白蓮教與雪山喇嘛聯手拿下西寧城後，便開始在此靜候廣謀的到來。
當然，等待歸等待，事情可沒閑著。
兩方人馬都在做同一件事，爭搶這片土地真正的主人，河湟穀地的百姓。
連清剿衛所殘兵這等要緊事，都被暫時擱置了。
河湟穀地，本是天賜的沃土。
暮春三月的風吹過湟水兩岸，野杏花潑辣辣地開著，田埂間的草已躥起半尺高。
遠處山巒層層疊疊，陽坡上的新苗泛著嫩生生的青，像大地剛剛喘勻的第一口氣。
大明雖在此設了衛所，治政卻粗疏無比，賦稅剝了一層又一層。
自賀白坐鎮此地，更連年加征番餉，早將民怨熬成了沸湯。
好好一片豐饒水土，竟被活生生逼成大明最貧苦之地。
當然貧苦對大明來說的，對於雪山下來的大喇嘛敦珠仁波切來說，這裏比高原上那苦寒之地強太多了。
他立在剛奪下的城牆上，指尖撚動念珠，目光卻穿過垛口，落向城下那片被春色浸透的田野。
“若是種上青稞……”他無聲念著，喉結微動。
“傑仁波切。”一名小喇嘛悄步近前，壓低嗓音，“白蓮教那些人，四處散他們的經文、唱他們的偈子……再這樣下去，百姓可都要變成他們的教眾了。”
敦珠仁波切沒回頭，隻緩緩頷首。
他伸出枯瘦的手，掌心向上，接住一縷從雲隙漏下的光。
“他們說……我們是過去佛。”他緩緩開口，聲音像磨砂的銅器，“燃燈古佛，照徹前世因緣——說得多好聽。”
小喇嘛不敢接話。
“可你聽明白了嗎？”敦珠仁波切轉過臉。
他的眼珠是渾濁的琥珀色，眼瞼鬆垂，看人時總像隔著一層霧，“過去佛，就是已經過去的佛。照的是前世，管不了今生。”
他頓了頓，嘴角扯出一絲紋路：“這片土地，他們不想讓我們碰。”
小喇嘛急了：“高原回不去了！我們拚了命才搭上漢人的線，死了那麼多師兄弟纔拿下這裏，難道要拱手讓給那些異端邪教？”
“異端？”敦珠仁波切輕笑一聲，笑聲乾澀，“在他們眼裏，我們這些雪山下來的，何嘗不是異端？”
他望向城南方向。
那裏隱隱傳來誦經聲，不是佛經，是白蓮教的《彌勒下生經》，腔調古怪，夾雜著百姓懵懂的應和。
異端比異教更可惡。
這個道理，兩邊都懂。
景泰三年時，廣謀第一次找到敦珠仁波切，給他畫了一張香噴噴的大餅。
“漢地佛門腐敗，已失真義。大師乃噶舉正統，何不下山弘法，普度眾生？”
敦珠仁波切心動過。
可那時候，他在高原上日子還湊合，就隻試探著派了幾個弟子去漢地傳法。結果呢？
寺廟不讓進，官府當妖僧抓，百姓見了就躲。
漢地的佛，和雪山的佛，早不是一回事了。
後來試圖在旱地購置佛寺，也不了了之，本想著就算了。
可再後來，他在噶舉派內部的爭鬥裡敗下陣來，弟子四散，寺院被占，隻好帶著教徒親信倉皇東逃。
這時候已是景泰五年。
廣謀的人，又找上門來了。這回，對方帶來了一張輿圖。
“此地漢、番、回雜處，大明疏於管理，衛所腐敗橫行。百姓苦大明久矣。大師若在此立下佛國，廣施福音，豈不強過在高原上拚死拚活？”
敦珠仁波切信了。
以前他也聽說過漢地富庶，但那會兒他還是噶舉派裡有頭有臉的法座之一，沒太往心裏去。
可現在，這話成了他唯一的救命稻草。
