錦衣衛是何等地方？
天下諜報之樞，其中門道之深，豈是外人所能窺測。
傳遞訊息，又何須依靠白紙黑字？
憑藉筆畫走勢，行文頓挫，甚至墨跡濃淡，皆可暗藏機鋒。
若真有心，就算不能傳達具體資訊，至少也能讓京師這邊嗅出點不對勁來。
韓忠伸手拉開抽屜，取出幾封文書來，那是趙小六自關中發回的密報。
他垂眼細瞧，手指在紙麵上輕輕拂過，順著那些工工整整的字跡慢慢移動。
他往後一靠，陷進椅背裡，閉了閉眼。再睜開時，目光像刀子似的，直勾勾刺向那簇跳動的燭火。
火光在他眼底明明滅滅，像有什麼東西在深處燒著、滾著。
“你是真傳不出訊息……”韓忠低聲自語，話音裡透著冷，“還是壓根兒，就沒打算傳？”
他慢慢站起身，踱到窗邊。
夜色已經降臨，北鎮撫司的院子裏靜悄悄的。
隻有遠處巡夜人手裏那盞燈籠，一點微光在黑暗裏飄飄蕩蕩，像個孤零零的鬼火。
次日天明，郕王府。
朱祁鈺捏著文書，聽韓忠說完，不緊不慢地開口：“所以……照你這意思，趙小六是故意壓著訊息不報，由著那廣謀折騰？”
朱見深氣得一巴掌拍在案桌上，“砰”的一聲，連茶盞都跟著跳了一跳。
“他該不會真以為那廣謀能成事，自己也惦記著當個從龍功臣吧？”
這話說得重，暖閣裡的空氣都凝了一瞬。
侍立在旁的興安嚇得脖子一縮，恨不能把自己塞進牆縫裏。
看不見我，看不見我……
韓忠跪在地上，額頭貼著冰涼的地磚，一聲不敢吭。
手下人捅出這種婁子，他這當指揮使的，也難逃罪責。
一片令人窒息的寂靜中，朱祁鈺卻忽然輕笑了一聲。
他放下文書，對著韓忠的方向虛抬了抬手：“起來吧，地上涼。依本王看啊，趙小六倒沒那個膽子。”
朱見深一愣，不解地看向王叔。
朱祁鈺慢條斯理地解釋：“他又不傻。就算那廣謀和尚真有通天的能耐，把他那些算計全都兌成了真，就憑他攢的那點家底，能在關中掀起多大風浪？”
“至多……是讓關中百姓再遭一茬兵災，讓朝廷多費些手腳罷了。造反？他成不了的。”
朱見深也是極聰慧的，經這一點撥，立刻明白了關竅，臉色卻更沉了：“所以他不是想從龍，他是想……養‘賊’自重！等著事鬧大了，再一把揭出來，好給自己掙個潑天的大功！”
“若他一開始就把情報遞上來，咱們至多抓一個心懷叵測、空口白話的妖僧，賞他個百戶就算到頂了。”
“可如今呢？按這供述，甲械兵馬，一應俱全，隻待時機便要發難。這可是實打實的造反大案！”
說到這兒，小皇帝氣得腮幫子都鼓了鼓：“哼哼，照這麼說，朕與王叔是不是還得好好獎賞他一番？謝他千辛萬苦、忍辱負重，才把這‘及時’的情報遞到禦前？”
韓忠額角滲出細密的冷汗，聞言又要跪下：“臣馭下無方，管教不嚴，釀成此等禍患，懇請陛下、王爺重責！”
暖閣裡又靜了下來。
興安覺得，這會兒靜得連幾個人的呼吸聲都聽得一清二楚。
他忍不住在心裏嘀嘀咕咕：今年這是撞了什麼邪？一開年就壞事連連。哎喲喂，該不會一整年的運勢都要被帶衰了吧……
朱祁鈺看著眼前惶恐請罪的韓忠，眼神有些複雜。
韓忠是他從王府侍衛一手提拔上來的，是他最信任的鷹犬之首。
可也是這份信任，讓錦衣衛上下生了驕心，竟縱出趙小六這樣自作聰明的貨色。
幸好，韓忠還是忠的。
否則……隻需順著趙小六這個思路，把訊息一稍作修飾，再報告上來。
那自己就成了被蒙在鼓裏的那個，還要對他們感激涕零。
想到這裏，朱祁鈺心裏那點因趙小六而起的慍怒，反而化開了一些，變成了一種更深沉的思慮。
他起身，踱到韓忠麵前，伸手虛扶了一下。
“先起來吧。”朱祁鈺語氣已恢復如常，“這事，根子不在你。是底下有些人，心飄高了，總惦記著一步登天。”
他轉身望向窗外，庭院裏積雪還未化盡，陽光照在上頭，亮得晃眼。
“不過啊，”朱祁鈺聲音緩緩：“錦衣衛這駕馬車，跑得久了，輪子、軸頭難免吱呀作響。你回去之後，可得好好緊一緊、修一修。”
“是，王爺！”韓忠重重叩首，這才站起身來。
他心裏已打定主意，非徹查整頓不可。
錦衣衛是王爺手裏最鋒利的刀，如今這刀竟學會自己藏鋒、甚至對主人隱瞞——這還得了？
再不整治，怕真有反手傷主的那一天。
另一邊，朱見深已經拿起那份詳報，一行行仔細往下看。
越看，眉頭皺得越緊。
藍田縣裏藏著兵工廠，還偷偷偷偷鑄造火炮。
衛所裁撤後流散各地的老兵痞、兵油子，已被暗中搜羅起來，湊出了八百多人的隊伍。
這還不夠，竟還暗中謀算關中各大寺廟，想把那些訓練有素、數目可觀的僧兵也拉下水……
“這個廣謀，胃口不小啊。”少年天子冷笑一聲。
可他忽然想到什麼，臉色微微一變。
“王叔，”朱見深抬起頭，聲音有些發緊，“咱們對付大乘銀行的計劃……跟這妖僧的路數，是不是……撞上了？”
朱祁鈺聞言轉過身，湊到案前細看。
手指在案桌上輕輕敲著，嗒、嗒、嗒，每一聲都敲在人心尖上。
還真是撞上了。
廣謀處心積慮，是想通過製造危機，將那些富庶寺廟逼入絕境，從而收編其力量，裹挾其造反。
而自己這邊，是打算用金融手段，讓巴景明等商界巨頭出手擠兌，抽空大乘銀行的根基。逼它接受改製、引入正途。
本質上，都是要把他們逼到絕路。
兩條路，雖然方法相同，但終點卻不在一個地方。
區別在於，一個是想拉人當反賊，一個是想逼人老實聽話。
“要不……”朱見深試探著問，“先讓巴景明他們停一停？等處理完廣謀再說？”
朱祁鈺沒立刻接話。
他盯著那份文書看了好一會兒，忽然笑了：“不好停啊。”
“為了擠兌大乘銀行，咱們前前後後佈局了半年。什麼都準備好了，就等著正月十五一過，給那些和尚來個驚喜。”
他搖搖頭，笑容裏帶著幾分無奈：“現在說停，那些佈置全白費了。”
“可咱們這邊一擠兌，豈不是正好替廣謀做了嫁衣？”朱見深急了，身體微微前傾，“那些和尚若真覺山窮水盡，走投無路之下，難保不會鋌而走險！”
“所以啊，”朱祁鈺長長吐了口氣，“麻煩就麻煩在這兒。”
兩股力量，竟朝著同一個懸崖，驅趕著同一群羔羊。
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