陳旺已經離開了，分贓的大頭便沒了著落。
也就是說，這次交貨能獲得的利益，會比以往多得多。
如此一來，兩人更是互不相讓。
爭執了好半天，兩人才總算明白。陳旺不在，誰也沒法獨吞這塊肥肉。
與其撕破臉讓外人撿便宜，不如暫且合作，先把這趟貨吃下去再說。
三日後，夜。
香山縣外，伶仃洋麵。
月光稀薄，海霧如紗。
一片月牙形的沙洲浮在漆黑的海麵上，洲上兩座臨時搭建的瞭望塔燃著篝火，火光明滅，照著塔下十餘名佩刀按弩的親兵。
李順和王昌並肩站在沙洲高處，眺望著遠處依舊空蕩的海麵。
鹹濕的海風吹得人衣袍獵獵作響。
“這鬼地方。”王昌啐了一口，沙子灌進靴筒，硌得腳疼，“每次來都像做賊。”
“本就是做賊。”李順淡淡接話，目光掃過漆黑的海麵，“正經買賣，犯得著跑這荒灘沙洲？”
王昌哼了一聲，忽然壓低聲音：“說正經的，這次交割完……下批豬仔你打算怎麼湊？”
他眉頭緊皺：“近來是越來越難抓了。那些窮鄉僻壤，一個村子攏共才幾十戶，壯丁健婦又多去了城鎮討生活。”
到底是官麵上的人，隻能找偏遠山村下手，可那些地方又能有多少合適的貨呢？
李順卻不慌不忙，從懷裏摸出個油紙包，慢悠悠展開，竟是半隻燒鵝。
他撕下一條腿遞給王昌，自己啃著翅膀，含混道：“王兄，你平日……看報麼？”
王昌接過鵝腿，愣了一下：“報紙？去年上頭有些風月小文，還有點意思。如今儘是些虛頭吧老鬼話，誰看那個？”
他們這種人，見多識廣，自然知道報紙上的東西沒幾句真的。
若真有要緊訊息，像國旗徵集那種，自有官方邸報傳達，所以王昌如今根本不看報。
“你不看，有人看。”李順抹了抹嘴上的油，道：“陳軍門此前曾特意下令，讓各衛所都必須訂報，還讓識字的書吏每日給那些兵油子念。”
王昌一怔。
他原本以為，這不過是陳旺借這什麼報紙之名，給衛所多添一筆稅罷了。
今日聽李順這麼說，看來，這其中還別有深意。
李順笑了，笑得意味深長。
“那些老兵油子，在衛所混了大半輩子，地種不好，事做不成，整天就做著發財夢。”
“讓他們天天聽南洋遍地是金山的故事，你說，他們信不信？要知道，這訊息可都是從京師傳出來的……”
王昌張了張嘴，忽然明白了什麼：“你是說……”
“軍門早就布好了局。”李順壓低聲音，冷笑道：“讓那些兵油子信了海外有金山。等缺豬仔的時候，，就能送他們出海發財。”
王昌倒吸一口涼氣：“這……他們肯？”
“怎麼不肯？”李順嗤笑出來：“而且還明碼標價：想去南洋挖金山？行，交船費、安家費，乖乖給我送過來。等到了地方，誰還管你幹什麼，是生是死，全看自個兒造化。”
王昌聽得脊背發涼，卻又隱隱興奮。
“高……實在是高。”他喃喃道，“這是把他們賣了，他們還求著咱們賣，還得倒貼錢？”
“所以我說，軍門眼界高。”李順望向北方，彷彿能看見陳旺馳往京師的車馬。
“這趟軍門入京，若真得了聖眷，往後這送人出海的路子……說不定能做得更大、更體麵。”
兩人正說著，遠處海麵上忽然亮起一點微光。
瞭望塔上的親兵立刻用布遮擋火光，打出暗號。
不一會，那光點回應，三明三暗。
“來了。”李順站起身，拍掉手上的碎屑。
幾艘海船像蟄伏的巨獸，靜靜泊在深水區。
小船從大船放下，載著人影緩緩劃向沙洲。
為首的是個裹綉金頭巾的矮胖商人，麵板黝黑，一下船便用蹩腳漢語高喊：“李大人！王大人！”
通事忙上前翻譯，又補充道：“這位是爪哇峇裡商行的頭人，瓦揚。”
李順臉上堆起笑，拱手迎上去：“瓦揚頭人，一路辛苦。”
這瓦揚隻會幾句漢話，所以交談之時，全靠通事從中翻譯。
沙洲上的小船不斷往來，很快便把商船上的貨物搬運過來。
貨箱碼放得到處都是。
開啟一看，裏麵是碼放整齊的象牙，每根都有小兒臂粗，牙尖還裹著防磕碰的軟布。
接著又是幾袋香料，袋子一開，濃鬱的丁香、肉蔻香氣混在海風裏，竟壓過了腥鹹。
“上等貨。”李順撿起一根象牙，藉著火光細看紋路，“按老規矩，貨我們全收了。”
通事翻譯過去，瓦揚連連點頭，又嘰裡咕嚕說了一串。
“他說，這次還帶了些爪哇特產的海貨，希望兩位大人能一併收了。”通事低聲道。
王昌皺眉，瞥了眼那幾大袋黑乎乎的乾魚乾蝦，滿臉嫌棄：“這玩意兒有甚用，不要。”
廣州外便是海，這等海物，王昌都吃膩了，更何況還是乾貨。
李順卻擺擺手，笑道：“頭人好意，咱們心領了。都收下。”
趁通事和瓦揚商談細價時，王昌拉了拉李順，走到稍遠處。
他很是不滿：“收這些破爛做什麼？他們在這交貨，能逃掉市舶司的稅，本就大賺一筆，還拿這些垃圾搪塞咱們。真當咱們好糊弄？”
李順笑道：“誒，話別這麼說。咱們收貨的價，也比正經商人低啊。這些番商又不傻，總得想法子多撈一點嘛。”
王昌還是氣不過。
在他看來，自己占番商的便宜是天經地義，可番商竟敢把算盤打到自己頭上，這絕不能忍。
他甚至閃過一念：不如趁瓦揚人在沙洲，直接讓親兵動手，來個黑吃黑，連人帶貨全吞了。
可一望遠處海麵上靜泊的商船，又隻得按下這個念頭。
交易進行得很快。
象牙、香料、胡椒、蘇木，一樣樣清點過秤，賬房劈裡啪啦打著算盤，銀元從沙洲另一側的小船上抬下來，一箱箱在火光下泛著冷白的光。
兩人正低聲說著，那邊瓦揚已經談好了，正通過通事招手喚他們過去。
瓦揚讓隨從又奉上兩小盒胡椒膏作為贈禮，然後拉著通事，嘰裡咕嚕說了一大串。
通事聽罷，看向李順和王昌：“兩位大人，瓦揚頭人說……他想看看豬仔。”
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