周墨林此時腸子都悔青了。
真是失策,人帶少了!
這可是足足一千三百貫銅錢,沉得能壓斷人腰!
他原以為那花花綠綠的會票不過是寶鈔的翻版,兌不出幾個大子兒,誰曾想大明銀行竟是實打實兌現!
每個人背上都壓著老大一個布袋子,鼓鼓囊囊,墜得人腰都直不起來。
連周墨林這堂堂兵仗局主事官,此刻也顧不得體麵,齜牙咧嘴地扛著一個沉甸甸的大包袱,官袍下擺掃著塵土。
還是李鐵眼尖,見周墨林步履蹣跚,額角冒汗,忙湊上前低聲道:“主事大人,要不……小的幫您背一段?”
周墨林瞥了眼李鐵背上那比自己還大一圈的袋子,臉皮一熱,強撐著挺了挺腰桿:“不……不用!本官……本官還有幾把子力氣!”他喘了口氣,壓低聲催促,“少說話!腳下快些!趕緊回兵仗局纔是正理!”
帶著這麼一大筆橫財招搖過市,周墨林隻覺得後背發涼,彷彿暗處有無數雙眼睛盯著,恨不得腳下生風,立刻鑽回兵仗局的高牆之內。
幾日倏忽而過。
京營已然整備完畢,攝政王朱祁鈺親臨檢閱。
這是土木堡驚天巨變之後,京城的第一次正式大閱兵,場麵非同小可。
不僅石亨、範廣這些新近崛起的軍中翹楚早早候著,便是那些根基深厚的老牌勛貴,也紛紛露麵,齊聚一堂。
所謂京城三大國公府,如今實打實的國公爵位,隻剩定國公徐顯忠一人。
這位徐達的曾孫已年過六旬,鬚髮皆白,瞧著病骨支離,一路都是坐著軟轎來的。
也虧得他這身子骨不爭氣,當初沒跟著正統皇帝朱祁鎮禦駕親征,反倒撿回一條老命。
至於另外兩位——英國公張輔、成國公朱勇,早已折戟沉沙於土木堡。如今承襲爵位的路,對兩府後人而言,走得頗為艱難。
英國公府,等著襲爵的是張輔年僅九歲的張懋,稚子年幼,襲爵之事自然波折重重。
成國公府這邊,朱勇的兒子朱儀正當二十三歲的壯年,卻有人將土木堡慘敗的黑鍋硬扣在他老子頭上,以此阻撓他承襲爵位。
明眼人都知道這是甩鍋,可這鍋不甩給死人,那就隻能讓草原上那位來背咯。
哎,家有各家的難處。
為了能在攝政王麵前掙個表現,博個好印象,朱儀一身戎裝,策馬而來,英姿勃發。
連九歲的張懋也煞有介事地騎在一匹溫順小馬上,努力挺直腰板,學著大人的模樣。
相較之下,文官們來得不多,倒也無礙。今日這場合,本就是武勛們的主場。
閱兵之前,勛貴重臣們齊聚點將台,依禮參見攝政王朱祁鈺。
朱祁鈺今日興緻頗高,命人捧上一個錦盒,開啟後,裏麵整齊碼放著數十個一尺來長的竹筒。他隨手取出一支,遞給身旁的石亨。
石亨接過竹筒,入手頗沉。他一臉茫然,瞧著這物件既不像令箭也不像權杖,難不成是什麼新式的儀仗兵器?
下意識地學著戲文裡的模樣,將竹筒握在手中,煞有介事地揮動了兩下。
朱祁鈺看得好笑,指點道:“武清候,不是這麼使的。像這樣,舉到眼前,對著遠處看。”
石亨依言照做,小心翼翼地將竹筒一端湊近右眼。
下一刻,他那張慣經沙場的粗獷麵龐上,驟然爆發出難以置信的狂喜,口中忍不住“噫!”地驚撥出聲,引得周圍勛貴紛紛側目。
到底是戰場搏殺出來的宿將,石亨瞬間就明白了此物的價值!
他猛地單膝跪地,聲音激動得有些發顫:“謝王爺厚賜!有此神物,末將麾下鐵騎,當真是如虎添翼!戰場之上,先敵一步發現動向,便掌握了生殺予奪之機!是戰是退,盡在我手!哈哈哈哈!”
眾人見他如此反應,更是心癢難耐,麵上都露出驚疑好奇之色。
朱祁鈺微微一笑,示意道:“諸位也都拿去看看。”
這些日子,楊園那邊緊趕慢趕,也才做出這三十多支。勛貴們紛紛上前取過竹筒,學著石亨的樣子舉目遠眺。驚呼聲、倒吸冷氣聲此起彼伏。
朱儀接過一支,學著石亨的樣子,將目鏡湊近眼眶。
下一刻,他便眼含熱淚,喉頭哽咽:“若父親也有此神物,必能早早發現瓦剌伏兵,也不至於....”
“此物名為‘望遠鏡’,可大幅提升視野,於行軍佈陣、哨探瞭望有莫大助益。”朱祁鈺朗聲道,“如今數量有限,在座諸位,每人暫領一支回去。”
隨即又補充道,“切記妥善保管,萬勿遺失!”
這“每人一支”,自然不是所有在場的勛貴都有份,僅限於定國公、張懋、朱儀等幾位頂級勛貴,以及石亨、範廣、孫鏜等實際執掌兵權的高階將領。
於謙也得了一支。他仔細端詳著手中望遠鏡,又舉目試看片刻,眉頭微蹙,上前一步,撚須沉吟道:“王爺,臣以為此物乾係重大,當由兵部統一封存,非臨戰不可輕授主將。否則一旦落入敵手,後果不堪設想!”
同為內閣大學士、兼著武英殿大學士的郭登卻持不同意見。
他是邊軍出身,想法更加務實:“王爺,臣以為恰恰相反!此物當多多益善,儘快配發九邊諸鎮!邊關將士有了它,瞭望敵情,守衛疆土,事半功倍!至於防泄密……可嚴令:人在鏡在,人亡鏡毀!”
朱祁鈺心中更傾向於郭登的實用主義,望遠鏡看著神奇,其實原理並不複雜,技術門檻不高,遲早會擴散開。
故而道:“於卿說的有理,但本王覺得,有好東西就應該拿出來用,而不是藏著掖著。隻可惜眼下產能確實跟不上,武定侯的想法雖好,一時也難以實現。”
看著周圍勛貴們好奇的目光,朱祁鈺又道:“待今日檢閱完畢,爾等也來比試一場,優勝者可得一隻!”
此話一出,立刻引起轟動。
勛貴階層因土木堡損失巨大,許多人可都等著機會,想要好好表現,重回權力核心。
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