“夏侯，見字如麵。”
“當你看到這封信時，我應已隨那位前輩，踏上了前往‘九天’的旅途。不必為我擔心，更不必憤怒。這是我的選擇，亦是我的機緣。”
“夏侯，我不想永遠都隻能躲在你的身後。你是一隻即將翱翔於九天的鯤鵬，而我，不想隻做被你護在羽翼下的燕雀。我也想，成為能與你並肩齊飛的鳳凰。”
“那位前輩，是真心想收我為徒。她所傳承的‘太陰星辰道’，與我的‘星辰道體’完美契合。她說，隻要我肯用心，千年之內，必入合道。我想去試試。”
“這捧‘九天息壤’，是她送我的拜師禮，也是她對我展露的誠意。她說，這是你最需要的東西之一。我將它留給你，希望能助你早日補全道界，踏上那條‘以力證道’的無上之路。”
“信箋的背麵，是她留下的星空坐標，以及開啟通道的方法。她說，隻有合道境的修士，才能承受住那跨界傳送的壓力。夏侯，我在九天之上等你。等你君臨天下，等你來尋我。”
“待你我再見之日，我希望，能親手為你斬去一位強敵。”
落款，是“妻，洛凝霜”。
夏侯拿著信，久久無言。
他能想象得到，洛凝霜在寫下這封信時，是何等的驕傲與決絕。
她不是離他而去，她隻是用另一種方式，在追趕他的腳步。
一股難言的情緒，在他的胸膛裡衝撞。
有不捨，有憤怒，有無奈，但更多的，是一種發自內心的理解與尊重。
他一直想將她護在自己的世界裡，卻忽略了，她的世界，同樣廣闊。
隻是這個老嫗也未免太不要臉了點，趁自己不在......
許久，夏侯緩緩吐出一口濁氣。
他將信紙小心翼翼地摺好，貼身收起，然後看向手中的那捧九天息壤，眼神，重新變得堅定。
九天麼……
等我。