可他萬萬沒想到，廣謀這傢夥，是個渣男。因為同樣的話，他對著另一家也說了一遍。
白蓮教蔣堂主聽到的版本，恐怕是“真空家鄉，彌勒降世”。
兩夥人，一個從雪山上下來，一個從地下鑽出來，竟在西寧衛這口鍋裡碰了頭。
城打下來之前，大家都是兄弟，你幫我掩護身份，我替你打通關節，合作得那叫一個默契。
城打下來之後……
鍋隻有一口，飯該怎麼分？
不過短短半個多月，此前的兄弟，現在已經變成了敵人。
隻不過，兩方都想著，廣謀會帶著大明秦王，會帶著一千官軍，三千僧兵浩浩蕩蕩地開過來。
所以兩方還能忍住不動手，勉強維持著表麵的和平。
三月初五，晨。
湟水上升起薄霧，絲絲縷縷纏在城牆垛口上，賴著不肯散。
敦珠仁波切做完早課，正用銀匙慢慢攪動碗裏的酥油茶時，一個小喇嘛連滾爬爬衝進禪房。
“傑、傑仁波切！來了！黑衣僧快到城門了。”
敦珠仁波切手一顫，酥油茶濺出幾滴，在暗紅色的僧袍上洇開深色的斑點。
他放下銀匙，緩緩起身，心頭一陣暗喜。
因為他明白，廣謀誌在天下，不屑這西寧一隅。隻要拉攏廣謀，就能對白蓮教形成碾壓之勢，先把他們趕出局纔是正事。
不過也覺得有些不對勁，按理來說，廣謀會帶著近五千人過來。
那麼大陣仗，浩浩蕩蕩的，早該有風聲了，怎麼人都到城門口了，才這麼倉促地報信？
敦珠仁波切皺了皺眉，他瞥了一眼跪在地上的小喇嘛。
等這事了結，這孩子……或許該供奉給護法神了。
但現在不是時候。
“備儀仗。”他整理了一下僧袍，那上麵的茶漬像一朵詭異的花，“開城門，迎廣謀大師。”
巧了，白蓮教那邊也是這麼想的。
蔣堂主同樣備好了儀仗，就等著廣謀的“大軍”駕到。
辰時三刻，西寧衛城門大開，兩付儀仗擺開。
左邊，敦珠仁波切率百餘喇嘛列隊。
猩紅僧袍在晨霧中連成一片血海，他們沉默矗立，手中轉經筒緩緩轉動，發出細碎連綿的嗡鳴。
右門，蔣堂主領白蓮教眾擺開陣仗。
白衣素冠，人人手持燃香，煙氣繚繞間誦經聲起伏。
教眾臉上皆洋溢著一種近乎癲狂的喜色，彷彿下一刻彌勒就要從天而降。
兩夥人，兩副儀仗。
都在等同一個黑衣僧。
心裏盤算的，也是同一件事。等那人一到，就借他的勢，把對麵那夥礙眼的傢夥擠下這張剛搶到手的棋盤。
晨霧漸漸散了。
遠處官道上，終於現出一支渺小的隊伍。三十來人，衣衫襤褸，步履蹣跚。
沒有秦王旗號，沒有千軍萬馬。
廣謀走在最前，僧袍破損，滿麵風塵。
他身後跟著劉鎮等十餘名殘兵，再往後是慧明的僧眾，以及被攙扶著的秦王妃、還有她懷中的的秦王世子。
說好的五千大軍，縮水成了三十幾個狼狽的身影。
城門內外，兩副盛大的儀仗，一下子全僵住了。
誦經聲停了。
轉經筒忘了轉。
所有眼睛都盯著那支越來越近的小隊伍，看著他們在初升的陽光下，拖出長長而孤單的影子。
敦珠仁波切臉上的皺紋，一點一點，綳成了溝壑。
蔣堂主嘴角那抹誇張的笑，一點一點，垮塌了下去。
霧，全散了。
天光大亮，照得一切無處躲藏。
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