於謙這話一出，整個值房瞬間死寂。
燭火劈啪一聲爆了個燈花，在場的幾位閣臣，臉上的血色彷彿都在這一刻褪了個乾淨。
江淵手裏剛收拾好的卷宗“啪嗒”一聲掉在地上，他卻渾然不覺，隻瞪大了眼睛看著於謙，滿臉的難以置信。
王文也是一愣，卻也沒回過神來。
難道此前蕭維禎放出來的流言，竟不是空穴來風？
攝政王是真的不想交權，所以才讓於謙來查貪腐案，如今更是讓於謙親自出麵，來攔著皇帝親政？
陳循猛地一拍桌子，豁然起身，椅子腿與青磚地麵摩擦，發出一聲刺耳的尖響。
他死死盯著於謙，花白的鬍子都氣得抖了起來，聲音裏帶著壓抑不住的怒火：“於謙！你這話是什麼意思？！”
燭光在他臉上投下深深的陰影，讓那張本就嚴肅的臉更顯猙獰。
於謙卻紋絲不動，隻是微微側身，避開陳循噴薄而出的唾沫星子。他語調依舊平穩，像在陳述一件再平常不過的事實：
“攝政王主政這幾年，功績有目共睹。軍中威信之重，便是桀驁如石亨，一道調令便能送去遼東，不敢有半句怨言。”
他頓了頓，目光掃過在場的幾位閣臣，一字一句道：“有他在，全國上下便能擰成一股繩。伯顏便是傾巢南下，也休想討得好處。”
“等擊退韃子，大局已定，再行親政大典，豈不更穩妥？”
“荒唐！”陳循一掌拍在案上，震得茶盞“哐當”一跳，茶水濺了滿桌，“陛下親政是既定的！”
“這是攝政王自己承認的！怎麼，如今要反悔不成？”
“首輔說得是。”王文終於回過神來，擱下筆，皺眉看向於謙，“君權授受，豈是能說改就改的？於少保，你這話傳出去，朝野震動，隻怕不好收場。”
江淵也連連點頭，彎腰撿起地上的卷宗：“陛下大婚在即，親政大典也已籌備妥當。這個時候說要緩，怎麼緩？拿什麼理由緩？”
“外敵入侵，便是最好的理由。”一個聲音響起。
眾人循聲望去，竟是陳鎰。
這位剛入閣不久的前陝西巡撫靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手，目光沉沉：“當初關中賑災，若非上下一心，朝廷全力支援，哪會那麼順利。”
他看向於謙，緩緩點頭：“於少保的擔憂，也有道理。攝政王在，中樞不亂。中樞不亂，邊關便能穩住。這是大局。”
至於郭登，關於這種事，他向來不輕易開口。
見大夥一時走不了，便又坐回原位。
攤開輿圖和奏摺，繼續擰著眉頭研究起來，彷彿這場爭論與他無關。
陳循深吸一口氣，壓下翻湧的怒意，盯著於謙的眼睛：“於謙，你今日這話，是替自己說的，還是替攝政王說的？”
於謙麵色不變：“替我自己說的。攝政王那邊，我還沒去提。”
“那你最好別提！”陳循冷聲道，“此事絕無商議餘地！陛下親政是既定之事，絕不能有任何更改！”
“你若是怕伯顏南下，朝廷應付不來，那就更該讓陛下早日親政，安定人心！”
“伯顏大軍壓境，若是見還是攝政王主政，他定不敢南下。”於謙平靜道，“最多也就耽擱兩三個月而已。”
“等打退韃子，權力便可順利傳承下去。陛下才十七，就算等到景泰八年，也剛滿十八。十八歲親政，不正好？”
“我說了，不行！”陳循正要再開口，值房的門突然被人從外麵猛地推開。
一個書辦踉蹌著闖進來，滿頭大汗，氣喘籲籲。
見幾位閣臣竟都還在，先是一愣，隨即麵露喜色：“諸、諸位閣老都在！太好了，這是剛剛送來的八百裡加急——”
郭登幾乎是瞬間從椅子上彈起來，兩步跨過去，一把奪過軍報，展開細看。
燭火映著他的臉，眉頭越擰越緊。
眾人心都提了起來。
“怎麼了？”王文湊過去。
郭登沒答話，隻是盯著軍報上的字，良久，才沉聲道：“伯顏大軍的方向確定了，主力應該還是宣府方向。”
眾人剛鬆了口氣，郭登下一句話卻讓這口氣卡在了嗓子眼裏：“阿剌知院也在帶人東進。”
“什麼？！”
江淵驚得手裏的卷宗又掉了。
“這不可能！”陳循幾步走到輿圖前，指著西邊的位置，“阿剌知院的地盤在哈密衛附近，他東進做什麼？難道——”
他猛地抬頭，與江淵對視一眼，兩人異口同聲：“與伯顏合流了？”
“阿剌知院跟伯顏不是死對頭嗎？”王文急道，“伯顏扶持了那一位當大汗，阿剌知院擁立阿噶巴爾濟為汗。”
“兩方都在爭草原上的大義名分，恨不得把對方生吞活剝了！怎麼可能合流？”
“若真是合流，那可就麻煩了。”陳鎰麵色凝重，“兩路夾擊，宣府壓力倍增——”
“不對。”
郭登突然開口，打斷眾人的議論。
他指著輿圖上的路線，緩緩道：“若是合流，阿剌知院應該在居延海一帶便直接南下，與伯顏東西呼應。”
他手指沿著一條線劃過去：“可他沒南下，而是繼續東進，往這兒走——”
指尖落在宣府更北的位置。
“這是要繞到伯顏背後。”郭登抬起頭，眼底閃過一絲精光，“他不是來幫伯顏的，他是來偷襲伯顏的。”
眾人愣住。
值房裏安靜了幾息，隨即，王文猛地一拍大腿：“好！好啊！”
“狗咬狗，一嘴毛！”江淵也喜上眉梢，“不管他們誰勝誰負，對大明來說，那都是天大的好訊息！”
陳鎰是盯著輿圖沉吟：“阿剌知院這一手，倒是出乎意料。他若真能偷襲得手，伯顏將腹背受敵。”
“那咱們之前的禦敵方略，就得改改了。”郭登已經坐回案前，攤開一張白紙，提筆蘸墨，“讓他們先鬥，咱們坐山觀虎鬥。等他們打得差不多了，再……”
他沒說完，但在場的人都懂。
王文嘆了口氣，也重新坐了回去。
看來今晚，是別想準時出宮了。
軍事計劃一改，可不單單是調兵遣將那麼簡單。
糧草調撥、軍需供應、民夫徵發，哪一樣不要銀子？
哪一樣不要內閣點頭？
江淵認命地拿起算籌，開始盤算各地存糧。陳鎰翻開各佈政使司的賬冊，核對賦稅錢糧。
王文則攤開空白奏疏，準備草擬新的調令。
一時間，值房裏隻剩下算籌碰撞的脆響和紙張翻動的沙沙聲。
陳循站在原地，看著這一幕，沉默片刻，才轉向於謙。
“內閣現在要連夜議事，軍務緊急，沒空再談你方纔那話。”
他語氣生硬，卻沒了方纔的怒火，隻剩疲憊，“你先回去吧。至於你的想法，內閣絕不同意！”
於謙看著他，又看了看已經開始埋頭忙碌的幾位閣臣，終於嘆了口氣。
他拱了拱手，轉身離去。
腳步聲漸漸消失在長廊盡頭。
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